El Forest da la sorpresa en St. Andrews

Ahora que esta tan de moda lo de las apuestas on-line no creo que mucha gente hubiera apostado por el triunfo del Forest en Birminghan, es cierto que el Forest venía de ganar al Coventry pero vencer en St. Andrews parecían palabras mayores, los locales no conocían la derrota en casa en esta Championship y amenazaban las plazas de ascenso directo gracias a su gran momento, además esta semana se habían reforzado con la llegada del noruego Husseklepp (Portsmouth) y el extremo Townsend (Spurs). Pero contra pronostico el Forest se impuso por 1-2 gracias a un doblete de Dexter Blackstock, que anotaba sus primeros goles en liga desde su retorno a los terrenos de juego después de estar un año lesionado.

Cotterill apostó por un 4-4-2 que le había funcionado bien en la segunda parte contra el Coventry, Findley autor de un gol en ese partido fue baja por unas molestias y el acompañante de Blackstock en la delantera fue Tudgay. Gunter volvió al lateral derecho, dejando las bandas en la parcela ofensiva para McCleary y Reid. Lamentablemente a los 23 minutos tuvo que hacer un cambio al lesionarse Higginbotham, su puesto fue ocupado por Lynch.

El partido del Forest fue realmente bueno ante uno de los mejores equipos de la categoría, en la primera parte dispuso de más ocasiones y controló más el juego que su rival, un poco antes de la media hora Blackstock se adelantaba a su marcador y aprovechaba un buen servicio de McCleary para anotar el primer tanto. En la segunda mitad el Birmingham salió más decidido al ataque y a los 55 minutos Burke con un magnifico disparo con su pierna izquierda establecía el empate. Pero el Forest no se vino abajo por la igualada, y pocos minutos después volvía a funcionar la conexión McCleary-Blackstock, otro buen centro desde la derecha de McCleary y Blackstock con un control complicadísimo se dejaba el balón en ventaja para batir a Myhill. Los últimos minutos fueron de gran presión del Birmingham que apretaba para lograr la igualada de nuevo, tuvo varias ocasiones claras pero la mejor llegaría en el descuento con un disparo de Fahey al larguero que botó sobre la misma línea y el rechace es enviado por Davies rozando el poste. Cuando el arbitro pitó el final la sensación de alegría y alivio eran generalizados entre los más de 1.400 seguidores del Forest que habían presenciado una de las mejores victorias de la temporada.

Este triunfo vuelve a dejar al Forest una semana más fuera del descenso y además le permite adelantar al Bristol con el que iguala puntos pero supera en mejor diferencia de goles, ahora mismo somos 20º. El descenso sigue estando a solo tres puntos y el camino para asegurar la permanencia va a ser largo, la próxima cita es en Barnsley el sábado. Las sensaciones del equipo son bastante mejores en estos últimos partidos, el equipo se muestra más compacto y con mayor solidez defensiva, los delanteros han recuperado parte del olfato de gol y McCLeary sigue en estado de gracia.

Entre los rivales del Forest hubo de todo, el Bristol cayó en casa 1-3 ante el Blackpool y es de lo que peores sensaciones da, el Millwall venció con holgura por 0-3 en Burnley y mantiene una ventaja de seis puntos sobre el descenso. El descenso lo marca el Coventry que venció agónicamente por 1-0 al Barnsley. El Porstmouth empato a cero en casa ante el Leeds y el Doncaster vio como el Peterborough le empataba a uno en el descuento.

Nottingham Forest: Camp, Gunter, Chambers(C), Higginbotham (Lynch 23min), Elokobi, Moussi, Guedioura, McCleary (Anderson 86min), Reid (Wootton 90+1min), Tudgay, Blackstock
Subs not used: Smith(GK), McGugan,

Bookings: Chambers 87min

Scorer: Blackstock 29min, 63min

Birmingham: Myhill, Murphy, Caldwell, Davies, Spector, Townsend (Redmond 82min), Burke, Fahey, Mutch, King, Zigic (Huseklep 68min)

Subs not used: Doyle, Ibanez, Gomis

Scorer: Burke 55min

Referee: Roger East

Attendance: 19,166 Away attn: 1,414

Resumen Birmingham-Nottingham Forest

El Forest paga cara su inocencia ante el Chelsea

A punto estuvo el equipo juvenil del Forest de alcanzar las semifinales de la FA Youth Cup, tuvo contra las cuerdas durante muchos minutos al Chelsea al que llegó a vencer por 3-0, pero al final fueron los Blues quienes lograron el pase tras una gran remontada en la segunda mitad.

El partido tenía cierto morbo ya que el Chelsea había fichado a Patrick Bamford que con sus once goles había sido la gran estrella hasta ahora del Forest en esta FA Youth Cup, aunque no podía jugar en la Copa con el Chelsea al haberlo hecho ya con el Forest.

El Forest protagonizó una espléndida primera mitad, superando claramente al Chelsea que solo creaba peligro en acciones de Piazon. A los 13 minutos con un gran disparo desde la frontal David Morgan adelantaba a los locales, en el 36 tras el lanzamiento de una falta por Blake, el defensa del Chelsea Ake introducía la pelota en su portería, y en el 41 un cabezazo de Lascelles hacía llegar el balón a Palmer-Samuels que con un espléndido taconazo sorprendía a Blackman. Sorprendente 3-0 al descanso que abría de par en par las puertas de la clasificación.

Pero la segunda parte fue otra historia, el Chelsea salió muy incisivo y se aprovechó de varios errores de la zaga del Forest. Piazon en una buena jugada individual anotaba el primer gol visitante, después Feruz hacía un doblete ante una defensa local demasiado pasiva y finalmente Kiwomya a tres minutos del final establecía el 3-4 al aprovechar un mal rechace de Evtimov.

Una pena en la manera que fueron eliminados los chavales del Forest teniendo tan cerca la clasificación, pero su participación en la FA Youth Cup ha sido muy buena, eliminando a equipos como Sunderland, Wigan y Southampton, y plantando cara al Chelsea. Varios de los jóvenes jugadores han demostrado tener potencial para poder jugar en un futuro en la primera plantilla del Forest, ayer simplemente pagaron su bisoñez, algo lógico en jugadores tan inexpertos.

Forest: Evtimov, Gorman, Andrews, Morgan, Lascelles, Fenton, Hollingsworth (Gnahore 84min), Blake (Otim 90min), Palmer-Samuels, Wallace, Osborn.
Subs not used: Ackroyd, Smith, Kamaneno,

Bookings: Morgan 20min, Wallace 81min

Scorers: Morgan 13min, Ake og 36min, Palmer-Samuels 41min

Chelsea: Blackman, Kane, Chalobah, Ake, Nditi, Baker (Gordon 90min), Mitchell (Nkumu 45minHT), Swift, Feruz, Affane (Kiwomya 73min), Piazon.

Subs not used: Beeney, Osmanovic,

Bookings: Nditi 36min

Scorers: Piazon 53min, Feruz 64min, 71min, Kiwomya 87min

Referee: Gary Sutton

Attendance: 1,263

Los goles del Forest 3-Chelsea 4

Una galopada de McLeary rescata al Forest del desastre

Casi como por arte de magia, y cuando más negras se veían las nubes sobre Nottingham, el Forest se encontró este fin de semana fuera de los puestos de descenso a League 1, gracias a su victoria en The City Ground ante el Coventry (2-0), la sanción de diez puntos al Portsmouth por declararse en suspensión de pagos y la derrota del Doncaster en su duelo local a manos del Leeds. Además, las buenas noticias de la semana se redondearon con la derrota del Bristol City, otro de los implicados en la lucha por la permanencia. Una concatenación de circunstancias que, sin embargo, no podrían entenderse sin la carrera poderosa, voluntariosa, plena de velocidad y regates de Garath McLeary, un modesto del fútbol que vive un momento dulce en las últimas semanas rescatando al Forest con su descaro y sus goles.

Asegura un proverbio chino que el aleteo de una mariposa en oriente podría llegar a sentirse en Nueva York, y en el caso del Forest este fin de semana, un robo de balón de McLeary casi en su propia área acabó mandando ondas de optimismo a toda la ciudad y un vuelco en la clasificación de norte a sur del país.

Pero antes de llegar a los goles, el Forest sufrió muchísimo. Tanto los locales como el Coventry demostraron que son candidatos al descenso por méritos (o deméritos según se mire) propios. Los dos equipos se combinaron en un concierto de pelotazos, imprecisiones, nervios y balones perdidos para ofrecerle al espectador posiblemente los peores cuarenta y cinco minutos de fútbol que se han visto en The City Ground en los últimos años, incluyendo las tres temporadas en el pozo de League 1. Ante la lesión de Miller, Steve Cotterill decidió alinear de inicio sólo un delantero, formando a su equipo en un 4-2-3-1, con la defensa sin cambios, Guedioura y Moussi en el doble pivote y el irlandés Andy Reid por detrás de Marcus Tudgay. El Coventry por su parte, se confió a la presencia física de Platt y la velocidad del joven Nimely en ataque. Para éste último fue posiblemente la mejor ocasión de la primera parte, si a un disparo alto desde la frontal del área se le puede considerar como tal. En el Forest, un disparo cruzado de McLeary y una semivolea de Tudgay, ambos fuera, fue todo lo que pudo contarse.

Es cierto que el equipo no ayudó en nada, pero también es necesario apuntar que mucha culpa de los nervios que los jugadores mostraron sobre el césped hay que apuntársela al público. Desde el primer minuto de juego, los 20.000 espectadores dieron escasa tregua a su equipo. Se respiraba la importancia del partido en el ambiente, donde la tensión podía cortarse con un cuchillo. Los primeros errores del equipo se encontraron con murmullos, de allí se pasó a los pitos y los gritos, y se acabó con los abucheos al llegar al descanso. Los seguidores del Forest deberían darse cuenta que las victorias en Europa están en los libros o en las películas, pero la realidad ahora es la de un equipo que necesita hacerse fuerte en casa. La salvación pasa por ganar en The City Ground a los rivales directos al Forest, y es necesario que ese exigente jugador número doce también ponga de su parte. Ahora muchos se dan cuenta de lo injustos que fueron con Nigel Doughty en sus aceradas críticas. Deberían rectificar y apoyar todo lo posible durante los 90 minutos de cada partido antes de que sea demasiado tarde y, como con Doughty, luego haya que lamentar la pérdida.

Tras la pitada que despidió a los jugadores al descanso, Steve Cotterill decidió cambiar la táctica en busca de la necesitada victoria. Dexter Blackstock y Robbie Findley entraron al inicio de la segunda parte sustituyendo a Tudgay y Wootton. El efecto en cadena fue positivo para el Forest. Gunter volvió al lateral derecho, del que no debería salir, Reid se colocó en la banda izquierda, McLeary en la derecha, con Blackstock y Findley en punta. Un clásico 4-4-2 que dio sus frutos. Aunque hubo que esperar. El primer cuarto de hora de la reanudación fue del Forest por completo. McLeary y Gunter se combinaron bien por la banda derecha y Blackstock cambió la dinámica del ataque del Forest. Aunque no marcó ninguno de los dos tantos de su equipo, Blackstock posiblemente fue el mejor del partido. Entró con ganas, se ofreció, peleó los balones divididos y, sobre todo, hizo pensar a la defensa del Coventry. Supo aguantar el balón mucho mejor que Tudgay.

Tras un buen cuarto de hora, en el que Blackstock mandó un balón al poste y la cara de Murphy salvó un remate a bocajarro de Reid, el Forest volvió a desdibujarse. De nuevo los problemas que ya son familiares. El equipo pierde la forma, la defensa recula demasiado hacia su área y se deja mucho espacio al rival. Por fortuna, esta vez Baker no lo aprovecho y sus centros desde la banda llevaron poco peligro.

Fue entonces, en el momento en el que el Forest parecía asomarse al abismo de nuevo, cuando McLeary robó un balón cerca de la banda derecha, casi en su área. Y se puso a correr. Gunter le dobló por la derecha, pero Mc Leary siguió corriendo. Blacktock se desmarcó a su izquierda, pero él continuó galopando. Le salió un defensa del Coventry al encuentro, y lo dejó atrás con su velocidad. Entonces, ya cerca del área, la grada le pedía que pasara a alguien, pero McLeary decidió confiar en sí mismo. Se deshizo del central con un amago con la cadera y, justo en la frontal, disparó raso ajustado al poste derecho. Gol. El tanto que podría salvar la temporada del Forest, la genialidad de un modesto chaval de Bromley, un futbolista diferente. McLeary tiene estrella, como si tuviera marcado en su frente desde pequeño que va a ser alguien especial. No se corta y tiene la sonrisa de esos pillos que disfrutan con los trucos al rival. Es rápido, puede disparar con potencia y su técnica es depurada. Un futbolista de los que escasean en esta división. Es, además, un jornalero del balón, que ha jugado en las catacumbas del fútbol inglés y ahora brilla en un Forest plagado de viejas glorias. Bien haría el Forest en atarlo cuanto antes.

Una pequeña lesión en los abductores obligó a McLeary a retirarse un par de minutos después de su gol, pero el Forest ya casi no sufrió. El Coventry, aunque colgó algún balón, recibió el tanto como un puñal. Poco después, Andy Reid se situó en la derecha. Jugando a banda cambiada, el rellenito irlandés envió un centro medido al corazón del área, que Robbie Findley controló con maestría con el pecho y remató sutilmente cruzado para asegurar los tres puntos.

Una victoria que devuelve la esperanza a un Forest que estaba cada vez más hundido. Aún quedan muchos partidos, sobre todo en casa, contra rivales directos. Y como los últimos siete días han demostrado, no hace falta mucho para que todo cambie. El Forest empezó la semana a seis puntos de la permanencia y la acaba tres por encima del descenso. Y todo lo que hizo falta para ello fue el aleteo de una mariposa en Tokio, las deudas del Portsmouth y la cabalgada de un jugador modesto por la banda derecha de City Ground.

Camino del descenso

El Middlesbrough llevaba sin ganar desde el Boxing Day pero no había tenido la fortuna de enfrentarse al Forest hasta ayer, como no podía ser de otra manera el Boro rompió su mala racha al vencer 2-1 en el Riverside ante el chollo que es el Forest actual.

El partido fue un calco de muchos de los que ha disputado el Forest esta temporada, duelo más o menos igualado pero que casi siempre se decanta del lado contrario, por el simple hecho de tener unos delanteros capaces de aprovechar alguna de sus ocasiones. Ayer los delanteros Emnes al final de la primera mitad y Jutkiewicz en el primer minuto de la segunda fueron los autores de los goles locales, mientras en el Forest tuvo que ser un defensa Lynch quién anotara el único tanto del Forest a los 66 minutos en un buen centro de Reid tras el lanzamiento de una falta. Una vez más Harewood y Miller que jugaron la primera mitad y Findley en la segunda se fueron sin ver puerta.

Cotterill repitió el mismo once que no había dado mala impresión contra el Watford, un equipo muy físico buscando la envergadura arriba de sus dos delanteros. Pero con el 1-0 al descanso hizo unos cambios un tanto extraños, retiró a los dos delanteros (Miller lesionado) para dar entrada a Findley y al defensa Lynch, así que durante quince minutos el Forest jugo con seis defensas buscando la remontada, solo fueron quince minutos porque en el sesenta Reid sustituyó a Wootton. En la recta final del partido al Forest se le presentó una buena oportunidad para puntuar, en el minuto 74 fue expulsado Thomson por doble amarilla, quince minutos en superioridad que no supo cristalizar en ningún gol. La mejor ocasión fue un gran disparo lejano de Guedioura que se estrelló en el larguero.

El Forest se queda 23º (penúltimo) con 25 puntos, esta empatado a puntos con el Coventry que esta un puesto por encima, y es el siguiente rival el sábado próximo en el City Ground, pues eso. Colista sigue el Doncaster a solo un punto del Forest y Coventry. La distancia con la permanencia es de seis puntos, que es la ventaja que llevan Bristol y Millwall. La tabla de salvación para el Forest puede ser que el Portsmouth va a entrar en administración casi con total seguridad, y le serán descontados 10 puntos, así que de los 35 que tiene en la actualidad pasará a estar empatado con Coventry y Forest. Veremos como le afecta al Pompey estos serios problemas económicos, porque por ahora su plantilla ha demostrado ser mejor que la de sus rivales por evitar el descenso.

Middlesbrough: Steele, Williams, Thomson, Hoyte, Arca, Bates(C), Hines, Emnes (McMahon, 77min), Jutkiewicz (Main 80min), Haroun (Smallwood 54min), Bennett.
Subs not used: Ogbeche, Halliday,
Bookings: Bennett 65min,, Thomson 67min, 74min RED CARD
Scorers: Emnes 45min, Jutkiewicz 46min

Nottingham Forest: Camp, Chambers(C), Wootton (Reid 60min), Higginbotham, Elokobi, Gunter, McCleary, Moussi, Guedioura, Harewood (Lynch 45minHT), Miller (Findley 45minHT)
Subs not used: Smith, Blackstock,
Bookings:Gunter 87min, Chambers 88min
Scorer: Lynch 66min

Referee: Paul Tierney
Attendance: 14,799 Away attn: 462

Oportunidad perdida

El Nottingham Forest por fin rompió su sequía de 648 minutos sin marcar en casa gracias a un gol del mejor jugador del partido, Garath McLeary, pero aún así sólo consiguió un empate (1-1) en el partido que le enfrentó al Watford en The City Ground. Con el equipo a cinco puntos de la salvación, si bien con un partido menos, un empate en casa debe saber a poco, y más cuando se domina el partido y se crean ocasiones para marcar tres o cuatro goles. El Forest recibe ahora en Nottingham a rivales directos en la lucha por la salvación a los que debería ganar si quiere evitar el descenso. Tras el Watford, un equipo que expuso muy poco, llegarán a la orilla del Trent el Coventry, el Milwall y el Doncaster. De los resultados de estos tres partidos dependerán muchas de las posibilidades de salvación de los bicampeones de Europa.

Si el resultado fue más bien decepcionante, al menos los aficionados más optimistas del Forest pudieron salir del estadio con la impresión de que el juego ha mejorado. Tras los desastres contra el Southampton y el Burnley, la llegada de refuerzos al cierre del período de fichajes parece haber dado un poco de vida al equipo. Steve Cotterill decidió cambiar por complet su defensa, dando entrada a los recién llegados. Wootton, por la derecha, Higginbotham, en el centro, y Elokobi, en el lateral zurdo, acompañaron a Luke Chambers. Esto forzó el desplazamiento de Chris Gunter al interior derecho, una decisión que quizás le costó dos puntos a Cotterill.

El joven internacional Galés, por mucha voluntad que le ponga, no es interior y se notó. Sus centros al área no fueron siempre precisos, desperdiciando así un par de contras de equipo. Pero fue en el remate donde más falló. Gunter tuvo cuatro ocasiones claras, prácticamente todas llegando desde atrás, sin marca, al segundo palo. Una la dirigió al cuerpo de Loach, dos se fueron fuera y una, de volea tras una gran jugada de Harewood, se estrelló en el larguero. Un poco más de acierto y se podría haber llevado el balón firmado, como un cazador que se queda con la snitch tras haber resuelto un encuentro de quidditch entre dos casas rivales.

Pero posiblemente haya que juzgar con algo de clemencia a Gunter, porque a fin de cuentas estaba jugando fuera de su posición natural. Bastante hizo con desmarcarse y encontrar tantos huecos. Más condenables fueron los fallos de Miller, en la primera parte, y Findley, ya en el último minuto del partido. Los dos delanteros se encontraros con inmejorables balones en profundidad, pero el inglés mandó su remate directo al cuerpo de Loach, mientras que el estadounidense controló de manera horrible y no pudo siquiera rematar.

En conjunto, el Forest mejoró bastante, pero no supo hacerse justicia a sí mismo. Los nuevos cedidos le dieron más empaque al equipo. Higginbotham, que se mostró tranquilo y sobrado para esta categoría, consiguió mantener su defensa junta y adelantada. Wootton tuvo pocos problemas, mientras que Elokobi demostró que es difícil de sobrepasar, pero no un dechado de virtudes técnicas. Aún así, el defensa del Wolves demostró más de lo que su oronda figura puede sugerir. No es Maldini, desde luego, pero subió su banda por el carril interior con criterio varias veces y, de hecho, le dio la asistencia del gol a McLeary. El autor del gol, sin duda, fue el mejor del Forest.

El joven interior de Bromley tiene chispa, tiene esa estrella que distingue a los futbolistas especiales. A su velocidad le añade un descaro y una determinación para enfrentar a los defensas. Contra el Watford jugó a banda cambiada, lo que le permitió chutar con facilidad desde fuera del área, como en el gol. Junto a McLeary, hay que destacar al argelino Guedioura. Si su rendimiento se mantiene al mismo nivel, puede ser la mejor incorporación del Forest en los últimos dos o tres años. Guedioura tiene físico y fuerza, pero también mucha clase. Se ofrece constantemente y desarmó a la medular del Watford con combinaciones tanto en corto como en largo. Su incansable labor de zapa salvó al Forest cuando, pasado el minuto 75 del partido, el equipo se vino un poco abajo.

Pero más allá de las individualidades, quizás lo más importante es que el Forest por fin volvió a jugar como un equipo. Con una alineación mucho más física, el equipo parecía sentirse a gusto. No es excesivamente estético, pero quizás sea lo necesario para la guerra de 17 partidos que le quedan al Forest en una categoría que se distingue por ser muy dura físicamente. Con una columna vertebral más fuerte, el Forest aparece más blindado. Y curiosamente, aunque hubo balones largos, también se vieron algunas de las mejores combinaciones en muchas semanas. La clave, para mí, fue la mejor gestión del espacio. Con las líneas más juntas, los futbolistas se apoyaron más unos a otros, aunque aún hubo síntomas de no querer el balón en algunas ocasiones.

En resumen, un equipo más fuerte y con algo más de confianza dejó ver una ligera mejoría que podría dar algo de esperanza a los aficionados, pero enfrente tuvo un rival muy débil. Bien es cierto que el Burnley, por ejemplo, se mostró igualmente débil y borró al Forest. Es una mejora, por lo tanto, pero con una recompensa insuficiente: sólo un punto. El equipo debe agarrarse a esta nueva estabilidad y darlo todo en las próximas jornadas, porque el tiempo se acaba y la distancia con la salvación se mantiene. Una oportunidad perdida que habrá que recuperar en Middlesbrough.

Nuevo defensa para el Forest: George Elokobi

En apenas unos días hemos pasado en el Forest de estar en cuadro en defensa a tener casi overbooking en esa demarcación, tras las llegadas la semana pasada de Higginbotham y Wootton, hoy se ha confirmado la cesión del defensa George Elokobi procedente del Wolverhampton Wanderers, en principio el préstamo es hasta final de temporada pero los wolves se reservan la posibilidad de recuperarlo durante el primer mes de la cesión.

Elokobi de 26 años es un defensa muy fuerte físicamente y puede jugar tanto de lateral izquierdo como de central. Esta temporada ha disputado ocho partidos en la Premier, solo tres como titular, y otros cuatro entre FA Cup y Carling Cup en estos saliendo en el once inicial. Llego al Wolverhampton en enero de 2008 procedente del Colchester United, y su mejor temporada con los wolves fue la pasada donde fue hasta 23 veces titular en Premier anotando dos goles. En el Forest coincidirá con su compañero Guedioura también cedido por los wolves.

Por lo poco que me he podido enterar, el defensa camerunés va bien de cabeza y es muy corpulento, pero limitado técnicamente, varias opiniones en la red lo califican como de bastante malo. Habrá que ver que aporta en el Forest donde creo va a jugar inicialmente de lateral izquierdo, Cunningham sigue tocado y seguramente Elokobi debute el sábado en el decisivo partido contra el Watford.

La verdad es que esperaba un refuerzo mas ofensivo tras la llegada de los dos defensas la semana pasada, los problemas ofensivos del equipo son evidentes y pensaba que iban a decantarse por un extremo izquierdo que es un puesto que esta un tanto cojo en estos momentos. El Forest ya tiene cinco cedidos que son los máximos que pueden entrar en una convocatoria, si llegará alguno más, Cotterill debería descartar alguno para cada partido.

El Forest de luto, falleció el propietario Nigel Doughty

Este sábado era encontrado muerto en el gimnasio de su casa en Skillington (Lincolnshire) el propietario del Nottingham Forest, Nigel Doughty que contaba con 54 años de edad, estaba casado y tenía cuatro hijos. Una trágica noticia que conmocionaba a todo el mundo relacionado con el club.

Doughty era propietario del Forest desde 1999 cuando gracias a una inversión de 11 millones de libras evitaba que el club cayera en Administración, la situación económica del club era muy critica en ese momento. Desde entonces ha sido el principal valedor económico del club, invirtiendo todos los años una gran cantidad de dinero.

Esta temporada tras la salida en octubre de McClaren que Doughty reconoció como un error personal, decidió dejar la presidencia en manos de Frank Clark. Había confirmado el apoyo financiero hasta 2014, asegurando el pago de todos los contratos firmados hasta entonces pero reduciendo su inversión para que el Forest se acogiera al Juego Limpio Financiero. Ahora tras su muerte hay bastante incertidumbre sobre el futuro del Forest, todo dependerá de los deseos de sus herederos.

Nigel Doughty había sido criticado por los aficionados por su gestión en el club, sobre todo en estos últimos tiempos. Pero nadie le puede discutir su amor al Forest en el que ha invertido una fortuna (más de 75 millones de libras), aunque quizás ese dinero no haya sido del todo bien utilizado. Durante su mandato el Forest ha tenido pocos éxitos deportivos, los mejores momentos fueron el ascenso a Championship en 2008 y los dos play-off a la Premier consecutivos en 2010 y 2011. Desgraciadamente Nigel Douhty no ha podido disfrutar uno de sus grandes deseos, ver otra vez al Forest en la Premier.

En el computo general hay bastante más que agradecer a Doughty que reprocharle, sin su apoyo económico quién sabe donde estaría ahora el Forest.

Descanse en Paz, Nigel Doughty.

El Forest traspasa a la joya de la cantera al Chelsea

Poco nos ha durado a los aficionados del Forest la ilusión por el delantero de la Academia Patrick Bamford, hace dos semana exhibición ante el Wigan con cinco goles en la FA Youth Cup, la semana pasada otros cuatro goles al Southampton en la misma competición y este martes era traspasado al Chelsea por un valor de 1,5 millones de libras.

Se sabía que Bamford era un delantero prometedor pero sus dos últimas exhibiciones han hecho que grandes equipos se fijarán en este chico de 18 años, el problema para el Forest es que acababa contrato a final de temporada y aunque estos últimos días se le ofreció hasta dos ofertas de renovación ambas fueron rechazadas. El grave error fue no tenerlo atado hace tiempo, no se puede tener al mejor jugador juvenil del club si renovar a estas alturas de temporada, al final la venta al Chelsea tras no llegar a un acuerdo con el jugador era la mejor opción. En verano se hubiera podido marchar pagando una indemnización que hubiera determinado un juez, por supuesto muy inferior a la cantidad que ofrecía el Chelsea.

Este caso vuelve a demostrar que la gestión del Forest es un desastre en bastantes aspectos, duele ver como un proyecto de gran jugador se marcha tan joven y sin apenas participar en el primer equipo. Con el Forest apenas ha jugado doce minutos en total, contra el Cardiff en su debut entró en el minuto 80 de partido y contra el Ipswich salió a jugar en el descuento.

Tampoco esta claro que Bamford acierte con su marcha al Chelsea, seguro que gana más económicamente y esta en un club más poderoso pero habrá que ver cuantas oportunidades le van a dar y si no acaba como muchos de los jóvenes jugadores de esos equipos en cesión en cesión.

Por lo poco que he podido ver de Bamford es un delantero bastante completo; delantero con bastante técnica individual, buenos movimientos y gran disparo, además con un olfato goleador demostrado.

Para el Forest por desgracia ya es pasado, espero le vaya bien en el Chelsea y quién sabe si alguna vez puede volver a jugar en el Forest. Ahora el club debe centrarse en que no vuelva a repetirse un caso así en la academia, y atar bien a los jugadores más prometedores como Lascelles que ya debutó en el Forest el martes contra el Burnley, Freeman que esta rindiendo muy bien en su cesión en el Notts County o Wallace que es internacional sub’17 inglés y promete mucho.

Cotterill se queda sin excusas y el Forest sin juego

El Nottingham Forest se acercó un poco más al pozo de la League 1, el tercer nivel del fútbol inglés, tras ser derrotado con extrema facilidad (0-2) por un Burnley que no demostró casi nada. Dos subidas del lateral derecho Trippier, ganándole la espalda a los despistados Anderson y Moloney, un par de balones colgados y sendos cabezazos del joven Jay Rodríguez. No le hizo falta más al Burnley para llevarse los tres puntos. Y aquí podría acabarse también la crónica, porque el Forest expuso prácticamente nada.

Los bicampeones de Europa, con esta derrota, se sitúan ya penúltimos en la clasificación de Championship y su juego no da excesivas esperanzas para soñar con la salvación. En las horas previas al partido las oficinas del Forest estuvieron ocupadas despachando jugadores (Morgan y Bamford) y consiguiendo cesiones. El joven argelino Guedioura llegó el lunes y fue alineado directamente de titular. La otra sorpresa de Cotterill fue la alineación del joven Jamal Lascelles. El prometedor defensa central, internacional con Inglaterra pero aún juvenil, formó la pareja de centrales junto a Lynch. No se le puede acusar, puesto que no estuvo peor que el resto del equipo, pero tampoco se puede ignorar que Lascelles dejó sin marca a Jay Rodríguez para que el delantero del Burnley cabecease a placer ambos goles. Su compañero en el centro de la zaga, Joel Lynch, fue quizás el mejor del Forest junto a Guedioura. El argelino dio muestras de ser un centrocampista fuerte, pero no exento de técnica. Fue de los pocos que se ofrecieron para jugar el balón y suya fue una de las mejores ocasiones del Forest, con un disparo desde la frontal que desvió Grant.

Y es que el Forest volvió a mostrar los mismos problemas. Líneas separadas, equipo desordenado, escasa calidad y tan sólo un jugador por delante del balón. Cotterill dispuso a los suyos en un 4-2-3-1, con Guedioura y Moussi en el doble pivote. A la hora de presionar el equipo se transformaba en un 4-1-4-1, con Moussi cayendo justo por delante de los centrales y Guedioura y McGugan en la medular, justo tras un indolente Miller. Esa era la teoría, pero en la práctica el equipo quedó partido con la defensa muy atrás, casi nadie en la medular y Miller extremadamente sólo en ataque. Por mucho que hubiesen practicado en los últimos 9 días, en tan sólo dos minutos todo se vino abajo cuando Rodríguez adelantó al Burnley. Muchos espectadores aún no se habían sentado y el equipo ya estaba perdiendo.

El Forest se sobrepuso y dio una imagen ligeramente mejorada. Presionó como pudo y forzó varios saques de esquina. Miller tuvo una buena oportunidad en un balón en profundidad servido por McGugan, pero fue demasiado lento y un defensa sacó su disparo. El propio Miller, de nuevo, consiguió mandar fuera un cabezazo a la salida de un saque de esquina cuando lo ms fácil era dirigirlo entre los tres palos. El ex delantero del West Brom estuvo lento, fallón e indolente. Ganó alguno de los muchos pelotazos que le enviaron, pero no tenía a nadie para recoger el rechace. De no mejorar, Miller debería ser claramente suplente y Tudgay el delantero titular.

Se llegó al descanso con la victoria de los visitantes, que demostraron muy poco. Pero es que el Forest rara vez encadenó más de tres pases. Si al principio de esta mala racha Cotterill podía escudarse en el buen juego y los fallos cara a puerta, ese discurso ya no sirve porque el fútbol de los suyos es paupérrimo, casi inexistente. La segunda disculpa favorita de Cotterill son las lesiones, que aún sufrió ayer, y la corta plantilla. Pues ahora ya se van recuperando jugadores, Miller por ejemplo, y la directiva le ha dado lo que nunca consiguió Billy Davies: tres jugadores en el período de fichajes de invierno. Por si eso fuera poco, ya tiene uno de los suyos como ayudante, Sean O'Driscoll. Ya no hay excusas, la responsabilidad empieza a apuntar al banquillo, y el juego del equipo es pobre. No hay automatismos, no hay orden. ¡No hay ni un solo gol en casa desde noviembre! Los jugadores, abrumados, no saben qué hacer y no quieren responsabilidad alguna sobre el césped.

En la segunda parte se vio mejor que nunca. Tan sólo Guedioura, y a veces McGugan, se ofrecieron. Hasta en una decena de ocasiones tuvo que ser Lynch, el central, quien sacara el balón jugado vista la falta de apoyos. Y entonces se repitio la historia. Subida del lateral, despiste de Moloney, centro, cabezazo. Resultado, el mismo: gol. Y final del partido. Tras el segundo tanto de Jay Rodríguez el Forest desapareció y el público empezó a marcharse a casa. Cuando llegó el pitido final quedarían, como mucho 10.000 espectadores en City Ground.

El Nottingham Forest se marcha, poco a poco pero sin freno, a League 1. La situación económica es mala, pero la deportiva es aún peor. El juego es plano, sin calidad, y el entrenador no parece encontrar la solución. Aún hay que jugar dieciocho partidos, pero mucho tiene que mejorar el equipo para evitar el descenso.

Dos refuerzos a la desesperada para el Forest

Tras sufrir ante el Burnley la sexta derrota consecutiva como local y sin marcar ningún gol, casi al final del plazo de fichajes el Forest anunciaba la llegada de dos jugadores en calidad de cedidos hasta final de temporada. Se trata de Danny Higginbotham procedente del Stoke City y Scott Wootton del Manchester United.

Danny Higginbotham es un veterano defensa (33 años) que puede actuar tanto de central como de lateral izquierdo, esta temporada ha jugado muy poco en el Stoke (solo cinco partidos). Formado en la cantera del Manchester United, ha militado en su dilatada carrera en el Amberes, Derby, Southampton, Stoke y Sunderland. Veremos si su gran experiencia sirve en estos momentos tan delicados para el Forest y puede imprimir algo más de agresividad y contundencia a la zaga.

Scott Wootton por el contrario es un jugador mucho más joven, con 20 años pertenece al Manchester United y puede jugar tanto en el centro del campo como en la defensa. Antes de entrar en la Academia del United, había pertenecido a la del Liverpool. La temporada pasada estuvo cedido en el Tranmere Rovers y en esta misma temporada ha disputado catorce partidos en el Peterborough también como cedido, uno de ellos en el City Ground donde hizo un buen partido. Su polivalencia puede ser aprovechable en una plantilla corta y con carencias como la del Forest.