viernes, 27 de marzo de 2015

Llega Akpom, se va McLaughlin



Ayer se cerró el plazo para las cesiones en la Football League y hubo muchos movimientos, el Forest no fue una excepción y concretó una entrada y una salida. Llega cedido hasta final de temporada el delantero Chuba Akpom procedente del Arsenal, joven promesa de 19 años que era pretendido por otros equipos importantes de Championship. Al final la posibilidad de tener más minutos en el Forest parece que ha decantado la balanza, con Assombalonga fuera hasta casi dentro de un año, y las últimas lesiones de Fryatt y Blackstock, el Forest buscaba un delantero y el Arsenal ha visto con buenos ojos que su pupilo vaya a tener bastante protagonismo en este final de temporada.Además la operación entraba dentro de los parámetros económicos que puede permitirse el Forest en estos momentos.

Akpom ha sido internacional en todas las categorías inferiores inglesas, actualmente es internacional Sub’20 donde es compañero de Osborn, este jueves marcó ante México en un amistoso. La temporada pasada estuvo cedido en el Brentford y Coventry pero no logró marcar, y en esta ha jugado algunos partidos con el Arsenal aunque siempre saliendo desde el banquillo.

Se podía pensar que está era la oportunidad para apostar por Tyler Walker pero desde el club no se quieren precipitar con la joya de la cantera y prefieren que poco a poco vaya entrando en el equipo. Además aunque es casi imposible entrar en el play-off no se le puede negar a Freedman que es ambicioso y quiere apurar sus últimas opciones. Las referencias sobre Akpom son muy buenas pero es un chico muy joven y con poca experiencia profesional, solía jugar con los Sub’21 del Arsenal, así que tampoco se pueden esperar milagros.

La dirección contraria ha tomado Stephen McLaughlin que se ha ido cedido al Southend hasta final de temporada, el Southend está en puestos de play-off de ascenso a League One por lo que el irlandés va a un equipo con aspiraciones. McLaughlin no ha contado para nada desde la llegada de Freedman, tras su buen rendimiento en la cesión al Notts County, Pearce si contó con él en enero e incluso fue titular como lateral izquierdo ante el Millwall, aunque un grave error suyo costó la derrota en el último partido de Pearce al frente. La cesión le va a venir para que vuelva a jugar partidos oficiales, y salga un poco del ostracismo. Quizás la próxima temporada tenga más oportunidades en el Forest.

Además se anunció la llegada al Forest de Leon Hunter como coordinador de fútbol, anteriormente trabajó en el Stevenage como jefe de reclutamiento durante tres años. Habrá que esperar para saber cuales serán sus cometidos en el club, aunque por su experiencia anterior parece que será importante en la toma de decisiones en cuanto a fichajes.

lunes, 23 de marzo de 2015

Un Norwich superior



Ya se sabía que la salida a Norwich no iba a ser nada sencilla y el partido lo confirmó, derrota por 3-1 ante unos canarios que se mostraron superiores sobre todo en la segunda parte donde dejaron sentenciado el choque. El Forest hizo una buena primera mitad pero no pudo adelantarse y el gol local al filo del descanso le hizo mucho daño.

La principal novedad en el Forest fue la presencia como titular de Barrow en lugar de Burke, aunque el escocés tuvo que entrar muy pronto en el campo para sustituir a Blackstock cuando solo se llevaban dieciocho minutos de juego. En la segunda mitad Paterson sustituyo a Barrow y el joven Walker tuvo unos minutos en lugar de Osborn.

El Forest hizo una buena primera mitad, mandando por momentos y generando peligro, pero los locales se adelantaron en la prolongación tras una buena combinación ofensiva, buen servicio de Hoolahan sobre Howson que no perdonó ante Dawson. La segunda aparte fue otra historia y el Forest se vio superado por el Norwich, así llego el segundo gol con una galopada de Olsson cuyo centro es rematado de tacón de manera espectacular por Jerome, imparable para Dawson y golazo. Y solo tres minutos después llegaba la puntilla con el penalti cometido por Burke sobre Olsson, Hoolahan fue el encargado de transformarlo. Recortó distancias el Forest con un potente disparo de Paterson que no pudo atajar bien Ruddy, y Burke muy atento al rechace marcaba.

Con esta derrota el Forest sigue noveno pero se aleja a diez puntos del play-off, lo que hace que sea una misión casi imposible poder alcanzar la sexta plaza. Ahora no hay partido hasta viernes santo cuando el Wolverhampton visité el City Ground, el lunes de pascua tocará ir a Londres a jugar contra el Brentford, dos de los equipos que están peleando por entrar en el play-off de ascenso.

Nos vendrá bien este parón para descansar con el equipo muy cargado de minutos estas últimas semanas y para recuperar lesionados, Hobbs y Fryatt se encuentran disponibles. Hay que acabar bien la temporada para dejar un buen sabor de boca.

Forest: Darlow, Mancienne, Wilson, Lascelles, Lichaj, Barrow (Paterson 53'), Gardner, Lansbury (c), Osborn (Walker 83'), Antonio, Blackstock (Burke 18')

Subs not used: Evtimov, Collins, Fox, Vaughan

Goal: Burke 77'

Booking: Mancienne 66'

Norwich: Ruddy, Whittaker, Martin (c), Bassong, Olsson, Howson, Tettey, Dorrans, Johnson (Redmond 80'), Hoolahan (O'Neil 80'), Jerome.

Subs not used: Rudd, Cuellar, Hooper, Loza, Odjidja-Ofoe

Goals: Howson 45', Jerome 56', Hoolahan (pen) 59'

Booking: Olsson 17'

Referee: James Linington

Attendance: 26,976

jueves, 19 de marzo de 2015

El Forest no se rinde



Tras las victorias este martes de Brentford, Ipswich y Wolverhampton, al Forest solo le valía la victoria para mantener vivas las escasas opciones de alcanzar los puestos de play-off, y el equipo no falló al vencer por 2-0 al Rotherham gracias a dos tantos en el tramo final del primer tiempo. Es la quinta victoria consecutiva en casa desde la llegada de Freedman, quizás si hubiera cogido al equipo un mes antes... Sus números son espectaculares; en diez partidos, siete victorias, dos empates y una única derrota.

Después de no realizar ninguna sustitución en Leeds el pasado sábado, Freedman sorprendió un poco repitiendo el mismo once, está claro en que jugadores confía. Barrow y Walker entraron en la convocatoria y debutaron en la segunda parte, el cedido por el Swansea entró por Blackstock y la perla Walker sustituyó en el descuento a Burke, esperemos sea el primero de muchos partidos del hijo de Des Walker con el Forest.

A pesar de rondar el gol en varias ocasiones, los tantos del Forest no llegaron hasta los últimos minutos de la primera parte; pase en profundidad de Antonio sobre Blackstock y el delantero supera a Collin con una bella vaselina, está en buen momento el internacional de Antigua y Barbuda. Y el segundo fue obra y gracia de Antonio, alias la bestia, recogió un balón a 70 metros de la portería, se fue como un toro en dirección a la portería superando por potencia a sus rivales, y soltó un latigazo que entró ajustado al palo. Nueva exhibición del mejor jugador del Forest esta temporada.

El Rotherham se estiró más en la segunda parte y pudo reducir la diferencia con un disparo de Frecklington que se estrelló en el poste y con un remate de Sammon al que respondió con muchos reflejos Darlow. Segundo partido consecutivo con la puerta a cero que siempre es positivo. 

El Forest se mantiene noveno a ocho puntos del play-off quedando ocho jornadas, hay que seguir recortando. Pero el siguiente rival del Forest va a ser todo un hueso, visitamos Carrow Road para enfrentarnos al Norwich que está peleando el ascenso directo aunque en los últimos partidos parece haber bajado un poco el pistón tras un pletórico mes de febrero. 

Después llegará el parón por los partidos de selecciones, en las que están confirmadas las convocatorias de Vaughan con Gales y de Osborn con Inglaterra Sub’20.

Forest: Darlow, Lichaj, Wilson, Lascelles, Mancienne, Antonio, Gardner, Lansbury (c), Osborn, Burke (Walker 90'), Blackstock (Barrow 79')

Subs not used: Evtimov, Collins, Fox, Paterson, Vaughan

Goals: Blackstock 43', Antonio 45'

Booking: Gardner 37'

Rotherham: Collin, Lafferty, Arnason, Broadfoot, Hunt (Richardson 48'), Rawson, Smallwood (Milsom 57'), Frecklington (c), Pringle, Sammon, Derbyshire (Bowery 75')

Subs not used: Thompson, Green, Morgan, Hammill

Bookings: Smallwood 30', Arnason 38'

Referee: Michael Bull

Attendance: 20,569 (1,025 away)

lunes, 16 de marzo de 2015

Punto con sabor a oportunidad perdida



No pudo pasar el Forest del empate a cero en Leeds, un punto que deja un sabor agridulce porque se perdió una gran oportunidad de recortar más puntos con los equipos que cierran las plazas del play-off tras las derrotas del Brentford e Ipswich. Ahora el Forest es noveno a ocho puntos del play-off, de ganar este sábado la distancia se hubiera reducido a seis y se hubiera visto más factible el objetivo de cara al final de Liga.

La principal novedad del Forest fue la presencia de Mancienne como lateral derecho (y no lo hizo mal), siendo Lichaj el que ocupó el carril izquierdo. Muy llamativo que Freedman no hiciera ningún cambio en todo el partido, no parece confiar mucho en los suplentes e incluso podría llegar algún jugador cedido antes del próximo partido. Barrow no pudo debutar al no llegar la documentación a tiempo. Evtimov y otra vez Walker entraron en la convocatoria.

Ellan Road registró una gran entrada con más de 30.000 espectadores para un duelo de clásicos del fútbol inglés y que llegaban en un buen momento. Por desgracia para ellos no pudieron presenciar ningún gol, en un encuentro donde las ocasiones claras escasearon. La primera fue para los locales con un disparo de Taylor desde el pico del área pequeña al que respondió muy bien Darlow, el Forest se acercó con peligro sobre todo por medio de Osborn primero con un tiro de desde la frontal que detuvo Silvestre y después tras un centro de Antonio a Osborn pero su disparo fue demasiado flojo.

En la segunda mitad el Forest fue el que llevo el peso del juego pero no pudo abrir el marcador, destacar un disparo de Burke ajustado al palo que Silvestri desvió a corner y por parte de los locales Darlow tuvo que atajar un lanzamiento de Antenucci en el tramo final del partido.

El Forest hizo un buen partido defensivamente, concediendo pocas ocasiones claras a su rival aunque faltó mayor producción ofensiva a pesar de dominar varias fases del partido. No hay tiempo para lamentaciones, el miércoles visita el City Ground un necesitado Rotherham que se complicó mucho la vida al perder en casa ante el Wigan. Para el Forest solo vale ganar y esperar que sigan pinchando los de arriba.

Leeds: Silvestri, Wootton, Bamba, Bellusci, Berardi, Cook, Murphy, Morison (Antenucci 68), Mowatt, Taylor (Doukara 79), Sharp
Subs not used: Cani, Taylor, Cooper, Sloth, Philips 

Forest: Darlow, Mancienne, Lascelles, Wilson, Lichaj, Burke, Osborn, Lansbury, Gardner, Antonio, Blackstock
Subs not used: Collins, Fox, Veldwijk, Paterson, Vaughan, Evtimov, Walker 

Attendance: 30,722 Referee: Keith Hill

jueves, 12 de marzo de 2015

El fichaje de Modou Barrow y la delicada economía del Forest



Esta tarde se ha confirmado la llegada en calidad de cedido del extremo Modou Barrow al Forest, el joven jugador de 22 años llega procedente del Swansea. Barrow es una petición expresa de Freedman que lo tuvo a prueba en el Bolton el verano pasado, pero que no puedo cerrar su fichaje por la crítica situación financiera del club. Fue finalmente el Swansea quién lo fichó, hasta ahora había jugado siete partidos con los galeses, anotando un gol en la FA Cup contra el Tranmere, tiene contrato hasta junio de 2018.

Nacido en Gambia, emigro muy joven a Suecia y allí es donde se ha formado como futbolista, primero en equipos modestos para después pasar por equipos como el Norrkoping, Varbergs y finalmente en el Östersunds que fue donde explotó el año pasado anotando diez goles en 19 encuentros en la Segunda División sueca.

Se trata de un jugador veloz, con una buena pierna izquierda y suele jugar más por la banda derecha. Una alternativa para Antonio y Burke que hasta ahora eran fijos para Freedman, y para un Paterson que no parece contar con la confianza del nuevo técnico. En el club y en el manager se ve ambición aunque el acceso a los play-off está muy complicado, ojalá el fichaje Barrow ayude a recortar la distancia en estas diez jornadas que quedan.

La semana pasada el Forest presentó el resultado económico de la temporada 2013/14 y los datos son terribles. El club tuvo unas perdidas de 22,9 millones de libras, una brutalidad para solo una temporada, aumentando en seis millones respecto al ejercicio anterior. Por supuesto el club quedó muy lejos de los requisitos para cumplir el juego limpio financiero que eran un máximo de perdidas de ocho millones. Todo esto implico que el Forest no pudo fichar pagando traspasos en el pasado mercado invernal y casi seguro tampoco en el próximo.

La razón principal de este exceso en el gasto fue la masa salarial del club que ascendió hasta los 27 millones de libras, cifra que se disparo por la intención de lograr el ascenso pero como desgraciadamente sabemos ese objetivo no se cumplió. La familia Al Hasawi ha prestado al Forest más de 48 millones desde su llegada, aunque el club no paga intereses la deuda sigue aumentando. Fawaz Al Hasawi ya ha comentado que asegura su aportación económica al club durante un año más, y después se abren muchas incógnitas. 

Además los datos para esta temporada no parece que vayan a ser mejores, el club ha vuelto a invertir mucho en fichajes y las perdidas también serán altas, por lo que no podrá cumplir otra vez con los requisitos del juego limpio financiero y se verá abocado a restricciones en el mercado de fichajes y en cuanto a los salarios que podrá ofrecer a los nuevos jugadores.

Tiempos complicados en el tema económico que también repercute mucho en las decisiones deportivas, habrá que fichar a jugadores libres y buscar cesiones sin pagar una gran cantidad de salario. Además veremos si el club no se ve abocado a la venta de algunos de sus jugadores más cotizados. Al menos Freedman tiene experiencia en trabajar en situaciones financieras difíciles como en el Crystal Palace y Bolton, y parece confiado en sacar la nave adelante.

lunes, 9 de marzo de 2015

El líder cae en el City Ground



Este sábado volvió a caer en el City Ground uno de los candidatos al ascenso, el Middlesbrough que llegaba como líder perdió por 2-1 ante un Forest que además tuvo que remontar como contra el Bournemouth.

Hasta cuatro cambios realizó Freedman respecto al último partido contra el Charlton, algunos de ellos obligados por problemas físicos, Todd Kane ocupó el lateral derecho pasando Lichaj al izquierdo, Wilson se situó en el centro de la zaga junto a Lascelles, Mancienne fue el medio centro defensivo y Blackstock el delantero titular. Fox y Fryatt no entraron en la convocatoria por molestias en el tobillo, y el joven delantero Tyler Walker fue convocado por primera vez aunque no llegó a debutar.

A los 27 minutos se adelantaron los visitantes con bastante fortuna, centro desde casi la línea de fondo de Leadbitter, el balón se estrella en el poste y da en la espalda de Mancienne para entrar en la portería. Pero solo siete minutos después Gardner con un gran disparo lograba la igualada, Gardner se esta destapando como un buen fichaje y además marcando goles. El Forest cerraría la remontada con el gol de Blackstock en la segunda mitad tras revolverse magistralmente y sacar un disparo a la escuadra de Konstantopoulos, el pase a Blackstock y la jugada por banda izquierda fue de un Antonio que esta a un nivel excepcional, cuando arranca con el balón parece imparable para los defensas.

Blackstock parece recuperado físicamente y ahora esta teniendo continuidad en el equipo, gran noticia que vuelva a marcar goles y ser importante para el Forest. Lansbury fue sustituido al descanso por Osborn por unas molestias.

Esta victoria deja al Forest en noveno lugar con 53 puntos, a nueve puntos del play-off. Próximo partido en Leeds ante otro rival que esta en su mejor momento de la temporada, duelo de históricos.

Forest: Darlow, Kane, Wilson, Lascelles, Lichaj, Antonio, Mancienne, Gardner, Lansbury (Osborn 46'), Burke, Blackstock (Collins 87')

Subs not used: De Vries, Veldwijk, Paterson, Vaughan, Walker

Goals: Gardner 34', Blackstock 65'

Middlesbrough: Konstantopoulos, Fredericks (Nsue 39'), Kalas, Gibson, Friend, Adomah (Vossen 70'), Leadbitter (Forshaw 83'), Clayton, Tomlin, Bamford, Kike

Subs not used: Ripley, Whitehead, Reach, Woodgate

Goal: Leadbitter 27'

Bookings: Leadbitter 44', Nsue 90'

Referee: Jonathan Moss

Attendance: 24,200

miércoles, 4 de marzo de 2015

Primera derrota de la era Freedman



Ayer se puso fin a la inmaculada trayectoria de Freedman al frente del Forest tras perder por 2-1 ante el Charlton. El gran protagonista del encuentro fue el centrocampista gabonés Frederic Bulot que consiguió los dos goles de su equipo.

Dos cambios hubo en el once titular del Forest respecto a la visita a Reading, Gardner volvió al puesto de medio centro defensivo en lugar de Mancienne y Burke ocupó el extremo derecho en vez de Paterson. 

Pronto se adelantó el Charlton al lanzar con gran precisión Bulot una falta en la frontal del área, pero antes del cuarto de hora Antonio en una de esas jugadas llenas de potencia logró la igualada con un disparo raso muy ajustado al palo largo de Henderson. Después del empate llegaron los mejores minutos del Forest con varias ocasiones claras pero que no supo concretar. Y en el minuto 38 llegaba el segundo gol local otra vez por medio de Bulot que remataba a placer un centro de Wilson que había desviado ligeramente Gardner.

En la segunda parte el Forest dominó y buscó el empate pero no tuvo ni la puntería ni la fortuna de partidos anteriores. Freedman fue dando entrada a Vaughan, Blackstock y Veldwijk en los puestos de unos cansados Gardner, Fryatt y Lansbury. En los instantes finales acabó colgando balones a la desesperada buscando a Blackstock, Veldwijk y un Lascelles que se había incorporado al ataque.

Punto final a la excelente racha de resultados del mes de febrero, ahora toca resetear y preparar muy bien el complicado partido de este sábado en el City Ground ante el Middlesbrough que es el nuevo líder. Esta derrota aleja aún más las escasas opciones de pelear un puesto del play-off y con la enorme ventaja acumulada respecto al descenso, todo hace indicar que el final de temporada va a ser bastante tranquilo a orillas del Trent.

Mencionar que ha sido cedido al Birmingham el centrocampista alemán Robert Tesche, la cesión es hasta final de temporada. Tesche no había debutado con Freedman en el banquillo aunque si que tuvo bastante protagonismo con Pearce. Su futuro esta en el aire ya que acaba contrato a final de temporada aunque el Forest tiene una opción de renovación por una temporada más.


Charlton: Henderson, Wilson (Bikey 46), Gomez, Diarra, Fox, Harriott (Eagles 46), Buyens, Cousins, Bulot, Vetokele (Lepoint 88), Watt

Subs not used: Church, Lennon, Dmitrovic, Ahearne-Grant 


Forest: Darlow, Lichaj, Lascelles, Collins, Fox, Gardner (Vaughan 66), Burke, Lansbury (Veldwijk 80), Osborn, Antonio, Fryatt (Blackstock 71)

Subs not used: Mancienne, Wilson, Paterson, De Vries 


Attendance: 14,937 Referee: Simon Hooper

lunes, 2 de marzo de 2015

Febrero mágico para el Forest



Suma y sigue para el Forest, que cierra un mes de febrero para enmarcar con otra victoria contundente por 0-3 en Reading. En este último mes ha ganado cinco partidos, ha empatado uno y no ha conocido la derrota, cuando desde octubre a enero el Forest solo había ganado 3 partidos, además ha marcado la friolera de 19 goles, brutal el cambio de los resultados con la llegada de Freedman al banquillo.

Esta vez si hubo cambios en el once inicial debido a la acumulación de partidos, Mancienne fue el medio centro defensivo en lugar de Gardner, Paterson sustituyó a Burke, y Fryatt fue el delantero centro en lugar de Blackstock.

Hasta cuatro ex del Forest presentó el Reading en su once titular, y dos ellos propiciaron la acción más peligrosa de la primera mitad cuando un buen centro de McCleary por la derecha fue rematado fuera por Cox que estaba demasiado solo. En la primera mitad los locales fueron mejores y al Forest le costó mucho generar peligro. Al descanso Freedman hizo su primer cambio sustituyendo a Paterson por Burke, y a los 56 minutos llegaba el 0-1 con un formidable disparo de Osborn que se colaba por la escuadra de Federici. El segundo gol fue obra de Fryatt tras una brillante jugada individual dentro del área y Gardner, que había entrado unos minutos antes por Fryatt, cerraba el marcador en el minuto 80 con un sensacional trallazo casi desde su casa. Poco después Blackstock entraba por Antonio ya con el partido más que sentenciado.

Quizás excesiva diferencia en el marcador para lo que sucedió en el campo pero cuando estas de dulce te sale todo y marcas golazos como si fueran churros.

El Forest es noveno con 50 puntos, recortando puntos a la zona del play-off de la que se queda a diez puntos, mucha distancia aún. Del descenso ya casi ni nos acordamos, 19 puntos de ventaja cuando no hace mucho era solo siete y con unas perspectivas preocupantes.

Esto no para y mañana toca visitar al Charlton con la intención de seguir aumentando la impresionante racha de resultados del Forest del último mes. Si al final igual nos vamos acordar del gol del Blackpool con nueve jugadores en el descuento que ha evitado el pleno de victorias en febrero, lo que es el fútbol.

Forest: Darlow, Lichaj, Lascelles, Collins, Fox, Antonio (Blackstock 82'), Mancienne, Lansbury (c), Osborn, Paterson (Burke 46'), Fryatt (Gardner 77')

Subs not used: De Vries, Wilson, Veldwijk, Vaughan

Goals: Osborn 56', Fryatt 70', Gardner 80'

Reading: Federici, Gunter, Pearce (c), Hector, Obita, Robson-Kanu (Guthrie 80'), Williams, Chalobah, McCleary, Pogrebnyak, Cox (Yakubu 71')

Subs not used: Andersen, Kelly, Travner, Norwood, Blackman

Booking: McCleary 60'

Referee: Mick Russell

Attendance: 18,586 (2,042 away)