Un Boxing Day para olvidar

El Boxing Day es muy especial para todos los que siguen el fútbol inglés, la jornada de fútbol después del día de Navidad es una de las más seguidas y donde los estadios aparecen más concurridos, pero este año lo mejor para los aficionados del Forest es borrarlo de la memoria lo antes posible. La derrota por 0-3 ante el Sheffield Wednesday fue un palo muy duro para los aficionados que llenaban las gradas del City Ground en la mejor entrada de la temporada, más de 28.600 espectadores (2.000 llegados de Sheffield).

No llegaba con malas vibraciones el Forest al partido tras sumar su primer empate de la temporada en el siempre complicado campo del Preston North End, el Forest aguantó en la primera mitad las acometidas locales y se adelantó en la segunda mitad tras una gran jugada de contraataque que comenzó y finalizó Brereton al batir al portero local tras una gran asistencia de Dowell. El Preston consiguió la igualada a 15 minutos del final con un potente disparo de Huntington.

Pero contra el Wednesday el partido se torció desde el inicio, tras el despeje de un córner el balón le llega a Reach que lanza un misil que se cuela por la escuadra de Smith. El Forest intentó por todos los medios el igualada en la primera mitad pero se encontró con un excepcional Wildsmith que fue un muro para los atacantes reds. Primero le sacó un buen disparo a Dowell y después hizo dos grandes salidas ante McKay y Osborn que no pudieron batirlo. En el descuento llegó el penalti cometido por Walker al agarrar a un rival que mató al Forest, Rhodes no perdonó el penalti e hizo el 0-2.

En la segunda mitad con un Forest muy tocado, el Wednesday jugó muy cómodo, entre Smith y el larguero salvaron un remate de Lucas Joao, pero el delantero portugués hizo el tercero tras deshacerse de Mancienne y ajustar el disparo pegado al poste. Después del 0-3 Warburton dio entrada a Cash, Cummings y Ward en lugar de Bouchalakis, Mckay y Walker.

Hay que olvidar el palo de ayer y pensar en el siguiente encuentro del día 30 ante un Sunderland que ha mejorado con Coleman en el banquillo pero sigue en puestos de descenso. El Forest mientras tanto se está quedando en zona de nadie en mitad de la tabla, algo que hubiéramos firmado antes de empezar la temporada. Es 13º con 31 puntos, a diez del play-off pero con un colchón de doce sobre el descenso.

Está claro que cuando empiece el mercado de fichajes hay que reforzar la parcela defensiva, seguimos encajando muchos goles y por las bajas Osborn está teniendo que jugar de lateral izquierdo.

Siete derrotas contra los ocho primeros

Este pasado sábado el Nottingham Forest no pudo quebrar dos rachas negativas que llevaba arrastrando; su derrota por 2-1 ante el Bristol City que es tercero en la clasificación supuso su cuarta derrota consecutiva como visitante y la séptima derrota esta temporada contra los equipos que ocupan las ocho primeras posiciones en la tabla, solo ha sabido ganar al Sheffield United en el City Ground. Un dato que revela que el Forest se está mostrando muy fiable contra equipos de la zona media y baja pero que es incapaz de competir con los equipos de arriba, demostrando que actualmente está  un escalón por debajo de ellos.

Dos cambios hubo en el once del Forest respecto al que venció al Bolton; Bouchalakis y Carayol ocuparon las plazas de McKay y Osborn, no es nada habitual no ver a Osborn en el equipo  habitual, aunque salió en el descanso por Mills. Y tanto Bouchalakis como Carayol fueron sustituidos en la segunda parte por Clough y Brereton cuando el Forest buscaba la remontada.

No hubo demasiadas ocasiones claras en los primeros 20 minutos, Murphy probó a Fielding con un disparo cruzado raso pero el guardameta desvió a córner. Los locales creaban cierto peligro a balón parado hasta que en el minuto 36 un disparo fuerte de Pack sorprendía a Smith. El portero del Forest se quitó la espina del gol con una gran doble intervención ante un disparo de Paterson y el cabezazo posterior de Pack. Pero otra vez cuando acababa la segunda parte el Forest encajaba el segundo gol, tras la salida de un córner el balón le llega a Bryan que suelta un latigazo desde lejos y el disparo es desviado sin que pueda hacer nada Smith.

Nada más comenzar la segunda mitad Dowell volvió a sacar su mágica zurda a pasear y se sacó un gran disparo que se coló por la escuadra de Fielding, un gol que daba esperanzas al Forest. Walker y Osborn tuvieron dos buenas oportunidades para lograr la igualada pero también es verdad que el Bristol City en varias contras pudo matar el partido.

El Forest es 11º con 30 puntos a siete del play-off y con 13 de ventaja sobre el descenso. Este sábado antes navidad toca otra vez jugar fuera, esta vez contra el Preston North End que es 9º con cinco puntos más que el Forest, partido fundamental para no quedarse descolgado de los puestos de arriba.

Forest: Smith; Mancienne (c), Worrall, Mills (Osborn 45'), Lichaj; Bridcutt, Bouchalakis (Clough 63'); Walker, Dowell, Carayol (Brereton 77'); Murphy

Unused subs: Evtimov, McKay, Cash, Ward

Goal: Dowell 47'

Bookings: Bridcutt 63', Worrall 86'

Bristol City: Fielding; Wright (c), Flint, Baker, Magnusson; Brownhill, Smith, Pack, Bryan; Paterson (Taylor 77'); Reid (Woodrow 90')

Unused subs: Steele, Vyner, Leko, Eliasson, Djuric

Goals: Pack 36', Bryan 45'

Bookings: Brownhill 25', Woodrow 90'

Referee: James Linington

Attendance: 20,128 (1,267 away)

La cantera al poder

Tres canteranos fueron los grandes protagonistas en el Forest en la victoria por 3-2 ante el Bolton Wanderers, una victoria que sirve para alejar cada vez más los puestos de descenso y no perder de vista los play-off. Walker con una gran jugada en el primer gol, Worrall que hizo el segundo y fue otra vez el mejor del equipo, y Brereton que por fin volvió a ver puerta en los pocos minutos que jugó, demostraron que la cantera del Forest está en un gran momento.

Encarriló pronto el partido el Forest con el gol de McKay tras una buena arrancada de Walker y un centro medido, pudo hacer  Walker el segundo pero su disparo fue atrapado de Alnwick. Y casi cuando se acababa la primera mitad Buckley cabeceaba a la red un centro de Vela, un jarro de agua fría para la hinchada local. Y pudo ser peor si en la segunda mitad Vela no cabecea por encima del larguero con todo a su favor. Por suerte un mal despeje de la zaga del Bolton deja el balón en la frontal del área que aprovecha Worrall con un gran disparo, el gol fue muy celebrado, era el primero de Worrall que tiene madera de líder y no me extrañaría que pronto fuera el capitán del Forest. Poco después llegaron los cambios de Bouchalakis y Carayol que entraron por Osborn y McKay, y ya en el tramo final Brereton por Murphy. Y fue el joven delantero Brereton quien hizo el tercero tras una demostración de potencia que le hizo plantarse ante Alnwick y batirlo en su salida. Era el minuto 89 pero aún hubo unos minutos de emoción por culpa de un desgraciado gol en propia meta en el descuento de Worrall tras un barullo dentro del área.

Necesitaba mucho los tres puntos el Forest tras sus últimas derrotas, y sigue con una buena liea como local al ganar cinco de los últimos seis partidos en el City Ground. El próximo partido será el sábado en campo del Bristol City que es tercero en la tabla y está realizando una gran temporada. El Forest que sigue sin empatar, es ahora 11º con 30 puntos, catorce por encima del descenso y a siete del play-off.

Para completar el sábado el Forest Sub’18 venció por 1-3 al Swindon Town en la 3ª ronda de la FA Youth Cup, los goleadores fueron Harbottle, Appiah y McCormick. El próximo rival será el Leicester en el City Ground, un duelo muy atractivo. Tanto los Sub’18 como los Sub’23 están realizando una gran temporada y hay varias promesas que dentro de poco igual siguen los pasos de Worrall, Brereton o Walker.

Forest: Smith; Mancienne (c), Worrall, Mills, Lichaj; Bridcutt, Osborn (Bouchalakis 63’); Walker, Dowell, McKay (Carayol 63’); Murphy (Brereton 82’)

Subs not used: Henderson, Cash, Clough, Ward 

Goals: McKay 3’, Worrall 60’, Brereton 89’

Booking: Mills 32’, Bridcutt 90' 

Bolton: Alnwick; Little (Wilbraham 88’), Burke, Beeves, Robinson; Buckley (Armstrong 70’), Pratley (c) (Noone 80’), Henry, Vela, Ameobi; Madine 

Subs not used: Howard, Taylor, Cullen, Wheater 

Goals: Buckley 45’, Worrall (og) 90’

Bookings: Robinson 30’, Henry 87’

Referee: Darren England

Attendance: 22,882 (1,082 away)

Defensa de papel

En Portman Road el Forest volvió a mostrar una desesperante fragilidad defensiva que por supuesto un buen equipo como el Ipswich Town no desaprovechó anotando cuatro goles, varios de ellos tras regalos de la zaga del Forest. Con ese nivel de errores defensivos es imposible ganar un partido, y eso que el Forest en ataque hizo dos goles y generó ocasiones para 2 o 3 más.

La única novedad en el once del Forest respecto al equipo que jugó contra el Cardiff fue la entrada de Bridcutt tras cumplir un partido de sanción en lugar de McKay.

Los Tractor Boys se adelantaron pronto, Waghorn lanza una falta que es despejada por Smith al centro y Connolly llegando desde atrás marca. Pudo empatar el Forest con un doble remate de Murphy y Walker que la defensa local sacó sobre la línea, y el posterior disparo de Lichaj se fue fuera por poco. Dowell se sacó de la manga un magistral lanzamiento de falta que batió a Bialkowski, un golpeo con mucha calidad del internacional Sub’21. Estaba dominando el Forest pero fueron los locales quienes se volvieron adelantar, centro de Knudsen desde la banda y cabezazo a la red de Iorfa que le gana la partida en el salto a Traoré. Antes del descanso volverían las tablas al marcador, con un gran gol de Walker que remata a bote pronto un centro de Bridcutt. Cuarto gol de Tyler Walker esta temporada y una buena manera de celebrar su renovación que se había producido unos días antes, ha firmado hasta 2021.

En la segunda mitad se pudo adelantar el Forest tras una buena maniobra de Murphy pero su disparo fue por encima del larguero. Y un balón por banda sin aparente peligro se convirtió en el 3-2 por un error imperdonable de Mancienne que erró en la cesión a Smith y Waghorn no perdonó el regalo. Otro error en el pase de Vaughan propició una rápida jugada del Ipwich que terminó con el gol de Celina, quedaba mucho tiempo para el final pero estos dos goles fueron un mazazo insuperable para el Forest. Warburton movió el banquillo para buscar un revulsivo con  las entradas de Carayol, Bouchalakis y McKay pero no sirvió de nada. En el descuento Murphy estuvo a punto de marcar a su ex equipo pero su cabezazo fue salvado entre Bialkowski y el larguero.

Estas dos últimas derrotas han alejado al Forest de los puestos de play-off, es 13º con 27 puntos pero a ocho puntos del play-off, el descenso se queda a once puntos. Este sábado el Forest recibe al Bolton Wanderers que esta jornada ha salido del descenso, puestos que ocupaba desde el inicio de la temporada.

Forest: Smith; Lichaj, Worrall, Mancienne (c), Traore; Bridcutt, Vaughan (Bouchalakis 68’); Walker (McKay 81’), Dowell, Osborn (Carayol 68’); Murphy

Subs not used: Henderson, Mills, Clough, Cummings

Goals: Dowell 29’, Walker 43’ 

Bookings: Dowell 45’, Bridcutt 90’

Ipswich: Bialkowski; Iorfa, Webster, Spence, Knudsen; Connolly, Skuse (c); Huws (Bru 70’), Ward, Celina; Waghorn (Sears 84’)

Subs not used: Gerken, Bishop, Nydam, Kenlock, Morris

Goals: Connolly 7’, Iorfa 37’, Waghorn 53’, Celina 67’

Bookings: Waghorn 82’, Connolly 86’

Referee: Darren Bond

Attendance: 16,808 (1,124 away)