Wes Morgan, un ejemplo a seguir

No es nada sencillo en el fútbol actual alcanzar los 400 partidos con un mismo club, esto es lo que va a lograr el defensa central Wes Morgan mañana en el partido que enfrentará al Forest contra el Hull City, una cifra espectacular para un jugador surgido de la academia del club y de solo 27 años.

Nacido en Nottingham fue rechazado por el Notts County con 15 años de edad e incluso pensó en dejar el fútbol pero pronto el Forest lo incorporó a su cantera. Morgan estuvo cedido en la temporada 2002/03 en el Kidderminster donde disputó 5 encuentros, ya en la temporada 2003/04 debuta con el primer equipo del Forest en un partido contra el Port Vale de la League Cup y desde entonces ha sido indiscutible en la defensa del Forest, en esa primera temporada ya se hizo con el puesto de titular. Vivió el traumático descenso a League One en 2005, el ascenso de 2008 y estas últimas temporadas peleando el ascenso a la Premier, en su novena temporada en el Forest es el jugador de la plantilla que más tiempo lleva en el primer equipo. Siempre jugando de central ha sido pareja de Breckin, Wilson o Chambers estos últimos años.

Es un defensa muy poderoso físicamente, bastante contundente y que va muy bien de cabeza, un jugador muy regular que en las votaciones a mejor jugador del Forest fue segundo en la temporada 2009/10 y tercero en la pasada, además en la última campaña fue incluido en el once ideal de la Championship por parte de la Football League. En las últimas siete temporadas ha superado siempre la cifra de 40 partidos de liga jugados, y ha marcado doce goles en su carrera, esta temporada lleva dos; al Notts County en Carling y el pasado sábado al Blackpool en liga.

Ojalá Morgan haga toda su carrera en el Forest y pueda disputar la Premier con el club de toda su vida.

Se fue Hill, llega Cunningham

Por una vez el Forest se ha movido rápido y solo tres días del retorno de Clint Hill al QPR ha logrado la cesión de otro jugador para el lateral izquierdo, se trata del irlandés Greg Cunningham que procede del Manchester City, la cesión es en principio hasta el 31 de diciembre.

Cunningham llegó al Manchester City en 2007 y con los citizens solo ha jugado cinco encuentros oficiales, la temporada pasada estuvo cedido en el Leicester pero una grave lesión en la tibia le hizo regresar al City, con los foxes disputó 12 encuentros. Esta campaña con la super plantilla que tiene el City no ha tenido opciones de jugar, tiene por delante en su puesto a Kolarov, Clichy y Bridge, casi nada.

El joven futbolista de 20 años puede jugar de lateral izquierdo y también de interior por esa misma banda, ha sido ya tres veces internacional absoluto con Irlanda y esta disputando actualmente con la Sub’21 la clasificación para el Europeo de 2013 donde es un fijo.

Tras la marcha de Hill era necesario incorporar a un lateral izquierdo a la plantilla aunque sea de manera temporal, en el último partido tuvo que ser Gunter quién ocupará esa posición y otra opción como Lynch parece asentado como central izquierdo. No lo he visto jugar pero las referencias sobre Cunningham son positivas y puede hacer un buen papel en el Forest, si cumple con las expectativas seria interesante que se pudiera ampliar el plazo de cesión hasta el final de la liga.

Esto es otra cosa

Dos partidos con Cotterill en el banquillo y dos triunfos, no ha podido comenzar mejor su andadura en el Forest el nuevo manager. El sábado victoria por 1-2 en Blackpool ante un rival al que había ganas tras el play-off de 2010.

En la previa del partido se confirmaba el retorno del cedido Clint Hill al QPR, las bajas de los Rangers en defensa hacía que aplicaran una cláusula en el contrato de cesión por el que podía volver al QPR en cualquier momento, un nuevo contratiempo que Cotterill solucionó ubicando a Gunter de lateral izquierdo y dando entrada a Greening en el centro del campo, el resto los mismos que contra el Middlesbrough.

Tras unos primeros minutos un tanto insulsos Tudgay tuvo una buena ocasión con un remate de cabeza que despejo a corner Gilks, el Forest se adelantó en el minuto 39 con un cabezazo de Morgan a la salida de un corner, pero no duró mucho la alegría porque pocos minutos después el incombustible Kevin Phillips con un buen disparo establecía la igualada. A la hora de juego Cotterill hizo dos cambios dando entrada a Moloney y Derbyshire en lugar de Greening y Miller. A falta de quince minutos llegaron dos jugadas claves, primero el Blackpool dispuso de una doble ocasión por medio de Ince pero que no se supo materializar, y solo un minuto después tras un saque de banda de Gunter, el balón le llega a Majewski dentro del área y con un disparo raso marca el 1-2. De allí al final le toco sufrir al Forest, más aun con la expulsión de Moussi por doble amarilla a diez minutos del final, para mantener el resultado Cotterill retiró a Derbyshire por Reid. En el último minuto del descuento el Blackpool pudo empatar por medio Phillips pero su remate se fue fuera.

Una de las aspectos más positivos del triunfo en Blackpool es que esta vez el equipo no se vino abajo al encajar un gol como en otras ocasiones, no se descompuso en ningún momento y supo aguantar el resultado favorable al final a pesar de quedarse con uno menos, la confianza de los jugadores ha crecido mucho esta última semana.

El Forest pasa al 19º puesto con 14 puntos, cuatro por encima del descenso y a siete del play-off. El próximo encuentro será en el City Ground contra el Hull City que ocupa 7ª plaza con 21 puntos.

Nottingham Forest: Camp, Chambers(C), Morgan, Lynch, Gunter, Greening (Moloney 61min), Moussi, McGugan, Majewski, Tudgay, Miller (Derbyshire 61min)(Reid 84min)
Bookings: Derbyshire 65min, Gunter 67min, Moussi 77min, 81min Red Card

Subs not used: Smith, FindleyScorers: Morgan 39min, Majewski 76min

Blackpool: Gilks, Eardley (Evatt 58min), Baptiste, Cathcart, Crainey, Ferguson(C), Shelvey, Taylor-Fletcher, Ince (Bruna 82min), McManaman (Sutherland 82min), K Phillips.

Subs not used: Howard, Southern,

Scorer: Philips 43min

Referee: Jock Waugh

Attendance: 13,520

El Forest recupera la autoestima perdida

El Nottingham Forest derrotó con relativa facilidad (2-0) al Middlesbrough, uno de los equipos punteros del Championship, en The City Ground. Los visitantes han basado su fortaleza en una sólida defensa toda la temporada, pero en Nottingham fueron superados con claridad por un Forest que puso más ganas y jugó a ratos bastante bien, sobre todo en la segunda parte. Los goles de Tudgay y McGugan fueron el justo premio para un Forest que supo dejar los problemas de lado y centrarse en el fútbol.

El efecto del nuevo entrenador fue inmediato. Con sólo un entrenamiento Steve Cotterill consiguió hacer reaccionar a sus jugadores, como si en vez de ensayar jugadas el lunes se hubiera dedicado a preparar poción polijugos y servírsela a sus futbolistas. Los cambios han sido más de actitud que tácticos; parece claro que las ganas y el optimismo de Cotterill se transmitieron a la plantilla. El simple hecho de ver al entrenador constantemente de pie dando instrucciones, comparado con la figura adusta de McLaren, es una gran diferencia.

El partido empezó despacio. La primera media hora no dio mucho de sí. Ambos equipos regalaban la posesión al contrario y apenas hubo ocasiones. El Forest al menos no pasaba apuros, pero tampoco creaba peligro. Cotterill decidió jugar un 4-4-2 con varias decisiones importantes. Chambers, en el lateral derecho, jugó más aliviado. Parece claro que la presión le estaba pesando demasiado al capitán en el centro de la defensa. Lynch, más en forma, fue un buen sustituto. En la medular McGugan y Moussi organizaron al equipo. La vuelta del canterano a la titularidad es la primera apuesta de Cotterill por el fútbol. El polaco Majewski, por la izquierda, se entendió muy bien con McGugan, a la vez que ayudó a defender con mucha concentración a Clint Hill. Pero quizás fue la delantera lo que acabó marcando la diferencia. Primero porque Miller jugó más centrado y más cerca del área. Sus intervenciones tuvieron más peligro y, además, facilitaron el trabajo de Tudgay que fue, para mí, el mejor del partido junto a McGugan.

El ex delantero del Sheffield Wednesday apenas había jugado. Su inclusión en el equipo demuestra que Cotterill conoce la división. Tudgay es más fuerte que Derbyshire, puede pegarse más con las defensas cerradas. Es además muy trabajador. Su alineación fue clave porque ocupó bien los espacios, presionó con criterio y tiró del equipo hacia delante. Un partido muy completo.

El partido lo cambió una jugada de equipo, en la que casi todos intervinieron. Un balón que corta Moussi en el círculo central, McGugan lo pasa a la derecha para que Gunter desborde al lateral zurdo del Middlesbrough y centre al segundo palo para el remate de Tudgay. El gol dio ánimos al Forest, que pasó a dominar con más claridad y tuvo varias ocasiones antes del descanso. En el intervalo Cotterill debió servir un poco más de poción, o quizás les pidió a los jugadores que recordasen sus momentos más felices para vencer al enemigo.

Y el Forest salió con muchas ganas, hizo retroceder al Middlesbrough y marcó el gol de la tranquilidad con un disparo desde fuera del área de McGugan. Tony Mowbray intentó ir a por el partido a la desesperada, con tres delanteros, pero ya era demasiado tarde. El Forest se defendió con orden. Pasó algún apuro porque los delanteros rivales se ajustaron mucho a las bandas, pero en general los visitantes crearon poco peligro.Una victoria merecida, fruto sobre todo de jugar con ganas y concentración. No fue un partido brillante, pero sí bien planteado por parte del Forest. Alinear a futbolistas de calidad como McGugan y Majewski en vez de Greening o Reid marcó la diferencia, y el estado de ánimo hizo el resto. Steve Cotterill ha empezado bien, pero aún hay mucho trabajo por hacer. De momento, el equipo ha recuperado el ánimo y la autoestima, que no es poco.

Cotterill, esto es lo es que hay

Ocho puntos en once partidos, 23º (penúltimos), sin ganar en casa, seis derrotas en los últimos siete encuentros y derrotados este sábado en Coventry contra uno de los equipos más flojos de la Championship y ahora mismo rival directo en la parte baja, este es el desolador panorama que se va a encontrar Steve Cotterill cuando comience a trabajar hoy con la plantilla del Forest. Estuvo presenciando el partido en el Ricoh Arena así que ya habrá tomado nota de los graves problemas del equipo. Mis respetos a los más de 2.000 hinchas red que hubo el sábado, unos heroes.

El Forest esta en caída libre y veremos si Cotterill es el revulsivo que necesita el equipo, el sábado cayó por 1-0 ante el Coventry con gol de Jutkiewicz de cabeza a los 56 minutos. No jugó del todo mal el Forest en la primera mitad donde al menos controló el partido y tuvo alguna llegada con peligro como una buena acción de Miller que despejó Murphy, pero en la segunda parte fue el Coventry quién tuvo las mejores ocasiones simplemente colgando balones al área que eran casi siempre rematados con peligro, un juego muy sencillo que el Forest fue incapaz de contrarrestar, así llego el gol, un cabezazo de Keogh que salvó Camp y un remate al larguero de Jutkiewicz.

Mañana debutará Cotterill en el City Ground contra un Middlesbrough que esta en la parte alta de la clasificación. Veremos si hace cambios en la alineación porque se hace difícil entender que Greening juegue antes que Majewski y Findley no sea titular con lo poco que han aportado Derbyshire o Tudgay hasta ahora. Habrá que confiar en el nuevo manager porque no nos queda otra.

Nottingham Forest: Camp, Gunter, Chambers(C), Morgan, Hill, McGugan, Moussi, Greening (Majewski 76min), Derbyshire (Findley 76min), Miller, Tudgay (Reid 90+2min)
Subs not used: Smith, Moloney,

Bookings: Miller 65min

Coventry City: Murphy (Dunn 75min), Keogh, Hussey, Clingan(C), Bell, Jutkiewicz, Deegan, Platt, Wood (Cameron 79min), Christie, Thomas (Bigirimana 83min)

Subs not used: McDonald, O'Donovan

Scorer: Jutkiewicz 56min

Referee: Fred Graham

Attendance: 15,712 Away attn: 2,191

Resumen Coventry-Forest

Steve Cotterill es el elegido

Se terminó el culebrón para conocer al nuevo manager del Forest, después de mil rumores y especulaciones esta misma tarde se ha cerrado el fichaje de Steve Cotterill tras llegar ayer a un acuerdo sobre la compensación económica con su anterior club que era el Portsmouth. Frank Clark no ha tardado mucho en llenar la vacante que había dejado McClaren. Cotterill se adapta al perfil que buscaba el club para el puesto y ha firmado para tres temporadas y media.

Cotterill de 47 años ha estado los últimos 17 meses en el Portsmouth donde ha realizado un buen trabajo a pesar de las penurias económicas por las que ha pasado la institución del sur de Inglaterra. Con una plantilla de calidad pero muy corta realizo una buena temporada pasada, anteriormente había entrenado al Sligo Rovers irlandés, Cheltenham con el que logro dos ascensos, Stoke, Burnley y Notts County al que ascendió a League One en 2010, por lo tanto ya conoce la ciudad de Nottingham.

Hasta el lunes no se pondrá a trabajar con la plantilla por lo que mañana contra el Coventry será Rob Kelly quién dirija al Forest en un partido realmente importante.

Frank Clark, nuevo presidente del Forest

El pasado miércoles se confirmaba que Frank Clark iba a ser el nuevo presidente del Forest tras la renuncia de Nigel Doughty que sigue siendo el propietario del club. Clark es toda una institución en el Forest, fue jugador entre 1975 y 1979 conquistando el ascenso a la First Division en 1977, el titulo de liga de 1978 y la Copa de Europa de 1979 año en que se retiro, era lateral izquierdo y llegó siendo ya bastante veterano procedente del Newcastle.

Además fue el encargado de sustituir como manager a la leyenda Brian Clough cuando este dejo el Forest en 1993 con el descenso de la Premier, Clark logro el ascenso en su primera temporada, en la 94/95 terminó tercero en la Premier y en la 95/96 alcanzó los cuartos de final de la UEFA. En diciembre de 1996 fue cesado en una temporada que acabaría con el descenso a la First Division.

En sus dos etapas anteriores en el club no se puede negar que ha tenido bastante éxito, ahora en su nuevo cargo tiene mucho trabajo por delante. Su primera misión es la de contratar un nuevo manager, todo parece indicar que Steve Cotterill el técnico del Portsmouth es el elegido y podría anunciarse oficialmente en las próximas horas. Clark es una persona muy respetada por los aficionados del Forest y con amplios conocimientos de fútbol, pero deberá estar bien asesorado en otros aspectos que igual no domina tanto y son fundamentales en la gestión de un club.

Mr. Clark, mucha suerte en su tercera etapa en el Forest.

Lección de orgullo de los chavales del reserva

No suelo escribir sobre los partidos del Forest en la liga de reservas pero con el de ayer es necesario hacer una merecida excepción, con un equipo plagado de chicos de la Academia el Forest se impuso por 3-4 al Derby County que alineó un once con muchos jugadores del primer equipo como Ledzgins, Buxton, Kilbane, Pearson, Cywka, Croft o Maguire.

Además el Forest no pudo contar con algunos de sus habituales en los partidos de reservas por estar convocados por sus selecciones como es el caso de Kieron Freeman con Gales Sub’21, Neill Byrne con Irlanda Sub’19 y David Morgan con Irlanda del Norte Sub’19. El que si pudo jugar fue Jamaal Lascelles que venía de jugar con la selección inglesa Sub’19, el prometedor central logro los dos primeros tantos del encuentro. Antes del descanso Cywka establecía la igualada y en la segunda mitad Doyle ponía por delante al Derby imponiendo la lógica. Pero en los últimos minutos el Forest daba la vuelta al marcador con los goles de Meadows y el definitivo del goleador Bamford en el descuento, una alegría enorme para los chicos en un encuentro con bastante publico para ser de la liga de reservas.

Parece que hay buena materia prima en la cantera red con Lascelles, Freeman, Bamford, Morgan, Byrne, Artymatas, etc..., ojala que pronto podamos ver algunos de estos jugadores asentados en la primera plantilla del Forest.

Forest: Darlow, Artymatas, Andrews, Lascelles, Fenton, Kyprianou (Laifis, 85min), Wallace, Bamford, Blake, Osborn.
Subs not used: Swindell, Furlong, Gorman, Sebastiao

Scorer: Lascelles 12min, 21min, Meadows 87min, Bamford 90+4min

Derby County: Legzdins, Jones (Wixted 68min), Cole, Pearson, Buxton(C), Kilbane, Croft, Maguire, Ball, Doyle (Witham 86min), Cywka

Subs not used: Morch, Galinski,

Scorer: Cywka 38min, 40min, Doyle 59min

Referee: J.Tyas

Attendance: 1.032

La causas de la dimisión de McClaren

Pocas horas después de la derrota del Forest ante el Birmingham saltaba la noticia de la dimisión de Steve McClaren como manager del equipo, una decisión un tanto sorprendente por ser aún en la jornada décima aunque es cierto que el equipo no estaba respondiendo a la expectativas. Tras la renuncia de McClaren, el presidente y propietario del club Nigel Doughty declaró que dejará la presidencia al final de la temporada, además reducirá sus ayudas económicas al club para poder entrar en los parámetros del fair play financiero que entrará en vigor la temporada próxima.

Se puede pensar que la dimisión es por la mala clasificación del equipo, un puesto y un punto por encima del descenso pero quizás las razones mas poderosas hayan sido otras. McClaren llegó al Forest con tremenda ilusión sustituyendo a Billy Davies al que le quedaba un año de contrato. Había firmado por tres años con un proyecto ambicioso; se hablaba de potenciar la cantera creando un equipo de promesas y tener un equipo competitivo para dar el salto definitivo a la Premier que había faltado los dos años anteriores, en cada entrevista se le veía sonriendo y transmitía optimismo por el nuevo proyecto pero poco a poco todo eso desapareció y se fue volviendo en frustración al ver que no se cumplían las expectativas.

En la pretemporada se empezaron a evidenciar los primeros síntomas de que la cosa no funcionaba, McClaren estaba convencido que el club iba hacer un gran esfuerzo económico para conseguir buenos fichajes y reforzar una plantilla que había perdido muchos efectivos al finalizar la temporada campaña. Los fichajes fueron llegando a cuentagotas y la inversión en contrataciones tampoco fue nada exagerada, mientras potenciales rivales para el ascenso como Leicester y West Ham desembolsaban mucho dinero para fichar jugadores de muy buen nivel. En la última semana del mercado de fichajes McClaren solicitó la llegada de tres jugadores para poder tener una plantilla que pudiera afrontar la temporada con opciones de ascenso, no llego ningún jugador. Estas últimas semanas McClaren se ha movido en el mercado de prestamos pero varias de las opciones propuestas a la directiva han sido rechazadas por ser su salario demasiado alto.

A esto hay que añadir que el equipo no estaba funcionando en el terreno de juego; su estilo de juego de toque y ofensivo no encajaba bien en una categoría tan física como la Champiponship, el equipo era muy débil defensivamente, ninguna victoria jugando de local y solo ocho puntos en diez jornadas, partidos como contra el Derby con una alarmante falta de garra, derrotas humillantes como la goleada en Burnley, una moral de los jugadores muy frágil que se venía abajo al primer contratiempo como contra el Birmimgham, y fichajes como Greening y Boateng con un rendimiento más que cuestionable. Quizás McClaren se preocupó más del tema de los fichajes que en preparar adecuadamente al equipo y ese ha sido su mayor error.

Este panorama no era lo imaginado por McClaren para esta nueva aventura y ha decidido poner fin apenas tres meses después de comenzar, en su honor hay que reconocer que con su dimisión renunciaba a cualquier compensación económica. Igual era la mejor salida para todos, su relación con la directiva también estaba muy deteriorada por la falta de fichajes, y en la situación actual no parecía ser el hombre adecuado para sacar la nave adelante.

Ahora el club busca un manager que se adecue mas al perfil de la plantilla y a los nuevos tiempos de austeridad económica del club, la lista de candidatos es enorme y por ahora todos son rumores. Desde el club se comenta que han llegado más de cuarenta ofrecimientos al puesto, lo importante es que esta vez se acierte.

Un cuarto de hora desastroso hunde al Forest y a su entrenador

Para ser un equipo sumido en un mar de dudas el Nottingham Forest estaba jugando un partido muy solvente hasta que, en el minuto 70, un balón suelto llegó a los pies de Burke. El interior del Birmingham, sin nadie que lo presionase, soltó un disparo lejano desde 25 metros que voló y se coló junto al palo derecho de Lee Camp. Y con sólo eso, un disparo lejano, un gol salido de la nada, se derrumbó todo el castillo de naipes del bicampeón de Europa. Antes, como en muchos partidos esta temporada, el Forest se había adelantado y no había desarrollado mal fútbol. Ishmael Miller puso por delante a los de Nottingham con un cabezazo en el segundo palo tras un saque de esquina que peinó Derbyshire, pero sirvió de poco porque una vez empatado el partido volvió el miedo, la inseguridad y los goles en contra. Dos más, para ser exactos, marcados por el neozelandés Chris Wood. Y con esos tantos del delantero kiwi se hundió el Forest, su entrenador y prácticamente el club entero como una melé de Japón o de Fiji se derrumbaría ante la fuerza física de los all blacks.

Todas las noticias que se precipitaron tras el pitido final dejan en un segundo plano lo ocurrido sobre el césped. Steve McLaren dimitió sin pedir indemnización alguna y el dueño y presidente del Forest, Nigel Doughty, también anunció su renuncia a dirigir el club, aunque de momento siga siendo su máximo accionista. Sin embargo, sería injusto que lo abultado de la derrota o toda la frustración de los aficionados empañasen lo que en realidad no fue un mal partido del Forest, que jugó bien durante 70 minutos. Pero los goles no se merecen, los goles se marcan como dice uno de los tópicos de este deporte, y el Birmingham sin duda lo demostró en City Ground.

Sorprendió la alineación inicial del Forest, con una defensa de cuatro y Moussi por delante ayudando en la destrucción. McGugan y Majewski se unieron para crear juego y surtir de balones a los delanteros. Y el polaco fue la clave del buen juego del equipo. Incluso se implicó en defensa ayudando a Moussi como no se le había visto en mucho tiempo. Parecía disfrutar con esa posición de creador más que en la media punta donde o la banda donde lo situaba Billy Davies. En la delantera Tudgay trabajó mucho y Miller siempre creó peligro. Sigue siendo el mejor fichaje del Forest este año. El Birmingham, por su parte, se atascó en el centro del campo y en la presión de Moussi. Sólo la velocidad de Burke, por la banda, puso en problemas a los laterales.

La segunda parte comenzó igual. El Forest dominando, Majewski creando y Miller rematando, pero los goles no llegaron. Quizás el momento clave del partido fue una jugada individual en la que Majewski recibió un gran pase en profundidad, se plantó solo en el área e intentó rematar a gol a pesar de que tenía poco ángulo. De haber pasado a Miller o incluso Derbyshire el segundo gol era casi seguro y la historia podría ser ahora diferente. Pero no llegó el gol, y el equipo iba perdiendo la forma poco a poco. El Birmingham avisó con contras rápidas poco a poco y Chris Hughton cambió de estrategia. Quitó a Zigic y puso a King, mientras que Wood sustituyó a Elliot. Pasó de jugar balones largos a buscar la velocidad. A la vez, McLaren sustituyó a Majewski para dar entrada a Greening. Y el equipo se hundió, irónicamente, tras la entrada del centrocampista defensivo.

McLaren con su cambió destruyó el trabajo del equipo durante una hora y su apuesta táctica de inicio que había salido bien. El resto, en realidad, lo hizo la moral y la cabeza de los jugadores. Cuando Burke marcó el empate el Forest se vino abajo completamente. Sólo se vio la veteranía de Clint Hill intentando levantar el ánimo de sus compañeros, pero ya nada fue igual. El equipo desconectó, jugó con angustia y fue artífice de su propia derrota. Y con ella llegó el desastre: Equipo sin entrenador, sin presidente y en caída libre. Se avecinan momentos duros para el Forest.

P.D.: Artículo escrito por BG (@forestlive)