viernes, 29 de noviembre de 2013

Operación salida temporal


Ayer se cerraba el mercado de cesiones en la Football League hasta que el uno de enero se abra otra vez el periodo de fichajes. Ante la plaga de lesiones que han asolado al Forest se esperaba que llegará algún refuerzo sobre todo en la parte defensiva pero finalmente no fue así. Lo que si se produjeron fueron las salidas de dos delanteros que prácticamente no han contado nada esta temporada como son Marcus Tudgay e Ishmael Miller que se van a dos equipos de la parte de Championship, concretamente los dos últimos clasificados.

Marcus Tudgay se va cedido al Barnsley hasta el 3 de enero, donde ya estuvo la temporada pasada también a préstamo con un buen rendimiento, anotando tres goles en nueve partidos. Su caso es un tanto extraño porque no jugo casi nada la temporada pasada y acababa contrato, siendo renovado y esta campaña aún no ha debutado con el Forest, difícil de entender. No seria descartable que acabara siendo traspasado al Barnsley al final de la cesión.

Ishmael Miller por otra parte ha sido cedido al Yeovil Town hasta principios de enero, quizás uno de los fichajes más decepcionantes desde que llegará en 2011 del WBA por más de un millón de libras. Solo tres goles en el Forest desde entonces y la pasada campaña la completo cedido en el Middlesbrough sin destacar especialmente. Esta campaña empezó contando algo para Davies disputando siete partidos entre Liga y Copa de la Liga, pero hace semanas que ha desparecido de las convocatorias. Seguramente por su alta ficha (de las más altas del equipo) y la modestia del Yeovil, el Forest deberá asumir buena parte de ella, pero al menos tendrá minutos y podrá demostrar si sigue siendo un delantero valido para el Forest.

Con Tudgay y Miller son ya siete jugadores los que tiene cedidos el Forest en otros equipos; Simon Gillet y Stephen McLaughlin en el Bristol City que esta semana ha despedido a Sean O’Driscoll como manager, Guy Moussi en el Millwall, Dexter Blackstock en el Leeds y el joven David Morgan en el Tamworth, todos excepto Morgan terminan sus cesiones durante el mes de enero.

Esta noche partido ante el Reading de los viejos conocidos Gunter, Sharp y McCleary, un duro rival que pondrá a prueba la solidez del Forest en City Ground donde se le han escapado varios puntos en los últimos partidos. Es posible que se recupere algunos de los lesionados con más posibilidades para Lichaj y Halford, aunque Reid y Vaughan evolucionan bien y podrían retornar pronto. A Wilson y Collins aún les quedan unas semanas de baja.

miércoles, 27 de noviembre de 2013

El mal fario del capitán


Hay jugadores a los que parece perseguir la fatalidad en este caso en forma de lesiones graves, el último damnificado en el Forest es el capitán Chris Cohen que tuvo que salir del campo por una lesión en la rodilla en el último partido ante el Burnley. Las perspectivas no era buenas y el lunes se confirmaron con la lesión de ligamentos cruzados de la rodilla, una lesión muy grave que lo va a tener retirado de los terrenos de juego hasta el final de la temporada.

Cohen estaba siendo de los más destacados del equipo esta campaña y había retornado a su mejor nivel, recuperándose perfectamente de otra lesión en la rodilla que se había producido en septiembre de 2011 en un partido contra el Derby y que lo mantuvo más de once meses en el dique seco. Por lo tanto esta es su segunda lesión grave en un corto periodo de tiempo, un palo muy duro para cualquier jugador. Cohen ya ha agradecido públicamente el apoyo que le ha mostrado la afición y el club, sabe que será un periodo largo y difícil pero seguro que vuelve con más fuerza que nunca. Y quién sabe si la próxima vez que se enfunde la camiseta del Forest es en la Premier, pocos la merecen jugar más que él.

La afición tiene un afecto especial por Cohen, es el jugador actualmente que más tiempo lleva en el club, llegó en el 2007 tras una gran temporada en el Yeovil en el que eliminó al Forest en el play-off. Al año siguiente logró el ascenso con el Forest a Championship y siempre ha sido titular indiscutible, primero como centrocampista tanto en banda izquierda como más centrado y desde el retorno de Billy Davies se ha reconvertido en un muy buen lateral izquierdo, cubriendo uno de los puestos que más quebraderos de cabeza había dado al Forest estos últimos años. Fue elegido mejor jugador de la temporada del Forest en 2008/09 y 2012/13, y esta temporada había sido nombrado capitán.

La de Cohen por lo que significa no es una baja más, además se suma a las de Wilson y Collins que aún les queda alguna semana más de baja, más las últimas de Halford, Lichaj, Reid y Vaughan que podrían volver a jugar antes. El club esta buscando refuerzos en el mercado de cesiones que se cierra mañana jueves por lo que podría haber novedades próximamente. 

lunes, 25 de noviembre de 2013

Mucho orgullo y poco premio ante el líder


El Forest recibía la visita del Burnley con muchas bajas, a las ya conocidas de Wilson y Collins, se sumaron esta semana la de Halford, y también Reid y Vaughan que llegaron lesionados tras ir con su selección, el conocido Virus FIFA que suele atacar a los equipos grandes como en este caso. Además Hobbs era duda por un proceso vírico aunque finalmente pudo ser de la partida y alivio los problemas que se le presentaban a Davies en la defensa.

A pesar de todo el Forest hizo un buen partido, siendo superior al líder de la categoría, al que dominó y protagonizó las mejores ocasiones de gol, una pena que al final el premio fuera solo un punto porque hizo merecimientos para más. Las primeras llegadas con peligro fueron del Forest, destacando el lanzamiento de falta de Lansbury que se estrelló en el larguero. Pero a pesar de ser mejores los locales fue el Burnley quién se adelantó en una de sus primeras llegadas al materializar Vokes una pena máxima tras una mano de Jara (para mi claro penalti). El Forest no se descompuso y a los 41 minutos tras un magnifico centro de Paterson, Cox en el segundo palo establecía la igualada que seria definitiva.

Para hurgar más en la herida de las lesiones; en el descanso Lichaj tuvo que ser sustituido por Chalobah por una lesión en apariencia leve. El Forest buscó con insistencia el segundo gol y el propio Chalobak estuvo a punto de conseguirlo con un disparo que se fue rozando el larguero. Davies agotó los cambios con la entrada de Abdoun y Henderson por Majewski y Paterson, en el tramo final Hobbs tras cabecear un corner casi marca.

Al final el Forest acabó con diez jugadores por la lesión de Cohen, el capitán se resintió otra vez de la misma rodilla por la que estuvo un año sin jugar, los indicios no son nada buenos y el gran capitán podría perderse el resto de la temporada, un palo muy duro para un Cohen que había vuelto a su mejor nivel y era uno de los más destacados del equipo, sin duda la peor noticia del partido.

Destacar entre lo positivo el buen partido de Lascelles en la línea defensiva que fue designado mejor jugador del partido, el joven defensa va ganando en confianza con el paso de los partidos. También tuvo una buena actuación Paterson que siempre suele dejar cosas positivas cuando juega, esta vez una preciosa asistencia a Cox que parece recuperar un poco su olfato goleador, tras marcar también en Leicester.

Ante esta plaga de lesiones igual el equipo debería buscar alguna cesión antes que se cierre esta semana el mercado de prestamos. El próximo partido es este viernes en el City Ground ante el Reading de dos viejos conocidos como Gunter y McCleary, bonito duelo en el que el Forest deberá defender la quinta plaza que ocupa en estos momentos.

Forest: Darlow, Lichaj (Chalobah 46'), Hobbs, Lascelles, Cohen (c), Jara, Lansbury, Majewski (Abdoun 69'), Paterson (Henderson 76'), Cox, Mackie 
Subs not used: De Vries, Harding, Tudgay, Derbyshire 
Scorer: Cox 41' 
Booking: Lansbury 13' 

Burnley: Heaton, Trippier, Mee, Shackell (c), Duff, Arfield, Edgar, Jones, Kightly (Treacy 63'), Vokes, Ings 
Subs not used: Cisak, Lafferty, Stanislas, Stock, Long, Noble 
Scorer: Vokes 28' (pen) 
Booking: Arfield 38' 

Referee: Carl Boyeson 
Attendance: 22,877 (Away: 1,733) 

lunes, 11 de noviembre de 2013

Efectividad máxima


El Nottingham Forest se impuso al Leicester City (0-2) en el partido de championship que ambos equipos disputaron este sábado en el King Power Stadium de Leicester. Dos goles de Simon Cox y Jamie Mackie en la primera parte, un par de paradas de Darlow y una defensa pétrea a prueba de cualquier ataque le sirvieron a los visitantes para llevarse los tres puntos en un estadio en el que no ganaban desde 2004.

Lo del Forest en Leicester no fue, desde luego, un despliegue de virtuosismo ofensivo. Más bien lo contrario. Una larga y paciente labor de zapa desde la retaguardia culminada con una inusitada efectividad cara a la portería de Kasper Schmeichel. Para un equipo que ha fallado tantas ocasiones, es casi un milagro el recuento de Leicester. Cuatro ataques claros, de los que tres acabaron en tiro a puerta (uno fue un centro de Cohen que no remató nadie) y dos goles. Poco más se puede pedir. 

Casi tantas ocasiones como el equipo entero del Forest tuvo David Nuggent, pero las mandó todas fuera, incluido un penalti mediada la segunda parte. ¿Todas fuera un delantero de tanta calidad? Bueno, todas no, que dirían en Asterix. Una, de cabeza al saque de falta de Knockaert, la sacó Darlow con una estirada primorosa. Y es que el Leicester City se plantó en el partido con muchas ganas. Segundo en la clasificación, ocho victorias en casa seguidas y con la autoestima por las nubes tras derrotar al Watford en Vicarage Road. Así las cosas, Nigel Pearson dispuso un equipo rápido, poblando las bandas más que el centro del campo. El Leicester, como los legionarios de Babaórum, Acuárium, Láudanum y Petibónum, salió decidido a asaltar la aldea gala de los hombres de Abraracurcix Davies. Desde el principio le puso ritmo y bastante agresividad el Leicester, pero se encontró sin anclaje en el centro. 

Todo el juego acabó llegando a las bandas porque Drinkwater y King, en el centro, se liaron en la maraña de ayudas de Vaughan, Lansbury y Reid. No pudieron ofrecerse y dirigir al equipo tanto como suele, especialmente King, que apenas pisó el área dado que el juego de su equipo acabó casi siempre con un balón colgado. Nuggent, sin embargo, tuvo más oportunidades de entrar en juego, sobre todo porque al Joven Jamal Lascelles se le vio tan perdido como a Obelix en una clínica de adelgazamiento. Aunque apunta buenas maneras y tiene buena planta, Lascelles pierde la marca de su par con demasiada facilidad y se vio también desbordado por la velocidad de Knockaert y Dyer. Fue posiblemente la decisión de retirar al joven defensa y sustituirlo al descanso por Gregg Halford lo que evitó problemas al Forest en una segunda parte que fue, penalti aparte, mucho más plácida que la primera.

Parapetado en una buena labor defensiva, el Forest eligió con critero cuándo y cómo subir. En esa labor merece destacar el trabajo de Patterson, que propició el primer gol y siempre mostró capacidad de desborde, y la de Jara. El chileno, que jugará el Mundial de Brasil con su selección, volvió a la titularidad y demostró su clase, toque y criterio. No sólo se esfuerza en defensa, sino que con el balón en los pies siempre parece tener más tiempo y confianza que los demás. Sus subidas por la banda son muy medidas y casi siempre generan superioridad. En una de ellas, de hecho se asoció con Patterson cuando el lateral rival había subido demasiado, para dar lugar a la jugada que originó el gol de Cox.

Es muy posible que el Leicester disculpe la derrota en la cantidad de ocasiones claras que falló. Y no le faltaría razón. El Forest, a pesar de su buen planteamiento táctico, concedió demasiadas ocasiones, sobre todo en balones que entraron al segundo palo, ya fuese colgados o a ras de suelo. Es, sin duda, algo en lo que debe trabajar el equipo porque, en comparación, la primera línea defensiva a la altura del punto de penalti sacó casi siempre todos los balones con claridad y rara vez fue superada.

Pero a pesar de los errores y los regalos del rival en un partido que fue muy competido, el Forest demostró que es capaz de plantar cara a los equipos grandes de la división. Le sigue faltando algo de calidad a la plantilla, claro está, por lo que el equipo si gana ha de ser a base de trabajo, buena colocación y solidez. Por ello la llegada de Vaughan se antoja importante. El cedido por el Sunderland apunta buenas maneras. Juega más al estilo de McKenna que de Guedioura. Es decir, se incorpora mucho menos al ataque que el argelino y no tiene su exuberancia física, pero por el contrario se coloca muy bien en la retaguardia y corrige los fallos de sus compañeros evitando las contras del rival. En dos ocasiones lo hizo en Leicester y evitó problemas mayores gracias a su labor de ‘coche escoba’.

La eficiencia defensiva del Forest se agudizó en la segunda parte. Con la entrada de Halford, mucho más experimentado y físico que Lascelles, y el paso de los minutos el Leicester se fue diluyendo. El golpe de gracia, como el que asestan cada poco al bardo Asuranceturix para que no cante, lo asestó Nuggent enviando un penalti a las nubes de Leicester. A partir de ese momento el Forest ya supo que la victoria estaba cerca y que, por Tutatis, el cielo no les iba a caer sobre la cabeza esta vez.

lunes, 4 de noviembre de 2013

Otro maldito descuento


La fiesta de Halloween terminaba de forma terrorífica para el Forest, un gol en el descuento del Blackpool suponía la segunda derrota consecutiva y la primera como local de la temporada. Aparte del gol visitante, la jugada que marcó el partido fue la clara expulsión de Abdoun en el minuto 35, el argelino controla mal un balón con el pecho y después derriba a Bishop dentro del área, un error muy grave que propició el penalti y expulsión. Al menos Darlow con una gran intervención detuvo el lanzamiento de Ince pero el partido ya quedo muy condicionado por esa acción.

Hasta la expulsión el Forest había llevado el peso del partido aunque sin generar grandes ocasiones de gol, se reclamó un posible penalti a Henderson en esa primera mitad. Tras el descanso el Forest hizo un gran esfuerzo para al menos mantener el empate e hizo meritos suficientes para conseguirlo, ya que el Blackpool no lograba imponer su superioridad numérica. 

Pero el destino fue cruel con el Forest, como ante el Bournemouth volvió a encajar el tanto en el descuento, un centro al área es tocado hacia atrás por un jugador del Blackpool en posible fuera de juego y Dobbie con un certero disparo supera a Darlow que estaba siendo de los más destacados del partido. Dobbie además de ser un especialista en ascensos a Premier, le tiene cogida la medida al Forest ya que nos marca casi siempre.

Como las desgracias en el Forest nunca vienen solas, Davies al final del partido confirmaba que las lesiones de los defensas Wilson y Collins son más graves de lo previsto; Wilson será operado de la espalda y Collins tiene dañado los ligamentos, podrían estar de baja ambos unos tres meses, un contratiempo muy serio a estas alturas de la temporada y dejan el centro de la zaga en cuadro.

Debutó David Vaughan que hizo un buen partido, siendo muy aplaudido cuando fue sustituido por Reid en el minuto 84, sorprendente la ausencia del irlandés aunque parece tenia algún problema físico. El chileno Jara fue otra vez titular en el centro del campo y en la segunda mitad Halford salió por Henderson ocupando otra vez la punta del ataque, cosas de Billy.

El Forest sigue sexto dentro de los puestos de play-off pero el ascenso directo se aleja cada vez más, la distancia es de diez puntos respecto al líder Burnley y nueve ante el Leicester que es precisamente nuestro próximo rival. Muy complicado partido ante unos foxes que están enrachados, duelo de rivalidad regional en la que esperemos el Forest rompa esta mala racha.

Forest: Darlow, Lichaj, Hobbs, Lascelles, Cohen (c), Jara, Lansbury, Vaughan (Reid 84'), Abdoun, Mackie (Paterson 90'), Henderson (Halford 59')
Subs not used: De Vries, Chalobah, Derbyshire, Cox
Sent off: Abdoun 35'

Blackpool: Gilks, Orr (Tyson 69'), Broadfoot, MacKenzie (c), Blackett, Bishop, Angel (Davies 76'), Gosling, Dobbie, Ince, Fuller (Chopra 77')
Subs not used: Warner, Grant, Barkhuizen, Zeegelaar
Bookings: Bishop 58', Angel 70'

Referee: Michael Naylor
Attendance: 21,581 (Away: 910)