Los All Whites se van de Sudáfrica sin conocer la derrota

El día 11 de julio conoceremos quién será el nuevo campeón del Mundo pero tengo dudas que ese titulo tenga mas merito de lo que han logrado los All Whites en este torneo, sin duda los campeones morales del Mundial. Llegaban como la peor selección de todas, de un lugar como Oceanía donde el fútbol no es el deporte rey en muchos países, con jugadores algunos de ellos amateurs o semiprofesionales, todo el mundo les daba como derrotados en los tres partidos como les ocurrió en el Mundial 82, pero ante la sorpresa se todos los All Whites vuelven a casa sin conocer la derrota, empatando ante tres selecciones superiores y para mas inri quedando por delante de la actual campeona del Mundo, estuvieron a un gol de clasificarse para octavos de final pero eso ya hubiera sido demasiado.

Ayer empataron a cero contra Paraguay siguiendo el patrón de sus anteriores encuentros, dominio del rival que dispuso de mas ocasiones pero una vez mas la férrea defensa neocelandesa pudo contener los ataques guaraníes, esta vez Nueva Zelanda iba de negro, un uniforme precioso por otra parte. Herbert volvió a repetir su peculiar sistema de 5-2-3, con Paston en la puerta que ha hecho un Mundial sobresaliente (no le afecto el jabulani como a otros), los tres centrales fueron Reid, Nelsen y Smith que se han marcado un mundial soberbio, en las bandas Lochhead por la izquierda y Bertos por la derecha, en el centro del campo lo veteranos Elliott y Vicelic, y arriba las tres torres Smeltz, Killen y Fallon. Nueva Zelanda necesitaba ganar para clasificarse y no inquieto demasiado al portero paraguayo Villar, se le puede acusar quizás de falta de ambición pero Herbert sabe muy bien de las limitaciones de su equipo que para ser competitivo ante selecciones tan superiores no puede permitirse demasiadas alegrías ofensivas, lo intento sobre todo a balón parado donde casi siempre crea peligro y Elliott tuvo en sus botas el gol pero su disparo se marcho fuera por poco.

Se marcha Nueva Zelanda del Mundial mostrando todas sus virtudes y defectos, han defendido extraordinariamente, peligrosos en el juego aéreo, han tenido un coraje increíble y se han dejado la piel en cada encuentro, lastima que sus carencias técnicas les hayan impedido crear mas peligro en el área rival. Pero lo logrado es algo milagroso si tenemos en cuenta de donde partía este equipo hace apenas cuatro años donde fue capaz de perder con Vanuatu y quedar por detrás por supuesto de Australia y de una potencia como Islas Salomón en el torneo oceánico, cuatro años después han quedado por delante de Italia, CHAPEAU.

Ojala que esto no sea flor de un día y el fútbol en Nueva Zelanda siga creciendo, buena parte de los jugadores de la convocatoria son bastante jóvenes y por edad podrán estar en la siguiente fase de clasificación para Brasil 2014, a ver si los All Whites se convierten en unos habituales de la Copa del Mundo.

Esta claro que los 23 futbolistas que han representado a Nueva Zelanda en este Mundial ya son héroes nacionales, lo eran los del 82 que perdieron sus tres partidos por goleada pues imaginaros estos que han hecho historia con sus tres empates.

Paraguay: Villar; Caniza, Cáceres, Da Silva, Morel; Vera, V.Cáceres, Riveros, Santa Cruz; Valdez (Benítez, min.67) y Cardozo (Barrios, min.67).

Nueva Zelanda: Paston; Reid, Nelsen, Vicelich, Smith; Lochhead, Bertos, Elliot, Killen (Brockie, min.79); Fallon (Wood, min.69) y Smeltz.

Árbitro: Yuichi Nishimura (JAP). Amonestó a Víctor Cáceres (min.10) y Santa Cruz (min.41), por Paraguay, y a Nelsen (min.56), por Nueva Zelanda.
Estadio: Peter Mokaba.

Cuando escribí el primer artículo sobre los All Whites allá por marzo del 2008 no me podía imaginar hasta donde iban a llegar, relate su triunfo en Oceanía ante rivales de la entidad de Vanuatu, Nueva Caledonia y Fiji, su participación en la Copa Confederaciones donde solo pudieron empatar con Irak, sufrí con ellos en el empate en Bahrein y disfrute con su clasificación para el Mundial, analice la lista de 23 para Sudáfrica, ya en el Mundial comente su agónico empate ante Eslovaquia, la hazaña de empatar con Italia y he terminado con su empate ante Paraguay.

No tengo dudas que después de España es mi selección preferida, ¡GO NZ!