La película de siempre

El partido en Hull de este sábado fue un calco del que se disputó el martes pasado en Reading, mejor juego, más ocasiones pero derrota  del Forest. Otra vez fue superior a un equipo que esta mucho más arriba en la clasificación pero la falta de gol le volvió a condenar a una nueva derrota.

Tres cambios respecto al último encuentro, entraron Cunningham, Reid y Tudgay en lugar de Lynch, Wootton y Blackstock. Dato a tener en cuenta, en los tres partidos que ha faltado McCleary por sanción, el Forest no ha jugado mal pero solo ha sacado un punto y marcado un gol, esta claro quién es el que marca las diferencias en el equipo.

La primera ocasión clara del partido fue para el Forest, buena jugada por banda izquierda de Reid cuyo centro al segundo palo es cabeceado fuera por Anderson. La acción mas peligrosa local fue un remate de Garcia que fue atajada sin problemas por Camp, el Forest se acercó con peligro por medio de Reid el mas activo en el partido y McGugan. Antes del descanso Tudgay tuvo que ser sustituido por Findley. Esos últimos minutos de la primera parte fueron de dominio del Hull que llegó con peligro con un par de ocasiones de Fryatt y Evans.

La segunda mitad comenzó como lo había hecho la primera con mayor control del Forest, en otra buena internada de Reid, el balón llegó a Majewski dentro del área pero su disparo fue bien atrapado por Mannone. El primer gol del encuentro fue bastante afortunado para el Hull, lanzamiento de Rosenior que golpea en el poste y en el rechace el balón rebota en Gunter entrando en la portería. El Forest pudo empatar con una doble ocasión, disparo de McGugan que rechaza Mannone y el balón llega a Reid cuyo tiro es desviado por un defensa. En el minuto 82 el arbitro señaló un penalti bastante light por un salto de Chambers sobre Chester, Fryatt anotó el 2-0. Hubo que esperar hasta el descuento para que marcará el Forest, buena jugada del Forest por banda derecha, centro de Gunter y Majewski desde casi el punto de penalti marca.

Solo queda un partido para acabar la temporada, será el sábado cuando el Forest reciba en el City Ground al Portsmouth que esta descendido. Esperemos el equipo pueda dedicar un triunfo a la afición que solo lo ha visto ganar en cinco ocasiones jugando como local.

Ya están confirmados los tres descensos; Doncaster, Portsmouth y Coventry militarán la próxima temporada en League One. Para la última jornada hay en juego una plaza de ascenso directo y otra de play-off. El Southampton depende de si mismo, si gana al Coventry volverá a la Premier, si falla el West Ham tras ganar ayer 1-2 en Leicester tiene sus opciones. La última plaza de play-off se la disputan Cardiff y Middlesbrough, con ventaja para los galeses. Birmingham y Blackpool ya han asegurado su presencia en la promoción.

Nottingham Forest: Camp, Chambers(C), Cunningham, Elokobi, Gunter, Guedioura, McGugan, Anderson (Greening 74min), Majewski, Reid, Tudgay (Findley 42min)

Subs not used: Smith, Moloney, Wootton, 

Bookings: Reid 61min

Scorer: Majewski 90+3min

Hull City: Hull: Mannone, Rosenior, Chester, Cooper, Dawson(C), Koren (King 35min), Evans, McKenna, Garcia, Stewart (Brady 56min), Fryatt

Subs not used: Oxley, Bradley, Olofinjana

Bookings: Rosenior 70min, Evans 74min

Scorer: Gunter og 58min, Fryatt pen 82min

Referee: Geoff Eltringham

Attendance: 20,786

La derrota más dulce

Pocas veces una derrota habrá dejado tan buen sabor de boca en el Forest, se perdió 1-0 ante el Reading que además logro el ascenso a la Premier pero el triunfo del Millwall en Coventry por 0-1 con gol del defensa australiano Lowry, certificó la permanencia del Forest en la Championship.

Punto final al sufrimiento en una temporada para olvidar para el Forest, se salvaron los muebles con dos jornadas de anticipo, algo que hace apenas dos meses no se veía nada claro. Desde ya debe comenzar a planificare el club la próxima temporada, para intentar no repetir los errores de esta última.

Dos cambios hizo Cotterill respecto al partido ante el Blackpool, entraron Wootton y Elokobi en los dos laterales, adelantando Gunter su posición y pasando Anderson a la izquierda. Reid y Cunningham se quedaron en el banquillo.

La empresa ante el Reading era muy complicada, los royals eran los líderes y se jugaban el ascenso pero el Forest volvió a jugar bien y no mereció la derrota. Remató más y creo más ocasiones claras que su rival, el dato de los corners es elocuente, ninguno lanzó el Reading y cuatro el Forest. Pero como toda la temporada, excepto algún partido puntual, la falta de acierto cara al gol del equipo evitó lograr un mejor resultado, un hecho a mejorar de cara a la próxima temporada. Buenas oportunidades tuvieron entre otros Guedioura y Blackstock pero fueron salvadas por buenas intervenciones de Federici, una chilena de Elokobi que se fue alta por poco. Por el Reading su ocasión más clara fue un remate rozando el poste de Le Fondre que había entrado en la segunda mitad. El trabajo defensivo del Forest fue una vez más elogiable concediendo pocas ocasiones al líder de la Championship, el equipo ha acabado la liga con la defensa muy asentada y sólida.

El partido en Reading comenzó 15 minutos más tarde que la mayoría de encuentros de la jornada, así que el Forest consumó su salvación antes de acabar su partido y cuando el marcador aún reflejaba el 0-0 inicial. El gol local llegó en los últimos minutos del encuentro, falta lateral lanzada por el veterano Ian Harte que es rematada a la red por Leigertwood, compañero de Blackstock en la selección de Antigua y Barbuda. Tras el empate del West Ham en Bristol, ese gol suponía el ascenso del Reading a la Premier y la fiesta se apoderó del Madejski Stadium. Cotterill hizo tres cambios de golpe en el minuto 85, entraron Reid, Greening y Tudgay por Wootton, McGugan y Majewski, en el descuento Tudgay a punto estuvo de arruinar las celebraciones pero su cabezazo fue sacado desde la misma línea de gol por el defensa Pearce.

Fiesta local y también entre los más de 1.000 seguidores Reds que se desplazaron hasta Reading, volvieron con una derrota pero con la misión cumplida de la permanencia. El sábado toca ir a Hull, en un partido sin nada en juego para el Forest, mientras los locales tienen alguna muy remota opción de meterse en play-off. En los dos partidos que quedan hay que mantener el buen nivel de juego para intentar acabar lo más alto posible en la clasificación, ya sin el temor al posible descenso. Actualmente el Forest es 19º con 47 puntos.

Nottingham Forest: Camp, Wootton (Reid 85min), Chambers(C), Lynch, Elokobi, Gunter, Guedioura, McGugan (Greening, 85min), Anderson, Majewski (Tudgay 85min), Blackstock

Subs not used: Smith, Cunningham,

Bookings: Lynch 61min, Wootton 76min, Camp 81min

Reading: Federici, Pearce, Gorkss, Harte, Cummings, Leigertwood, McAnuff (C), Mullins, Kebe, Hunt (Le Fondre 58min), Roberts

Subs not used: McCarthy, Gunnarsson, Church, Afobe

Bookings: Kebe 74minScorer: Leigertwood 81min

Referee: Gavin Ward, Surrey.

Attendance: 22,899 Away attn: 1,181

El Forest mantiene la distancia

A pesar de no poder pasar del empate a cero ante el Blackpool la jornada no fue del todo mala para el Forest, el empate también del Coventry en Burnley le hace mantener los siete puntos de ventaja a falta de tres jornadas para concluir. Una vez más el Forest no pudo ganar en el City Ground (gran asignatura pendiente) y aunque hizo más meritos para llevarse los tres puntos volvió a estrellarse en su mala puntería y la buena actuación del portero visitante Gilks, con diferencia el mejor del Blackpool.

Al final Cotterill decidió cubrir la ausencia por sanción de McCleary con la presencia de Anderson en su mismo puesto, buena decisión para trastocar lo menos posible el resto del equipo. Anderson no entraba en las quinielas como primera opción ya que llevaba bastante tiempo ausente del equipo, pero es un jugador muy valido para el Forest. La baja de Moussi por lesión fue ocupada como estaba previsto por McGugan.

El juego del Forest fue mejor en los primeros cuarenta y cinco minutos, con un Blackstock como protagonista que gozó de las mejores ocasiones locales, primero con un par de disparos que salieron por encima del larguero, y la más clara con un remate de cabeza a centro de Cunningham que Gilks salvó con una gran intervención. También Majewski, Anderson y Cunningham tuvieron claras oportunidades para abrir el marcador. En la segunda mitad el partido cambió un poco y el Blackpool se acercó con más peligro sobre todo en los últimos minutos cuando el Forest notó más el cansancio, sus mejores opciones fueron un cabezazo de Ince que detuvo bien Camp y una volea de Taylor-Fletcher que salió rozando el poste. En el descuento Lynch pudo lograr el gol del triunfo local pero el marcador permaneció como al inicio.

Destacar que por cuarta vez en los últimos cinco partidos el Forest dejó su puerta a cero, solo ha recibido un gol y fue contra el Bristol de penalti, lástima que no hayamos estado muy acertados cara al gol en estos encuentros porque la permanencia estaría más que asegurada.

Difícil reto el que tiene mañana el Forest, visita al Reading que es el líder y viene de ganar 1-3 al Southampton en un duelo vital por el ascenso. Partido muy complicado pero el Forest esta mostrando una gran solidez en los últimos partidos y no se puede descartar la sorpresa. Si el Forest gana se asegura la permanencia sin tener que estar pendientes de otros resultados, también se salvaría si el Coventry pierde con el Millwall que esta ya salvado o si hay empate en los dos partidos. En caso de derrota del Forest tampoco nos vendría mal la victoria del West Ham en Bristol que esta tres puntos por debajo nuestro.


Nottingham Forest: Camp, Gunter, Chambers(C), Lynch, Cunningham, Anderson, Guedioura, McGugan (Greening, 81min), Reid (Elokobi 79min), Majewski (Tudgay 89min), Blackstock
Subs not used: Smith, Wootton,

Blackpool: Gilks, Eardley, Evatt, Dobbie (Ormerod, 89min), Taylor-Fletcher, Baptiste, Ferguson(C), Phillips, Martinez, Harris (Crainey70min), Ince (Lualua 90min)

Subs not used: Sylvestre, Dicko,

Bookings: Harris 68min

Referee: Patrick Miller, Bedfordshire

Attendance: 24,078 Away attn: 1,490

El Forest sin McCleary

El triunfo en Peterborough vino acompañada por una pésima noticia para el Forest, la expulsión de Garath McCleary por roja directa que una vez desestimado el recurso ha supuesto una sanción de tres partidos para el extremo. Así que solo podrá jugar en la última jornada ante el Portsmouth, en un partido en el que esperemos no haya nada en juego.

Sin duda McCleary esta siendo el jugador de la temporada en el Forest, comenzó lesionado pero desde que entró en el equipo al final del año pasado sus actuaciones han sido claves en la recuperación del equipo, tirando del carro en los momentos más delicados; inolvidables su golazo al Coventry, sus cuatro goles al Leeds, etc... Además habiendo jugado solo 21 partidos es el máximo goleador del equipo en liga con nueve tantos, eso sin contar con sus numerosas asistencias, la última en el gol de Blackstock en Peterborough. Ha contado con la confianza de Cotterill y el chico que llegó del modesto Bromley ha explotado con velocidad, regates, pases de gol y su nueva faceta goleadora. Como premio a su gran momento fue elegido como mejor jugador de la Championship en el mes de marzo. McCleary fue fichado en enero de 2008 tras pasar un periodo de prueba, y hasta ahora su papel era más bien secundario, utilizado en muchas ocasiones como revulsivo para las segundas partes. Lo malo para el Forest es que acaba contrato este verano y ofertas no le van a faltar, su renovación seria el mejor fichaje para la campaña 2012/13.

Ahora en los tres partidos (Blackpool, Reading y Hull) que no podrá contar Cotterill con McCleary, deberá buscar una alternativa para que su baja se note lo menos posible. La que más opciones tiene es situar a Wootton en el lateral derecho y subir a Gunter por delante, manteniendo el mismo sistema, fue la que empleó en el partido contra Leicester donde McCleary fue baja por unos problemas en los isquios, opción mas defensiva ya que Wootton sube muy poco y Gunter es un tanto nulo cara a gol. Otra posibilidad seria jugar con Majewski como falso extremo y McGugan como mediapunta, contra el Peterborough McGugan volvió a ser titular aunque jugando un poco más retrasado y no lo hizo nada mal, opción ofensiva con jugadores de calidad en el medio pero perdiendo profundidad en banda. Otra un poco más enrevesada seria salir con Elokobi de lateral izquierdo, Cunningham por delante y cambiar a Reid de banda, quizás demasiados cambios. Por último incluso variar el sistema para pasar a un 4-4-2, dando entrada a Tudgay en el ataque, y escorar un poco a Majewski en banda derecha.

Alternativas hay aunque va a ser difícil que no nos acordemos de las galopadas y regates del jugón McCleary en estos tres partidos en los que va a faltar.

Cara y cruz para el Forest

Sabor agridulce el que ha dejado la doble jornada que se ha disputado estos días de la Championship, derrota ante el Bristol City en el partido que era más importante al ser ante un rival directo y victoria ayer en Peterborough que deja al Forest con siete puntos de ventaja sobre el descenso a falta de cuatro jornadas.

En los dos partidos el Forest fue superior a su rival pero en ambos pecó de una galopante falta de puntería, al menos contra el Peterborough se pudieron sumar los tres puntos.

El sábado llegaba al City Ground el Bristol y con bastante fortuna se llevo los tres puntos. Cotterill sacó su once de gala que dominó el partido por completo pero no pudo superar a un inspirado Gerken, en una de sus pocas aproximaciones el Bristol logró el único tanto del partido al aprovechar el neocelandés Wood un penalti cometido por Camp a Stead. Una derrota que supuso un jarro de agua fría para todos los aficionados reds, de ganar casi se aseguraba la permanencia, por suerte en Peterborough se recuperó parte de lo perdido ante el Bristol.

Ayer el Forest no falló en su visita a Peterborough, sobre todo en la primera parte debió dejar sentenciado el encuentro pero solo supo aprovechar una de sus numerosas ocasiones, en el minuto 39 buena jugada de McCleary por banda derecha, su centro llega a Blackstock que controla girándose y con su pierna izquierda bate a Jones, un gran gol. En la segunda parte el Forest sufrió más sobre todo por la expulsión en el minuto 70 de McCleary por una entrada a McCann, la entrada es aparatosa pero la roja parece excesiva. Parece que el club quiere recurrir la expulsión y evitar una sanción que podría llegar a los tres partidos para el jugador que fue nombrado mejor jugador del mes de marzo en Championship. En el calentamiento del partido Moussi tuvo problemas físicos y su lugar fue ocupado por McGugan que volvía a ser titular después muchos partidos.

Con los resultados del resto de rivales, el Forest tiene una ventaja de siete puntos sobre el Coventry que ocupa la última plaza de descenso, ayer en un duelo vital por la permanencia el Bristol venció por 3-1 al Coventry. Quedan cuatro jornadas y el Forest recibirá el sábado al Blackpool que se encuentra en puestos de play-off y sueña con volver otra vez a la Premier. Ganar podría suponer la permanencia si el Coventry pierde en Burnley.

Forest 0 – Bristol 1
Forest: Camp, Gunter, Chambers(C), Lynch, Cunningham, McCleary, Guedioura, Moussi (Tudgay 86’), Reid, Majewski, Blackstock.
Subs not used: Smith(GK), Wootton, Higginbotham, Elokobi,

Bookings: Camp 54min, Cunningham 73min

Bristol City: Gerken, Foster, Amougou, Carey(C), McAllister, Ephraim (Adomah 53’) Skuse, Cisse, Woolford, Stead (Kilkenny 67’), Wood.

Subs not used: James(GK), Pitman, Edwards.

Scorer: Wood pen 55min

Bookings: Gerken 60min

Referee: R. Madley

Attendance: 22,851 Away attn:354

Peterborough 0 – Forest 1
Nottingham Forest: Camp, Gunter, Chambers(C), Lynch, Cunningham, McCleary, Guedioura, McGugan (Wootton 73min), Reid (Elokobi 64min), Majewski, Blackstock (Tudgay 84min)

Subs not used: Smith(GK), Higginbotham,

Bookings: McCleary 70min RED CARD

Scorer: Blackstock 39min

Peterborough United: Jones, Zakuani, Boyd, McCann(C), Sinclair (Ball 17min), Rowe, Newell (Tomlin 61min), Brisley, Frecklington ( Kearns 56min), Taylor, Alcock

Subs not used: Lewis(GK), Little,

Booking: Rowe 84min

Referee: Carl Boyeson

Attendance: 11,631

Hat-trick de “Magic” Majewski

No es casualidad que el mejor momento del Forest esta temporada haya coincidido con el retorno al equipo del polaco Radi Majewski, desde que volvió contra el Leeds después de meses en el ostracismo, el equipo ha experimentado una clara mejoría en el juego y en los resultados. Este sábado destapo el tarro de las esencias logrando un hat-trick ante el Crystal Palace que le dieron tres puntos de oro al Forest en su empeño por alejarse del descenso. Majewski es un jugador ideal para jugar entre líneas, uno de los pocos de la plantilla con capacidad para filtrar buenos pases a los puntas y además como demostró ante el Palace con un gran disparo, algo tarde pero por fin esta siendo importante esta temporada en el Forest.

Antes incluso de comenzar el encuentro las noticias para los reds fueron muy positivas al confirmarse a McCleary en el once inicial, descartando una lesión grave en sus isquios como se había rumoreado durante la semana. Además Elokobi volvía a la convocatoria después de varias semanas de baja, el lateral cedido por los wolves jugó unos minutos al final del encuentro.

Buen partido del Forest que fue bastante superior a su rival, aunque la mejor ocasión de la primera parte fue para los locales cuando tras un balón largo, el irlandés Garvan aprovecha un despiste defensivo para plantarse solo ante Camp pero manda fuera su disparo. Hubo que esperar hasta la segunda mitad para la exhibición de Majewski, su primer gol llegó tras una buena combinación con McCleary, el polaco hace un recorte en el lateral del área y con un gran zurdazo supera a Speroni. El segundo gol tuvo a los mismos protagonistas, pase de McCleary a Majewski y este desde fuera del semicírculo del área marca con un gran chut. Y para completar su hat-trick, jugada por banda derecha, centro hacia atrás de Gunter y Majewski con suma tranquilidad anota el tercero en su cuenta.

Cuarto partido sin perder y segundo sin recibir gol, esta es la línea a seguir en el tramo final. Quedan seis jornadas y el Forest supera en seis puntos al Bristol que es quién marca el descenso, el Bristol empató en la última jornada ante el Derby a uno y será el próximo rival del Forest el sábado 5 en el City Ground en un duelo decisivo. Ganar supondría casi la salvación para el Forest pero perder volvería a meter el miedo en el cuerpo para las últimas cinco jornadas. Después de recibir al Bristol, el Forest viajará el lunes 7 a Peterborough, en una doble jornada que puede aclarar mucho el futuro en esta temporada. De los rivales del Forest solo el Coventry ganó 0-2 en Hull y sale del descenso después de muchas jornadas, el Millwall arañó un punto en Cardiff, el Portsmouth fue goleado 1-5 por el Burnley y el Doncaster se hunde al caer 1-3 con el Birmingham.

Nottingham Forest: Camp, Gunter, Chambers(C), Lynch, Cunningham, McCleary (Wootton 81min), Guedioura, Moussi, Reid (Elokobi 89min), Majewski, Blackstock (Tudgay 87min)
Subs not used: Smith(GK), Higginbotham,

Bookings: Guedioura 75min, Wootton 85min

Scorer: Majewski 53min, 72min, 82min

Crystal Palace: Speroni, Clyne, Wright (Martin 62min), Parr, McCarthy(C), Dikgacoi, Garvan, Scannell (Williams 62min), Zaha, Murray (Easter 76min), Moxey

Subs not used: Price, Ambrose,

Bookings: Zaha 74min, McCarthy 75min

Referee: Oliver Langford, West Midlands

Attendance: 14,928

Una sólida defensa le da un punto al Forest

El Forest arrancó un punto en su vivita a Leicester con un empate a cero que debe considerarse como positivo, a falta de siete jornadas el Forest aventaja en cinco puntos al Coventry que es el que marca el descenso en estos momentos, algo que hubiéramos firmado con los ojos cerrados hace apenas un mes.

Esta vez el juego del Forest no fue nada brillante, muy lejos del nivel exhibido en Leeds pero fue practico y gracias a su buena solidez defensiva pudo empatar en el difícil campo del Leicester que se esta jugando entrar en el play-off, lo que seria un mal menor para un equipo hecho a golpe de talonario y que se presentaba como favorito al ascenso.

Además el equipo tuvo el gran hándicap de no poder contar con McCleary que es actualmente el jugador más determinante del equipo, y clave en el juego ofensivo. McCleary lleva varios partidos arrastrando unos problemas en el isquios y ayer no pudo jugar, hoy se le van hacer pruebas, esperemos no sea nada grave porque es fundamental en el Forest.

Ante la baja de McCleary, Cotterill sacó una versión más defensiva del Forest con Gunter de interior y Wootton de lateral derecho, el resto fueron los habituales de las últimas jornadas. La primera parte del Forest fue bastante buena, dominando el juego y llegando con peligro a la puerta, las mejores ocasiones fueron a cargo de Blackstock y Guedioura pero Schmeichel resolvió bien. El Leicester a base contraataques también tuvo sus opciones con buenos disparos lejanos de Bamba y Marshall que detuvo Camp. En los últimos minutos de la primera parte los locales se sacudieron el dominio del Forest. La segunda parte cambió bastante la decoración con un Forest más defensivo que perdía la pelota muy pronto ante la buena presión del Leicester, lo mejor para el Forest fue que a pesar de verse claramente dominado no concedió apenas ocasiones en esta segunda mitad, un disparo de Drinkwater fue lo más peligroso mientras en los últimos minutos un cabezazo de Chambers pudo dar el triunfo al Forest.

En enero el Forest visitó este mismos estadio en el replay de la FA Cup y la imagen del equipo fue muy diferente. Además destacar la presencia en el Leicester de Wes Morgan que fue traspasado por el Forest en el cierre del mercado invernal, un jugador que siempre lo dio todo por el club y que su venta fue forzada por la delicada situación económica del Forest. Ayer del Forest se puede destacar el buen trabajo defensivo de todo el equipo con un gran Chambers y también la buena primera mitad de Majewski. Hacia siglos que el Forest no dejaba la puerta a cero.

Empate que deja buen sabor de boca pero que hay que hacer bueno ganando este sábado al Crystal Palace en Londres, otro partido clave en la lucha por la permanencia. El Forest es 20º con 40 puntos.

Nottingham Forest: Camp, Wootton, Chambers(C), Lynch, Cunningham, Gunter, Guedioura, Moussi, Reid (Higginbotham, 90+3min), Majewski (Tudgay 69min), Blackstock

Subs not used: Smith(GK), McGugan, Miller,

Bookings: Wootton 36min

Leicester City: Schmeichel (C), Peltier, Konchesky, Bamba, Dyer (Howard 79min), St. Ledger, Drinkwater, Beckford, Marshall, Morgan, Nugent (Schlupp 65min)

Subs not used: King, Kennedy, Moore

Bookings: Drinkwater 45min

Referee: S Mathieson, Cheshire

Attendance: 23,412 Away attn: 1,348

Lynch rescata un punto de oro para el Forest

Un gol de Joel Lynch en el tercer minuto del descuento recató un empate (1-1) para el Nottingham Forest ante el Brighton, que se había adelantado mediada la segunda parte cuando Sam Vokes cabeceó una falta sacada por Vicente, la única ocasión de los visitantes en todo el partido. En la clasificación es sólo un punto más para los bicampeones de Europa en su lucha por evitar el descenso, pero las sensaciones que dejó el partido convierten el empate en un resultado más valioso. Primero, por la autoridad del rival. Los visitantes han sido, junto al Southampton, el mejor conjunto que ha pasado esta temporada por City Ground. Y aunque en realidad Camp prácticamente no tuvo que hacer paradas, el Brighton exigió concentración y esfuerzo máximos al Forest. Además, con el empate se prolonga la racha invicta del equipo y la ilusión generada por la histórica goleada al Leeds no se ha visto borrada de un plumazo.

Pero más allá del resultado, posiblemente lo más valioso de la tarde para el Forest fue recuperar el buen juego, el espíritu de lucha y la conexión con la afición. Steve Cotterill decidió repetir alineación y dispuso los mismos once futbolistas que hicieron historia en Ellan Road, aunque supusiera jugar sólo con un delantero, Blackstock, en casa. El ambiente en el campo, desde el principio, fue distinto, y la conexión entre el público y los jugadores fue patente. Se animó, se cantó y se intimidó al rival. La afición del Forest, esta vez sí, ayudó al equipo.

Y lo hizo con fuerza, porque hubo momentos en que el Brighton dominó el juego. Sobre todo en los primeros veinte minutos de partido, los visitantes supieron mantener el balón con criterio. Iñigo Calderón y Vicente se asociaron con criterio en la banda derecha, gestionando prácticamente todo el ataque de su equipo. La maraña tejida por los de Poyet fue tremendamente efectiva, sobre todo gracias al trabajo de Navarro y Bridcutt en la medular. Los dos centrocampistas, moviéndose por delante de los centrales, son los que le daban forma a su equipo, cubriendo muy bien los espacios y haciendo la vida imposible al Forest en ataque. Sobresaliente fue también durante todo el partido el trabajo del lateral zurdo Mattock, que controló a McLeary con la ayuda de Dunk.

Pero a pesar del dominio inicial del Brighton, ni los jugadores ni la afición del Forest se dieron por vencidos. En partidos anteriores los silbidos llegaban en seguida. Ante el Doncaster, no hace más de dos semanas, la grada no le concedió ni cinco minutos al equipo. Esta vez, fue diferente, y en ese apoyo mutuo entre la afición y los jugadores se gestó el buen partido y el empate del Forest. Pasados los primeros minutos, Guedioura empezó a imponerse a Navarro y, sobre todo, Reid y Cunnigham se aprovecharon de la adelantadísima posición de Íñigo Calderón. La ocasión más clara, sin embargo, llegó a balón parado, cuando Reid mandó al poste una falta que Dunk cometió al borde del área.

Se llegó al descanso sin goles, pero con la impresión de que el Forest fue mejor y supo sobreponerse a un comienzo dubitativo. En la segunda parte los locales salieron con más ritmo y apretaron en ataque. El argelino Guedioura se convirtió en el jugador del partido. Ganó balones divididos, asistió en corto y en largo y un disparo raso desde la frontal se encontró con el poste cuando Brezovan ya estaba batido. El portero eslovaco tuvo más trabajo. Primero desvió con los puños otro obús de Guedioura y, a los pocos minutos, tuvo que estirarse al máximo para evitar que un disparo cruzado de McLeary se convirtiera en gol.

Aunque las ocasiones caían una y otra vez del lado del Forest, los de Poyet no le perdieron la cara al partido. En todo momento mantuvieron sus líneas bien marcadas sobre el campo, sin ceder terreno. Son un equipo muy trabajado y, también, tremendamente canchero. Son maestros en el arte de la zancadilla o de la obstrucción poco aparatosa que detiene los ataques rivales cuando han superado la primera línea de presión. Es el Brighton un equipo ambicioso, inteligente, rocoso y efectivo, muy a la imagen de su entrenador. Y sabe sacar partido de sus escasas ocasiones. En la primera vuelta, en el reluciente AMEX Stadium de Brighton, los ‘gaviotas’ se llevaron la victoria con un gol de Buckley en el descuento tras ser dominados por completo por el Forest. En su visita a Nottingham, sólo crearon una ocasión, el cabezazo de Vokes, y casi les sirve para hacerse con los tres puntos.

Pero el nuevo espíritu del Forest, que parece haber recobrado la confianza perdida desde que se despidiera a Billy Davies, no estaba dispuesto a morir sin luchar hasta el final. El genial centro de Vicente y el cabezazo de Vokes espolearon aún más a la grada y al equipo. Fue en ese momento cuando esta nueva comunión entre la afición y los jugadores se hizo más patente. Los gritos de ánimo atronaron con mayor fuerza, no hubo recriminaciones y todos buscaron un objetivo común: hacer justicia al fútbol del Forest.

El partido fue un monólogo rojo a partir del gol del Brighton. Steve Cotterill retiró a Majewski para dar entrada a Tudgay y jugar así con dos atacantes. Más tarde se incorporaría al juego Miller. El Forest acabó con tres delanteros y, curiosamente, fue un defensa central el que marcó el gol del empate. Las ironías del fútbol.

En los últimos minutos el asedio de la portería visitante fue continuo. Tudgay cabeceó alto un centro de Reid y Miller envió un flojo remate al palo. El Brighton apenas podía contener el empuje del Forest, comandado de manera excelente por Guedioura. Tuvo que seguir recurriendo a las faltas y la acumulación fue tal que Sparrow acabó expulsado por dos amonestaciones en escasamente un cuarto de hora. Cuando todo parecía perdido, cuando la esperanza de sacar algo positivo se desvanecía, un balón largo de Chambers fue cabeceado en el área por Tudgay. Entre una maraña de piernas, Dunk no pudo controlar el balón, que rebotó en su muslo, y Lynch, al borde del área pequeña lo empujó al fondo de la red. El justo premio para uno de los mejores jugadores del Forest este año y también la recompensa para un muy buen partido. Es sólo un punto, sí, pero vale su peso en oro.

P.D.: Crónica de BG (@forestlive)

Meadows cedido al Alfreton y otros movimientos al cierre del mercado de prestamos

Ayer se cerró el plazo del mercado de cesiones y el único movimiento que hubo en el Forest fue la salida hasta final de temporada del centrocampista Danny Meadows al Alfreton Town, el joven centrocampista de 19 años llega cedido al conjunto de la Conference para los últimos ocho partidos de liga, el Alfreton se esta jugando evitar el descenso. Buena ocasión para que Meadows coja experiencia en su primera aventura profesional, esta temporada solo había disputados los partidos de la liga de reservas y con el primer equipo fue convocado para el partido en Ipswich pero no llegó a debutar.

Este miércoles jugo con los reservas en la derrota por 1-2 ante el Derby, era el primer partido de los reservas en este 2012 por lo que igual hubiera sido mejor haberle buscado una cesión con anterioridad, no es bueno que un jugador tan joven este tanto tiempo sin jugar, ya que por edad no puede jugar con el equipo Sub’18. Se trata de un centrocampista de corte ofensivo del que se tienen buenas expectativas en el club.

En otros conjuntos de la Championship si que ha habido bastantes más novedades y algunos de los rivales del Forest se han reforzado para este tramo final de liga. El más activo en las últimas horas fue el Bristol que cerró las incorporaciones de los defensas Andre Amougou (Burnley), Dekel Keinan (Cardiff) y el extremo Hogan Ephraim (QPR). Al Portsmouth han llegado dos jóvenes valores del Manchester City, el defensa holandés Karim Rekik y el delantero italiano Luca Scapuzzi. El Barnsley ha cerrado dos nuevas incorporaciones con el portero David Button (Spurs) y el delantero Kallum Higginbotham (Huddersfield), y el Millwall ha logrado la cesión del centrocampista Nick Montgomery del Sheffield United. De los equipos que aspiran al ascenso pocos movimientos, Stephen Dobbie (Swansea) ha llegado al Blackpool y el joven Benik Afobe (Arsenal) al Reading.

Por último en League One citar los refuerzos de los equipos que van a pelear el ascenso a Championship; el líder Charlton no quiere sorpresas y ha conseguido las cesiones de Lee Cook (QPR) y Danny N’Guessan (Millwall), al Sheffield Wednesday han llegado el extremo internacional irlandés Keith Treacy (Burnley) y el prometedor delantero Nile Ranger (Newcastle). Nuestros vecinos del Notts County apuran sus opciones con las llegadas del centrocampista Louis Harris (Wolves), y los delanteros Daniel Bogdanovic (Blackpool) y el viejo conocido de la afición del Forest Dele Adebola (Hull). El Carlisle ha conseguido la cesión del delantero Jordan Cook (Sunderland).

3-7: Noche inolvidable en Ellan Road

Hoy la gran leyenda del Forest Brian Clough hubiera cumplido 77 años, nada mejor para homenajearlo que el espectacular triunfo que logró el Forest ayer en Leeds United por un increíble 3-7. Por una noche los jugadores actuales parecieron transformarse en los que bajo las ordenes de Clough conquistaron las dos Copas de Europa; Camp paraba como Shilton, Gunter y Cunningham subían la banda como Anderson y Clark, Chambers y Lynch cortaban como Burns y Lloyd, Moussi y Guedioura organizaban como McGovern y O’Neill, Majewski distribuía como Bowyer, Reid centraba como Robertson, McCleary desbordaba y goleaba como Francis, Blackstock marcaba como Birtles, etc... El partido fue una locura, una bendita locura, uno de esos que suceden cada mucho tiempo y de los que después de verlos te hacen pensar que todo fue un sueño, que no es posible marcar siete goles a domicilio. Nadie lo había hecho nunca en Elland Road hasta ayer y lo hizo ante un conjunto que sigue teniendo opciones de meterse en el play-off, pero ayer era el día del Forest.

Con la baja de Tudgay por sanción se esperaba que Cotterill cambiará el sistema, pasando del 4-4-2 habitual al 4-5-1 y así fue, lo sorprendente fue que el sustituto fue el polaco Majewski que no jugaba desde el Boxing Day y parecía defenestrado por el entrenador, su regreso no pudo ser mejor. No pudieron recuperarse a tiempo Higginbotham y Elokobi por lo que Lynch y Cunningham mantuvieron su puesto de titulares en la defensa.

El partido empezó mal para el Forest al señalar el colegiado penalti de Guedioura sobre McCormack, Sondgrass no falló y puso por delante al Leeds, era el minuto seis pero solo dos minutos después un gran disparo lejano de Guedioura establecía la igualada. El marcador no se movió hasta el descuento de la primera mitad cuando un tiro de McCleary es desviado por Lonergan pero no lo suficiente para evitar que sea gol, 1-2 al descanso que hacía justicia a los meritos de uno y otro equipo. La segunda parte fue una locura sobre todo del minuto 52 al 60 donde se marcaron hasta cinco goles; el Forest se adelantó 1-3 con un gran centro desde la banda de Reid que es cabeceado en el segundo palo por Blackstock, pero al minuto llego la reacción local con el tanto de Becchio al aprovechar un balón suelto en el área y solo dos después Brown con un gran disparo desde la frontal hacía el 3-3, con este gol me temía lo peor para el Forest pero entonces emergió la figura de McCleary, en el minuto 56 se sacó un misil desde una posición sin mucho ángulo, en el 60 remataba desde el punto de penalti un gran centro de Reid y en el 70 con una gran acción individual lanzaba un zurdazo que entraba pegado al palo largo de Lonergan, tres goles en menos de quince minutos sentenciaban el partido y convertían a Garath McCleary en el héroe de la noche con cuatro goles. El séptimo llevo la firma de Blackstock que superó con mucha clase la salida del portero local.

Noche mágica e inolvidable para el Forest pero los más importante son los tres puntos que nos alejan un poco más del descenso, además el resto de marcadores no nos fueron mal; el Millwall venció 0-3 al Doncaster, el Bristol cayó 0-2 con el Watford, y el único negativo fue el gran triunfo del Portsmouth por 4-1 ante el Birmingham que les vuelve a meter en la pelea por lograr la salvación. Para hoy queda el Cardiff-Coventry donde nos interesa el triunfo galés. El Forest es 20º con 38 puntos, aventaja en tres al Bristol, en siete al Coventry y Doncaster, y en ocho al Portsmouth, todos con los mismos partidos jugados menos el Bristol que tiene uno más. Por delante tenemos el Millwall con dos puntos más y un Barnsley que va a menos pero ya con cinco de ventaja.

Que decir de McCleary, si su temporada ya era fantástica lo de ayer son palabras mayores. Cada partido se supera y su progresión continua, lo malo es que acaba contrato en verano y exhibiciones como las de ayer aumentan mucho su cotización, una de las prioridades del club debe ser renovar a este crack.

El sábado recibimos al Brighton en City Ground, los Seagulls son cuartos y son una de las grandes revelaciones de la Championship, ayer vencieron 2-0 al Derby y el partido será una prueba muy dura. La moral del Forest ha subido mucho después del partido de ayer pero hay que jugar al 100% para intentar ganar ante un muy buen equipo, el apoyo incondicional de la afición también va a ser muy necesario.

Nottingham Forest: Camp, Gunter, Lynch, Chambers(C), Cunningham, McCleary, Moussi (McGugan 87min), Guedioura, Reid, Majewski (Wootton, 84min), Blackstock (Miller 84min)
Subs not used: Smith, Greening,

Bookings: Reid 68min

Scorers: Guedioura 8min, McCleary 45+2min, 56min,60min, 70min Blackstock 52min, 81min

Leeds United: Lonergan, Connolly, Brown, Becchio (Paynter 80min), Clayton, Lees, Snodgrass(C), White (Webber 45minHT), Robinson (Pugh 66min), McCormack, O'Dea

Subs not used: Forssell, Thompson

Bookings: Robinson 30min

Scorers: Snodgrass 6min pen, Becchio 53min, Brown 55min

Referee: Eddie Ilderton (Tyne & Wear)

Attendance: 21,367