Los Sub’18 se meten en las semifinales de la FA Youth Cup

El equipo Sub’18 del Forest han logrado clasificarse para las semifinales de la FA Youth Cup tras vencer ayer al Bolton Wanderers por 3-2 en un gran encuentro. No fue hasta en la prorroga cuando los chicos de Gary Brazil pudieron doblegar a un gran rival que venía de vencerle por 4-8 al Tottenham en la ronda anterior.

El Sub’18 alineó al equipo de gala pero a los dos minutos ya iba por debajo por un gran gol de Clough para el Bolton, a los diecinueve el goleador Derrick Otim establecía la igualada. Las ocasiones se sucedieron por ambas partes pero el marcador ya no se movería hasta el descanso. Con la misma dinámica se iba desarrollando la segunda mitad hasta que un centro de los visitantes era introducido por Fenton en su propia portería, era el minuto 70 y el Bolton se adelantaba 1-2. El Forest no se rindió y siete minutos después Jordan Palmer-Samuels marcaba el empate, el joven delantero solo llevaba un minuto en el campo tras sustituir a Gnahore. Los minutos finales fueron de dominio local pero las grandes intervenciones de Seivers llevaron el partido a la prorroga. Dos suplentes fueron los artífices del tercer y definitivo gol, centro desde la banda de Elliott que es aprovechado por Palmer-Samuels para anotar su segundo tanto y ser el gran protagonista del triunfo red.

Sensacional la campaña que están realizando los jugadores de la Academia del Forest, ahora en semifinales se enfrentarán a doble partido al ganador del Everton-Norwich, la ida en el City Ground. El Forest nunca ha ganado la FA Youth Cup y este año va a tener la oportunidad de lograrlo.

Buen trabajo el que esta haciendo el club con la cantera, esperemos se siga apostando por ello en los próximos años y haya más jugadores de la Academia en el primer equipo.

Forest: Smith, Hollingsworth, Kamaneno, Blake, Gorman, Fenton, Gnahore (Palmer-Samuel 75’), Wallace, Otim, Ferrier, Thomas (Elliott 55’)
Subs: Ackroyd, Myles, Polimos
Scorer: Otim 19', Palmer-Samuels 77', 101'

Bolton: Seivers, Hendrie (Hamer 112’), Gibson, Holding, Maher, Bailey (Nolan 65’), Lester, Wolstenholme, Clough, Youngs, Walker (Newby 105’)
Subs: Campbell, Abbotts
Scorer: Clough 2', Fenton (og) 70'

El Forest gana fuera tres meses después

Había interés por saber como iba a responder el Forest en su desplazamiento a The Valley tras sus dos buenos partidos como local con Davies al mando, y el equipo no decepcionó venciendo por 0-2 al Charlton, siendo su primera victoria a domicilio desde el 24 de noviembre cuando venció 1-2 al Wolverhampton.

Un cambio hubo en el Forest respecto al equipo que goleo al Huddersfield, Henderson ocupó el lugar en la delantera de Blackstock, en los tres partidos con Davies ha mantenido a Cox como titular pero su acompañante ha ido variando en cada encuentro.

La jugada clave del partido se produjo en el minuto 37, Halford y Kermorgant pugnan por un balón que sale por la línea de banda, y el delantero del Charlton le pega una patada a Halford sin venir a cuento y de manera estúpida, el arbitro le sancionó con roja directa, en mi opinión acertadamente

Pero el Forest había sido mejor once contra once y aún lo fue más en superioridad. En la primera mitad el Forest aviso mediante un cabezazo de Henderson y un par de disparos de Majewski. Pero hasta la segunda mitad no se abrió el marcador, en el minuto 53 un pase de Reid al área es aprovechado por Majewski tras una buena maniobra para batir a Hamer, y en el 60 nuevo pase de Reid a Cox cuyo disparo es mal atajado por el portero local y Lansbury muy listo aprovecha el rechace para el 0-2. El Forest no se relajó y siguió buscando más goles y estrelló dos balones en el poste, por medio de Ward casi en boca de gol y Henderson en un remate con poco ángulo. En la recta final Davies agotó los tres cambios con las entradas de McGugan, Sharp y Greening en lugar de Lansbury, Cox y Reid.

Esta vez la defensa del Forest estuvo más firme y concedió escasas ocasiones a los locales, desgraciadamente Halford vio su décima amarilla y se perderá los dos siguientes encuentros por sanción. Destacar también a los dos goleadores que han cerrado una gran semana, a Reid que participó en las jugadas que terminaron en gol y un Henderson que creo mucho peligro aunque se quedará sin marcar.

Este sábado nuevo partido fuera de casa ante el Sheffield Wednesday que será televisado por Sky (18:20 hora española), esperemos que sigan los buenos resultados ante unos Owls que vienen de ganar 1-0 al Crystal Palace y están luchando por alejarse del descenso. Tras la última jornada el Forest es octavo a cuatro puntos del play-off, una distancia que hace mantener esperanzas a falta de doce jornadas.

Forest: Darlow, Jara Reyes, Ward, Halford, Cohen (c), Lansbury (McGugan 76'), Guedioura, Majewski, Reid (Greening 85'), Cox (Sharp 80'), Henderson
Subs not used: Evtimov, Collins, Moussi, Blackstock
Scorers: Majeweski 53', Lansbury 60'
Booking: Halford 90'

Charlton: Hamer, Jackson (c), Morrison, Stephens (Fuller 46'), Wagstaff (Haynes 59'), Pritchard (Obika  90'), Wiggins, Kermorgant, Solly, Cort, Dervite
Subs not used: Button, Evina, Taylor, Wilson
Red Card: Kermorgant 37'

Referee: Andrew Madley
Attendance: 18,697

El efecto Davies funciona

Por fin los aficionados del Forest pudieron disfrutar de una gran victoria de su equipo, el 6-1 al Huddersfield es una de las mayores goleadas de los últimos años y el equipo confirmó las buenas sensaciones dejadas en el empate ante el Bolton. La llegada de Billy Davies parece ha revitalizado a los jugadores y a la afición, casi 27.000 espectadores en el City Ground en una noche de martes es una gran entrada, ayudada también por una política de precios más reducidos para este encuentro que era vital para el Forest. Majewski fue el gran protagonista del partidos con sus tres goles en la primera mirad.

Un cambio realizo Davies respecto al partido del sábado ante el Bolton, Blackstock ocupó el puesto de Sharp en la delantera, el restos los mismos, con Cohen de lateral izquierdo ante la baja por lesión de Harding. Reid jugando más centrado por detrás de los delanteros con Majewski y Lansbury ocupando las bandas pero con libertad ya que ninguno de los dos son extremos.

Comenzaron mejor el partido los visitantes, con un remate espectacular de Vaughan que se estrelló en el poste a los dos minutos y en el minuto diez se adelantaban con una buena volea del mismo Vaughan a centro de Norwood. Pero el Forest se recompuso y de que manera, en el minuto 21 Majewski aprovechaba un balón suelto tras un fallido remate de Lansbury, en el 24 Ward cabeceaba inapelable un buen lanzamiento de falta de Reid, en el 37 una buena combinación entre Lansbury y Blakcstock, era rematada con un tiro ajustado de Majewski, y poco antes del descanso un obús desde lejos otra vez de Majewski significaba el 4-1 y el hat-trick del polaco en apenas 45 minutos, ni los más viejos del lugar recordaban algo así. Una primera parte para enmarcar del Forest.

En el minuto 55 Lansbury hacía el quinto tras una buena jugada personal y la pasividad de la defensa visitante, muy endeble toda la noche. Con el partido más que sentenciado el Huddersfield gozó de buenas ocasiones para marcar un segundo tanto pero Darlow bastante acertado toda la noche lo evitó. El broche final llegó en el descuento cuando un buen servicio de Reid es cabeceado a la perfección por Henderson estableciendo el 6-1 final y anotando su primer gol con la camiseta red.

Gran noche en el City Ground, en un Forest a magnifico nivel destacaron sobre todo Majewski y Lansbury que parecen muy cómodos en el nuevo esquema de Davies. Uno de los pocos peros al partido del Forest fue que concedió demasiadas ocasiones a su rival, algo en lo que Davies va a tener que trabajar para los siguientes partidos.

Con este triunfo el Forest pasa al octavo puesto a seis puntos del play-off cuya última plaza ocupa el Middlesbrough que no está en su mejor momento, y amplia la distancia sobre el descenso a diez puntos. Próximo partido este sábado en campo del Charlton que viene de dar la sorpresa al vencer ayer 1-2 al Leicester.

Forest: Darlow, Jara Reyes, Ward (Collins 58'), Halford, Cohen (c), Lansbury (McGugan 68'), Guedioura, Majewski, Reid, Cox, Blackstock (Henderson 75') 
Subs not used: Evtimov, Moussi, Greening, Sharp
Scorers: Majewski 21', 37', 43', Ward 24', Lansbury 55', Henderson 90'

Huddersfield: Smithies, Woods, Norwood (Gobern 58'), Clarke (c), Scannell (Arfield 46'), Clayton, Novak (Sinnott 74'), Vaughan, Danns, Hunt, Lynch
Subs not used: Bennett, Dixon, Gerrard, Lee
Scorer: Vaughan 10'
Bookings: Lynch 41', Clayton 69'

Referee: Paul Tierney
Attendance: 26,938 (Away: 1,452)

Buenas sensaciones y pocos goles

El Nottingham Forest empató (1-1) con el Bolton Wanderers en el partido de Championship que supuso la vuelta de Billy Davies al banquillo del City Ground. El tanto inicial de Andy Reid para el Forest fue contrarrestado por Craig Davies. El Forest acabó el partido metiendo al Bolton en su área, sobre todo tras la expulsión de Marcos Alonso a diez minutos del final, pero una vez más faltó calidad y acierto en el remate. Aunque el Forest posiblemente perdió dos puntos en un partido que debería haber ganado, la mejora en el juego, en las ganas de los jugadores y en el optimismo de la grada era evidente. El Rey Billy ha vuelto.

Hace ya casi dos años, una anodina tarde de domingo de julio cuando aún ni habían vuelto los equipos a entrenarse, la web del Forest sacudió Nottingham con la noticia: Billy Davies era despedido y su lugar lo ocuparía Steve McLaren. El escocés, que tan sólo dos meses antes había guiado al equipo a las eliminatorias de ascenso, se vio así privado de rematar su proyecto. Como si a Miguel Ángel, tras haber diseñado y empezado a construir la cúpula de San Pedro no le hubiesen permitido colocar la última piedra. Desde entonces no ha pasado semana sin que algún aficionado pidiese que volviera Davies. El trono de Brian Clough estaba vacante y en Nottingham muchos pedían la vuelta del rey escocés.

Casi veinte meses hubo que esperar, pero al final, y tras muchas vueltas. Billy está de vuelta. El Rey Billy ha vuelto, rezaba el programa y repetía machacona la megafonía antes del inicio del partido. Y debe ser Billy Davies uno de esos reyes escoceses que conjuraban a sus pueblos contra los ingreses, todos a una, porque hacía tiempo que no se notaba tanto optimismo a orillas del Trent. Es casi inexplicable que la llegada de un entrenador pueda cambiar el estado de ánimo colectivo de esta manera. Pero así fue. 

Para empezar, unos tres mil espectadores más de lo habitual acudieron a City Ground a ver la vuelta del rey. Una vez comenzó el partido, era difícil de creer que esos once tipos vestidos de rojo eran los mismos que jugaron contra el Watford y el Birmingham. Lo que era falta de ideas y desgana, se transformó en un juego veloz, vertiginoso, con mucha combinación en corto y aperturas a las bandas. Se vio posiblemente el mejor Forest de la temporada, a la altura de las grandes victorias contra el Cardiff y el Leeds. Hasta la defensa parecía sólida y segura, con Halford y Ward de centrales flanqueados por el chileno Jara y por Cohen, que volvió al lateral izquierdo. Collins, hasta ahora el capitán, se vio en el banquillo y es muy posible que se pase unos cuantos partidos allí.

Pero quizás la decisión más sorprendente de Davies fue situar a Andy Reid en el centro, justo por detrás de los delanteros. Un movimiento que tiene más lógica de lo que parece, porque Reid no es un extremo dechado de velocidad y, al final, siempre acaba yéndose hacia el centro. Davies evitó los problemas al irlandés y lo situó en una posición desde la que pudo mandar y distribuir juego. Como calidad no le falta, el Forest lo noto. Reid se ofreció para combinar y abrir el juego por banda. En la izquierda Cohen subía con frecuencia y en la derecha, mientras Jara quedaba más retrasado, Lansbury lució con brillo. El mejor partido de la temporada del ex-jugador del Arsenal. Aportó opciones de ataque y mucho trabajo en defensa. Sólo le faltó, como al equipo, el gol. Porque suya fue la mejor oportunidad del segundo tiempo, ya con el Forest por delante, cuando regateó a dos defensas pero mandó su remate alto.

Del Bolton no se vio mucho. Bueno, se vio a su portero, el húngaro Adan Bogdan, que vistió un traje naranja fosforito que seguramente se veía hasta en Leicester.  Camiseta a juego con el su pelirroja cabellera, que posiblemente distrajo a los delanteros del Forest, porque es difícil explicar tantos fallos en el remate. Junto a la de Lansbury, las oportunidades perdidas más clareas fueron para Cox en la primera parte y Henderson casi en el último minuto.

Ante tal falta de puntería, tuvo que ser Andy Reid, con una volea genial, quien adelantase al Forest en el segundo tiempo. Con el gol, y visto lo poco que había propuesto el Bolton, todo hacía pensar que el Rey Billy se estrenaría con victoria. Pero Dougie Freedman estuvo más listo. Sus cambios atacaron al Forest por su punto más débil, la banda izquierda donde Cohen empezaba a dar síntomas de cansancio. Primero perdió un balón que casi cuesta un gol, pero lo salvó Darlow para regocijo del público que coreó el nombre del joven portero. Luego dejó libre a Eagles, pero el centro al área se fue pasado. A la tercera, N’Gog volvió a ganar la partida a Cohen, visiblemente cansado, y puso en bandeja el empate a Davies.

Una verdadera pena, porque el Forest hizo méritos para llevarse la victoria. Casi todo fue perfecto en la vuelta del Rey Billy, pero faltó el remate, faltó el gol. Al menos, y ya es una mejoría, el equipo demostró que no ha olvidado su potencial. Dejó claro que puede hacer mucho más y salvar con algo de solvencia el lío en que los dueños han metido al club. Optar a las eliminatorias de ascenso ya es algo imposible, pero las buenas sensaciones permiten al menos pensar que el Forest acabará la temporada sin excesivos sobresaltos. Es hora de volver a mirar hacia arriba. Posiblemente no sea esta temporada, pero con paciencia quizás lleguen los objetivos. Las huestes del Rey Billy han vuelto.

O’Driscoll se venga del Forest

Una nueva derrota sumó el Forest en su visita al Bristol City, el 2-0 final supone la tercera derrota consecutiva y obliga no solo a mirar a la distancia que hay respecto a los play-off que se mantiene en seis puntos, sino también a las plazas de descenso que ahora mismo se encuentran a solo siete puntos, y con el Forest cuesta abajo y equipos como Barnsley o el propio Bristol en clara fase de recuperación.

El Forest fue dirigido este sábado por Rob Kelly a la espera que hoy mismo Billy Davies se haga cargo del equipo, mucho trabajo va a tener el técnico escocés que deberá recomponer una defensa que hace aguas y un ataque al que le cuesta mucho marcar goles en los últimos partidos, solo uno en los tres últimos partidos y fue de penalti en el descuento en Birmingham.

Tres cambios introdujo Kelly respecto al último partido, entraron Guedioura que ha vuelto de la Copa de África,  Majewski y Blackstock en lugar de Moussi, Lansbury y Henderson. Enfrente el Bristol dirigido por Sean O’Driscoll que tan injustamente fue despedido del Forest y que se cobró cumplida revancha sobre todo respecto a los propietarios del club que fueron los culpables de su salida. Además con varios ex del Forest en la filas de los Robins como Cunningham, Anderson y Moloney.

En la primera parte el marcador no se movió pero los dos equipos tuvieron buenas ocasiones para hacerlo, en el Forest fue Blackstock quién tuvo las más claras pero el delantero estuvo especialmente desacertado, sobre todo con un cabezazo a un gran centro de Harding que incomprensiblemente remató al larguero en una posición inmejorable, esos goles que no se pueden fallar. Los goles locales llegaron en la segunda parte y los dos a partir de una jugada a balón parado, el primero en el minuto 50 tras un corner el balón no es despejado por la defensa del Forest y el remate de Davies tras golpear en Collins se cuela en la puerta de Darlow. Y en el minuto 62 tras el saque de una falta lateral que es cabeceada por Ellitott estableciendo el 2-0. Entre los dos goles locales, el Forest pudo establecer la igualada pero una volea de Sharp fue sacada muy bien por Heaton. Kelly buscó la reacción con la entrada de Cox por Jara y después de McGugan por Majewski, hubo algún acercamiento peligroso pero sin resultados positivos. Justo antes del primer gol tuvo que sustituir a un lesionado Harding por Ward.

El Forest ya es 13º con 41 puntos, y este sábado recibe al Bolton en el debut de Davies. Rival peligroso el Bolton que se esta marcando una temporada mediocre pero que tiene jugadores para amargarle la tarde a cualquiera. Y ojo porque mañana hay varios partidos de Championship, y si el Boro le gana al Leeds la desventaja sobre el play-off pasará a ser de nueve puntos, una distancia bastante considerable.

Por último me quedo con unas declaraciones de Sean O’Driscoll al terminar el partido; "El Forest es un gran club con una gran base de aficionados. Lo que necesitan son grandes propietarios".

Forest: Darlow, Jara Reyes (Cox 67'), Collins (c), Halford, Harding (Ward  49'), Cohen, Guedioura, Majewski (McGugan 79'), Reid, Blackstock, Sharp
Subs not used: Al-Rashidi, Gillett, Henderson, Lansbury
Booking: Halford 61'

Bristol City: Heaton, Fontaine, Nyatanga, Stead, Kelly, Pearson, Davies (Burns 76'), Cunningham, Moloney, Anderson (Foster 87'), Elliott (c)
Subs not used: Gerken, Mark Wilson, James Wilson, Reid, Bryan
Scorers: Davies 50', Elliott 62'
Booking: Cunningham 52'

Referee: Craig Pawson
Attendance: 13,768 (Away: 1,405)

Billy Davies vuelve al Forest

Después de veinte meses de su despido y cuatro entrenadores entre medio (McClaren, Cotterill, O’Driscoll y McLeish), Billy Davies ha sido nombrado manager del Forest por lo que resta de temporada y tres años más.

Quizás después de dar tantos tumbos en los últimos tiempos, la decisión de contratar a Billy Davies sea la mejor opción. Viene avalado por los buenos resultados en su anterior etapa, llego al Forest en enero de 2009 con el equipo en descenso y con muchos problemas y lo consiguió salvar, en las dos temporada siguientes clasificó al Forest al play-off, en la 2009/10 acabando tercero y perdiendo ante el Blackpool en semifinales, y en la 2010/11 siendo sexto y eliminado por el Swansea otra vez en semifinales, curiosamente sus dos rivales ascendieron a la Premier. Con Davies, el Forest se mostraba casi imbatible en el City Ground logrando un record espectacular de partidos sin perder como local. Pero en junio de 2011 fue despedido por su mala relación con los anteriores dirigentes del club, Davies se había mostrado siempre muy critico con la política y gestión de fichajes del club.

Todos conocemos al entrenador escocés, hombre de fuerte carácter que no se calla ni debajo del agua. Pero no hay duda que se trata de un buen entrenador que conoce a la perfección la categoría y que siempre ha mostrado su ambición de ascender a la Premier con el Forest. Además es una figura respetada y bastante querida por la mayoría de la afición Reds. En los últimos diez años ha sido el entrenador que mejores resultados ha logrado con el Forest, siempre con un equipo bastante sólido y competitivo.

Veremos como es la relación de Davies con los dueños del Forest con Fawaz Al-Hasawi a la cabeza, esperemos dejen trabajar al escocés y tengan más paciencia que con los técnicos anteriores, a ver como conviven dos hombres de fuerte carácter.  Uno de los peros que se le pueden poner a Davies es la poca importancia que ha dado siempre a la cantera,  algo que choca con la filosofía del club y con el buen trabajo que normalmente se ha desarrollado en la Academia.

Davies debutará contra el Bolton el sábado 16 en el City Ground y este lunes comenzará a entrenar con sus ayudantes para el primer equipo Ned Kelly, Julian Darby y el entrenador de porteros Peter Williams. Para el partido de mañana contra el Bristol City será Rob Kelly, que seguirá como técnico en el club, quién dirija al equipo. Partido con mucho morbo por enfrentarse al equipo que entrena actualmente O’Driscoll y donde es muy necesaria la victoria para no alejarse cada vez más de los play-off.

16 partidos quedan para terminar la Championship y seis puntos es la desventaja con el play-off, distancia que no es insalvable pero se necesita ganar ya para mantener las opciones.

En cuartos de final de la FA Youth Cup

Por ahora las pocas alegrías que en este 2013 esta recibiendo el aficionado del Forest se las están proporcionando los chavales del equipo Sub’18, este martes se impusieron por 3-2 al Huddersfield y consiguieron por segundo año consecutivo colarse en los cuartos de final de la FA Youth Cup, un gran logro y que demuestra el buen trabajo en la Academia.

Su rival en cuartos saldrá del emparejamiento entre Tottenham y Bolton que esta pendiente de jugarse, y otra vez se disputará en el City Ground donde el equipo juvenil se esta haciendo fuerte. A ver si tienen más suerte que el año pasado cuando fueron eliminados por el Chelsea en esa misma ronda tras un trepidante encuentro.

Ante el Huddersfield los chicos del Forest salieron en tromba y a los dos minutos ya se habían adelantado por medio de su goleador Derrick Otim, y en el minuto 16 el propio Otim hacía el segundo en su cuenta. Los Terriers acortaron distancia en el minuto 23 con el tanto de Holmes al rematar un corner, pero solo dos minutos después Morgan Ferrier tras pase de Blake subía el 3-1 al marcador del City Ground. En la segunda parte el Forest controló bien a su rival pero un gol a falta de cuatro minutos otra vez de Holmes sembraba nervios en el cuadro local, aunque al final pudieron lograr una merecida victoria. Sobre todo en la primera mitad el Forest pudo desarrollar el tipo de juego que los técnicos intentan enseñar a sus jóvenes jugadores, un juego vistoso, donde el equipo busca la posesión de la pelota y combinar con buenos pases.

Al menos la Academia funciona en el Forest, algo es algo.

Forest: Durrant, Hollingsworth, Kamaneno, Blake, Gorman, Fenton, Gnahore, Wallace, Otim, Ferrier, Thomas
Subs: Ackroyd, Myles, Mulraney, Palmer-Samuels, Petravicius

Huddersfield: Wilczynski, Briggs, Starkey, Morton, Wilkinson, Boyle, Goddard, Duane Holmes, Mullin, Conway, Charles
Subs: Cox, Cuthrie, Ben Holmes, Horsfall, Atkinson

Alex McLeish deja de ser manager del Forest 41 días después

El Forest sigue en su espiral de caos e inestabilidad que comenzó con el despido de Sean O’Driscoll como manager el pasado 26 de diciembre, ayer se anunciaba la salida de Alex McLeish del club en una decisión tomada de mutuo acuerdo entre el técnico escocés y los propietarios kuwaitíes del Forest. Apenas 41 días en el cargo para un entrenador que no ha mejorado en nada los resultados de su predecesor, cogió el equipo a dos puntos del play-off y lo deja a seis, que tampoco era una distancia insalvable con lo que queda de liga.

Pero el principal motivo de su marcha no han sido los resultado que han sido malos por otro lado, si no la deteriorada relación que ha quedado entre entrenador y propietario tras el cierre del mercado de fichajes. Cuando Fawaz Al-Hasawi anunció el cambio de McLeish por O’Driscoll aseguró que el club iba a invertir mucho dinero en fichajes y pensaba que el escocés estaba más capacitado para poder llevar al Forest a la Premier. Esos grandes fichajes no han llegado, y algunos de ellos petición expresa de McLeish como Chris Burke al que no se llegó a un acuerdo con el Birmingham y sobre todo el caso de George Boyd que por oscuras razones no acabó fichando ante el desencanto del manager.

Con McLeish el Forest solo ganó un partido en liga ante el Peterborough, empató dos (Crystal Palace y Derby) y perdió tres (Blackburn, Watford y Birmingham), además de la triste eliminación en la FA Cup ante el Oldham.  Sobre todo mostrando una fragilidad defensiva que no había mostrado el equipo antes. Resultados pésimos pero a un entrenador no se le puede juzgar por apenas un mes de trabajo y su salida es una mancha más en la ya deteriorada imagen del club en estos últimos meses.

Ahora se esta a la espera de un nuevo manager, pero con los antecedentes previos veremos quién es el valiente que acepta venir al Forest. La temporada no iba nada mal hasta que a los propietarios del club les ha dado por tirar al garete todas las buenas sensaciones que habían mostrado a su llegada. En verano se apostó por un técnico que proponía un tipo de fútbol bastante del agrado del aficionado del Forest, se hablaba de proyecto a medio y largo plazo, se fichó con bastante cabeza y criterio, y el equipo estaba cerca de las posiciones de cabeza. Pero todo eso ha desaparecido en poco más de un mes con una sucesión de decisiones incomprensibles y que han hecho mucho daño al club.

Por el bien del Forest que acepten con el nuevo manager y fundamentalmente lo dejen trabajar.

Chris Burke agita los fantasmas del Forest

El Notingham Forest salió derrotado (2-1) en su visita al Birmingham City gracias a sendos goles del escocés Burke para los locales, que sólo pudieron ser contestados por un tanto de Billy Sharp, de penalti, en el tiempo de descuento. Una derrota dura y especialmente amarga, sobre todo para Alex McLeish, el técnico del Forest, que durante todo el mes de enero intentó, sin éxito, fichar a Burke para los Reds. El destino y los duendes del fútbol quisieron que fuese precisamente el pelirrojo interior escocés el que dejase claro por qué el Birmingham rechazó la oferta de medio millón de libras y pidió una cantidad superior que el Forest no quiso, o no pudo pagar.

En medio de un ambiente enrarecido por los fracasos en el último día del período de fichajes, el Forest viajó a Birmingham con un ambiente enrarecido. Mientras que los jugadores aseguraban que la plantilla se mantiene tranquila, los rumores sobre el descontento del entrenador con los dueños del club se intensificaron cada minuto desde el cierre del mercado invernal. Cada partido que pasa está claro que este Forest no es el mismo que le endosó cuatro goles al Leeds. Ni el que era capaz de remontar cuando se ponía por detrás en el marcador. Todos los cambios, la mayoría sin explicación, que se han producido desde Boxing Day están afectando al equipo. Es verdad también que en estos partidos ha faltado un jugador clave, el argelino Adlene Guedioura que había asumido el papel de mediocentro defensivo y le había dado mucha solidez al equipo en los últimos partidos de Sean O’Driscoll.

Así las cosas, con la confianza más bien baja, el Forest se presentó en Birmingham para intentar enderezar el rumbo. El partido comenzó sin un dueño claro, con los nervios imponiéndose a la calidad en ambos equipos. Poco a poco el Forest se hizo con el mando del partido, sobre todo por la banda derecha donde Jara y Cohen se entendieron bien. Faltó, sin embargo, más claridad en el último pase para crear oportunidades ante la portería de Butland. Aun así, las mejores ocasiones fueron para el Forest. Un remate de Halford, en un saque de esquina, fue detenido por Butland en una palomita espectacular.

El Forest se mantuvo relativamente seguro, pero cuando no quedaban más de 30 segundos para llegar al descanso, ya en el tiempo añadido, de nuevo un error condenó al equipo: Contra el Watford fue Danny Collins. Esta vez le tocó a Guy Moussi. El francés se hizo un lío con Henderson y perdió un balón tonto en el medio del campo. Con un par de pases, Burke se hizo con el balón y lanzó un zurdazo desde fuera del área que se coló en la portería tras golpear en el larguero. Primer aviso del escocés: Mirad lo que os habéis perdido, vino a decir.

Con el bajón moral del gol, el Forest nunca logró sobreponerse en la segunda parte. Este equipo ya no tiene ese ánimo, esa frescura que a pesar de los errores se le veía con Sean O’Driscoll. Me aventuraría a decir incluso que la plantilla, por muy profesional que sea, está menos contenta. Los jugadores ya no se divierten. Y, se quiera o no, se nota en el campo.

Cierto es que el Forest presionó y tuvo momentos en que embotelló al Birmingham en su área. Pero fue porque los locales se conformaron con esperar a la contra. Y les salió bien. En una de ellas, un ataque por la izquierda desbordó a Jara y el centro raso al área lo remató, quién si no, Chris Burke, para aumentar más si cabe la miseria del pobre Alex Mcleish. Fueron dos los goles del Birmingham, pero pudieron ser más porque cada balón perdido por Moussi fue una invitación a una contra vertiginosa. Sólo la mala puntería de Robet Hall y de Wes Thomas salvó al Forest de salir goleado.

Y es que a pesar de todo el empeño, al Forest le faltó fútbol. Sólo cuando entró Majewski el equipo mejoró y adoptó una dinámica diferente. Tal y como está el equipo, el polaco debe jugar cada minuto de cada partido. Es, de momento, la mejor opción para hacer funcionar al Forest. Quizás con él y con la vuelta de Guedioura el equipo se recupere. Y debe hacerlo pronto porque las cosas no pintan bien. No hay buenas sensaciones, se siente demasiada negatividad en el ambiente y, por si fuera poco, vienen tres partidos complicados. El primero, el partido del morbo: la visita a Bristol donde espera Sean O’Driscoll. ¿Acabará la historia igual que con Burke?

Casi sin novedades en el cierre del mercado

Pocos movimientos se produjeron ayer en el Forest en el último día del plazo de fichajes del mercado invernal; la renovación de Majewski, la cesión de David Morgan al Dundee y el fallido fichaje de George Boyd fue lo más destacado.

Radoslaw Majewski renovó por tres temporadas y media tras haber rechazado en un principio la oferta de renovación de solo un año que le había presentado el Forest. Con 26 años y en el Forest desde el 2009, se ha ganado el centrocampista polaco seguir en el club con su buen rendimiento cuando los entrenadores le han dado un poco de continuidad. Es un jugador diferente en la plantilla, con una gran visión de juego y una capacidad para dar buenos pases a los delanteros que el equipo agradece cuando esta en el campo. Terminaba contrato en junio y como ha ocurrido con Blackstock su renovación es una buena noticia. Su puesto ideal es como mediapunta, esperemos que McLeish siga confiando en él.

Una de las sorpresas agradables del día fue la cesión de David Morgan al Dundee FC de la SPL, gran oportunidad que se le presenta al internacional Sub’21 norirlandés para poder jugar en una liga de nivel. Su anterior experiencia profesional había sido en el Lincoln City de la Conference donde había disputado esta temporada ocho partidos también como cedido, importante salto. Con solo 18 años es una de las grandes promesas de la cantera del Forest pero aún no ha debutado con el primer equipo. El Dundee es colista destacado y tiene muy difícil la permanencia, veremos si Morgan cuenta con oportunidades.

Cuando todo parecía indicar que George Boyd iba a fichar por el Forest la operación al final se fue al garete, según fuentes del club el jugador no pasó con éxito las pruebas oculares que estaban incluidas en el reconocimiento medico, algún un tanto extraño. El Forest había llegado a un acuerdo con el Peterborough y el jugador pero parece que el fichaje era un deseo de McLeish y no tanto de los propietarios del club con Fawaz Al-Hasawi a la cabeza. Incluso después del problema en la prueba ocular el Forest intentó su cesión en vez del traspaso ya acordado algo que enfadó muchos a los dirigentes del Posh. Turbio asunto que no deja en buen lugar al club y que también pone de manifiesto diferencias entre el manager y los propietarios, aunque McLeish ha querido quitar un poco de hierro al asunto en sus declaraciones posteriores.

Otras operaciones en marcha como las del defensa de los Wolves Stephen Ward y el extremo del Birmingham Chris Burke tampoco llegaron a cristalizar al no llegar a un acuerdo con los clubes.

Tras el despido de O’Driscoll y la llegada de McLeish se esperaba una fuerte inversión en fichajes que no se ha producido, otra promesa incumplida por los dueños. Al final han llegado Jara y Ward como cedidos, más Al-Rashidi, Henderson y Mclaughlin que en principio va a jugar en el Sub’21. No son precisamente fichajes como para soñar con la Premier.

La semana que viene se abre el mercado de préstamos en la Football League donde es bastante posible que el Forest busque algún refuerzo que no ha logrado en enero.