Una Veikkausliiga con novedades

Con un poco de retraso sobre lo previsto arrancó esta semana la liga finlandesa (Veikkausliiga), lo hizo este lunes con el partido inaugural entre el MYPA y el Mariehamn que acabo con 0-2 a favor de los visitantes, el resto de partidos de la primera jornada se disputan mañana viernes.

La pretemporada ha presentado novedades importantes en la competición, al modesto AC Oulu le fue denegada la licencia por su mala situación financiera que le obligara a disputar la 2ª División (Ykkönen) y el Tampere United ha sido excluido por la federación finlandesa por recibir dinero de manera irregular de una dudosa compañía ubicada en Singapur, el Tampere no es un equipo cualquiera ya que ha sido campeón de liga en tres ocasiones (2001, 2006 y 2007) y de Copa en 2007. El resultado es que la Veikkausliiga pasa a estar formada por 12 equipos en vez de los 14 previstos y se disputaran 33 jornadas en vez de 26.

Otra novedad pero esta mas edificante es el fichaje del legendario Jari Litmanen por el HJK Helsinki que ha vencido las dos últimas ediciones de la liga y es el club mas laureado del país, Litmanen con 40 años afrontara su último reto profesional e intentara ganar la liga de su país que nunca ha obtenido, en las tres últimas temporadas jugo en el FC Lahti que es su ciudad natal. El HJK se presenta como gran favorito ya que mantiene a buena parte de la plantilla que le hizo campeón en 2010 como son los finlandeses Sorsa, Pelvas, el ex del Sevilla B Teemu Pukki, el gambiano Bah, el sudafricano Fowler y el brasileño Rafinha, mas los refuerzos de Mannström y Sadik. Aunque ha perdido a dos hombres muy importantes como el centrocampista de Sierra Leona Medo que se fue al Partizan de Belgrado y el goleador Mäkelä que se marcho al Sydney de la A-League.

Como alternativas se presentan el Kuopion Palloseura (KuPS) que fue el subcampeón en la pasada edición, el KuPS cuenta con cuatro africanos en sus filas que llevan el peso ofensivo del equipo, llevaba muchas temporadas alejado de la elite. El Turun Palloesura (TPS) ha sido tercero en las dos últimas temporadas y cuenta con varios finlandeses con experiencia en otras ligas europeas como el defensa Hurme y los delanteros Njazi Kuqi y el cedido por el Karlsruhe Tarvajärvi. El FC Honka Espoo desde que ascendió en 2005 nunca ha bajado del cuarto puesto siendo subcampeón en 2008 y 2009, este año se ha adjudicado la League Cup que se disputa en la pretemporada, en la final se impuso al posteriormente excluido Tampere por 3-0, el gambiano Savage y el nigeriano Dudu se presentan como sus jugadores mas peligrosos.

Del resto destacar al Inter Turku campeón en 2008 y que dispone de una buena plantilla de jugadores finlandeses y un par de jugadores argentinos (Scoppa y Asís). El FF Jaro fue quinto y es de los que mas extranjeros tiene en sus filas con diez, destacando el marfileño Zeze con experiencia en la liga ucraniana en el Metalist Kharkhiv. El histórico FC Haka que es el segundo equipo con mas títulos de Finlandia y que no gana la liga desde 2004, su fichaje mas destacado puede ser el irlandés Shane Robinson. En el MYPA hay dos jóvenes ingleses cedidos por el Tottenham Hotspurs como son el centrocampista Nicholson y el delantero Oyenuga. El Mariehamn ha comenzado muy bien la temporada y también cuenta con varios extranjeros muy variopintos en sus filas; dos canadienses, dos estadounidenses, keniano, alemán, nigeriano, etc... En el Vaasan Palloseura (VPS) nombrar al buen goleador Aleksaner Kokko y al internacional jamaicano Woodbine. El modesto JJK Jyväskylä se ha reforzado bien para intentar evitar los apuros de la pasada donde tuvo que disputar la promoción para lograr la permanencia. Por último el recién ascendido Rovaniemen Palloseura (RoPS) intentara lograr la permanencia con el mexicano Manuel Rivera y el delantero Lahtinen como principales novedades.

En la Copa finlandesa ya se conocen los emparejamientos de semifinales, el HJK Helsinki se enfrentara al FC Lahti que descendió la pasada campaña y es el ex equipo de Litmanen, y en la otra el Mariehamn recibirá al KuPS.