Fuera del descenso para terminar el año

Gran victoria en el último partido del año en Norwich por 2-3, además después de muchísimas jornadas logramos salir de los puestos de descenso que con lo que ha llovido esta temporada no esta nada mal para concluir el año, es increíble como cambia el fútbol en apenas 48 horas, el viernes con la derrota ante el Doncaster todo era pesimismo y solo dos días después ganando al Norwich estamos momentáneamente fuera del descenso aunque sea por diferencia de goles, además los canarios se quedan solo dos puntos por encima nuestro y el Watford esta a solo tres por lo que entran en la pelea por evitar el descenso que va ser muy dura en las veinte jornadas que quedan para concluir.

John Pemberton (foto) realizo hasta cinco cambios respecto a la última alineación de Carlderwood en la derrota ante el Doncaster y cambio también el sistema sacando cinco defensas y jugando Tyson solo en punta, a priori bastante mas defensivo pero que dio muy buenos resultados, la imagen del equipo no tuvo nada que ver con la ofrecida el día del Boxing Day. El Forest se adelanto en la primera mitad con los goles de Thornhill y McGugan, en la segunda parte el gol de Breckin en propia puerta volvió a meter al Norwich en el partido pero que el Forest sentenció en el minuto 89 con el gol de Earnshaw que volvía a marcar después de mucho tiempo, el gol en el descuento del Norwich también en propia meta esta vez de Garner solo sirvió para poner un poco nerviosa a la afición del Forest que finalmente pudo celebrar el triunfo, que ganas de darle emoción al partido marcando dos goles en propia puerta.

Como ha cambiado la trayectoria del equipo fuera de casa, comenzamos horribles perdiendo los seis primeros partidos a domicilio pero ahora llevamos siete partidos sin perder y con tres victorias (dos en los últimos partidos), llevamos mas puntos fuera que en casa que es donde debemos mejorar ahora. El próximo partido es de la FA Cup el sábado contra el Manchester City en su campo, un partido para disfrutar pero que jugándolo fuera de casa, tal como esta la cosa, no hay que renunciar a nada, ya veremos si para este partido debuta el nuevo manager o sigue de manera interina Pemberton.

En el resto de resultados; el Reading empato a uno en campo del Southampton que entra en puestos de descenso, Birmingham y Swansea empataron a cero, el Cardiff derroto por 1-0 al Plymouth, el Burnley sigue su mal fin de año y cayo por 2-1 ante un renacido Doncaster que esta igualado a puntos con el Forest, el Sheffield United venció por 3-1 al Charlton que sigue colista, Barnsley y Preston empataron a uno, el Bristol City se impuso por 1-0 al Crystal Palace, QPR y Watford empataron a cero en el derbi londinense, el Ipswich derroto al Derby por 0-1, esta derrota ha supuesto la destitución de Paul Jewell como manager de los carneros, el Coventry venció 2-0 al Sheffield Wednesday y para hoy queda un interesante Blackpool-Wolverhampton que en caso de vencer el líder se escaparía en nueve puntos respecto a Reading y Birmingham.

Clasificación Jornada 26

Norwich: Marshall, Otsemobor, Doherty, Omozusi, Bertrand, Croft, Clingan, Hoolahan, Pattison (Sibierski 59), Bell (Russell 46), Lita.

Subs Not Used: Nelson, Drury, Fotheringham.
Booked: Croft, Russell.
Goals: Breckin 73 og, Garner 90 og.

Nott'm Forest: Camp, Chambers, Morgan, Breckin, Heath (Moloney 75), Anderson, Perch (Garner 74), McGugan, Thornhill, Cohen, Tyson (Earnshaw 80).

Subs Not Used: Smith, McCleary.
Booked: Perch, Heath, Breckin, Chambers.
Goals: Thornhill 17, McGugan 30, Earnshaw 89.

Att: 25,475.
Ref: Jon Moss (W Yorkshire).

Debacle en el Boxing Day y Calderwood destituido

No le pudo sentar peor al Forest la jornada del Boxing Day, derrota casi humillante por 2-4 ante el Doncaster que es un rival directo por evitar el descenso y que estaba tres puntos por debajo nuestro antes de comenzar la jornada, hasta 0-4 logro situarse el Doncaster aunque al final el Forest maquillo un poco el marcador, es increíble que recibiéramos cuatro goles por parte del equipo menos goleador con diferencia de la liga y que solo llevaba 11 goles a favor en 24 partidos, desastroso. Los goles del Doncaster fueron obra de Heffernan (12, 65), Woods (33) y Wellens (45), los del Forest fueron Hird en propia meta (69) y Garner (85). La primera parte del Forest fue lamentable recibiendo tres goles, además tuvo que jugar casi toda la segunda parte con uno menos porque Bennett se lesiono a los cinco minutos de salir al campo y el equipo ya había realizado los tres cambios, estaba claro que no era nuestro día ni el del entrenador. Una derrota mas en casa además en un día donde el City Ground registro una gran entrada como en la mayoría de campos ingleses en un día tan especial, en caso de victoria hubiéramos salido del descenso después de mucho tiempo pero eso es mucho pedir para este Forest que solo hace que decepcionar a sus aficionados.

Esta derrota sumada a la pésima trayectoria del equipo ha supuesto la destitución de Calderwood como manager del Forest, en el partido contra el Norwich del domingo el equipo será dirigido por John Pemberton que es el entrenador del equipo reserva, el que mas papeletas tiene para sustituir a Calderwood es Billy Davies ex-manager del Preston y Derby County.

En el resto de marcadores del Boxing Day; el Wolverhampton empato a uno con el Sheffield United, el Reading empato de manera increíble a uno con el Cardiff con gol de su portero Federici en el descuento, el Birmingham venció 0-1 al Ipswich, el Barnsley dio la sorpresa venciendo 1-2 al Burnley, el Crystal Palace se impuso por 3-1 al Norwich, el Preston derroto 2-0 al Derby, Charlton y QPR empataron a dos, el Swansea empato a cero con el Coventry, Sheffield Wednesday empato a uno con el Blackpool, Plymouth gano por 2-0 al Southampton y el Bristol City venció por 2-4 en casa del Watford.

Clasificación Jornada 25

FOREST: Camp, Moloney, Lynch (Bennett, 46), Morgan, K Wilson (Davies, 25), Anderson (Tyson, 46), Perch, Cohen, McGugan, Garner, Earnshaw. Subs: McCleary, Thornhill

DONCASTER: Sullivan, Chambers (Roberts, 69), Mills, Stock (M Wilson, 69), Hird, Wellens, Spicer, O'Connor, Woods, Heffernan, Guy (Coppinger, 75). Subs: Lockwood, Taylor

Referee: Phil Dowd (Staffordshire)
Attendance: 26,501 (2,204 away fans)

Mas igualdad imposible en la Serie B

No se puede pedir mas igualdad a la zona alta de la Serie B, hasta cinco equipos aparecen empatados a 32 puntos en la cabeza de la clasificación cuando se llevan disputadas 19 jornadas de liga, además el sexto que cierra los puestos de play-off esta a solo un punto.

En el quinteto de cabeza solo puede sorprender la presencia del recién ascendido Sassuolo que esta haciendo una gran temporada como comentamos ya en un artículo anterior, en el resto de equipos no hay sorpresa y están los tres recién descendidos de la Serie A (Livorno, Empoli y Parma) y el Brescia que jugo el play-off de ascenso la temporada anterior, sexto es el Bari que después de varias temporadas bastante flojas esta recuperando la ilusión por retornar a la Serie A.

Es líder por diferencia de goles el Livorno que solo ha perdido un partido y es el rey del empate con once, en la última jornada se impuso en un gran partido al Sassuolo por 3-2 con gol en el descuento de Tavano que es su máximo goleador con nueve goles.

Segundo esta ahora el Sassuolo que perdió el liderato en Livorno pero demostró que va a presentar batalla hasta el final, es el equipo mas goleador de la categoría y su pareja ofensiva es de las mejores con Zampagna con ocho goles y Noselli con siete.

Tercero es un recuperado Parma que comenzó bastante mal provocando incluso el cambio de entrenador pero desde entonces el equipo no ha parado de escalar posiciones, el pasado viernes se impuso con muchos apuros al Cittadella por 1-0 con gol del joven Paloschi, el incombustible Lucarelli con nueve goles es un valor seguro en ataque.

Cuarto marcha el Empoli que empato en casa a uno contra el Mantova en la última jornada y sigue siendo uno de los principales candidatos al ascenso, Lodi con nueve goles es su mejor artillero hasta el momento.

Quinto y cerrando el grupo de 32 puntos esta el Brescia que en la última jornada se impuso al Grosseto por 1-0 y ha ganado cuatro de los últimos cinco partidos, Caracciolo con ocho goles es su goleador.

Sexto y a solo un punto de la cabeza aparece el Bari que venció por 0-2 en casa del colista Modena, el brasileño Barreto con ocho goles es el encargado de hacer los goles en el equipo sureño.

Cerca de estos equipos están varios otros con bastantes opciones aun de ascenso como el Grosseto que es séptimo con 29 puntos y fue líder algunas jornadas, Vicenza y Triestina llevan 28, AlbinoLeffe es décimo con 27 puntos, Pisa con 26 y Mantova con 25 puntos.

Pensando mas en no pasar muchos apuros para no descender aparecen el Ancona y Rimini con 23 (que tiene a Vantaggiato que es el máximo goleador de la categoría con 11 goles), Frosinone con 22, y con 23 están el modesto Cittadella, Piacenza y una hundida Salernitana que lleva 10 partidos sin ganar y con siete derrotas.

En puestos de descenso se encuentran el Treviso y Ascoli con 18, el Avellino con 17 y el Modena con 15 puntos.

Pocos goles para terminar el año en la 3.Liga

Este fin de semana no hubo jornada en Alemania ni de la Bundesliga ni de la Bundesliga 2 pero si de la 3.Liga (esta liga tiene 20 equipos por 18 las anteriores), pero viendo los pobres resultados, hasta cinco empates sin goles y solo diez goles en total, casi hubiera sido mejor dejarla para otra fecha porque además seguro que los valientes que fueron a los estadios pasaron un frío del carajo, voy a repasar los resultados de la últimos partidos del año que correspondían a la primera jornada de la segunda vuelta:

En el partido de la jornada el Paderborn empato en casa a cero con el Fortuna de Düsseldorf ante mas de 13.000 espectadores, este empate mantiene a los locales como líderes con 42 puntos y el Fortuna termina el año cuarto a seis puntos del ascenso directo y a cuatro de la promoción, toca remontar en la segunda vuelta.

El Union Berlín tampoco pudo pasar del empate sin goles ante el Bayern II y se queda segundo a dos puntos del primero, en caso de victoria hubiera superado al Paderborn por diferencia de goles.

El gran beneficiado de la jornada fue el Kickers Emden que venció por 0-3 al Wuppertaler y se coloca tercero a solo dos puntos del Union Berlín, y pudo acabar al año en puestos de ascenso directo si entre semana no hubiera perdido un partido aplazado por 0-2 ante el Bayern II.

El Kickers Offenbach se coloco quinto a seis puntos de la promoción al vencer por 2-0 al Stuttgart II, el Werder Bremen II parece resucitar con dos triunfos seguidos y se queda a dos puntos de la salvación, esta vez derroto por 1-0 al Unterhaching que es sexto empatado a puntos con el Offenbach. El Rot-Weiss Erfurt es séptimo y empato a uno en campo de un Dynamo de Dresden que no levanta cabeza, el otro empate a uno fue entre el Eintracht Braunwchweig y el Erzgebirge Aue que deja a los dos bastante mas cerca de la zona peligrosa que de la zona alta, en estos dos partidos se registraron muy buenas entradas con mas de 11.000 espectadores en Dresden y 12.800 en Braunschweig. Los otros tres partidos concluyeron con el marcador inicial; Carl Zeiss Jena - Regensburg, Stuttgarter Kickers - Wacker Burghausen y Aalen - Sandhausen.

Ahora la 3.Liga se toma un descanso hasta principios de Febrero, esperemos que vuelva con mas goles porque esta última jornada ha sido demasiado rácana, la clasificación esta muy partida y solo los siete primeros tienen ya opciones reales de ascenso, mientras el resto deberá asegurar su permanencia un año mas en la categoría.

Clasificación Jornada 20

Regalo de Navidad

La victoria de ayer del Forest por 0-2 en Southampton ha sido el mejor regalo de Navidad posible para su sufrida afición, el Forest se queda a solo un punto de la salvación con toda la segunda mitad del campeonato por disputar. Era un partido crucial para los dos equipos pero sobre todo para el Forest que en caso de perder hubiera visto muy comprometidas sus opciones de permanencia, los goles de Morgan en la primera parte y de Garner en la segunda mitad dieron el segundo triunfo a domicilio de la temporada en un partido en el que el equipo por fin dio la cara y demostró que quiere mantenerse en la Championship a toda costa. Y eso que no empezó la cosa nada bien porque en el calentamiento se cayo de la alineación Tyson al sentir molestias siendo sustituido por Davies, por contra McGugan volvió a jugar unos minutos después de varios partidos de baja.

Video del golazo de Garner (maravilloso)

El próximo viernes, en el Boxing Day, tenemos otro partido fundamental en casa ante un rival directo como es el Doncaster que esta tres puntos por debajo en la clasificación y es el colista, hay que ganar en el City Ground como sea. El domingo 28 también jugamos otro encuentro clave en campo del Norwich, vaya final de año.

En el resto de marcadores, el Wolverhampton sigue a los suyo y se impuso con apuros por 0-1 al Doncaster, en el gran partido de la jornada el Reading derroto por 1-3 al Birmingham y le arrebató la segunda plaza, el Burnley sigue cuarto gracias a su triunfo por 1-2 en Bristol, el Cardiff venció 2-0 al Sheffield Wednesday, el Sheffield United vio como el Crystal Palace empato a dos en el último minuto del descuento, el Preston cayo por 3-2 ante el QPR en un buen partido, Blackpool y Swansea empataron a uno, el Ipswich empato a dos en Coventry con dos goles de Lisbie, el Barnsley se impuso al Plymouth por 2-0, el Derby se deshizo del Watford por 1-0 y se aleja de la zona baja, el Norwich gano 1-0 al Charlton en un choque clave para la zona baja.

Clasificación Jornada 24

Southampton: Davis, James, Pearce, Perry, Skacel, Holmes (Gasmi 74), Euell, Lallana, Cork, Surman, McGoldrick (Wright-Phillips 64).

Subs Not Used: Bialkowski, Gillett, Lancashire.
Booked: Lallana, Cork, Skacel, Perry.

Nott'm Forest: Camp, Moloney (Chambers 83), Wilson, Morgan, Lynch, Anderson, Thornhill, Cohen, Davies (McCleary 74), Earnshaw (McGugan 81), Garner.

Subs Not Used: Bennett, Byrne.
Booked: Cohen, Moloney.
Goals: Morgan 42, Garner 75.

Att: 26,580.
Ref: Iain Williamson (Berkshire).

Southampton-Forest, casi una final

El próximo partido que va a disputar el Forest en campo del Southampton es el mas importante de los jugados hasta ahora, es cierto que quedara casi media liga por jugar pero nos enfrentamos a un rival directo por evitar el descenso y es además el equipo que marca la permanencia, la diferencia de cuatro puntos aun hace mas trascendente el encuentro porque la diferencia de obtener una victoria o una derrota es abismal.

La victoria nos situaría a solo un punto de la salvación y supondría levantar la moral tanto del equipo como de la afición para afrontar los siguientes choques trascendentales contra el Doncaster y Norwich antes de terminar el año, además de dejar bastante tocado a un rival directo. Se podría pensar que si haciéndolo tan mal estamos a un solo punto, con algún refuerzo y mejorando nuestras prestaciones sobre todo en casa la permanencia no estaría tan complicada.

Una derrota podría resultar fatal, la brecha con la permanencia se abriría hasta los siete puntos (dependiendo de otros resultados), Calderwood seria destituido con casi total seguridad en el peor momento de la temporada cuando se acumulan los partidos y no hay tiempo para cambiar nada, el golpe moral para el equipo seria muy grande y la presión para afrontar los siguientes partidos enorme, la salvación se tornaría muy complicada y la segunda parte de la liga podría ser un calvario.

En caso de empate (resultado nada extraño) pues todo seguiría mas o menos como esta, se mantendría la distancia, otro partido mas puntuando fuera y seguiríamos con opciones de salvación dependiendo de nuestros resultados en los siguientes partidos, supongo que el entrenador seguiría por lo menos hasta el partido del Doncaster donde tendría otra dura prueba.

Calderwood recupera a Lynch en la defensa pero pierde a Perch por sanción y a McGugan que no se ha recuperado de sus molestias, ya veremos que centro del campo saca.

El Southampton es un equipo que ya sufrió mucho para salvarse la temporada pasada, tiene una plantilla bastante joven donde destacan sobre todo sus jugadores ofensivos como Surman, McGoldrick, Bradley Wright-Phillips (hermano del jugador del Manchester City), Lallana o el checo Skacel, pero tiene bastantes problemas en defensa donde suelen cometer graves errores, hasta ahora son el peor equipo como local con solo una victoria en once partidos y cinco derrotas, fuera de casa su rendimiento es bastante mejor. En su último partido jugado en Burnley perdieron 3-2 después de encajar tres goles en los primeros diez minutos pero luego casi empatan ante uno de los mejores equipos de la Championship.

Mañana en el St. Mary´s Stadium puede pasar de todo en este duelo de historicos del fútbol ingles.

Llega el parón de la Bundesliga 2 con el Kaiserslautern en ascenso

Este pasado fin de semana termino la primera vuelta de la Bundesliga 2 y con ello llego el parón invernal hasta el primer fin de semana de febrero, es por tanto un buen momento para analizar como se encuentra la clasificación en estos instantes, la igualdad en la parte alta es máxima con los siete primeros clasificados separados en solo cuatro punto, voy analizar brevemente a los ocho primeros clasificados:

El Mainz es el líder con 31 puntos pero viene de perder dos partidos seguidos, el último ante el Oberhausen por 2-1, por lo que la pausa no le viene nada mal. Es uno de los favoritos al ascenso por el que estuvo peleando la temporada pasada hasta el final con el Colonia y Hoffenheim siendo un recién descendido, anteriormente había militado tres temporadas en la Bundesliga. Su jugador mas conocido es el eslovaco Karhan y sus principales armas ofensivas la forman el serbio Baljak con seis goles y Bancé y el ecuatoriano Felix Borja con cinco.

Segundo esta el histórico Kaiserslautern también con 31 puntos que esta haciendo una buena temporada después de la nefasta temporada pasada donde se libro del descenso por los pelos. La última jornada se impuso por 2-0 a un rival directo como el Freiburg que le permitió volver a puestos de ascenso directo, ese partido congrego a mas de 35.000 aficionados que suele ser lo habitual en el Fritz Walter Stadium. Esta temporada al contrario que la anterior sus delanteros están viendo puerta con facilidad destacando el croata Lakic con nueve goles y el eslovaco Jendrisek con ocho. El Kaiserslautern es uno de los clubs mas importante de Alemania y posee cuatro títulos de Liga (1951, 1953, 1991 y 1998) y dos Copas (1990 y 1996) pero sus graves problemas económicos estos últimos años le han llevado a esta complicada situación, esta es su tercera temporada en Segunda.

Tercero y en puesto de promoción se encuentra el Freiburg con 30 puntos, que antes de su derrota en Kaiserslautern llevaba cinco partidos sin perder, esta es su cuarta temporada seguida en Segunda y en las tres anteriores estuvo muy cerca de lograr el ascenso. Su principal goleador es el camerunés Idrissou con seis goles.

Cuarto esta el Greuther Furth con 29 puntos, todo un clásico de la Bundesliga 2 donde siempre suele acabar en la parte alta pero sin alcanzar puestos de ascenso, en su último partido goleo por 3-0 al Rot-Weiss Ahlen. Su máximo goleador y de la categoría es Sami Allagui con once goles.

Quinto es el Alemannia Aachen con 28 puntos y que hace dos temporadas militara en la máxima categoría, la temporada pasada fue séptimo. Un equipo realmente fuerte en su estadio, el Tivoli donde siempre hay gran ambiente. El domingo perdió 3-1 en Augsburg pero antes llevaba seis partidos sin perder. Su mejor goleador es Auer con nueve dianas.

Sexto aparece el Augsburg con 27 puntos que es el equipo mas en forma en estos momentos con cinco victorias consecutivas y con un total de diez partidos sin perder, para ellos una pena que llegue el parón. Sus delanteros Thurk y el húngaro Torghelle llevan seis goles cada uno, el centrocampista Werner cinco.

Séptimo es el St. Pauli con también 27 puntos, el pintoresco conjunto de Hamburgo esta haciendo otra buena temporada como la anterior donde fue noveno siendo un recién ascendido de la Regionalliga, la pasada jornada cayeron sorprendentemente en campo de FSV Frankfurt que es el colista por 1-0. Bruns y Ebbers con cinco goles son sus mejores artilleros.

Octavo un poco mas lejos del ascenso se encuentra el Nuremberg con 25 puntos y en clara fase de recuperación después de un mal inicio de liga, lleva seis partidos sin perder y poco a poco empieza a demostrar porque era uno de los grandes favoritos al ascenso, habrá que tenerlo muy en cuenta en la segunda vuelta. Después de 4 temporadas en la Bundesliga donde incluso en la 2006/07 se adjudico la Copa, su descenso la temporada pasada fue bastante sorprendente. A priori tiene la mejor plantilla de la categoría con jugadores de la talla del argentino Pinola, Eigler, el eslovaco Mintal que con cinco goles es el máximo goleador, el ghanés Boakye, el suizo Gygax o el griego Charisteas que esta siendo una de las decepciones de la temporada con solo un gol y que ha perdido el puesto de titular. Otro histórico del futbol alemán con nueve Ligas (la última en 1969) y cuatro Copas.

El Malinas condenado a sufrir esta temporada

Esta temporada todos los aficionados del Fc Malinas (KV Mechelen, no confundir con el Racing de Malinas que es el otro equipo de la misma localidad que milita en 3ª categoría y fue fundado el mismo año, en 1904) tienen claro que van a sufrir mucho, el objetivo del club es la permanencia y con la reducción de equipos en la Pro League para la próxima temporada (pasara de 18 a 16 conjuntos) el objetivo va ser bastante mas complicado que otros años; esta temporada descienden directamente a Segunda los dos últimos mientras el 15º y 16º jugaran una promoción contra dos equipos de la Segunda División donde solo uno de estos cuatro equipos tendrá plaza en primera.

Actualmente el KV Mechelen es decimotercero con 17 puntos en 16 partidos y tiene tres puntos de ventaja sobre los puestos de promoción y cinco sobre los de descenso, en la última jornada logro una importante victoria por 2-1 ante el Germinal Beerschot que es un rival directo por evitar el descenso. Parece que el equipo esta en franca mejoría ya que lleva dos victorias seguidas y en los últimos seis partidos solo ha perdido contra el Circulo de Brujas, el mes de Octubre fue horrible perdiendo sus cuatro partidos y encajando una goleada sangrante por 7-1 ante el Anderlecht, además en la Copa esta clasificado para octavos de final donde jugara precisamente contra el Anderlecht. El equipo rojigualdo tiene una plantilla bastante joven donde se puede destacar al portero Renard con experiencia en Italia, al defensa Ivens, al joven centrocampista Mununga y al delantero Vleminckx que con seis goles es el máximo goleador del equipo. La que no falla es la afición que sigue acudiendo en gran numero al vetusto Veolia Stadium Achter de Kazerne (vaya nombrecito), y con una media superior a los 11.000 espectadores es el quinto con mayor asistencia en la Liga belga.

Esta es su segunda temporada consecutiva en Primera desde que el equipo terminara en la temporada 2003-04 en tercera categoría al ser declarado en bancarrota, en la 2004-05 consiguió el ascenso a Segunda y en la 2006-07 obtuvo el añorado ascenso a la Pro League después de vencer en la fase de promoción.

El conjunto de la pequeña ciudad flamenca (80.000 habitantes) puede presumir de un pasado bastante mas brillante; en los años cuarenta el equipo gano tres títulos de Liga belga (1943, 1946 y 1948) pero es en la segunda mitad de los ochenta y principio de los noventa cuando el club logra sus mayores éxitos tanto a nivel nacional como internacional; Desde la temporada 1986/87 hasta la 1992/93 el equipo se consolida como uno de los mejores equipos belgas del momento logrando un titulo de Liga (1988/89), uno de Copa (1987), la Recopa de 1988 y la Supercopa Europea de ese mismo año, además de varios subcampeonatos de Liga (1986/87, 1987/88 y 1990/91) y Copa (1991 y 1992). Gracias a la fuerte inversión del propietario del club John Cordier en esos años el Malinas formo una gran plantilla con numerosos internacionales belgas como Preud´Homme, Clijsters (padre de la famosa tenista), Emmers, Albert, Versavel y Wilmots; holandeses como Hofkens, Den Boer, Rutjes, Erwin Koeman, Bosman, Eijkelkamp; el sueco Ingesson y el joven israelí Eli Ohana que fue premio Bravo en 1988 al mejor jugador joven de Europa, todos ellos dirigidos por un gran entrenador como Aad de Mos (1986-89) que fue con quién el Malinas gano todos sus grandes títulos. Este ambicioso proyecto se vino abajo a partir de 1992 debido a los problemas financieros de la principal empresa de su presidente (que era el propietario de los jugadores), el Malinas tuvo que vender a sus mejores jugadores volviendo a ser un equipo menor en el fútbol belga y desaparecer del ámbito internacional.

Su triunfo en la Recopa de 1988 fue toda una sorpresa ya que era debutante en competiciones europeas, pero a pesar de su inexperiencia fue eliminando sucesivamente a Dinamo de Bucarest, St. Mirren, Dinamo de Minsk y Atalanta, hasta llegar a la final donde se impuso al Ajax que era el actual campeón y gran favorito por 1-0 con gol del delantero holandés Den Boer. Posteriormente se impuso en la Supercopa al PSV Eindhoven que era el campeón de la Copa de Europa, el Malinas goleo por 3-0 al PSV en casa con dos goles de Bosman y solo perdió por 1-0 en Eindhoven, siendo el último equipo belga en ganar un titulo europeo. La temporada siguiente también realizo una brillante Recopa alcanzando las Semifinales donde cayo ante la Sampdoria, por el camino había eliminado a equipos tan potentes como el Anderlecht o el Eintracht Francfort. En su única participación en la Copa de Europa en la temporada 1989/90 tampoco lo hizo nada mal eliminando al Rosenborg y Malmö, solo cayendo en cuartos de final en la prorroga ante el gran Milan de Sacchi que seria finalmente el ganador.

Resumen de la final de la Recopa 1988 (fijaros en la entrada criminal de uno del Ajax y en la gran jugada de Ohana en el gol).

Sin duda el KV Mechelen es uno de los clubs mas modestos que han ganado un titulo europeo, espero que su fiel afición pueda ver a su equipo asentarse en la Primera división belga y ojala pronto vuelvan a jugar en competiciones europeas.

Históricos atrapados en la Regionalliga

Debido a la reestructuración que se ha producido en las ligas inferiores alemanas, la Regionalliga ha pasado a ser la 4ª categoría formada por tres grupos (Norte, Oeste y Sur) de 18 equipos cada uno, los equipos han sido divididos por criterios geográficos. Solo el campeón de cada grupo consigue el ascenso a la 3.Liga por lo que es realmente complicado ascender y salir de esta categoría; la mayoría de equipos son filiales y equipos modestos pero hay algún histórico que lucha por intentar volver a categorías mas acordes con su historial, a continuación un repaso de como esta la parte alta de cada grupo y como les va a los equipos con un pasado mas glorioso:

Regionalliga Norte

Es por el momento el grupo mas igualado y el único que no es comandado por un filial, después de 17 jornadas es líder el Holstein Kiel con 37 puntos que en la última jornada venció al Lubeck por 1-3. El Holstein fue campeón de Alemania en 1912 pero sin duda es mucho mas conocida Kiel por su equipo de balonmano, el THW Kiel que es uno de los mejores de Europa y fue campeón de la Champions en el 2007.

Segundo a solo un punto esta situado el equipos mas conocido de este grupo, el FC Magdeburg que en la última jornada derroto al Chemnitzer por 4-1 ante mas de 10.000 espectadores. El Magdeburgo es un histórico de la antigua RDA donde gano 3 Ligas (1972, 1974 y 1975) y ocho Copas, pero sobre todo en su palmares destaca la Recopa ganada en 1974 al vencer en la final al Milan por 2-0. Su época gloriosa fueron los años 70 y en ese equipo destacaban jugadores como Hoffmann, Pommerenke, Streich y Sparwasser que fue el autor del gol que dio el histórico triunfo a la RDA sobre la RFA en la única derrota de esta en el Mundial de 1974. Además de esa Recopa, tuvo otras buenas participaciones europeas logrando llegar a Cuartos de final de la Uefa en los años 1977 y 78, y en 1979 también a Cuartos de la Recopa. Como a la mayoría de equipos de la RDA la reunificación le sentó muy mal y ha pasado por muchos problemas económicos durante estos años, siendo incapaz de llegar ni siquiera a la Bundesliga 2. Esta temporada parece que peleara por el ascenso.

Tercero marcha el Hallescher con 35 puntos que es el único equipo imbatido del grupo, este pasado fin de semana se impuso por 0-1 al Plauen. Es otro conjunto de la Alemania Oriental que gano la Liga en 1948 y 1952 y la Copa en 1956 y 1962.

Aun con aspiraciones de ascenso están cuarto el Babelsberg con 34 puntos que empato a cero con el Sachsen Leipzig y quinto es el Wilhelmshaven con 30 puntos que venció al Hannover II por 2-0 y donde destaca sobremanera el delantero Pollok que lleva la friolera de 18 goles, el resto de equipos ya están demasiado lejos del primero.

Regionalliga Oeste

El líder es el Kaiserslautern II que tiene 37 puntos en 17 partidos, el pasado sábado se impuso al Cloppenburg por 0-1, su mejor jugador esta siendo el joven Stachnik con 10 goles, buena temporada para los equipos de Kaiserslautern ya que el primer equipo esta luchando por retornar a la Bundesliga.

Segundo a cinco puntos esta otro filial, el Borussia Dortmund II que es el máximo goleador del grupo con 40 goles, diez de ellos anotados por Kullmann y lleva cuatro victorias consecutivas.

El Rot-Weiss Essen marcha tercero pero ya a nueve puntos del Kaiserlautern II por lo que va a tener muy complicado lograr el ascenso, en la última jornada perdió un partido increíble ante el Borussia Dortmund II por 3-4 recibiendo dos goles en los últimos dos minutos, en ese partido marco dos goles Mölders que es el máximo goleador del grupo con 19 goles. El Rot-Weiss Essen es un equipo también con bastante historia que fue campeón de Copa en 1953 y de Alemania en 1955, teniendo el honor de ser el primer equipo alemán que disputo la Copa de Europa siendo eliminado en primera ronda por el Hibernian escocés, incluso en el año 1994 llego a la final de Copa que perdió ante el Werder Bremen por 3-1. Desde la creación de la Bundesliga ha militado siete temporadas en la máxima categoría aunque su última participación se remonta a la temporada 1976-77, desde entonces ha estado siempre entre la 2ª División y la 3ª Categoría, hasta que la pasada reestructuración le mando al pozo de la 4ª categoría que por historial y afición se le queda pequeña, esta temporada esta teniendo entradas de unas 7.000 personas cuando las temporadas anteriores superaba con facilidad los 10.000 espectadores.

Cuarto con los mismos puntos que el Rot-Weiss Essen se encuentra el Verl que en la pasada jornada empato a cero en campo del filial del Colonia y quinto a diez puntos del líder esta situado el Borussia Monchengladbach II que viene de vencer por 2-1 al Bayer Leverkusen II.

Regionalliga Sur

En el grupo Sur es primero el Eintracht Frankfurt II con 37 puntos en 16 partidos, solo ha perdido un partido y lleva cuatro victorias consecutivas. Este miércoles tiene un complicado partido en casa del SSV Ulm.

Segundo es el Hessen Kassel con 34 puntos en 17 partidos, en la última jornada se impuso por 2-1 al Freiburg II y tiene a Bauer el máximo goleador del grupo con 16 tantos.

Tercero es el Wehen II con 29 puntos en 17 partidos, el filial del conjunto de la Bundesliga 2 venció al Viktoria Aschaffenburg por 2-1 el pasado sábado.

Cuarto es el filial del Nurenberg con 28 puntos en 17 partidos, en la pasada jornada goleo por 6-1 al Heidenheim.

Quinto aparece también con 28 puntos pero dos partidos menos el Waldhof Mannheim, uno de los ilustres de este grupo y que en los ochenta estuvo durante siete temporadas en la Bundesliga, siendo sexto en la temporada 1984/85 su mejor clasificación. Desde su descenso de la Bundesliga 2 en el 2003 bajo directamente a la Oberliga (4ª categoría) por problemas financieros y allí sigue desde entonces. Deberá ganar sus dos partidos aplazados si quiere mantener serias opciones de ascenso, este miércoles juega en campo del Eintracht Bramberg. Esta temporada su estadio esta acogiendo partidos de la Bundesliga ya que juega como local el sorprendente Hoffenheim mientras termina su nuevo estadio en Sinsheim.

Sexto marcha el modesto Heidenheim con 28 puntos en 16 partidos, y séptimo con 26 puntos en 16 partidos esta el SSV Ulm conjunto que llego a jugar la Bundesliga en la temporada 1999/2000 después de dos ascensos consecutivos, esa fue su única temporada en Primera categoría ya que descendió en la última jornada, y dos temporadas después bajo hasta la 5ª categoría por irregularidades financieras, cosa por lo que se ve bastante común en algunos de estos equipos. Sus escasas opciones de ascenso pasan irremediablemente por vencer el partido de este miércoles contra el líder.

Bastante peor esta el Darmstadt 98 que ocupa la duodécima posición con 18 puntos, solo cuatro por encima del descenso a la Oberliga, este miércoles tiene una buena oportunidad para sumar puntos ya que juega en campo del colista Unterhaching II, el Darmstadt jugo en la Bundesliga en las temporadas 1978/79 y 1981/82.

Mis preferidos para el ascenso en cada grupo serian el Magdeburgo, el Rot-Weiss Essen y el Waldhof Manheim pero algunos ya lo tienen realmente complicado.

Hay otros equipos con buen historial como el Saarbrücken, Homburg, Fortuna Colonia o Lokomotive de Leipzig que estan incluso en una categoría inferior y a los que a lo largo de la temporada les dedicare algun artículo.

Si cuando mereces ganar solo empatas, mal va la cosa

Otra jornada que se escapa la victoria de City Ground, el Forest empato a cero contra el Blackpool en un partido que mereció ganar de largo pero la gran actuación de Rachubka y la falta de puntería lo impidieron. El partido fue de dominio absoluto del Forest pero una vez mas no supo plasmar esa superioridad en el marcador, Morgan, Garner y Tyson tuvieron las mejores oportunidades. Una nueva decepción para la afición que va perdiendo poco a poco la fe en el equipo, habrá que estar atentos si hay noticias sobre la continuidad de Carlderwood, quizás la buena imagen del último partido le mantenga una semana mas en el puesto. Hace unos diez días el entrenador dijo que el objetivo para los siguientes tres partidos era lograr siete puntos, pues solo se han logrado dos y la cosa se complica mucho.

Es cierto que este sábado merecimos ganar pero los números no engañan a estas alturas de la Liga, cuando se llevan disputados justo la mitad de los partidos; el Forest presenta unos números desoladores, solo 3 victorias en 23 partidos, en casa solo dos triunfos en doce encuentros, unos pobres 18 puntos y casi todas las jornadas en puestos de descenso, hay que recordar que la salvación estas últimas temporadas en la Championship ha estado sobre los 50 puntos (incluso la temporada pasada el Leicester descendió con 52 pts.), así que o hay un cambio radical de resultados o estamos condenados al descenso.

La salvación se queda a cuatro puntos y el próximo partido es casi una final porque nos enfrentamos al Southampton en su campo que es el equipo que marca la permanencia, una derrota seria fatal para las aspiraciones del Forest, el histórico Southampton es el peor equipo como local con solo una victoria, cualquier cosa puede pasar en ese partido.

En el resto de marcadores de la jornada 23; el Wolverhampton derroto por 2-0 al Barnsley y sigue líder destacado, el Birmingham cayo en el descuento por 1-0 en Preston, el Reading se sitúa a solo un punto del Birmingham gracias a su trabajada victoria por 2-0 ante el Norwich, el Burnley se deshizo por 3-2 del Southampton con dos goles del islandés Gudjonsson, el Cardiff venció en su visita al complicado campo del Ipswich por 1-2, el Sheffield United araño un empate a uno en Swansea a pesar de jugar con uno menos toda la segunda parte, el Crystal Palace sigue en línea ascendente y se impuso al Doncaster por 2-1 con un gol en el minuto 89, Plymouth y QPR empataron a uno, Sheffield Wednesday y Bristol City no pudieron pasar del empate a cero, el Watford venció por 2-1 al Coventry y se escapa de la zona peligrosa. Hoy se disputa un interesante Chalton-Derby, que en caso de ganar los locales abandonarían el farolillo rojo y meterían al Derby en problemas, por el contrario si vencen los carneros lograrían una ventaja de diez puntos sobre el descenso.

Clasificación Jornada 23

Nottm Forest: Camp, Moloney, Wilson, Morgan, Lynch (Bennett 26), Anderson (Davies 79), Cohen, Thornhill, Perch, Tyson, Garner (Earnshaw 71).

Subs Not Used: Chambers, McCleary.
Booked: Perch.

Blackpool: Rachubka, Barker, Baptiste, Edwards (Coid 18), Martin, Reid, Southern, Fox, Hammill (Taylor-Fletcher 79), Dickinson, Burgess (Gow 79).

Subs Not Used: Kabba, Jorgensen.
Booked: Baptiste, Barker, Fox, Reid.

Att: 19,103.
Ref: Pat Miller (Bedfordshire).

Historias del Forest: La primera Copa de Europa (Munich 1979)

Aprovechando que se ha disputado la última jornada de Champions de este año, voy a relatar en este segundo artículo el camino hacia la consecución de la primera Copa de Europa del Forest en la temporada 1978/79, el equipo que inicio la temporada era prácticamente el mismo del año anterior quitando la marcha del delantero Peter White al Newcastle United y la llegada al primer equipo de un joven desconocido llamado Garry Birtles procedente del Long Eaton de la Non league que seria el máximo goleador del equipo en esa Copa de Europa. La temporada comenzó muy bien para el Forest al adjudicarse la Charity Shield al golear por 5-0 al Ipswich Town con goles de Lloyd, dos de O´Neill, Roberton y White que jugo su último partido con el Forest.

Después de adjudicarse la Liga de la temporada anterior siendo un recién ascendido, el Forest afrontaba su primera participación en la Copa de Europa con mucha ilusión, pero pronto llegaron las dificultades ya que en la primera ronda le correspondió enfrentarse nada mas y nada menos que al Liverpool su gran rival la temporada anterior y que había ganado las dos Copas de Europa anteriores, el Liverpool era el gran favorito para la mayoría por su mayor experiencia continental. En el primer partido jugado en Nottingham el 13 de Septiembre del 78, el Forest logro un gran resultado al derrotar por 2-0 al Liverpool con goles de Birtles y Barrett, ventaja que supo mantener en Anfield logrando un empate sin goles gracias a una gran defensa y un partido antológico de Peter Shilton, así en la primera ronda el Forest ya avisaba que iba en serio en el torneo.

En segunda ronda el sorteo fue bastante mas benévolo y al Forest le correspondió jugar contra el AEK Atenas, en el partido de ida jugado en Atenas el Forest se impuso por 1-2 con goles de McGovern y Birtles. En el partido de vuelta el Forest aplasto a los griegos por 5-1 con goles de Anderson, Needham, dos de Birtles y otro en propia meta griego.

En cuartos de final tampoco fue malo el emparejamiento, el Grassophers de Zurich no era de los rivales mas peligrosos como así se demostró, en City Ground el Forest casi sentencio la eliminatoria la golear por 4-1 a los suizos con goles de Lloyd, Gemmill, Birtles y Robertson de penalti. El partido de vuelta concluyo con empate a uno con gol de O´Neill certificando la clasificación para Semifinales. Anteriormente a esta eliminatoria el Forest había fichado a Trevor Francis del Birmingham City por la cifra record de un millón de libras.

En semifinales al Forest le esperaba el Colonia lo que para muchos era la final anticipada, en el partido de ida jugado en un City Ground en pésimas condiciones se disputo uno de los mejores partidos de esa edición de la Copa de Europa entre los dos equipos mas potentes del torneo, el Forest tuvo que sobreponerse a un 0-2 inicial pero con un gran empuje e intensidad logro dar la vuelta al marcador con goles de Birtles, Bowyer y Robertson, aunque al final el Colonia conseguía el definitivo empate a tres, lo que daba ventaja a los alemanes que tenían un equipazo con jugadores de la talla de Schumacher, Cullman, Dieter Müller y unos jovencísimos Littbarski y Schuster. El Forest debía conseguir la hazaña de vencer en Alemania para clasificarse y lo logro con un gol de Bowyer al rematar de cabeza un corner en el minuto 65, de allí al final fue un acoso constante del Colonia pero que fue incapaz de anotar el gol que les hubiera dado la clasificación, el Forest era finalista de la Copa de Europa.

Su rival en la final de Munich no era ni mucho menos un grande de Europa, era el Malmö sueco que había sido otra de las grandes sorpresas del torneo, los suecos habían eliminado al Monaco, Dinamo de Kiev, Wisla Cracovia y al Austria Viena en semifinales, su principal baza había sido una gran fortaleza defensiva ya que solamente los polacos con tres goles habían logrado perforar la meta sueca. En el Forest debutaba en Europa su gran fichaje Trevor Francis que por una normativa de la UEFA no pudo jugar hasta la final.

La final fue bastante floja ya que los suecos que además tenían varias bajas jugaron muy defensivos, el Forest dominaba pero no conseguía crear grandes oportunidades hasta que al filo del descanso una gran jugada de Robertson por la izquierda fue culminada por Francis con un soberbio remate de cabeza, en la segunda parte el Forest desperdicio alguna buena oportunidad pero el marcador ya no se movió y el debutante Nottingham Forest se proclamo Campeón de la Copa de Europa sin perder un solo partido en todo el torneo. La histórica formación de esa final fue; Shilton, Anderson, Clark, McGovern, Lloyd, Burns, Francis, Bowyer, Birtles, Woodcock, Robertson.

Video del gol de Francis

Resumen de la Final

En Liga el Forest concluyo en una meritoria segunda posición por detrás del Liverpool (a ocho puntos), y como la temporada anterior no perdió ningún partido en casa (11 victorias y 10 empates) y solo perdió 3 partidos fuera en toda la Liga (10 victorias y 8 derrotas). Además volvió adjudicarse la Copa de la Liga al derrotar al Southampton por 3-2 con dos goles de Birtles y uno de Woodcock. El máximo goleador de la temporada fue Birtles con 26 goles entre todas las competiciones (seis en Copa de Europa), seguido por Robertson con 16 y Woodcock y O´Neill con 15 goles.

La leyenda del Forest seguía creciendo, en dos años había pasado de la Segunda inglesa a Campeón de Europa y aun quedaban mas éxitos por llegar.

Ahora el problema esta en casa

Otra decepción mas jugando de local, ahora que el equipo ha mejorado bastante fuera de casa y puntúa con asiduidad, los principales problemas para el Forest están llegando en casa donde no consigue hacerse fuerte y se están escapando una gran cantidad de puntos, ayer el Sheffield United venció por 0-1 con gol de Howard. Los números de local son realmente malos con solo dos victorias, cuatro empates y ya cinco derrotas en once partidos (casi la mitad de los partidos perdidos), así es casi imposible salir del pozo de la clasificación donde nos encontramos.

Calderwood volvió alinear juntos a tres delanteros (Tyson, Garner y Earnshaw) como el día del Barnsley pero esta vez la táctica no funciono igual, el equipo no jugo bien y genero escasas ocasiones de gol. Se hecho en falta en la media a McGugan que fue baja por una lesión en el muslo y es duda para el partido contra el Blackpool del próximo sábado. Otra oportunidad perdida porque perdieron todos los equipos que están en la parte baja que jugaron; Charlton, Doncaster y Southampton.

En los partidos jugados ayer; El Wolverhampton volvió a la senda de las victorias y además goleando por 3-0 al Derby County con dos goles de Ebans-Blake que lleva ya 14, el Birmingham logro un importante triunfo en Plymouth por 0-1, el Reading se impuso por 1-0 al Blackpool y sigue la estela de los dos primeros, en uno de los partidos mas interesantes de la jornada Burnley y Cardiff empataron a dos, el Preston derroto por 1-0 al Doncaster, el Sheffield Wednesday sigue fuerte en casa y gano por 1-0 al QPR, el Swansea empato de manera agónica a dos con el Barnsley gracias a un gol de Scotland en el minuto 94, el Coventry venció por 1-2 en campo de un Charlton que lleva doce partidos sin ganar y sigue último.

Para hoy quedan los partidos Ipswich-Bristol City y Watford-Norwich, este último importante para la zona baja, según el resultado de este partido la salvación que para el Forest esta ahora a tres puntos podría alejarse hasta los cinco puntos, mejor que no gane el Watford.

Clasificación Jornada 22

Nottm Forest: Camp, Moloney (Thornhill 64), Morgan, Wilson, Lynch, Anderson, Perch, Cohen, Garner, Earnshaw (Davies 64), Tyson.

Subs Not Used: Smith, Chambers, McCleary.
Booked: Perch.

Sheff Utd: Kenny, Naughton, Morgan, Kilgallon, Naysmith, Halford, Montgomery, Howard (Webber 77), Quinn, Beattie (Ehiogu 90), Henderson.

Subs Not Used: Cotterill, Stokes, Jihai.
Booked: Naysmith.
Goals: Howard 31.

Att: 19,541
Ref: Graham Salisbury (Lancashire).

Seguimos sumando

Valioso empate a dos el logrado por el Forest en campo del Coventry City en un buen encuentro, este resultado permite al equipo seguir sumando una jornada mas y además la mejoría de resultados fuera de casa es evidente. Por dos veces tuvo que igualar el partido el Forest con los goles de los delanteros Earnshaw y Garner, al final del partido Lee Camp con una gran intervención salvo el punto. Con este empate el Forest es penúltimo con 17 puntos y se coloca a solo tres puntos de la salvación. Ahora el Forest juega dos partidos seguidos en casa, hoy mismo contra un complicado Sheffield United y el sábado contra el Blackpool, si es capaz de ganar los dos partidos seguro que da un buen salto en la clasificación.

En el resto de resultados de la jornada 21; el Wolverhampton perdió después de mucho tiempo por 1-0 en casa del QPR, el Birmingham venció por 3-2 al Watford y se coloca a solo tres puntos del líder, el Reading derroto por 0-1 al Barnsley y sigue cerca del ascenso directo, el Burnley venció a un rival directo como el Sheffield United por 2-3 y es cuarto, el Crystal Palace se llevo los tres puntos de Derby al vencer 1-2, el Cardiff sigue en play-off al vencer por 2-0 al Preston, Bristol City y Swansea empataron a cero, el Plymouth perdió 1-0 contra un renacido Doncaster, el Blackpool venció por 2-0 al Charlton que cae al último puesto, el Norwich se llevo el derbi de la jornada ante el Ipswich Town por 2-0 y coge un poco de aire y el Southampton empato a uno con el Sheffield Wednesday.

En el partido adelantado de la Jornada 22 que se disputa entre lunes y miércoles, el Crystal Palace derroto cómodamente por 3-0 al Southampton y se coloca momentáneamente quinto.

Coventry: Westwood, Gunnarsson, Ward, Turner, Hall, Mifsud, Beuzelin, Doyle (Simpson 73), Tabb, Eastwood (Best 76), Morrison.

Subs Not Used: Marshall, Clarke, Wynter.
Booked: Beuzelin, Doyle.
Goals: Ward 2, Morrison 29.

Nottm Forest: Camp, Moloney (Chambers 87), Wilson, Morgan, Lynch, Anderson, McGugan (Thornhill 89), Cohen, Perch, Earnshaw (McCleary 76), Garner.

Subs Not Used: Smith, Newbold.
Goals: Earnshaw 27, Garner 61.

Att: 17,542.
Ref: Neil Swarbrick (Lancashire).

Historias del Forest: Primera y única Liga (1977/78)

En varios artículos voy a ir repasando los mejores momentos de la historia del Forest y comenzare escribiendo por la única liga ganada por el club en la temporada 1977-78, teniendo el inmenso merito de hacerlo siendo un recién ascendido, hacia tiempo que tenía pensado escribir sobre las grandes gestas del club pero gracias a lo deprimente que esta siendo esta temporada, por el momento, me he animado por fin, allí va Capitulo One o primer milagro de la era Clough:

El Forest había conseguido el ascenso a la Primera División en el año 1977 después de cinco largas temporadas en Segunda, fue un ascenso agónico ya que fue logrado en la última jornada al vencer en Nottingham al Millwall por 1-0, el equipo dirigido por Brian Clough termino tercero (en esa época no había play-off y ascendían directamente los tres primeros) aventajando en un solo punto a Bolton Wanderers y Blackpool.

Para la temporada 1977-78 el objetivo en principio debía ser simplemente la permanencia ya que el equipo mantenía la base de la temporada pasada y se había reforzado con solo tres fichajes; el portero Peter Shilton fichado del Stoke City y que había descendido a Segunda, y los escoceses Archie Gemmill, centrocampista procedente del Derby County y que había jugado anteriormente a las ordenes de Clough en ese mismo club, y Kenny Burns defensa que llegaba del Birmingham City. El resto de jugadores importantes de la plantilla como Anderson, Barrett, McGovern, Lloyd, O’Neill, Bowyer, White, Woodcock y Robertson llevaban ya varios años en el club militando en Segunda.

La temporada del Forest fue espectacular y sorprendió a todo el mundo, el equipo salió campeón por delante del Liverpool que había ganado la Copa de Europa esa misma temporada y la anterior (le aventajo en siete puntos), siendo con diferencia el equipo que menos goles recibió con solo 24 y el cuarto máximo goleador con 69 goles. Además no perdió ningún partido en casa (15 victorias y 6 empates) y fuera solo cayó en 3 ocasiones (10 victorias y 8 empates), su última derrota en esa Liga fue el 19 de Noviembre de 1977 en Leeds por 1-0, después de esa derrota batió el record de imbatibilidad con 42 partidos sin perder en liga, no conoció la derrota en Liga hasta el 9 de Diciembre de 1978 cuando perdió ante el Liverpool en Anfield por 2-0, ese record fue batido en el 2004 por el mejor Arsenal de Wenger. Los máximos goleadores del equipo en Liga fueron White y Robertson con 12 goles, Woodcock con 11 y O´Neill con 8 dianas. El Forest era un equipo sin figuras importantes y no excesivamente brillante pero Clough formo un gran bloque al que era casi imposible derrotar, además con muchos jugadores que procedían de Segunda y que a partir del ascenso rindieron a un nivel extraordinario.

Para completar una magnifica temporada, el Forest se adjudico en Marzo su primera Copa de la Liga al derrotar en el replay en Old Trafford al Liverpool, su gran rival del momento, por 1-0 con gol de Robertson de penalti, el primer partido jugado en Wembley había concluido con empate a cero.

Os dejo un video con algunos momentos de esa gran temporada, aunque parecía imposible aun llegarían alegrías mayores en los años siguientes. To be continued...

Messina: El equipo fantasma

Este año esta siendo sin duda el peor de la historia del Messina, la temporada pasada termino 14º en la Serie B pero al final de la temporada fue excluido de las categorías profesionales italianas por irregularidades financieras y falsificación en las cuentas, a última hora fue admitida su participación en la Serie D (5ª categoría) donde esta militando en el grupo I y ocupa una triste 17ª posición con solo 12 puntos en 14 partidos, en la última jornada perdió 0-2 contra el Adrano. En menos de 18 meses el Messina ha pasado de jugar con el Milán, Inter o Roma a compartir categoría con equipos como Castiglione, Hinterregio, Acicatena o Atletico Puteolana (este último nombrecito se las trae).

Esta temporada esta siendo surrealista en Messina, toda la afición esta en contra de los dirigentes del club y los tifosi decidieron no acudir a ver los partidos del equipo mientras la familia Franza sigan siendo los propietarios del club, lo que esta provocando entradas ridículas de menos de 50 personas en un estadio como el San Filippo con capacidad para mas de 38.000 espectadores. La semana pasada un juzgado de Messina declaro la quiebra de la sociedad pero permitirá al equipo concluir la temporada en la Serie D, muy negro se presenta el futuro del club que parece dejara de existir al finalizar la temporada y el fútbol en Messina deberá volver a empezar de cero.

El Messina ha militado 5 temporadas en la Serie A, dos temporadas entre 1963 y 1965 y las tres últimas entre el 2004 y el 2007, incluso en la 2004-05 termino en un brillante séptimo puesto, también ha estado 32 temporadas en la Serie B siendo uno de los clásicos de esta categoría. El club fue fundado en el 1900 pero en 1993 ya se dio una situación similar a la actual produciéndose el fallecimiento de la antigua sociedad, durante esos años hubo hasta tres equipos representativos de la ciudad; el A.S. Messina, el A.C.R. Messina y el Peloro todos militando en categoría regional hasta que en 1997 se unifican los tres pasándose a denominar Football Club Messina Perolo (nombre actual) y logrando en el 98 el ascenso a la Serie C2, comenzando allí su escalada hasta retornar a la Serie A.

Es un equipo y ciudad por el que tengo simpatía desde que estuve en Sicilia en el verano del 2004 que fue el año del ascenso a la Serie A, me encanto como estaba toda la ciudad llena de banderas del equipo con la letra A y con la pasión con que la gente hablaba de su equipo, además es una ciudad que me fascino no por su belleza, como la mayoría de las ciudades italianas, sino por lo pintoresca y anárquica que era, así que no lo pude evitar y me compre la camiseta del Messina (falsa por otra parte) con el nombre de la figura del equipo que era el delantero Di Napoli.

El Manchester City nuestro rival en la FA CUP

Ayer se sorteo la 3ª ronda de la FA Cup donde comienzan su participación los equipos de la Premier y de la Championship, al Forest le ha correspondido enfrentarse al histórico Manchester City en el Estadio City of Manchester, todo un clásico del fútbol ingles que ocupa la 14ª posición en la Premier, no esta en su mejor momento a pesar de la gran inversión en fichajes realizada por su multimillonario nuevo propietario y disponer de una buena plantilla con jugadores como Robinho, Ireland, Elano, Wright Phillips, Richards, Zabaleta, etc..., una buena oportunidad para recordar tiempos mejores, hubiera preferido jugar en nuestro campo pero me gusta el emparejamiento.

Mi otro equipo en la FA Cup es el sorprendente Eastwood Town (7ª categoría) que le ha tocado jugar contra el ganador de la eliminatoria Notts County-Kettering que debe ir al replay en campo de este último, ojala pase el conjunto de Nottingham para que se vea un gran ambiente en Meadow Leane en un derbi muy interesante, recordar que en el Eastwood esta cedido por el Forest el joven portero irlandés Shane Redmond y hay otros ex -Forest como Ross Gardner.

Este el resto de emparejamientos que se disputaran entre los días 3 y 4 de Enero.