La leyenda negra de Escocia en los Mundiales

Hay selecciones que no han tenido mucha fortuna en sus diferentes participaciones en los Mundiales pero la que se lleva la palma es la selección escocesa, en ocho ocasiones han llegado a la fase final de un Campeonato del Mundo y nunca han logrado superar la primera fase, y eso que en algunas ocasiones como en los años setenta contaba con auténticos equipazos. Parece que algún mal fario persigue a los escoceses en las grandes citas porque también en la Eurocopa en sus dos únicas participaciones (1992 y 1996) tampoco supero la liguilla. La selección escocesa no pasa por un buen momento desde hace ya demasiados años y desde 1998 no se clasifica para un Mundial, esperemos que la próxima vez que se clasifique logre romper la barrera de la primera fase para dejar de ser la única selección de las islas que no lo ha logrado.

Escocia como el resto de selecciones británicas renunciaron a participar en los tres primeros campeonatos del mundo, para el Mundial 1950 la FIFA decidió que los dos primeros del British Home Championship fueran al Mundial pero la federación escocesa dijo que solo irían a Brasil si ganaban ese torneo, finalmente terminaron segundos por detrás de Inglaterra y renunciaron a viajar a pesar de las ruegos de los propios futbolistas escoceses.

Su primera participación en Suiza 54 fue un desastre y perdieron sus dos partidos contra Austria y Uruguay, con los uruguayos que eran los actuales campeones del Mundo cayeron con estrépito por 7-0.

En Suecia 58 se dio el caso que se clasificaron por primera y única vez las cuatro selecciones británicas, y lo curioso es que pasaron la primera ronda las dos mas modestas como eran Gales e Irlanda del Norte, mientras Inglaterra y como no Escocia se iban para casa a las primeras de cambio. Escocia fue cuarta de su grupo sumando solo un punto ante Yugoslavia, perdió ante Paraguay y Francia.

Hasta Alemania 74 no volvió a clasificarse Escocia para una fase final, en esa ocasión lo hacía con un equipo pleno de garantías con jugadores de la talla de Billy Bremmer, Peter Lorimer y Joe Jordan del mítico Leeds de los setenta, un joven Kenny Dalglish y lo veteranos Jimmy Johnstone y Denis Law. En el primer partido venció 2-0 a Zaire, después empato a cero con Brasil y en el definitivo empato a uno con Yugoslavia, el grupo acabo con triple empate entre Yugoslavia, Brasil y Escocia quedándose fuera estos por haber marcado menos goles a los africanos, otra vez fuera en la 1ª fase y sin perder un partido.

Volvió a clasificarse para Argentina 78, en esa década de los setenta no había discusión sobre que los escoceses eran la mejor selección británica del momento, habían logrado clasificarse para las dos fases finales mientras los ingleses habían fracasado en ambos intentos. Repetían seis jugadores del Mundial anterior entre ellos Jordan y Daglish pero se habían incorporado jugadores de un gran potencial que hacía que todo el mundo en Escocia pensara que ese equipo podía hacer algo grande en Argentina, entre ellos tres jugadores del Nottingham Forest que se había proclamado ese año campeón de Liga; Kenny Burns, Archie Gemmill y John Robertson, además de Souness del Liverpool. La cosa empezó mal con una derrota por 3-1 ante Perú pero el desastre llego con el empate a uno contra Irán, casi sin opciones Escocia dio muestras de su verdadero potencial al derrotar por 3-2 a Holanda con el memorable gol de Gemmill, al final quedaba empatada a puntos con Holanda y se volvieron a quedar fuera por por la diferencia de goles, la mejor selección escocesa de siempre volvía a fracasar, increíble que ganaran a la que luego seria finalista y no pudieran pasar del empate ante Irán que fue goleada en sus dos otros dos partidos, cosas de Escocia supongo.

En España 82 seguían teniendo un muy buen equipo, se mantenían los Daglish, Souness, Jordan y Robertson, mas jugadores del nivel de Frank Gray (ex del Forest), Alan Hansen, John Wark, Gordon Strachan o Steve Archibald. Comenzaron bien goleando a Nueva Zelanda por 5-2, luego Brasil fue demasiado para ellos y cayeron por 4-1, el partido decisivo era contra la URSS y a los escoceses solo les valía ganar, el empate final a dos les volvía a dejar fuera en la primera fase por tercera vez consecutiva por diferencia de goles, mucha suerte no es que tuvieran.

Para México 86 la selección escocesa era de menor nivel que en las ediciones anteriores y su grupo era el mas fuerte del torneo con Alemania, Dinamarca y Uruguay. Perdieron por la mínima ante Alemania y Dinamarca y en la última jornada empataron a cero con Uruguay, al final fueron cuartos con solo un punto pero si llegan a ganar a los charruas se hubieran clasificado como uno de los mejores terceros.

En el Mundial Italia 90 también perdió una gran oportunidad para pasar a Octavos de final, en el primer partido caía contra pronostico con Costa Rica que se presentaba como la cenicienta del grupo pero que finalmente ocupo la segunda plaza, después gano 2-1 a Suecia que en principio era su gran rival, en el último partido contra Brasil que ya era primera a los escoceses les bastaba con un empate para pasar como uno de los mejores terceros pero perdieron por 1-0 con gol de Muller en el 82, el de Italia fue su quinto Mundial consecutivo.

Su ultima participación fue en Francia 98, en el partido inaugural plantaron cara a Brasil para acabar perdiendo por 2-1, en el segundo partido empataron a uno con Noruega y en su último partido en un Mundial hasta el momento fueron goleados por Marruecos por 3-0, terminando cuartos de su grupo. Esa selección escocesa era bastante discreta pero es la última que ha tenido el honor de disputar un Mundial.

La selección escocesa siempre ha dado bastante colorido a los Mundiales por su gran afición que se comportaba bastante mejor que los hooligans ingleses y porque no decirlo por la poca disciplina de sus seleccionados, sobre todo hace años a los que les gustaba demasiado la cerveza y las fiestas en las concentraciones.

¿Cuando volverán los Tartan Army a una Copa del Mundo?, si van a Brasil que se preparen todos porque irán con ganas de revancha.