Las finales de los play-off de la Football League

Entre el sábado y el lunes se disputaron las tres finales de los play-off que ponen broche final a la temporada de la Football League, este año por coincidir con la final de la Champions League en Wembley solo la final de la Championship se pudo disputar en el estadio londinense como es tradición, mientras las finales de League One y Two se tuvieron que disputar en Manchester en el legendario Old Trafford.

El sábado se enfrentaron el Stevenage y Torquay United en la final del play-off de la League Two, dos clubs bastante modestos que habían eliminado en semifinales al Accrington y al Shrewsbury que se presentaba como favorito. Ante 11.484 espectadores venció el Stevenage por 1-0 con gol en el minuto 41 de Mousinho, toda un logro para un club que debutaba esta temporada en la Football League tras proclamarse campeón de la Conference el año pasado. El Torquay también había pasado hace poco por la Conference donde ascendió en 2009 aunque antes ya había tenido una dilatada trayectoria en la Football League.

El domingo con un gran ambiente y mucho colorido en Old Trafford se disputo la final de League One entre el histórico Huddersfield y el Peterborough ante 48.410 aficionados, de ellos mas de 30.000 seguidores llegados de Huddersfield que esta bastante próxima a Manchester. Los dos habían sufrido en las semifinales para acceder a la gran final, el Huddersfield elimino en los penaltis al Bournemouth en un trepidante partido de vuelta y el Peterborough había remontado en casa al Milton Keynes Dons. El partido se mantuvo igualado en el marcador hasta el último cuarto de hora donde los Posh destrozaron a su rival con tres goles obra de Rowe, su gran goleador Mackail-Smith y McCann, así que Darren Ferguson el hijo de Alex Ferguson pudo celebrar el ascenso en el estadio donde se ha hecho leyenda su padre. Para el Huddersfield es un palo muy duro quedarse fuera del ascenso en la única derrota liguera de todo el 2011, 27 partidos sin perder hasta el domingo.

Por último ayer se vieron las caras en Wembley ante 86.581 espectadores el Swansea y el Reading que se habían deshecho en semifinales del Nottingham Forest y Cardiff. La final no decepciono y fue un buen partido de fútbol, en la primera mitad el Swansea fue letal y se marchó al descanso con un 0-3 un tanto exagerado por lo visto en el campo, marcaron dos goles Sinclair (uno de penalti) y Dobbie. En la segunda parte cuando nadie confiaba en el Reading se puso 2-3 con los tantos de Hunt y Mills que ponían la final al rojo vivo y dejaban a los galeses algo tocados, los Royals tuvieron una ocasión clarísima para empatar con el disparo al palo de Karacan y el rechace que fue a Hunt pero su tiro fue desviado por un defensa. Pero a falta de diez minutos tras un claro e innecesario penalti de Griffin sobre Borini, Sinclair completaba su hat-trick y sentenciaba el encuentro. Los galeses vuelven a la máxima categoría 28 años después y por primera vez jugaran bajo la denominación Premier, mientras el Reading que descendió en 2008 deberá esperar otra oportunidad. El Swansea lleva haciendo las cosas muy bien desde hace unos años y este ascenso a la Premier es un justo premio al buen trabajo realizado, hace apenas seis años estaban en la League Two.

Punto y final a la temporada en la Football League, pronto habrá ganas que en agosto comience la temporada 2011/12 donde espero por fin se produzca el ascenso del Forest.