Manita al Derby para cerrar el año

No podía cerrar de mejor manera el Forest el año que con la goleada de ayer por 5-2 al Derby County, un gran resultado que confirma el buen momento del equipo que parece va a mas en el campeonato. El City Ground registro un lleno hasta la bandera con un ambiente eléctrico y dos aficiones entregadas con sus equipos, pero la fiesta fue solo para los de casa que disfrutaron con el contundente triunfo ante su eterno rival. La jornada fue completa porque el Forest recupero el Brian Clough Trophy y elevo su marca a 30 partidos sin perder en liga en casa, un record impresionante.

Davies sorprendió con la alineación sobre todo en el centro del campo, para muchos McGugan, Anderson y Cohen tenían mas papeletas para ser titulares pero finalmente Ramsey, Tyson y Majewski ocuparon su puesto en el campo, la apuesta le salió perfecta. Por fin entraba de titular Ramsey que con tantos partidos aplazados casi no había podido mostrar su calidad hasta ayer.

El partido comenzó como el de la temporada pasada con uno gol muy rápido del Forest, corner que saca Majewski y gran remate de Chambers, solo dos minutos y ya 1-0 en el marcador. El Derby se recompuso y logro la igualada en el 14 por medio de Moore tras pase de Alberto Bueno. A partir de allí el domino fue local que dispuso de buenas ocasiones por parte de Earnshaw y Majewski, el 2-1 llego en el 24 tras una buena acción de Earnshaw que culmino Tudgay en boca de gol. En el 38 tuvo que ser sustituido Bertrand por Cohen por lesión, una pena porque es el único lateral izquierdo que hay en la plantilla. Tras un par de buenas jugadas de Tyson, en el descuento llego el tercero del Forest otra vez obra de Tudgay con un esplendido remate de cabeza a un buen centro de Tyson. Tudgay lleva tres goles en dos partidos y se ha ganado con creces que el Forest lo fiche en propiedad en enero.

Al comienzo de la segunda parte Earnshaw y Tyson tuvieron la oportunidad de marcar el cuarto, cosa que llego en el 53 al aprovechar Earnshaw un buen servicio de Tyson. El partido parecía sentenciado pero solo dos minutos después Commons anotaba su 13º gol de la temporada y le ponía algo de emoción al partido, a partir de ese gol fue cuando mas peligro creo el Derby. Davies decidió cambiar a Ramsey por Wilson para reforzar la defensa y adelantar la posición de Cohen, la ocasión mas clara en ese periodo de los carneros la tuvo Porter. Poco a poco el Forest se quito el dominio y Earnshaw en el descuento anotaba el quinto gol ante el delirio de la afición. Buena noticia que el delantero galés se reencuentre con el gol porque no estaba teniendo mucha fortuna esta temporada, y gran partido de Tyson que fue muy ovacionado cuando fue sustituido a falta de diez minutos.

Para el próximo East Middlans Derby no habrá que esperar mucho, el 22 de enero en Pride Park se volverán a ver las caras, supongo que con unos carneros muy heridos en su orgullo.

Con esta victoria el Forest se coloca octavo con 33 puntos a solo un punto del play-off y siete del ascenso directo, teniendo en cuenta que ha jugado dos e incluso tres partidos menos que varios de sus rivales.

Las sensaciones del equipo son buenas, la pareja de delanteros Earnshaw y Tudgay funciona a la maravilla y la llegada de Findley puede ser muy interesante, además McGoldrick esta próximo a reaparecer, en el centro de campo hay muchos jugadores de nivel, solo hay que ver que jugadores como Cohen, McGugan, Anderson o McKenna se quedaron ayer fuera, solo la linea defensiva parece mas justa de efectivos, ayer se lesiono Bertrand y tuvo que jugar de lateral izquierdo Cohen que sufre mucho allí. A ver si llegan 2 o 3 refuerzos en el mercado invernal que apuntalen mas al equipo y se pueda soñar con algo grande.

La Championship no para y hay que olvidarse rápido del gran triunfo de ayer, el sábado día 1 visita el City Ground el Barnsley que estaba en buen momento pero ha perdido sus dos partidos por la mínima en estas navidades, aunque seguro no nos pone las cosas fáciles, es una categoría bastante igualada y cualquiera te puede sorprender como se ve cada jornada. El Barnsley es 16º con 29 puntos con un partido jugado mas que el Forest.

Nottingham Forest: Camp(C), Gunter, Morgan, Chambers, Bertrand (Cohen 38min), Moussi, Majewski, Ramsey (Wilson 60min), Tyson (Anderson 79min), Tudgay, Earnshaw

Subs not used: Smith(GK), McCleary, McGugan, Adebola

Bookings: Earnshaw 90min

Scorers: Chambers 2min, Tudgay 24min, 45+1min, Earnshaw 53min, 90+3min

Derby County: Bywater, Leacock, Brayford, Barker(C), Moxey, Bailey, Green, Cywka (Davies 83min), Commons, Bueno (Porter 72min), Moore

Subs not used: Deeney(GK), Addison, Pringle, Pearson, Doyle,

Bookings: Leacock 8min, Moxey 22min, Commons 57min

Scorer: Moore 14min, Commons 55min

Referee: A Bates

Attendance: 29,490 Away attn: 4,341

Este es el último post del año y que mejor manera de ponerle cierre que escribiendo sobre la goleada al Derby County. ¡Feliz 2011!, a ver si con suerte es el año del ansiado ascenso a la Premier.

Resumen del Forest 5 - Derby 2

Previa del East Middlans Derby

Hoy llega la gran cita de los partidos navideños del Forest y una de las mas esperadas de toda la temporada, The East Middlans Derby contra nuestro gran rival histórico como es el Derby County. Un partido muy especial y que genera un ambiente espectacular en el City Ground, lo malo es que esta vez no va a ser televisado y nos vamos a quedar con las ganas de verlo en directo.

Los dos llegan a este duelo sin haber jugado en el Boxing Day por aplazamiento de sus choques, el Forest solo ha jugado un partido en todo el mes de diciembre que gano 3-0 al Crystal Palace y el Derby que estaba realizando una gran temporada viene de perder sus últimos cuatro partidos (Burnley, Norwich, Bristol y Reading), aunque varias de esas derrotas llegaron en los últimos minutos y quizás de manera un poco injusta.

Por el Forest son bajas las habituales de Darlow, Blackstock y McGoldrick al que ya le falta poco para reincorporarse al grupo, y casi segura la de Adebola que se perdió el partido con el Palace y no acaba de recuperarse de sus dolencias en la rodilla. Por los carneros es baja el galés Savage que cumple partido de sanción, en principio le tocaba cumplir en el partido anterior con el Doncaster pero al suspenderse el encuentro no podrá jugar contra el Forest, una baja sensible por su experiencia y agresividad, tampoco podrán jugar por el Derby, Roberts y Anderson.

Alicientes no le falta a este duelo, estará otra vez en juego el Brian Clough Trophy desde que se creo en 2007 que se disputan cada vez que se enfrentan estos dos equipos en homenaje al gran manager que es leyenda en los dos clubs, en el banquillo Red estará Billy Davies que logro el último ascenso del Derby a la Premier y en el de los carneros Nigel Clough, hijo de Brian y gran goleador del Forest en los 80 y 90. Además habrá varios ex en el campo, por parte del Forest; Camp, Tudgay y Earnshaw, y en el Derby; Commons. El Forest lleva 29 partidos sin perder en el City Ground en la liga regular (perdió en el play-off con el Blackpool), y sobre el rectángulo de juego estarán dos de los mejores centrocampistas goleadores de la categoría, McGugan (9 goles) y Commons (12 goles), hasta habrá participación española con Alberto Bueno que esta cedido por el Valladolid en el Derby.

La alineación del Forest es una incógnita, aunque lo mas presumible es que sea similar a la del día del Palace quizás con la inclusión de Cohen en lugar de Majewski. Seria una sorpresa que Ramsey saliera de inicio y McKenna lleva varios partidos sin jugar y parece un poco precipitada su vuelta para un partido de esta magnitud.

La temporada pasada cada uno gano su partido de local, en agosto el Forest se impuso por 3-2 en City Ground tras una gran primera parte donde llegaron los tres goles Reds, en la segunda el Derby logro anotar dos goles gracias en parte a fallos defensivos locales. En enero se enfrentaron en Pride Park con victoria por 1-0 del Derby que cortaba la racha de 19 partidos sin perder de manera consecutiva del Forest. Sobre todo el partido en City Ground fue bastante caliente con incidentes al final del partido entre varios jugadores, son partidos de gran tensión que se suelen jugar al limite.

La jornada de ayer fue redonda para el QPR que gano su partido en Coventry por 0-2 y vio como varios de sus rivales pinchaban, ya aventaja en siete puntos al segundo clasificado, los goles llegaron en la segunda parte el primero tras fallo de Westwood y el segundo de Smith, otro buen partido de Taarabt. Segundo sigue el Cardiff a pesar de su dura derrota en Watford por 4-1, tenia bajas importantes como Bellamy y Bothroyd pero no es excusa para un resultado tan amplio, no andan bien los galeses. El Swansea paso a la tercera plaza al vencer por un ajustado 1-0 al Barnsley, y el Leeds empato a tres con el Portsmouth desperdiciando otra vez dos goles de ventaja y marcándose O’Brien dos goles en propia meta, el último en el descuento. Tanto Cardiff, Swansea y Leeds tienen 40 puntos pero el Cardiff con un partido menos. El Norwich es quinto a solo un punto de sus antecesores, venció por 4-2 al Sheffield United con hat-trick de Hoolahan (2 de penalti). El Reading cierra los puestos de play-off gracias a su empate a uno en campo del Hull City. Sorpresa en Turf Moor con la derrota del Burnley a manos del Scunthorpe por 0-2 que confirma ser un equipo muy peligroso a domicilio, el Millwall venció 2-0 a un Leicester que esta muy flojo fuera de casa, mala suerte para el Crystal Palace que tras marcar al inicio del partido vio como el Bristol lograba el 1-1 de penalti en el minuto 95, el duelo directo de la zona baja fue para el Middlesbrough que gano 1-3 en Preston con doblete de Lita. El Doncaster-Ipswich fue el único suspendido de la jornada.

Clasificación Championship

The match: Hibernian – Aberdeen

Con el aplazamiento del partido del Forest y de otros muchos en las ligas inglesas, el encuentro que mas me importaba de los que se disputaban en el Boxing Day era uno de la Scottish Premier League que enfrentaba al Hibernian contra el Aberdeen, no sigo en exceso la SPL pero si tengo bastante simpatía por el Aberdeen. Club histórico del fútbol escocés y que junto con Rangers y Celtic es el único que ha ganado un gran titulo europeo como fue la Recopa de 1983 en la gran época de Alex Ferguson y además se adjudico la Supercopa de 1983 siendo el único de Escocia con ese titulo.

El partido tenia gran trascendencia por la delicada situación de los dos equipos, el Hibernian de Edimburgo que también es un histórico llegaba al encuentro noveno con quince puntos, hace un par de meses contrato como nuevo manager a Colin Calderwood que entreno al Nottingham Forest durante dos temporadas y media logrando el ascenso a la Championship en 2008, aunque desde su llegada no ha mejorado mucho el rendimiento del equipo. El Aberdeen llegaba mucho peor, colista con solo diez puntos y una racha nefasta de siete derrotas consecutivas (con solo dos goles marcados), incluyendo un vergonzoso 9-0 contra el Celtic que es la peor derrota en la historia del club o un 5-0 en su último partido ante el Heart. Y eso que el Aberdeen había ganado sus dos primeros partidos en la SPL, por lo que en las 14 jornadas siguientes solo había sumado cuatro puntos, esta situación tan critica había provocado la sustitución de McGhee por el veterano Graig Brown, toda una institución en el fútbol escocés a sus 70 años y que venia de hacer un muy buen trabajo en el Mottherwell.

Brown debutaba en Easter Road en el duelo ante el Hibernian y no lo pudo hacer de mejor manera, en la primera mitad Folly adelantaba a los Dons pero en la última jugada del primer tiempo Riordan establecía la igualada. En la segunda parte tras dos buenas oportunidades con el lanzamiento de una falta de Hartley y un mano a mano de Magennis llego el gol del Aberdeen por medio de Vernon que esta siendo el jugador mas resolutivo esta temporada con seis goles, el equipo mejoro mucho actuaciones pasadas y logro tres puntos de oro en su lucha por la permanencia, además ante un rival que también tiene serios problemas.

Con este triunfo el Aberdeen es 11º (penúltimo) con 13 puntos y aventaja en tres puntos al Hamilton que es colista pero tiene dos partidos menos jugados, se queda a dos puntos del Hibernian que es 10º, a tres del St. Mirren que es 9º y a cinco del St. Johnstone que es 8º, estos tres con los mismos partidos jugados que el Aberdeen, parece que la lucha por evitar el descenso será entre estos cinco equipos, recordando que en la SPL solo desciendo el último clasificado.

No todo es tan negro en el presente de los Dons, en la League Cup tras eliminar a Alloa Athletic, Raith Rovers y Falkirk se ha presentado en las semifinales, en ellas a partido único y jugar en Hampden Park se enfrentara al Celtic el 29 de enero, muy complicado pero es una oportunidad para vengar el 9-0 y meterse en una final.

Sinceramente no creo que el Aberdeen tenga equipo para descender a pesar de su rendimiento desastroso hasta ahora, mantiene una base de jugadores que hace apenas dos temporadas acabaron cuartos en liga y hace tres hicieron una mas que digna Copa de la UEFA donde pasaron la fase de grupos cayendo ante el Bayern de Munich; con el portero Langfield, Diamond, Considine, Aluko, Mackie y el joven internacional sub’21 Maguire, esta temporada se había reforzado con la llegada de un veterano contrastado como Paul Hartley, el togolés Folly, el norirlandés McArdle, el lituano Velicka o el delantero inglés Vernon, con la clara intención de mejorar la floja actuación de la campaña pasada donde acabo noveno pero por ahora la cosa va incluso peor. En el mercado invernal se ha confirmado el fichaje del lateral derecho McNamee procedente del Plymouth y podría no ser el único refuerzo.

El próximo partido liguero del Aberdeen es mañana en campo del Hamilton, último contra penúltimo, ¿una final?, pues si no lo es se parece mucho.


P.D.: Os dejo el enlace de un buen artículo del blog especializado en fútbol escocés El grito de London Road sobre el Aberdeen.

El Forest se quedo sin Boxing Day

Nuevo partido aplazado del Forest consecuencia del crudo invierno que esta azotando a las islas, esta vez en Middlesbrough y en una fecha tan señalada y especial como el Boxing Day. Llevamos un mes de diciembre increíble con solo un partido disputado (ganado al Palace) y ya tres aplazados (Bristol City, Scunthorpe y Middlesbrough), como para creer en fantasmas. No fue el único partido suspendido del Boxing Day en la Championship, tampoco se jugaron el Scunthorpe-Preston, Derby-Doncaster, Crystal Palace-Norwich e Ipswich-Watford, peor fue en la League One donde solo se jugo un partido y otro en la League Two, en la Conference todos aplazados, tantas suspensiones en el fútbol modesto deslucieron una gran jornada como la del Boxing Day.

Esperemos que el gran partido del miércoles 29 contra el Derby County en City Ground se pueda disputar, aunque con la racha que llevamos no me fío un pelo. De este choque escribiré en mas profundidad el mismo día del encuentro. A pesar de tanto aplazamiento el Forest es noveno en la tabla a solo cuatro puntos del play-off, eso si en la segunda parte de la temporada vamos a tener un calendario muy apretado.

Del resto de la jornada que si pudo disputarse destaca la goleada del QPR sobre el Swansea por 4-0 en un gran exhibición de Taarabt que dio el pase del primer gol de Mackie, forzó el penalti que transformo Helguson y anoto los dos últimos goles, el internacional marroquí estuvo muy inspirado y su equipo lo agradeció, sin duda es el jugador referencia del QPR y de los de mas calidad de la categoría. Los rangers llegaban después de dos derrotas consecutivas y necesitaban mucho este triunfo ante uno de los mejores equipos de la Championship. Otro que necesitaba ganar con urgencia era el Cardiff que se deshizo por 2-0 del Coventry con goles de Olofinjana y Bellamy, con esta victoria los galeses recuperan la segunda plaza y cortan una mala trayectoria en las últimas jornadas. Muy interesante el Leicester-Leeds que concluyo con empate a dos, se adelantaron los Whites con goles de Gradel y Sondgrass pero en solo cinco minutos (del 72 al 76) el Leicester logro la igualada con los tantos de Gallagher de penalti y King con un gran disparo, con este empate el Leeds pierde la segunda plaza. Buena remontada en la segunda parte del Burnley en Barnsley para acabar ganando 1-2, se adelanto Hammill para los locales pero Guidetti y Bikey remontaron para el Burnley. Empate a uno entre Portsmouth y Millwall con goles de Nugent para el Pompey y Trotter para los visitantes. No tuvo piedad el Reading con el Bristol City al que venció por 4-1, Stead adelanto al Bristol pero McAnuff, Hunt y dos de Long certificaron la goleada local. Sufrido el triunfo del Hull en campo del Sheffield United por 2-3, iba ganando por 0-2 con los goles de Simpson pero un doblete de Evans en la 2ª parte igualo el partido hasta que en el 93 Lee Bullard anoto el gol del triunfo de los tigers.

La próxima jornada se disputa completa mañana excepto el Forest-Derby que pasa al miércoles, ojala no haya tantas suspensiones como en los partidos de ayer.

Clasificación Championship

El maratón navideño del Forest

Con la llegada de la navidad las ligas inglesas no solo no se toman un respiro como el resto de ligas europeas sino que concentran gran cantidad de partidos en esas fechas tan señaladas, por ejemplo entre el 26 de diciembre y el 3 de enero el Forest disputara hasta cuatro partidos ligueros, las navidades en Inglaterra y Escocia son sinónimo de fútbol. Son fechas en la que suelen acudir mas niños de lo habitual y que permite a muchos aficionados que residen fuera de su ciudad natal ver en directo a su equipo de siempre.

El domingo día 26 se diputara la jornada conocida como Boxing Day que es quizás la mas especial del año, ese día el Forest viajara al norte de Inglaterra para enfrentarse en Riverside al Middlesbrough que es actualmente 21º en la tabla, una posición que pocos podían esperar cuando este verano se hizo con los servicios de jugadores como Kris Boyd, McManus, Thomson y Bailey. Tampoco la sustitución de Strachan por Mowbray como manager ha servido de revulsivo hasta ahora, pero es un equipo con buenos jugadores que en cualquier momento puede resucitar. En su último partido de local gano 1-0 al Cardiff pero viene de perder en la última jornada en el descuento en Doncaster.

Para el miércoles 29 llega el plato fuerte para los aficionados del Forest, el derby East Middlans contra el Derby County el gran rival histórico de los Reds, el choque se disputara en el City Ground y el lleno esta asegurado. Un partido al que no le faltan alicientes como siempre, con los dos equipos cerca de los puestos de play-off, con el Trofeo Brian Clough en juego, con Nigel Clough que fue gran goleador del Forest en el banquillo de los carneros y Billy Davies que logro el último ascenso del Derby a la Premier con el Forest, además de varios ex –jugadores de ambos bandos como Commons, Camp o Earnshaw, un partido apasionante con un ambiente en las gradas espectacular y que suelen ser muy calientes dentro del campo. Si hay que ganar un partido estas navidades es este.

Con la llegada del 2011 habrá nueva jornada liguera, el sábado 1 de enero visitara Nottingham el Barnsley que se ha situado en la zona media de la tabla sin hacer ruido, es el club que mas temporadas ha militado en la 2ª División inglesa. Un equipo el dirigido por Mark Robins muy rocoso que tiene al joven Adam Hammill como gran estrella, llega al periodo navideño en un gran momento de forma con cuatro victorias y un empate en las últimas cinco jornadas, y como el Forest tiene dos partidos aplazados.

Este maratón de encuentros de la Championship concluirá el lunes 3 de enero en Portman Road ante el Ipswich Town de Roy Keane, un conjunto muy irregular que comenzó muy bien la temporada pero que encadeno seis derrotas seguidas hasta que este sábado bajo la nieve derroto al Leicester, y que ha sido capaz de colarse en las semifinales de la Carling Cup donde se enfrentara a doble partido al Arsenal tras eliminar a un equipo Premier como el WBA, una caja de sorpresas los Tractor Boys.

Para el día 8 de enero llegara la FA Cup contra el Preston pero esa es otra historia.

Por suerte para el Forest no hay excesivas bajas y la llegada de los cedidos Tudgay y Ramsey van a permitir a Davies tener opciones para rotar y poder hacer los cambios necesarios ante un calendario tan cargado en los próximos días.

Por último Feliz Navidad a todos los aficionados del Forest y a los pocos que no lo son.

El Forest ficha al norteamericano Robbie Findley

Desde hace un par de días se conocía el interés del Nottingham Forest en contratar al delantero estadounidense Robbie Findley, fue el entrenador del Wolverhampton Nick McCarthy quién lo comento a la prensa ya que también ellos estaban interesados en su contratación, finalmente se ha confirmado el fichaje de Findley por los Reds por dos temporadas y media. Este fichaje esta a expensas de conseguir el permiso de trabajo el jugador para que lo que debe haber jugado un numero mínimo de partidos con su selección.

Robbie Findley es un delantero con bastante velocidad y buen disparo, ha sido internacional con los Estados Unidos en once ocasiones y estuvo presente en el pasado Mundial de Sudáfrica donde jugo tres partidos, con la selección de las barras y estrellas aun no ha marcado. Procede del Real Salt Lake de la MLS de la que se proclamo campeón con su equipo en 2009 venciendo en la final a Los Angeles Galaxy de Beckham y Donovan, esa fue su mejor temporada con 12 goles en liga y marcando goles decisivos en el play-off. Antes del Real Salt Lake había militado precisamente en el Galaxy en 2007.

No se si es el perfil de delantero que mas necesita el Forest pero se trata de una buena incorporación, llega libre y con 25 años esta en una edad ideal para mostrar su mejor fútbol, ser mundialista con una buena selección como la de Estados Unidos no es mala carta de presentación. El jugador muy valorado en la MLS estaba con ganas de comenzar una aventura en el fútbol europeo y ha sido el Forest quién ha logrado su fichaje, un refuerzo mas no viene nada mal en una plantilla un tanto corta como es la del Forest. Lleva un tiempo sin jugar así que habrá que esperar un poco para poder verlo debutar con los Reds. Toda la suerte del mundo a Findley en su nueva etapa en Nottingham.

Video con buenas jugadas de Findley



P.D: Este es el post número 500 en el blog, ya ha llovido cuando comencé esta aventura en septiembre del 2007 con un artículo sobre un hat-trick de Agogo al Gillingham en los duros años de la League One, es un placer escribir sobre el Forest y otros equipos y espero poder seguir bastante mas tiempo mientras las obligaciones me lo permitan.

El Fortuna remonta el vuelo en una Bundesliga 2 igualadísima.

Acabar el año en la 11ª plaza con 22 puntos no esta nada mal para un Fortuna Dusseldorf que comenzó la liga de manera nefasta con seis derrotas seguidas, los meses de agosto y septiembre fueron horribles pero con la victoria por 2-3 en Osnabruck logro quebrar la maldición. Desde entonces el Fortuna ha ido a mas en el campeonato bajo dos premisas fundamentales; fuertes en casa y en defensa, desde que gano en Osnabruck ha vencido en sus cinco partidos siguientes en el ESPRIT Arena sin encajar ningún gol y en los últimos cuatro partidos en la Bundesliga 2 encadena tres victorias y un empate también con la puerta a cero. Hay que reconocer el merito que tuvo entonces seguir confiando en Meier como entrenador, lo fácil hubiera sido despedirlo pero la paciencia esta dando sus frutos y el buen trabajo de Meier ha levantado al equipo que parecía totalmente hundido.

El Fortuna sigue teniendo carencias ofensivas donde la baja de Martín Harnik se nota en exceso pero el buen rendimiento defensivo esta permitiendo sacar adelante los partidos. Como el último jugado en casa ante el Greuther Furth que termino con triunfo del Fortuna por 1-0 con gol de Beister jugador cedido por el Hamburgo.

La última jornada del año y de la primera vuelta tuvo un choque estelar en el Impuls Arena ante mas de 25.000 espectadores entre Augsburg y Hertha Berlín que son los dos equipos que encabezan la tabla con 33 puntos tras el empate a uno final. Los dos llevan trayectorias contrarias, el Augsburg tras un arranque irregular ha encadenado una gran racha en los últimas jornadas que le ha llevado a lo mas alto, mientras el Hertha que comenzó arrasando, vio frenada su buena trayectoria con tres derrotas seguidas, aunque en las dos últimas jornadas con su triunfo ante el Erzgebirge Aue y su empate en Augsburg ha recuperado mucho crédito.

Los ocho primeros clasificados de la Bundesliga 2 están separados por solo cinco puntos, tercero a solo dos puntos de los líderes se encuentra el Energie Cottbus que venció en la última jornada por 0-4 al Oberhausen y cuarto empatado a puntos el Erzgebirge Aue que vio como se suspendía su encuentro contra una de las revelaciones como es el FSV Frankfurt que es séptimo, el Aue de ganar su partido aplazado seria el nuevo líder de la Bundesliga 2. Quinto es el Duisburgo con 30 puntos que perdió 0-1 en la última jornada ante el Bochum siendo su segunda derrota consecutiva de local, mientras el Bochum pasa al octavo puesto con 28 puntos con cuatro victorias seguidas, empezó mal pero con el norcoreano Jong Tae Se a la cabeza ya esta cerca de la zona de ascenso. Sexto con 30 se encuentra el Greuther Furth.

Mas lejos pero aun con opciones se encuentra el Munich 1860 (9º) con 25 puntos y que recibió una sanción de –2 puntos, y el Alemania Aachen (10º) con 24 puntos.

En la parte baja destaca la penosa temporada del Arminia Bielefeld que con solo siete puntos cierra la tabla de manera destacada, hace dos temporadas militaba en la Bundesliga pero como no haya milagro en 2011 puede acabar en la 3.Liga. Sus números son horribles, ha perdido 14 partidos de los 17 jugados, los cinco últimos de manera consecutiva. También en descenso se encuentra el Ingolstadt con 12 puntos y en promoción otro clásico como el Karlsruher con 16 puntos.

Mucha emoción para la segunda vuelta de la temporada que dará comienzo el fin de semana del 15 y 16 de enero, los parones invernales en las primeras categorías alemanas son cada vez menores.

Convincente victoria antes de Navidad

Después de dos jornadas sin poder jugar el Forest logro una importante victoria por 3-0 ante el Crystal Palace que le mantiene cerca de los puestos de play-off, son ya 29 partidos sin perder en la liga regular en el City Ground que se ha convertido en un fortín. El Forest fue bastante superior al Palace que tuvo en su portero Speroni a su jugador mas destacado.

Davies sorprendió en la alineación titular dejando en el banquillo a un indiscutible como Cohen y al cedido Ramsey que todo el mundo esperaba que saliera de inicio, por el contrario dio la oportunidad de debutar como titular a Tudgay compartiendo delantera con Earnshaw y no pudo hacerlo de mejor manera al estrenarse con un tanto.

El partido comenzó con dominio de los locales que desperdiciaron claras oportunidades por medio de McGugan y Earnshaw ante un inspirado Speroni, el primer gol del partido llego en el minuto 31 cuando tras un buen remate de cabeza de Chambers en un corner lanzado por McGugan, el gol hacía justicia a lo visto en el campo. Nada mas comenzar la segunda mitad el debutante Tudgay con una gran vaselina tras pase largo de Moussi superaba la salida del portero y establecía el 2-0 que dejaba el encuentro muy de cara para los locales, el partido continuo con la misma tónica, ocasiones para el Forest y grandes intervenciones de Speroni hasta que en el minuto 85 McCleary marcaba el tercer gol al aprovechar un buen servicio de Tyson, los dos habían entrado en el campo minutos antes. Ramsey había entrado en el minuto 73 en lugar de un inspirado Majewski y jugadores de la talla de Wilson, McKenna y Cohen se quedaron sin jugar, con las cesiones y con pocos lesionados el Forest ha recuperado profundidad de banquillo, algo fundamental con tantos partidos seguidos en los próximos días.

Con este triunfo el Forest pasa al octavo puesto con 30 puntos, a cuatro puntos del play-off pero con dos partidos menos jugados que muchos de sus rivales, la situación no es nada mala. El próximo partido será el domingo 26 en el famoso Boxing Day en Middlesbrough, otro equipo que como el Palace ocupa las últimas plazas y esta siendo la gran decepción de la temporada, se esperaba mucho mas de un club que se ha gastado bastante dinero este verano y se había reforzado con jugadores importantes de la SPL.

Esta jornada también se suspendieron varios partidos por las fuertes nevadas caídas en Gran Bretaña, de los que se jugaron destacaba el partido entre Leeds y QPR que supuso la segunda derrota consecutivas de los rangers, el Leeds se impuso por 2-0 con doblete de Gradel y se coloca momentáneamente segundo aunque Cardiff tiene un partido menos y esta a un punto. El Swansea perdió la opción de ser segundo al perder 1-0 en campo del Sheffield United, en un duelo de equipos en puestos de play-off el Norwich se impuso por 1-2 en Coventry con dos goles del ex –Forest Grant Holt que esta en un buen momento. El Reading venció en Derby por 1-2 con un gol en los últimos minutos de Shane Long (también hizo el primero) que hizo inútil el nuevo tanto de Commons que igualaba el partido, en el partido jugado el viernes el Doncaster derroto al Boro por 2-1 con un gol de Stock en el minuto 94, el Hull venció por 2-0 al Bristol City con doblete de Simpson, y en un partido jugado con el campo completamente nevado el Ipswich se imponía por 3-0 al Leicester con goles de Norris y dos de Scotland rompiendo su nefasta racha de seis derrotas consecutivas.

Una jornada llena de dobletes goleadores y que aprieta mucho mas la clasificación en la parte alta debido a las dos derrotas seguidas del QPR y el mal momento de los dos equipos galeses. Muy interesantes se presentan las próximas jornadas navideñas con maratón de partidos, entre el día 26 de diciembre y el 3 de enero hasta cuatro jornadas de liga.

Clasificación Championship

Nottingham Forest: Camp(C), Gunter, Morgan, Chambers, Bertrand, Anderson (McCleary 82min), Moussi, Majewski (Ramsey 73min), McGugan (Tyson 77min), Tudgay, Earnshaw

Subs not used: Smith(GK), Wilson, Cohen, McKenna,

Scorers: Chambers 31min, Tudgay 46min, McCleary 85min

Crystal Palace: Speroni, Clyne, Wright, Davis, McCarthy(C), Ambrose (Scannell 81min), Danns, Garvan, Dorman (Zaha 45min HT), N'Diaye, Counago (Andrew 63min)

Subs not used: Barrett, Price, O'Keefe, Gardner

Referee: N Swarbrick

Attendance: 22,359 Away attn:739

Forest 3 – Crystal Palace 0

Previa del Forest – Palace: La hora de Ramsey y Tudgay

Toco madera pero parece que no habrá ningún problema para que se pueda jugar mañana el Nottingham Forest-Crystal Palace en el City Ground, después de dos partidos aplazados hay muchas ganas de ver otra vez al Forest. Entre partidos a domicilio y suspensiones hace mas de un mes que el Forest no juega en casa.

El partido tiene el aliciente del mas que probable debut en casa de Aaron Ramsey tras debutar en Leicester donde jugo media hora y de Marcus Tudgay que aun no ha podido estrenarse con los Reds. Lo mas normal seria que Ramsey saliera de titular, estas dos semanas no ha habido partidos pero ha podido entrenar a buen ritmo y debería estar en condiciones para afrontar el choque desde el inicio, sobre la titularidad de Tudgay hay mas dudas. Davies deberá decidir si mantiene el sistema de los últimos partidos con un solo punta que fue Adebola o al jugar en casa sale con dos delanteros lo que daría mas opciones a Tudgay, una incógnita.

El Forest necesita la victoria para no descolgarse de los puestos de play-off, bien es cierto que tiene dos partidos menos jugados que varios de sus rivales. Por el contrario el Palace llega en zona de descenso aunque sus últimos resultados no son nada malos (tres victorias y un empate en los últimos seis partidos). Para mañana el Forest recupera a McKenna que fue baja los últimos cuatro partidos y Adebola que arrastraba molestias del encuentro de Leicester, las únicas bajas serán las habituales de Darlow, McGoldrick y Blackstock. En los visitantes no podrá jugar Julian Bennett que esta cedido por el Forest y tiene una cláusula en el contrato de préstamo que le impide enfrentarse a su equipo, acaba en enero el préstamo y ya veremos si vuelve o se amplia el periodo de cesión, Bennett ha jugado diez partidos con el Palace anotando un tanto, y es seria duda su mejor jugador que es Darren Ambrose que se perdió por lesión su último partido contra el Hull. Habrá que tener cuidado con el delantero español Pablo Counago que ya es todo un clásico en el fútbol inglés.

Antes del partido se guardara un minuto de silencio en honor de Dale Roberts trágicamente fallecido esta semana, además el Forest lucirá crespón negro en la manga de la camiseta en recuerdo a su ex –jugador.

Revelaciones de la FA Cup: Crawley Town

Sin lugar a dudas la temporada 2010/11 esta siendo la mas brillante en la historia del modesto Crawley Town, en la Conference National marcha segundo a solo un punto del líder AFC Wimbledon pero además con un partido menos jugado y en la FA Cup ha logrado acceder a la 3ª ronda por segunda vez en su historia, la anterior fue en la temporada 1991/92 donde cayó ante el Brighton en dicha eliminatoria.

Estos resultados no son ninguna sorpresa para los que siguen la Conference, el Crawley ha realizado numerosos fichajes importantes este verano con la clara intención de alcanzar por primera vez la Football League, entre otros ficho a dos de los mejores goleadores de la categoría como son Tubbs y Brodie, y jugadores con mucha experiencia en divisiones superiores como el portero holandés Kuipers, Hall, Mills, Neilson, el argentino Sergio Torres o McAllister, formando una plantilla muy poderosa dirigida por Steve Evans que lleva en el club desde 2007. La lucha por la única plaza de ascenso directo parece que será entre Wimbledon, Crawley y Luton Town.

En los últimos años el Crawley ha pasado por serios problemas económicos que estuvieron a punto de hacer desaparecer al club, pero este año dejo zanjada su deuda y cuenta por lo que parece con fondos para intentar el asalto a la League Two. Ascendió a la Conference en 2004 y tras pasar varias temporada sufriendo por evitar el descenso, en la pasada ya concluyo en una notable séptima plaza.

Su camino en la presente FA Cup no ha sido nada sencillo, en la última ronda preliminar elimino al Newport County al vencerle por 0-1 con gol de McAllister, el Newport es cuarto en la Conference y no se lo puso nada fácil. En Primera ronda aplasto a uno de los mejores equipos de la Conference North como es el Guiseley al que goleo por 0-5 con goles de Tubbs, Neilson, Hall, Brodie y Torres. Ya en segunda ronda le toco todo un hueso como era el Swindon Town de la League One que se presentaba como claro favorito, en el partido jugado en el Broadfield Stadium de Crawley se adelantaron los visitantes por medio de Austin pero a catorce minutos del final Tubbs establecía la igualada definitiva. En el replay la cosa empezó muy bien para el Crawley que se adelanto por medio de Smith pero el Swindon dio la vuelta al marcador antes del descanso, los locales se quedaron con diez y un gol en propia meta llevaba el partido a la prorroga, allí con otro gol de Smith en el minuto 118 el Crawley lograba eliminar al favorito.

En la tercera ronda el Crawley Town recibirá en su estadio a los carneros del Derby County, una eliminatoria muy complicada ante un buen equipo de la Championship, en ese choque seguro que el Crawley tiene muchos partidarios sobre todo en Nottingham.

Esta semana cayeron eliminados de la FA Trophy en el replay ante el Dartford por 1-0, en un choque en el que reservaron a bastantes titulares pensando en el partido de mañana de la Blue Square Premier ante el Mansfield que será televisado por el canal Premier Sports.

Swindon 2 – Crawley 3 (Replay 2º ronda FA Cup)

Fallece Dale Roberts, ex-portero del Forest

Ayer por la noche vía twiter me entere del fallecimiento repentino de Dale Roberts, joven portero de 24 años que pertenecía al Rushden & Diamonds de la Conference, Roberts milito durante cinco años en el Nottingham Forest (2004-2009).

De manera oficial no han sido revelados detalles del motivo del fallecimiento, su muerte llego pocas horas antes del partido de la FA Trophy que enfrentaba al Rushden contra uno de los ex -equipos de Roberts como es el Eastwood Town, por supuesto el partido fue suspendido.

Roberts llego al Forest en 2004 después de haber pasado por las academias del Sunderland y Middlesbrough, con el Forest no llego a debutar en partido oficial con el primer equipo aunque si era habitual en la convocatorias sobre todo en la temporada 2007/08, si disputo varios amistosos y solía jugar con el equipo reserva. Durante ese tiempo jugo cedido en el Eastwood Town, Alfreton Town y Rushden & Diamonds, este último equipo después de dos cesiones se hizo con sus servicios de manera definitiva en enero de 2009 poniendo fin a su etapa en el Forest.

Se había convertido en uno de los mejores porteros de la Conference, siendo elegido en la temporada 2008/09 como el mejor jugador de su equipo y ayudando al Rushden a alcanzar los play-off de ascenso la temporada pasada. Sus buenas actuaciones en su equipo le habían servido para ser internacional con Inglaterra C, selección reservada para jugadores que militan en la Non League.

Una tragedia que alguien tan joven pierda la vida, descanse en paz Dale Roberts.

Otra jornada sin el Forest

El Forest lleva la negra en este mes de diciembre, dos partidos y los dos aplazados, como paso la semana pasada en el duelo contra el Bristol City fue suspendido el Scunthorpe-Forest de este sábado por la gran cantidad de hielo que había alrededor del estadio que ponía en grave riesgo la integridad de los aficionados, el césped de Glanford Park estaba también cubierto con bastante nieve pero seguramente se podría haber retirado para el partido, fue el único que se aplazo esta jornada en la Championship y tenía que ser precisamente el del Forest.

Dos semanas sin jugar que supondrá cargar aun mas el calendario a partir del año nuevo, y como pasemos alguna ronda de la FA Cup vamos a tener muchos partidos por jugar. Habrá casi que rezar para que el próximo partido del Forest se pueda jugar, será el sábado en City Ground contra el Crystal Palace que ocupa plaza de descenso. Con tanto partido aplazado el Forest ha bajado al 15º puesto a seis puntos del play-off y a seis del descenso.

De la actualidad del Forest destacar que Dexter Blackstock fue operado la semana pasada en la rodilla de su lesión en los ligamentos, la operación fue un éxito aunque sigue en el hospital con muchos dolores, se espera que la baja sea por lo menos de un año, mucha animo para Blackstock.

El resto de la jornada arranco el viernes cargada de sorpresas, el QPR perdió su primer partido en esta liga al caer 1-3 ante el Watford con doblete de Graham, los Rangers pagaron muy caro sus errores defensivos aunque siguen líderes con una buena ventaja. El Swansea empato a uno en casa ante el Millwall perdiendo la opción de situarse segundo, el portero local De Vries fue el mas destacado de los galeses. Las sorpresas siguieron el sábado con la derrota de un desconocido Cardiff por 1-0 en Middlesbrough, un punto en los últimos cuatro partidos demuestra el mal momento del Cardiff, con el triunfo el Boro sale del descenso. El gran beneficiado de la jornada de los equipos punteros fue el Leeds United con su triunfo por 2-3 en el complicado Turf Moor de Burnley, los Whites remontaron un 2-0 en una gran segunda parte con nuevo gol de Becchio que esta en plena forma, el Leeds pasa al cuarto puesto a solo dos puntos del ascenso directo. Buen empate del Coventry en campo del Reading que le mantiene en la parte alta, el Norwich cayó por 0-2 ante el Portsmouth que lleva dos victorias a domicilio seguidas de mucho merito, tercera derrota seguida del Derby que perdió en Bristol con doblete de Pitman, el Barnsley se impuso por 1-0 al Sheffield United que sigue en la parte baja, la goleada de la jornada la propino el Leicester al Doncaster al que supero por 5-1 en una segunda parte demoledora de unos foxes que parecen imparables en casa. Empate a cero entre Crystal Palace y Hull que no sirve demasiado para ninguno de los dos, y el Preston logro una victoria fundamental por 1-0 ante el Ipswich, el Preston sigue colista pero mas cerca de la permanencia, sexta derrota en fila de los tractor boys que siguen hundiéndose en la tabla.

Una jornada bastante sorprendente con sola una victoria de los actuales siete primeros clasificados y con los triunfos de Boro y Preston que aprietan mucho mas la zona de descenso, la igualdad esta temporada en la Championship es grande y puede pasar de todo de aquí al final.

Clasificación Championship

Historias del Forest: El subcampeonato de liga de 1966/67

La década de los sesenta no trajo ningún titulo para el Forest pero fue una época bastante buena para el club que se mantuvo siempre en la máxima categoría, después del titulo de la FA Cup de 1959 el equipo logro asentarse por fin en la First Division.

Sin duda la mejor temporada de esa década fue la de 1966/67 donde el Forest logro el segundo puesto en Liga, su mejor clasificación de siempre hasta el titulo de la First Division en 1978. El Forest de esa campaña es quizás el mejor de la historia del club hasta los años gloriosos con Brian Clough, termino segundo a solo cuatro puntos del gran Manchester United de Matt Busby con Bobby Charlton, Denis Law y George Best en sus filas, que un año después de proclamarían campeones de la Copa de Europa, y supero en la tabla a grandes conjuntos del momento como el Tottenham, Liverpool, Leeds United o Arsenal. Además alcanzo las semifinales de la FA Cup donde cayó por 2-1 ante el Tottenham Hotspurs tras eliminar a Plymouth, Newcastle, Swindon y Everton.

El manager del Forest esa temporada era el irlandés Johnny Carey que dirigió durante cinco años al club, el equipo tipo era el formado por Grummitt, Hindley, Winfield, Hennessey, McKinley, Newton, Lyon, Barnwell, Baker, Wignall y Storey-Moore, una alineación que todos los buenos aficionados de esa época se sabían de memoria. De ese equipo se puede destacar al escocés McKinley que con 692 tiene el record de partidos oficiales jugados con el Forest, el defensa internacional galés Hennessey, el centrocampista Barnwell y los delanteros Baker, Wignall y Storey-Moore que llegaron a ser internacionales con Inglaterra. Storey-Moore con 21 goles y Baker con 16 fueron los grandes goleadores de ese Forest que durante gran parte de la temporada hizo soñar a la afición con la consecución del doblete de liga y copa, el City Ground registro grandes entradas toda la liga.

El Forest se mostró realmente fuerte en el City Ground donde solo perdió un partido en toda la liga, además termino siendo el equipo menos goleado con 41 goles. Esa gran temporada del Forest fue toda una sorpresa porque la campaña anterior había concluido en el puesto dieciocho rozando el descenso y nada hacía presagiar esa progresión tan radical, aunque también es cierto que en la 1964/65 el Forest había concluido en una muy buena quinta plaza.

Lamentablemente este éxito no tuvo continuidad los años siguientes y a partir de 1967 el Forest fue bajando en la clasificación de la First Division, acabando siempre en la zona medio-baja de la tabla hasta el descenso en 1972.

La reducida jornada de la Championship y algo mas

Con bastante retraso voy a comentar un poco la jornada de la Championship del pasado fin de semana, un tanto atípica porque se suspendieron hasta cinco partidos a causa del mal tiempo que sufrió las islas británicas la pasada semana. Entre ellos el partido del Forest ante el Bristol City en City Ground por las pésimas condiciones de los accesos al estadio y el peligro evidente que había para los aficionados que acudirían a presenciar el partido. Los otros choques aplazados fueron el Hull-QPR, Sheffield United-Reading, Portsmouth-Burnley y Doncaster-Barnsley.

La sorpresa de la jornada salto en Cardiff donde el equipo local solo pudo empatar a uno con el colista Preston y gracias, ya que el empate galés llego en el minuto 94 por medio de Keogh, no pasa su mejor momento el Cardiff tras este empate y sus dos derrotas anteriores ante Forest y QPR, aunque mantiene la segunda plaza pero solo con un punto de ventaja sobre el Swansea. Precisamente el Swansea se impuso por 1-3 en campo del Ipswich que no levanta cabeza en liga donde acumula cinco derrotas consecutivas, todo lo contrario que en la Carling Cup donde ha accedido a las semifinales donde se enfrentara al Arsenal. En un interesante partido el Norwich venció por 1-2 en Pride Park al Derby y pasa a ocupar la cuarta plaza, gran temporada de los canarios, en los carneros volvió a marcar Commons que ya lleva once. El Coventry es quinto gracias a su triunfo por 1-0 ante el Middlesbrough con gol del ex-Forest Marlon King de penalti, el Boro se sigue hundiendo en la tabla y es penúltimo. Buena remontada del Leeds United ante el Crystal Palace con un doblete de Becchio en los últimos diez minutos del partido, los whites vencieron 2-1 y vuelven al play-off. El Leicester perdió por 3-2 en Watford en un choque muy entretenido, los foxes se están mostrando fuertes en casa pero bajan mucho cuando salen de Leicester. El Millwall se impuso sin problemas por 3-0 a un Scunthorpe que lleva cinco derrotas seguidas y es el próximo rival del Forest este sábado en Glanford Park.

El Scunthorpe roza los puestos de descenso y solo ha logrado un triunfo en su campo, curioso su caso porque fuera de casa ha logrado hasta cinco victorias. En principio una buena oportunidad para puntuar para el Forest aunque no es un equipo que se nos de excesivamente bien. Lo mas normal es que Ramsey sea ya titular el sábado y veremos si Tudgay debuta con los Reds. Con un partido menos jugado que varios de sus rivales el Forest es noveno a cinco puntos del play-off.

Clasificación Championship

Su reducida fue la jornada en la Championship no digamos en el resto de categorías de la Football League, en la League One solo se jugo el Swindon-Sheffield Wednesday con triunfo local por 2-1, esta derrota corta la buena trayectoria de los Owls que de ganar se hubieran situados segundos en ascenso directo. En la League Two se disputaron dos partidos con triunfos del Northampton ante el Stockport por 2-0 y del Oxford United por 2-1 ante el Barnet que sirve a los amarillos para alejarse del descenso.

Entre semana se han jugado varios replays de la 2ª ronda de la FA Cup, el Crawley Town de la Conference dio la sorpresa al eliminar al Swindon por 2-3 con un gol logrado en el final de la prorroga, increíble el partido entre el Leyton Orient y el Droylsden de la Conference North que acabo con un 8-2, el Leyton Orient remonto un 0-2 para forzar la prorroga en el 89 y en el suplemento marco hasta seis goles, con dos expulsados por equipo. Ayer el Brighton acabo con el sueño del FC United of Manchester al golearle por 0-4 con dos goles de los españoles Sandaza y Calderón, el FC United fallo un penalti en la segunda parte con 0-2 en el marcador. Para hoy queda un atractivo Luton Town-Charlton Athletic, donde el Luton intentara ser el cuarto equipo de la Non League que accede a la 3ª ronda. La semana que viene aun quedara el replay entre Lincoln y Hereford, y otras dos eliminatorias que parecen gafados ya que han sido aplazadas hasta en dos ocasiones, Hartlepool-Yeovil y Notts County-Bournemouth, esperemos se puedan jugar por fin y no haya replay.

FC United 0 - Brighton 4

Revelaciones de la FA Cup: York City

Otro de los equipos de la Non League que ha logrado su pase a la 3ª ronda de la FA Cup es el York City que a diferencia del Dover Athletic es un equipo con mucha mas tradición, fue fundado en 1922 y perteneció a la Football League desde 1929 hasta 2004, desde entonces milita en la Conference.

Su mejor época fue en la década de los setenta cuando ascendió por única vez a la Second Division tras quedar en tercer lugar en la Third Division en la temporada 1973/74, dos temporadas milito en la segunda división inglesa, en la 74/75 termino 15º justo por delante del Forest y en la 75/76 fue 21º y descendió . Anteriormente había llegado a las semifinales de la FA Cup en la temporada 1954/55 militando en la tercera categoría, en semifinales cayó ante el Newcastle en el replay. En la League Cup fue cuartofinalista en la campaña 1961/62, precisamente en esta competición logro uno de sus triunfos mas recordados e históricos al derrotar al Manchester United por 0-3 en Old Trafford en la ida de la 2ª ronda de la Copa de la Liga 1995/96, en la vuelta el United venció por 1-3 pero fue eliminado por el York City que por aquel entonces militaba en la Second Division, esa temporada el Manchester United hizo doblete con Premier y FA Cup.

Estas dos últimas temporadas se había convertido en un habitual del nuevo Wembley aunque sin mucha fortuna, en la temporada 2008/09 disputo la final de la FA Trophy ante el Stevenage con el que perdió por 2-0, y la temporada pasada después eliminar en semifinales del play-off de ascenso al Luton Town, caía en la final por 3-1 ante Oxford United.

Esta campaña el York no había comenzado nada bien, notando mucho la baja de su gran goleador Brodie que había sido traspasado al Crawley Town. Ese mal arranque propicio el cambio de manager llegando en el mes de octubre un viejo conocido de la afición del Nottingham Forest como es Gary Mills que procedía del Tamworth también de la Conference. Con apenas 18 años Mills fue titular en la final de la Copa de Europa de 1980 sustituyendo al lesionado Trevor Francis en una decisión muy arriesgada y sorprendente del gran Brian Clough, convirtiéndose en el jugador mas joven en disputar una final de la Copa de Europa.

En el último mes el York City ha enderezado el rumbo en la liga, abandonando los últimos puestos y actualmente ocupa el 14º puesto, pero donde esta dando satisfacciones a sus aficionados es en la FA Cup donde ha accedido a la 3ª ronda. Su jugador mas determinante es el delantero Rankine que con ocho goles en Liga y otros dos en la FA Cup esta siendo clave en la reciente buena trayectoria del equipo.

En la última ronda previa de la FA Cup elimino al Kidderminster también de la Conference al que venció por 0-2, en la 1ª ronda le correspondió el Rotherham United que es uno de los equipos punteros de la League Two logrando un meritorio empate a cero en campo de este, en el replay disputado en el Bootham Crescent ante 2.644 espectadores se impuso sorprendentemente por 3-0. Ya en la 2ª ronda volvía a enfrentarse a un rival de su misma categoría como es el Darlington y al que derrotaba por 0-2. En la tercera ronda de la FA Cup le ha correspondido enfrentarse al Bolton Wanderers en el Reebok Stadium, un gran premio para un club modesto poder jugar contra un conjunto de la Premier League.

Darlington 0 – York City 2 (2ª Ronda FA Cup)

Ramsey no puede salvar el naufragio del Forest en Leicester

Nueva colaboración del gran BG que vivió en el Walkers Stadium la derrota del Forest ante el Leicester:

En una noche heladora, con temperaturas bajo cero y nieve cayendo durante el último cuarto de hora, un Leicester City muy serio se llevó el clásico de las East Midlands con una victoria por la mínima que, sin embargo, pudo ser más abultada. El Forest se presentaba con ilusiones renovadas tras derrotar al líder en Cardiff y las cesiones de última hora de Tudgay y Ramsey, pero todos nos quedamos más bien fríos al final entre el mal juego del equipo, las gélidas temperaturas y la decisión de Billy Davies de no sacar a Tudgay ni siquiera en los últimos minutos.

Se hicieron muchas cábalas durante todo el fin de semana sobre la alineación, y al final resultó que Davies salió casi con los mimos jugadores que en Cardiff. Llama la atención la titularidad de McCleary por segundo partido consecutivo y la apuesta por Adebola en la delantera de nuevo. En el centro del campo la pareja Moussi-Cohen fue la encargada de dirigir la orquesta, mientras que McCleary, McGugan y Anderson eran la unión con el gigantón Adebola en punta. Una especie de 4-3-3 que se convertía en 4-5-1 cuando el equipo se replegaba. Y durante 25 minutos la cosa funcionó. McCleary, sobre todo, tuvo un par de buenas incursiones por la banda derecha. Nuestras localidades en el estadio nos permitieron ver muy de cerca al joven extremo, y a mí me sorprendió gratamente. Es rápido, tiene toque y centra bien el balón al área. Cierto es que luego casi desapareció todo el partido, pero con una plantilla tan corta es bueno saber que existe la posibilidad de sacar jugadores de refresco.

Puede que me repita como una cebolla, pero fue irse Adebola y apagarse el Forest. Sin una referencia arriba, los de Nottingham se fueron perdiendo en la presión del centro del campo del Leicester. El japonés Abe empezó a controlar el partido cada vez más y la presión de los delanteros del Leicester dificultaron mucho la salida del balón del Forest. Moussi lo intentó, pero le falta calidad y Cohen, que debería poner la clase, no tuvo su noche y se perdió en la batalla. El equipo se partió demasiado pronto, con los cuatro defensas y Moussi reculando demasiado, mientras que los demás no colaboraban mucho en defensa. Con todo, fue un milagro que se llegase con empate a cero al descanso. Adebola y Earnshaw tuvieron dos ocasiones muy claras para el Forest y Bednar y Vassel pudieron abrir el marcador para los Foxes. Los mejores, al final, resulta que habían sido los porteros y, posiblemente también, Chambers por el Forest.

En la segunda parte el Leicester dominó más si cabe. Bednar y Vassell se desfondaron presionando la salida del balón y el Forest regaló posesión tras posesión. Sólo la salida de Ramsey, en el minuto 60, le dio algo de tranquilidad a un centro del campo que estuvo perdido toda la segunda parte. Ramsey se ofreció, tocó, intentó conservar el balón sin rifarlo y casi crea con dos pases en profundidad sendas ocasiones de peligro. Aunque sea sólo para siete partidos más, este Forest necesita esa calidad como el comer. Y cuando vuelva al Emirates el equipo tendrá que buscar algún jugador similar si quiere optar de verdad al ascenso. Otra buena noticia fue la vuelta de Tyson tras una lesión. Lo intentó con su velocidad habitual y suyo fue el único disparo a puerta del Forest en la segunda parte.

Entre tanto el Leicester se adueñó por completo del partido. El Forest regalaba el balón enseguida ante la presión y luego reculaba casi hasta el área pequeña. En una de estas ocasiones Vassell cogió el balón, esprintó dejando atrás a 4 defensores y cruzó un remate que repelió Camp, pero el rebote le llegó a Andy King para marcar el gol de la victoria. Los de Eriksson aún tuvieron tres ocasiones clarísimas más. Dos las mandaron fuera inexplicablemente y una la paró Camp con unos reflejos felinos.

El del lunes fue, posiblemente, el peor partido que yo le he visto al Forest en el último año y medio. Perdió el centro del campo, no supo qué hacer con el balón y el equipo se partió. Se hizo más claro aún que es necesario tener más calidad en la medular para aspirar a algo. Con todo, al final fue una derrota sólo por la mínima. La fortaleza defensiva del equipo es incuestionable. Camp vuelve a ser ‘el santo’ que para penaltis ante el Derby y Chambers cada vez está mejor. Wilson lo va a tener muy difícil para recuperar la titularidad. Ahora toca reagruparse y prepararse para el partido del sábado en casa contra el Bristol City. Esperemos que sea otra historia.

Revelaciones de la FA Cup: Dover Athletic

No es nada sencillo para los equipos que no me pertenecen a la Football League acceder a la 3ª ronda de la FA Cup que es en la que inician su participación los clubs de la Premier y Championship, aparte de superar alguna eliminatoria previa, deben disputar dos eliminatorias mas en la que ya entran el liza los equipos profesionales de la League One y Two para obtener una de las veinte plazas que tienen la posibilidad de enfrentarse a los 44 mejores equipos de Inglaterra.

Esta temporada ha accedido a la 3ª ronda el York City de la Conference tras eliminar al Darlington en la última eliminatoria, y deben acudir al replay el FC United of Manchester que esta siendo la sensación del torneo al ser un equipo de 7ª División, jugara en casa contra el Brighton tras empatar a uno, dos de los mejores equipos de la Conference como son el histórico Luton que empato a dos en campo del Charlton y el Crawley que empato también a uno con el Swindon, el Droylsden de la Conference North que empato este lunes a uno con el Leyton Orient. Otros muy modestos como Swindon Supermarine o Chelmsford cayeron esta última ronda.

Pero en este artículo me voy a centrar en el equipo de menor categoría que ha logrado acceder a la 3ª ronda esta temporada, se trata del Dover Athletic que marcha sexto en la Conference South rozando los puestos de play-off, además con el merito de haber eliminado a dos equipos de la Football League.

En la primera ronda previa que disputo lo tuvo sencillo para golear al Erith Town por 1-5 ante solo 282 espectadores, su estrella Adam Birchald anoto dos goles. En la siguiente ronda ante 820 aficionados venció al Cambridge City por 3-1 con otros dos goles de Birchall. En su tercera ronda lo tuvo mas complicado, se enfrento al Farnborough también de la Conference South y que esta encima suyo en la tabla, ante 845 espectadores logro empatar a uno en Farnborough con nuevo gol de Birchall y en el replay aplasto a su rival con un 5-0, en este partido Birchall se marco un hat-trick ante 1.044 aficionados.

En lo que se denomina 1ª ronda de la FA Cup parecía que seria el final de la aventura del Dover, su rival era el Gillingham de la League Two que además jugaba en casa. El Priestfield Stadium registro una gran entrada con 7.475 espectadores de ellos 2.500 procedentes de la próxima ciudad de Dover ya que las dos ciudades pertenecen al condado de Kent. Ante la sorpresa general con dos goles en la primera mitad, uno como no de Birchall, el Dover lograba el pase a la segunda ronda. Este pasado sábado recibió en su estadio Crabble Athletic Ground ante 4.123 aficionados al Aldershot también de la League Two, esta vez los goles llegaron en la segunda mitad y como no podía ser de otra manera por obra de Birchall que con sus goles en los minutos 53 y en el 89 de penalti obraba otro pequeño milagro para situar al modesto Dover junto a los grandes clubs de país.

Sin duda Adam Birchall ha sido el hombre clave en esta proeza, once goles en seis partidos lo convierten sin duda en el jugador mas destacado hasta el momento de esta edición de la FA Cup, un pequeño delantero de 26 años formado en la cantera del Arsenal y que llego a ser internacional sub’21 por Gales en 12 ocasiones. Su último club en la Football League fue el Barnet y desde 2009 milita en el Dover, parece claro que la sexta división inglesa se le queda algo pequeña.

Este es el mayor logro en la corta historia de este club, fundado en 1983 después de la disolución del Dover FC, su mejor época fue en los noventa donde disputo varias temporadas en la Conference para caer luego en picado, ahora parece que el club esta remontando el vuelo y tiene como objetivo retornar a la Conference.

Seguro que todos deseaban enfrentarse a un equipo de la Premier pero el sorteo les emparejo con el Huddersfield Town, uno de los mejores equipos de la League One y además en casa de este. Un reto difícil pero el Dover ya ha demostrado que es capaz de todo en esta edición de la FA Cup.

Dover Athletic 2 – Aldershot 0 (2ª Ronda FA Cup)