McKenna baja definitiva hasta final de temporada

El capitán Paul McKenna no volverá a vestir la camiseta del Forest esta temporada, ha sido el propio manager Billy Davies el que ha confirmado la mala noticia. McKenna se lesionó en la rodilla en los primeros minutos del partido contra el Swansea, en un principio se especulo con su posible vuelta al equipo para las últimas jornadas de liga y para el play-off en caso que el Forest lo disputara pero por desgracia McKenna no podrá ayudar a sus compañeros en este tramo final de temporada.

Una gran perdida por lo que mucho que aporta McKenna en el mediocampo, clave en la labor de destrucción, y por ser uno de los jugadores con mas experiencia y carácter dentro del equipo, factores muy importantes en partidos tan dramáticos y duros como los que se nos avecinan en el mas que presumible play-off. Ha disputado 35 partidos como titular en liga y anotando un gol precisamente al equipo de toda su vida como es el Preston, era uno de los indiscutibles para Davies y en su primera temporada se había ganado la admiración de la afición, ocupando el puesto de capitán a pesar de ser debutante en el Forest.

Ojalá que el próximo partido oficial de McKenna con el Forest sea en la Premier.

Un marzo nefasto condena al Oxford United

Ayer se disputo uno de los partidos mas importantes de la temporada en la Conference National, se enfrentaban el líder Stevenage y el Oxford que marchaba segundo a cinco puntos con los mismos partidos jugados, un partido vital en la lucha por el ascenso. Se impuso el Stevenage por 1-0 con un gol de penalti anotado en la segunda parte ante 5.744 espectadores, este resultado acerca mucho al Stevenage a la posibilidad de acceder por primera vez en su historia a la Football League, este fin de semana tiene otro partido decisivo ante el Luton que es ahora el segundo a cinco puntos pero con un partido mas jugado, si vuelve a vencer el Stevenage prácticamente tendrá el ascenso garantizado. La temporada del Stevenage esta siendo excepcional ya que además esta clasificado para la final de la FA Trophy que disputara ante el Barrow en Wembley.

La derrota de ayer supone para el Oxford cerrar un mes de marzo negro donde ha perdido toda la ventaja que tuvo durante gran parte de la temporada y enterrar sus opciones de ascender de manera directa; en los siete partidos disputados este mes solo ha ganado uno y además marcando el gol del triunfo en el descuento ante el Gateshead, cuatro empates y dos derrotas, además de la de ayer una muy dolorosa ante el Hayes & Yeading en casa. El bajón del equipo este mes ha sido tremendo después de estar realizando una gran campaña y ser durante mucho tiempo el gran favorito al ascenso.

Mientras el Oxford ha decaído su rendimiento sus rivales por el ascenso están en un gran momento, el Stevenage lleva ocho victorias seguidas en Liga y el Luton Town siete triunfos consecutivos, gran reacción final del Luton que ha adelantado al Oxford cuando hace un mes estaba casi descartado para la primera plaza, además sus últimos tres resultados son ciertamente espectaculares; gano 1-6 al Ebbsfleet, 8-0 al Hayes & Yeading (al descanso iban ya 7-0) y ayer goleo al Salisbury por 4-0.

Parece que el Oxford esta condenado a disputar un play-off que viendo como se encuentran los amarillos y sus posibles rivales como el Luton Town, Rushden & Diamonds que lleva ocho partidos sin perder o York City con cinco jornadas puntuando, no se presenta nada sencillo.

Espero que el Oxford United se recupere de aquí al final de liga y pueda alcanzar los play-off en la mejor forma posible, seria una pena que se fuera por la borda todo el gran trabajo de la temporada por un mes realmente malo.

Derrota en Newcastle y a pensar en el play-off

La misión de vencer en St. James Park era realmente complicada y finalmente el Newcastle se impuso por 2-0, con esta derrota el Forest se despide casi definitivamente del ascenso directo y deberá ir pensando en preparar de la mejor manera los play-off. El Forest dio una buena imagen ante el mejor conjunto de la Championship, mejorando pasadas actuaciones a domicilio pero fue insuficiente para llevarse los tres puntos. Un partido como el de ayer nos puede venir bien para preparar el play-off, se jugo con una gran intensidad y a un ritmo muy alto.

Davies apostó por reforzar el mediocampo jugando con solo un punta en este caso Blackstock, este mismo sistema nos dio buenos frutos en algunos partidos fuera de casa como por ejemplo en campo del WBA seguramente nuestro mejor partido de la temporada, Perch ocupo el lateral derecho y Gunter paso al izquierdo. El partido fue muy disputado bajo una incesante lluvia, el Newcastle tuvo mas ocasiones aunque el Forest sobre todo por medio de Tyson también dispuso de alguna clara.

El primer gol fue una jugada desgraciada ya que saliendo el Forest al contraataque el balón golpeo desafortunadamente en Majewski y propicio la jugada del Newcastle que termino con el gol de Ameobi después de un buen movimiento dentro del área. Faltaban veinte minutos para el final pero el gol fue un mazazo para el Forest que casi no inquieto mas a Harper, en el descuento José Enrique culminaba una bonita jugada por banda del Newcastle y llevaba la alegría a la grada que celebraba un ascenso casi seguro. Falto poco para llegar a los 46.000 espectadores en St. James Park en una entrada increíble para ser una Segunda categoría.

La primera parte la vi solo a ratos y con cortes pero la segunda la vi completa y con mejor calidad de imagen, en la primera mitad si pude ver una buena ocasión de Blackstock que falló una volea con la izquierda en el punto de penalti, el Forest comenzó la segunda parte con un par de llegadas peligrosas sobre todo un remate de cabeza de Tyson pero a partir del minuto 60 se veía al Newcastle con mucho mas peligro, hay que reconocer que son mejor equipo y el resultado puede considerarse justo.

Poco se le puede reprochar al Forest que con una plantilla de menos calidad y mas corta ha plantado cara casi hasta el final a dos equipazos con grandes plantillas y mucho mas presupuesto. A falta de seis jornadas estamos a nueve puntos del WBA y con la diferencia de goles claramente en contra (+14 para el WBA), una utopía pensar en darles alcance.

Doble jornada entre sábado y lunes, el sábado visitamos Bristol con la clara intención de romper la racha de siete derrotas a domicilio y el lunes recibimos en City Ground al Cardiff City que puede ser uno de los posibles rivales en el play-off, en caso de triunfo batiríamos el record histórico de triunfos consecutivos en casa.

Hoy se disputan tres partidos que estaban pendientes; uno muy interesante por la lucha por el play-off entre Cardiff y Leicester, y los otros dos con equipos implicados en la parte baja; Plymouth-Barnsley y un apasionante derbi londinense entre Watford y Crystal Palace, como pierdan el Plymouth y el Palace se les va a poner la salvación muy complicada.

Nottingham Forest: Camp(C), Perch, Gunter, Morgan, Wilson, Cohen, Moussi, Anderson, Majewski (Earnshaw 72min), Tyson (McCleary 69min), Blackstock (McGoldrick 77min)

Subs not used: Smith, Chambers, McGugan, Adebola,

Bookings:Morgan 60min, Wilson 78min, McCleary 90min

Newcastle United: Harper, Simpson, Coloccini, Williamson, Enrique, Routledge, Nolan(C), Guthrie, Gutierrez, Lovenkrands (Barton 90+3min), Carroll (Ameobi 49min)

Subs not used: Krul, Kadar, Best, Smith, Taylor,

Bookings: Enrique 90+2min

Scorer: Ameobi 71min, Enrique90+1

Referee: A Wiley

Attendance: 45,987

El partidazo de hoy: Newcastle-Forest

Quizás el último tren para pelear el ascenso directo pase hoy por el partido en St. James Park ante el Newcastle, sin duda el escenario mas complicado de la categoría pero donde al Forest solo le vale ganar si quiere ser al menos segundo. El Newcastle aun no ha perdido en casa esta temporada, lleva nueve partidos sin perder y en los últimos 25 encuentros jugados solo ha perdido en una ocasión, unos números impresionantes.

El Forest llega con una racha increíble de 12 victorias como local pero con otra nefasta de seis derrotas a domicilio, para el partido de hoy recupera seguramente a James Perch que podría ocupar el lateral izquierdo, también se ha recuperado de su lesión Joel Lynch pero seria muy extraño que Davies contara con el para el partido de hoy.

El Newcastle tendrá disponible todo su potencial ya que se espera que jugadores como el español José Enrique, Lovenkrands, Smith, Williamson o Hall estén en condiciones para el choque. Sin duda el hombre a marcar mas de cerca dentro del gran equipo que es el Newcastle es Andy Carroll que lleva diez goles en los últimos once encuentros, pero también están jugadores como Coloccini, Barton, Nolan, Jonas Gutierrez, Routledge, etc... Las urracas nos aventajan en diez puntos con un partido menos jugado, en caso de triunfo local casi podrían celebrar ya el ascenso, se espera un gran ambiente en St. James Park en este duelo entre dos históricos del fútbol inglés.

En el partido disputado en City Ground esta misma temporada se impuso el Forest por 1-0 con gol de Blackstock. En esta web salen varios enlaces para poder ver el partido de hoy.

El empate a uno entre Reading y WBA ha situado al West Bromwich con nueve puntos de ventaja sobre el Forest con un partido mas jugado, si logramos colocarnos a seis a falta de seis jornadas el ascenso directo seguirá estando complicado pero no imposible. En el resto de la jornada de los equipos que estan puestos de play-off solo gano el Cardiff que se impuso por 1-2 al Crystal Palace que cada vez se hunde mas en el descenso, el Swansea empato a cero con el Ipswich y el Leicester perdió por 1-0 en Derby en un encuentro de rivalidad. El Blackpool derroto por 0-2 al Plymouth, el Doncaster venció por 0-1 al Barnsley, Watford y Middlesbrough empataron a uno, derrota del Sheffield United por 0-1 ante el Scunthorpe que lleva tres victorias seguidas, Coventry y Sheffield Wednesday empataron a uno, el Bristol City se impuso por 0-1 al Peterborough, y Preston y QPR empataron a uno.

Clasificación Jornada 40

Los equipos malditos alemanes

Como ya hice con el fútbol italiano en su momento, voy a repasar cuales son los principales clubs alemanes que nunca han llegado a disputar la Bundesliga; hablare de equipos que han militado muchas temporadas en la Bundesliga 2 y de grandes escuadras de la antigua RDA que no pudieron repetir sus éxitos con la reunificación:

En primer lugar se podría citar al Greuther Fürth todo un clásico de la Bundesliga 2 que ha disputado en 22 ocasiones, ocupa el sexto puesto en el ranking histórico de la Segunda categoría alemana. Su trayectoria estas últimas temporadas es de una regularidad increíble, en las últimas nueve ediciones de la Bundesliga 2 ha terminado hasta en siete ocasiones en la quinta plaza, quedándose varias veces muy cerca del ascenso. Esta temporada las cosas le van un poco peor y solo es noveno sin opciones de alcanzar ninguna plaza de ascenso. El Fürth fue una gran potencia del fútbol alemán entre los años 1910 y 1930 donde se proclamo hasta en tres ocasiones campeón de Alemania (1914, 1923 y 1929). El Greuther Fürth disputa sus encuentros de local en el Playmobil-Stadiom con capacidad para 15.000 espectadores.

Solo un puesto por debajo en el ranking de la Bundesliga 2 aparece el VFL Osnabrück, también con 22 temporadas disputadas. En las últimas temporadas ha sido un equipo ascensor entre la Bundesliga 2 y la 3ª categoría alemana (antes Regionalliga y ahora 3.Liga), actualmente es el líder de la 3.Liga y tiene bastantes opciones de volver a la categoría de la que descendió la temporada pasada después de perder el play-off ante el Paderborn. Esta campaña ha realizado una brillante Copa de Alemania donde llego hasta los cuartos de final donde fue eliminado por el Schalke 04, antes se había cargado al Hamhurgo y Borussia Dortmund. Su estadio es el Osnatel-Arena con capacidad para 16.000 espectadores.

Otro equipo mas modesto pero que esta ahora mas cerca de alcanzar el sueño de la Bundesliga es el Augsburg que es segundo actualmente en la Bundesliga 2, solo ha militado once temporadas en la Segunda categoría alemana pero esta sin duda en el mejor momento de su historia. Su campaña esta siendo sensacional y va a pelear con Kaiserslautern y St. Pauli el ascenso directo y el puesto de promoción, además ha alcanzado las semifinales de Copa donde cayó este martes ante el Werder Bremen por 2-0. Un club en claro crecimiento como demuestra que esta temporada ha estrenado un flamante nuevo estadio llamado Impuls Arena con un aforo de mas de 30.000 espectadores.

Se pueden incluir en este grupo de equipos malditos a algunos grandes de la antigua RDA que han sido incapaces de acceder a la Bundesliga desde la reunificación como si hicieron por ejemplo en su momento el Dinamo Dresden o el Lokomotive de Leipzig sin excesiva fortuna por otra parte.

Destacan el Carl Zeiss Jena que ha militado ocho campañas en la Bundesliga 2 (la última en la 2007/08), esta temporada milita en la 3.Liga donde esta haciendo una buena temporada siendo sexto y se esta acercando cada vez mas a los puestos de ascenso. Su mayor éxito desde la reunificación fue alcanzar las semifinales de la Copa de Alemania en la temporada 2007/08, cayendo en ella ante el Borussia Dortmund. En la RDA fue campeón de Liga en tres ocasiones (1963, 1968, 1970), cuatro de Copa (1960, 1972, 1974, 1980) y fue finalista de la Recopa de 1981 en una final que perdió por 2-1 ante el Dinamo de Tbilisi. El Carl Zeiss Jena disputa sus partidos en el vetusto Ernst-Abbe-Sportfeld con capacidad para 15.000 espectadores.

Pero si hay un equipo de los considerados grandes de la RDA al que le ha sentado mal la reunificación ese es el Magdeburgo del que ya escribí como uno de los campeones europeos mas olvidados, su historia en los últimos veinte años es peor que una película de terror y esta temporada ha vuelto a fracasar en la Regionalliga Nord que es donde milita, es quinto pero a 17 puntos del ascenso, lleva un 2010 nefasto donde no conoce la victoria y solo ha sumado dos puntos en seis encuentros, la pesadilla continua.

Por último citar al equipo mas laureado de Alemania del Este como es el Dinamo Berlín actualmente denominado Berliner Fc Dynamo que milita en la NOFV-Oberliga Nord donde es cuarto pero con varios partidos menos que sus rivales. El Dinamo Berlín era el equipo mas odiado de la RDA porque sus éxitos estaban asociados a practicas poco limpias, era el equipo de la Stasi y sus diez títulos de liga y tres de Copa se vieron en muchas ocasiones favorecidos por el poder, cuando desaparecieron esas ayudas el equipo se hundió. Sus participaciones europeas no fueron malas siendo una vez semifinalista de la Recopa en 1972 (eliminado por el Dinamo de Kiev) y cuartofinalista de la Copa de Europa en 1980 siendo eliminado por el Forest en una eliminatoria bastante épica y en la 1983/84 donde cayó ante la Roma.

El Forest iguala su record de victorias consecutivas como local

Y llego la 12ª victoria en el City Ground de manera consecutiva, el 2-0 con el que el Forest derroto al Crystal Palace supone igualar una marca mítica que data de 1980 cuando el Forest en su mejor época logro ese record en el transcurso de dos temporadas, es impresionante nuestro rendimiento en The City Ground donde en los últimos cinco partidos no hemos encajado ningún gol, lastima nuestro bajón jugando de visitante.

La primera parte fue de dominio del Forest que creo buenas oportunidades pero no fue hasta el descuento cuando pudo abrir el marcador por medio de un gran disparo de Morgan que sorprendió a todos, el central suele marcar goles al rematar de cabeza corners o faltas pero no le recuerdo ningún gol como el de ayer. El Crystal Palace solo creaba peligro en lanzamientos de falta de Ambrose sin duda su mejor jugador, y en el minuto 50 fue expulsado Lawrence al cortar con la mano una jugada en la que Earnshaw se plantaba solo con el portero. En el minuto 82 Tyson que había entrado solo un minuto antes marco el definitivo 2-0 que sentenciaba el encuentro. Al final fue Chambers el que ocupa la plaza de lateral izquierdo, el resto del equipo fue el mismo del sábado pasado y Boyd no disputo ningún minuto en el encuentro. Me alegro que marcara Tyson porque la aportación de los jugadores de banquillo puede ser clave en este final de temporada.

Con esta victoria el Forest se sitúa a cinco puntos del WBA a expensas del encuentro entre WBA-Coventry de hoy, en caso de pinchazo de los Baggies aun creo que tendríamos opciones de alcanzar la segunda plaza, si por el contrario vencen sinceramente lo veo casi imposible, hoy a muerte con el equipo de Coleman ex -entrenador de la Real.

El próximo partido del Forest no será hasta el lunes 29 donde visitaremos St. James Park para enfrentarnos al Newcastle que es el líder indiscutible de la Championship y seguramente el campo mas difícil para romper nuestra nefasta racha de seis derrotas a domicilio, las urracas son el único equipo que aun no ha perdido en casa y sus números como local asustan; 15 victorias, 4 empates, 46 goles a favor y solo 9 en contra. El Newcastle nos aventaja en diez puntos con un partido menos jugado así que en caso de triunfo local casi podrían ir celebrando el ascenso, pero algún día nos va tocar no perder fuera y que mejor que en Newcastle, el partido será televisado por Sky Sports así que se podrá ver el partido por internet.

Ayer el Newcastle venció por 0-1 al Doncaster con gol del conflictivo Carroll que lleva diez goles en los últimos once encuentros, esta semana salía una noticia que Carroll había agredido en un entrenamiento a su compañero Steve Taylor que tuvo que ser ingresado en un hospital, además Carroll tiene un juicio pendiente por asalto en una discoteca, una joya el chaval. El Swansea fue humillado por el Blackpool por 5-1 en un resultado bastante sorprendente, otro partido con muchos goles fue el Bristol-Barnsley que termino con un espectacular 5-3, el Middlesbrough se deshizo por 2-0 del Preston, QPR y Derby empataron a uno, paso de gigante del Scunthorpe que goleo por 4-0 al Peterborough y el Plymouth se metió otra vez de lleno en la pelea por la permanencia al vencer por 0-2 al Ipswich, que quedan a tres puntos de la salvación.

Para hoy queda el ya comentado WBA-Coventry, y además el Cardiff-Sheffield United, Leicester-Reading y Sheffield Wednesday-Watford.

Clasificación Jornada 39

Nottingham Forest: Camp(C), Gunter, Morgan, Wilson, Chambers, Cohen, Moussi, Anderson (McGoldrick, 90min), Majewski (McCleary 75min), Earnshaw (Tyson 80min), Blackstock

Subs not used: Smith, Boyd, McGugan, Adebola

Bookings: Wilson 34min, Morgan 52min

Scores: Morgan 45min, Tyson 82min

Crystal Palace: Speroni, Hill, Derry(C), Ambrose, Danns, John (Andrew 80min), Hills (Djilali 85min), Lawrence, Lee, Butterfield (Scannell 5min), Ertl

Subs not used: Manns, Cadogan, Comley, N'Diaye

Bookings: Lee 45+1min, Lawrence RED CARD 50min

Referee: A R Hall

Attendance: 20,025 Away attn 432

Sufriendo ante el colista

Esta claro que no estamos en nuestro mejor momento de la temporada aunque al menos este sábado logramos imponernos por 1-0 al Peterborough que es el colista de la Championship y tiene pie y medio en la League One. Fue un partido mucho mas igualado de lo que cabía esperar viendo la clasificación, los dos tuvieron claras ocasiones de gol pero por fortuna fue el Forest el que acertó en una de ellas.

El partido se disputo bajo una incesante lluvia, a los trece minutos llegaba el gol de Earnshaw al aprovechar un servicio de Anderson, es su gol número 13 en Liga y eso que solo ha jugado 26 encuentros. A partir de allí los dos equipo tuvieron buenas oportunidades, Lee Camp tuvo que emplearse a fondo en varias ocasiones y Cohen estrello un gran disparo en el poste en la segunda mitad.

Sin brillantez pero era muy necesaria esta victoria después de las dos derrotas en Preston y Barnsley, no nos sirve para recortar puntos al WBA que también gano pero aumentamos nuestra ventaja sobre nuestros perseguidores y aseguramos un poco mas nuestra presencia en el play-off. Son ya once victorias seguidas jugando de local que es una marca impresionante para un equipo como el Forest, las últimas cuatro logradas con el mismo marcador, 1-0.

La mala noticia fue que Perch tuvo que ser sustituido a los 20 minutos al resentirse de los problemas físicos que arrastra y que le están haciendo jugar un poco mermado últimamente, esto hace que la defensa se quede aun mas justa de efectivos y no me extrañaría que llegara alguna cesión en los próximos días. No pudo jugar Boyd ante su ex –equipo debido a una cláusula en su contrato de cesión que lo impedía. Como anécdota comentar que el Peterborough llego con el tiempo justo al comienzo del partido y los jugadores tuvieron que desplazarse en coches particulares porque el autobús que debía recogerles se quedo atrapado en un atasco. Mucho merito la afición de los Posh que a pesar de estar casi descendidos acudió en gran numero a Nottingham.

Mañana nuevo partido en casa ante el Crystal Palace que esta actualmente en puestos de descenso, la sanción de 10 puntos por entrar en administración ha supuesto que el Palace pasase de soñar con el play-off a verse inmerso en la pesadilla por evitar el descenso.

El Newcastle arrancó un punto en su visita a Bristol, 2-0 perdían al descanso las urracas pero en la segunda parte con goles de Jonas Gutierrez y Carrol lograron la igualada. No falló el WBA que venció por 3-2 al Preston en un partido donde todos los goles llegaron en la primera mitad, nuevo gol del escocés Dorrans que esta haciendo una magnifica temporada. El Leicester empato a dos con el Coventry, el Swansea empato a uno en campo del QPR, y el Cardiff logro imponerse por 3-1 al Watford y aumenta su ventaja sobre los equipos que quieren entrar en el play-off. El Sheffield United empato a uno en Doncaster, empate a dos en el Blackpool-Crystal Palace con gol de los locales en el 89, otra igualada esta vez a uno en el Middlesbrough-Reading. El Ipswich sigue alejándose del descenso con su triunfo por 1-0 ante el Barnsley, empate a cero en el Sheffield Wednesday-Derby que sirve mas a los visitantes, y el Scunthorpe logro una importante victoria por 2-1 ante el Plymouth en un duelo directo por evitar el descenso.

Interesante jornada la que se va a disputar entre el martes y miércoles, choques complicados para los equipos de la zona de ascenso y play-off, y duelos directos entre equipos de la zona baja.

Clasificación Jornada 38

Nottingham Forest: Camp(C), Gunter, Morgan, Wilson, Perch (Chambers 21min), Cohen, Moussi, Anderson, Majewski (McCleary 75min), Earnshaw (Adebola 87min), Blackstock

Subs not used: Smith, McGoldrick, Garner, Tyson,

Bookings: Majewski 40min, Wilson 51min, Cohen 79min

Scorer: Earnshaw 13min

Peterborough: Lewis, Zakuani, Lee, Mackail-Smith, Rowe(C), Little, Whelpdale, Torres, Griffiths (Reid 46min), Gilbert (Green 46min), Geohaghon

Subs not used: McKeown, Day, Crook, Koranteng, Simpson,

Referee: K D Hill

Attendance: 24,582 Away: 1,684

Forest 1 – Peterborough 0

La Championship en su recta final

Cuando solo quedan ya nueve jornadas para concluir la fase regular de la Championship (hay algunos equipos que aun tienen algún partido mas pendiente por jugar) voy hacer un breve análisis de como esta la situación en la categoría.

Por la parte alta parece claro que salvo cataclismo el Newcastle volverá a la Premier, las urracas están muy sólidos últimamente y viendo puerta con facilidad sobre todo Lovenkrands y Carroll, su rendimiento en St. James Park esta siendo muy bueno toda la temporada y es el único equipo que aun no ha perdido en casa.

Para el segundo puesto para desgracia del Forest se postula el WBA, sus últimos tres triunfos consecutivos le han dado un buen colchón de ocho puntos y no parece sencillo que el Forest pueda recuperar terreno, la vuelta del esloveno Koren le ha venido muy bien a un equipo que incluso se ha reforzado últimamente. El Forest esta pagando su malísima racha a domicilio donde lleva seis derrotas seguidas, por suerte en casa sus diez victorias consecutivas le hacen mantener al menos la tercera plaza, además se nota que su plantilla no es tan profunda como la de sus rivales por el ascenso directo.

Acompañan al Forest en los puestos de Play-off el Swansea, Leicester y Cardiff, sobre todo los dos primeros lo tienen bastante bien por la ventaja que llevan al séptimo y el Cardiff que solo tiene dos puntos de ventaja sobre el Sheffield United tiene un partido menos, habrá que observar si los problemas económicos que esta pasando el equipo de la capital de Gales afecta al rendimiento del equipo, esta en riesgo incluso de entrar en administración lo que seria fatal para sus aspraciones de ascenso.

Varios equipos mantienen opciones de alcanzar uno de esos lugares de promoción; Sheffield United, Doncaster, Blackpool, Coventry, Middlesbrough, Barnsley, Preston y Reading al menos van a pelear por ello en las próximas jornadas. De equipos como Sheffield United o Middlesbrough se esperaba bastante mas mientras que Doncaster y Blackpool están siendo las revelaciones. Espectacular la reacción del Reading que además tiene dos partidos menos.

A partir del 15º puesto el único objetivo es lograr la permanencia y no pueden descuidarse porque los puestos de descenso están bastante próximos. Bristol City, QPR, Ipswich, Derby y Watford aun mantienen una pequeña ventaja en puntos aunque la mayoría de ellos no se esperaban estar en esta incomoda tesitura a estas alturas de temporada. Sheffield Wednesday, Crystal Palace con su sanción de 10 puntos por entrar en administración y Scunthorpe (22º y en descenso) por el contrario están en una situación bastante mas desesperada, el Plymouth aun mantiene esperanzas al estar a cuatro puntos de la permanencia, y mucho mas complicado lo tiene el Peterborough que se encuentra colista a ocho puntos de salvarse.

Este es el calendario que falta por disputar con muchas cosas en juego, dentro de algunas jornadas igual hay equipos que no se juegan nada pero por ahora todos están mas o menos implicados en el ascenso o el descenso.

Vientos de cambio en la Liga griega

Parece que por fin esta temporada se va a romper la dictadura del Olympiakos en el fútbol griego, el equipo del Pireo lleva ganadas doce de las últimas trece ediciones de la liga griega, las últimas cinco de manera consecutiva. En esta edición de la Super League el Panathinaikos tiene una oportunidad inmejorable para romper la hegemonía de su gran rival como ya hizo en el 2004 y conquistar su vigésima liga, bastantes menos que el Olympiakos que tiene 37 títulos de liga.

A falta de cuatro jornadas el Panathinaikos aventaja en cinco puntos al PAOK Salónica que es segundo y en siete al Olympiakos, precisamente este próximo domingo se enfrentan los dos grandes conjuntos atenienses en un derbi clave para el transcurso de la liga, en caso de triunfo del Panathinaikos que será el local descartaría matemáticamente al Olympiakos de la lucha por el titulo pero en caso de triunfo visitante la emoción se mantendrá hasta el final, además de beneficiar al PAOK si gana su difícil partido ante el AEK Atenas que es cuarto. Recordar que en la Liga griega al finalizar la fase regular los equipos que terminan entre el segundo y el quinto puesto juegan una liguilla donde se disputan un puesto para la previa de la Champions y dos para la Europa League, en estos momentos la liguilla la jugarían; PAOK, Olympiakos, AEK y Aris Salónica.

Esta última jornada fue muy positiva para el Panathinaikos que venció por 0-1 en campo del Asteras Tripolis con un gol del defensa internacional Vyntra, por el contrario el PAOK perdía en el derbi de Salónica ante el Aris por 2-0 con doblete del argentino Campora y el Olympiakos no pasaba del empate a dos en casa ante el modesto Pas Giannina.

En las plantilla del Panathinaikos hay bastantes jugadores conocidos como los internacionales griegos Karagounis, Katsouranis, Salpingidis o la joven promesa Ninis, el central vasco Sarriegi, el veterano internacional brasileño Gilberto Silva, el argentino Leto y el delantero francés Djiribil Cisse que con 21 goles es con mucha diferencia el máximo goleador de la Super League. Además el Panathinaikos sigue vivo en la Copa de Grecia donde esta en semifinales y en la Europa League ha realizado un magnifico torneo hasta que en el partido de ida de octavos de final fue derrotado 1-3 por el Standard de Lieja, ya veremos como se toma el partido que se juega hoy el PAO porque con la proximidad del derbi y lo cuesta arriba que tiene la eliminatoria no seria de extrañar que sacara algunos suplentes, en la anterior eliminatoria se cargo a la Roma venciendo los dos partidos por 3-2.

Precisamente en los torneos europeos es donde el historial del Panathinaikos supera muy claramente al del Olympiakos, los verdes pueden presumir de ser el único equipo griego en disputar un final europea, fue en la Copa de Europa de la temporada 1970/71 donde los griegos sorprendían a todos y se plantaban en la finalísima ante el Ajax de Johan Cruyff, en la final jugada en Wembley vencieron los holandeses por 2-0, los griegos habían eliminado a equipos como el Slovan Bratislava, Everton y en semifinales al Estrella Roja. Por renuncia del Ajax el PAO disputo la Copa Intercontinental de 1971 ante el Nacional de Montevideo, el partido jugado en Atenas concluyo con empate a uno y en Montevideo venció el Nacional por 2-1. Hasta la Eurocopa del 2004 ganada por Grecia, la final del PAO en el 71 había sido el mayor éxito del fútbol griego.

Pero esa no ha sido la única actuación destacada del Panathinaikos en la Copa de Europa, en la temporada 1984/85 lograba acceder hasta las semifinales donde eran eliminados por el Liverpool por un global de 5-0 y en la temporada 1995/96 repetían semifinales de la máxima competición europea siendo esta vez el Ajax quién les impedía llegar a la final, los griegos habían ganado por 0-1 en Ámsterdam pero el Ajax hacía la machada en el Olímpico de Atenas y se imponía por 0-3. Además ha sido una vez mas cuartofinalista de la Champions (2001/02 eliminado por el Barcelona) y dos de la Copa de la Uefa (1987/88 y 2002/03). Mientras el Olympiakos nunca ha podido pasar de la barrera de los Cuartos de final y donde solo llego en dos ocasiones, en la Champions de la temporada 98/99 donde cayó ante la Juventus y en la Recopa de la 92/93 donde fue eliminado por el Atlético de Madrid con un partido en Atenas plagado de incidentes, ayer cayó en octavos de la Champions ante el Girondins de Burdeos.

El próximo derbi ateniense promete emociones fuertes y con un ambiente en el Estadio Olímpico muy caliente, habrá que comprobar si el Panathinaikos sentencia casi la liga o por el contrario queda otra vez abierta y con el eterno campeón aun en la pelea. Siempre me ha caído mejor el Panathinaikos que el Olympiakos pero desde que el club del Pireo domina tan claramente la liga griega aun me he hecho mas seguidor de los verdes.

Asteras 0 - Panathinaikos 1

Seis derrotas seis

Estaba convencido que íbamos al menos a puntuar en Barnsley para romper nuestras mala racha fuera de casa pero nada de eso, perdimos 2-1 en un encuentro que el Forest mereció bastante mas, la suerte parece que nos ha abandonado en los desplazamientos. Con esta son ya seis las derrotas consecutivas del Forest a domicilio, y con el triunfo del WBA en Swansea la segunda plaza se aleja hasta ocho puntos que parece una distancia casi insalvable viendo la dinámica del equipo.

En la primera mitad el Forest domino y dispuso de mejores ocasiones pero por el contrario fue el Barnsley quién se adelanto por medio del maltés Bogdanovic, la segunda mitad siguió por los mismos derroteros y a los 65 minutos el propio Bogdanovic marcaba de penalti el 2-0, el penalti fue cometido por Earnshaw. El Forest no desfalleció y tuvo su premio a doce minutos del final con el gol de Blackstock que había entrado en el terreno de juego pocos minutos antes, al final del partido le fue anulado un gol a Earnshaw por una supuesta falta al portero (para mi no es falta, mas bien cantada). Seguramente el Forest mereció como mínimo un empate en Barnsley pero otra vez los aficionados volvieron con el amargo sabor de la derrota, impresionante la afición del Forest que despidió al equipo con aplausos premiando el esfuerzo del equipo.

Davies introdujo algunos cambios en el equipo titular con la entrada de Perch que esta jugando tocado, la vuelta de Majewski después de no jugar ante el Preston y Adebola en la delantera que desaprovecho alguna ocasión de gol. Me parece que estamos pagando la poca profundidad de nuestra plantilla en comparación con la de Newcastle y WBA, mucho mas amplias y de gran calidad. A Davies no se le puede reprochar nada porque con el equipo que tiene lleva haciendo milagros toda la temporada, una pena no haber reforzado al equipo mas en el mercado invernal. Desde el fin de la cesión de Shorey no tenemos un lateral izquierdo especifico en la plantilla (Bennett aun no esta para jugar), la baja de McKenna es fundamental en el mediocampo y Boyd que empezó bien en su debut ayer no estuvo ni mucho menos inspirado.

Ahora por suerte tenemos dos partidos seguidos en casa, el sábado en casa ante el colista Peterborough que ayer perdió en el descuento pero llevaba dos triunfos seguidos (sin confianzas) y el martes 23 visitara City Ground el Crystal Palace que con la sanción de diez puntos por entrar en administración esta rozando los puestos de descenso, dos partidos que deberían servirnos para ir asegurando nuestra presencia en el play-off que debe ser el objetivo ahora, si el WBA se duerme y nos ponemos cerca ya pensaremos en la 2ª plaza pero no lo veo demasiado factible.

En el resto de la jornada jugada ayer destacaba sobre todo el Swansea-WBA que se decanto para los visitantes por 0-2 con goles de Dorrans de penalti polémico y de Miller. El Leicester venció por 0-1 al Crystal Palace y se coloco cuatro en la tabla, el Cardiff también logro un importante triunfo por 1-2 en Coventry con un gol de Witthingham de penalti en el descuento. El Sheffield United goleo por 3-0 al Blackpool en un duelo de aspirantes al play-off, el Doncaster ya es octavo y derroto en el descuento por 1-2 al Peterborough, Derby y Middlesbrough empataron a dos, el Boro empato en el minuto 90 por medio de Lita, también empataron a dos Preston y Sheffield Wednesday. El Reading venció por 1-0 al QPR y se coloca en mitad tabla. El Watford se impuso por 2-1 al Ipswich, y el Plymouth venció por 3-2 al Bristol con otro gol en el descuento, tremenda la cantidad de goles que hubo en los minutos finales. Para hoy queda el Newcastle-Scunthorpe donde las urracas pueden consolidar aun mas su liderato.

Clasificación Jornada 37

Nottingham Forest: Camp(C), Gunter, Morgan, Wilson, Perch, Cohen, Moussi (Anderson 81min), Majewski, Boyd (Tyson 68min), Earnshaw, Adebola (Blackstock 74min)

Subs not used: Smith, Chambers, McGoldrick, Garner

Bookings: Earnshaw 64min, Majewski 67min

Scorer: Blackstock 78min

Barnsley: Steele, Hassell, Foster, Shotton, Potter, Teixeira, Colace, Doyle, Hammill (Hallfredsson 25min), Macken, Bogdanovic (Hume 75min)

Subs not used: Preece, Anderson, Butterfield, Gray, Thompson

Bookings: Hammill 19min, Teixeira 71min, Hume 84min

Scorer: Bogdanovic 12min, pen 65min

Referee: K Friend

Attendance: 13,174

Lunes de fiesta en Newport

En el pasado mes de diciembre le dedicaba un artículo al Newport County galés en el que recordaba sus tiempos en la Football League y comentaba sus andanzas actuales en la Conference South, pues ayer el Newport County lograba el ascenso a la Conference National al vencer por 2-0 al Havant & Waterlooville (que hace unos años jugo contra el Liverpool en la FA Cup). El ascenso era cuestión de tiempo porque el equipo del sur de Galés ha arrasado en su categoría, aventaja en 27 puntos al segundo con un partido mas jugado, solo ha perdido un encuentro en toda la liga (contra el Staines Town por 1-0 el 27 de octubre), ha marcado 78 goles y solo ha recibido 17, le han sobrado siete jornadas de liga para lograr el titulo de campeón y es el primer equipo que logra el ascenso esta temporada en el fútbol inglés, una temporada histórica sin duda para el equipo entrenado por Dean Holdsworth.

Ayer acudieron a presenciar el encuentro mas de 4.200 aficionados deseosos de llevarse una gran alegría y el Newport County no falló, el delantero irlandés Foley se convertía en el héroe de la noche con sus dos goles, con 17 tantos es el segundo máximo goleador del equipo por detrás de Reid que ha marcado 22. Ahora la ambición del club es batir el record de puntos de la categoría que esta en 99 y sobrepasar la mítica barrera de los 100 puntos. La afición pudo disfrutar por fin de una gran noche y olvidar tantos años de amargura desde la desaparición del club original en 1989 justamente cuando militaba en la Conference, muchos en Newport ya se frotan las manos con el derbi galés de la temporada próxima ante el Wrexham.

Newport County: Thompson, Bignot, Collins, Turk, Warren, Todd, Rose, Rogers, Reid, Foley, Henry.

Subs Not Used: Kerry Morgan, Cochlin, Douglas, Giles, Blackburn.
Goals: Foley 24, 57.

Havant and W: Howe, Newton, McDonald, Selley, Gasson, Simpemba, Fogden, Walker, Williams, Tiryaki, Medley.

Subs Not Used: Pearce, Hinshelwood, Sewell, Hutchings, Ashmore.

Att: 4,221
Ref: R Corp (England).

Resumen del Newport 2 - Havant 0

Fotos de la celebración del ascenso

Video del triunfo del pasado viernes ante el Bishop´s por 1-0.

Nueva derrota en Preston (y van cinco)

Lo del Forest fuera de casa es ya mas que preocupante, en Preston encajo su quinta derrota consecutiva en un partido que quedo casi decidido en un primera parte para olvidar de los reds, 3-2 fue el resultado final que aleja cada vez mas al Forest de la segunda plaza.

Cuando a los 32 minutos pierdes 3-0 la cosa esta casi imposible y aunque en la segunda parte el Forest recorto distancias no tuvo tiempo para completar la remontada. Se adelantó el Preston a los 20 minutos por medio de Wallace al concretar un contraataque del equipo local, en el 29 Davidson de penalti establecía el 2-0 (penalti por un agarrón de Cohen en un corner) y solo dos minutos después James anotaba tras un gran disparo desde fuera del área, una primera parte para olvidar donde pudimos recibir incluso algun gol mas. En la segunda el Forest logro meterse en el partido con el gol de penalti de Blackstock a los 56 minutos, claro derribo sobre Cohen, e hizo creer que la remontada era posible con el gol de Earnshaw al aprovechar un gran pase de Blackstock cuando faltaba un cuarto de hora para el final pero ya no se movió el marcador y se consumaba una nueva derrota a domicilio. Al menos se puede destacar que el equipo no se rindió a pesar de su nefasta primera parte y en la segunda pudo hasta empatar, pobre consuelo la verdad.

En el mundo del fútbol hay cosas difíciles de explicar y lo que esta pasando al Forest es una de ellas, no se entiende que un equipo que lleva diez triunfos seguidos en casa acumule ahora cinco derrotas a domicilio, que el mismo equipo que estuvo trece partidos sin perder fuera sea incapaz de arañar un mísero punto en sus últimas cinco salidas, que un equipo que esta manteniendo una gran solidez defensiva encaje tres goles en Leicester en los últimos 20 minutos y otros tres en Preston en la primera media hora, yo no lo acabo de entender.

Davies introdujo algún cambio en el equipo, en sustitución del lesionado McKenna entro McGugan que por lo que parece fracaso y fue sustituido al descanso por Chambers, y arriba junto a Blackstock jugo McGoldrick, Majewski no jugo ni un minuto y Earnshaw disputo los últimos 20 minutos, el galés había sido baja en la jornada anterior. Quedan diez jornadas para concluir la temporada regular, con los resultados de la última jornada el Forest se queda a cinco puntos del WBA que es segundo pero al menos mantiene una gran ventaja sobre el séptimo clasificado que es el Blackpool al que aventaja en 14 puntos, parece que el Play-off esta bastante encarrilado sin renunciar por supuesto a la segunda plaza.

Mañana nueva revalida a domicilio, viajamos a Barnsley y esperemos que no llegue la sexta derrota.

El Newcastle araño un punto en su visita al Middlesbrough, empate a dos en un interesante derby del norte de Inglaterra. El WBA no perdono el pinchazo del Forest y derroto por 3-2 a un buen Blackpool. El Swansea no pudo pasar del empate a cero en casa ante el Sheffield Wednesday, el Leicester logro una importante victoria por 1-0 ante un Cardiff que esta perdiendo gas, Coventry y Plymouth empataron a uno, mismo resultado en el Sheffield United-QPR, el Doncaster venció por 2-1 al Derby y complica mucho a los carneros, Barsnley y Crystal Palace empataron a cero, el Reading sigue su escalada imparable y se deshizo por 2-0 del Bristol City, fundamental la victoria del Ipswich por 1-0 ante el Scunthorpe con un gol marcado en el descuento, el Scunthorpe entra en descenso, y sorpresa el Peterborough que derroto por 0-1 al Watford, logrando su segunda victoria seguida y primera a domicilio de la temporada, no se rinden los posh.

Nueva jornada entre mañana y el miércoles de la Championship donde destaca sobre todo el Swansea-WBA, una complicada salida para el segundo clasificado, así que mas nos vale ganar de una vez fuera de casa.

Clasificación Jornada 36

Nottingham Forest: Camp(C), Morgan, Wilson, Gunter, Cohen, Anderson (Adebola 80min), Boyd (Earnshaw 69min), Moussi, McGugan (Chambers 45minHT), McGoldrick, Blackstock

Subs not used: Smith, Majewski, Garner,Tyson,

Bookings: Blackstock 85min, Morgan 89min, Wilson 90min

Scorer: Blackstock pen 56min, Earnshaw 76min

Preston North End: Lonergan, Davidson(C), Mawene (Chilvers 41min), Sedgwick (Treacy 82min), Brown, St. Ledger, Coutts, Jones, James, Wallace, Mellor (Chaplow 80min)

Subs not used: Henderson, Hart, Carter, Mayor

Scorers: Wallace 20min, Davidson pen 29min, James 32min

Bookings: St Ledger 52min, Wallace 61min, Davidson 66min, Chaplow 89min

Referee: M Haywood

Attendance: 14,426

Preston 3 - Forest 2

La Academia del Forest también brilla

No solo el primer equipo del Nottingham Forest esta realizando una temporada brillante, el equipo juvenil tampoco se esta quedando atrás esta campaña. El equipo sub´18 es segundo en la clasificación de su grupo de la Premier Academy League a solo tres puntos del Sunderland pero con dos partidos menos jugados. La Premier Academy League se divide en cuatro grupos de diez equipos y los campeones de cada grupo se disputan el titulo en eliminatoria a partido único, el actual campeón es el Arsenal, los grupos se forman por proximidad geográfica y el Forest milita en el Grupo D. El torneo es sub´18 pero pueden jugar hasta tres jugadores de campo sub´19 por encuentro y el portero también puede ser sub´19.

La Academia del Forest siempre ha tenido una gran reputación en el fútbol inglés y de ella han salido en los últimos años jugadores de la talla de Michael Dawson (Tottenham), Jermaine Jenas (Tottenham), Andy Reid (Sunderland), Marlon Harewood (Aston Villa) o Shaun Wright-Phillips (Manchester City) aunque este se marcho siendo un adolescente. Actualmente en el primer equipo del Forest hay varios jugadores salidos de la cantera del club como Wes Morgan, James Perch, Lewis McGugan, Brendan Moloney o Matt Thornhill (cedido en el Cheltenham).

En la plantilla actual del equipo juvenil destacan el goleador Tom Mullen que con 14 goles es el máximo goleador del equipo y George Thomson que lleva nueve tantos. La plantilla esta formada mayoritariamente por jugadores ingleses y de las dos Irlandas, también hay un jugador francés como es Diagne y sorprende la presencia de hasta cuatro jovencísimos futbolistas chipriotas de los que solo el portero Mytides es habitual en las alineaciones. El Forest lleva doce partidos sin perder y tiene una buena oportunidad de ser primero en su grupo para poder pelear por el titulo de la Premier Academy League. En la FA Cup Youth el Forest cayó claramente por 0-4 ante el Chelsea en cuarta ronda.

Este es el equipo que empato a tres el último partido ante el Sheffield Wednesday:

Team: Mytides, Sibson, Byrne, Watson, Benjamin (Reynor 82), Biansumba (Elliott 60), Gibbons, Meadows, Sykes, Thomson, Mullen.

Subs not used: Artymatas, Kyprianou, Gathercole

Goalscorers: Mullen, Sibson, Elliott

Ojalá alguna de estas jóvenes promesas puedan debutar en el Forest y que mejor que hacerlo en la Premier.

Atasco en la Serie B

Hace apenas cuatro jornadas parecía que Lecce y Sassuolo podrían escaparse en la cabeza de la Serie B pero sus tropiezos estos últimos partidos ha vuelto apretar mucho la clasificación por la parte alta, por la zona baja la igualdad es una constante a lo largo de la temporada.

El Lecce que es el líder con 49 puntos ha encadenado cuatro empates consecutivos, el último a dos en Mantova pero sigue presentándose como el mas firme aspirante a una de las dos plazas de ascenso directo. El Sassuolo (45 puntos) ha pasado a la tercera plaza aunque no pudo terminar su partido con el Cesena que fue suspendido el pasado viernes por la nieve, se disputaron casi 75 minutos del encuentro y el marcador reflejaba un empate a cero, antes de ese encuentro el modesto Sassuolo había encadenado tres derrotas seguidas. Segundo con 46 puntos a expensas del partido pendiente del Sassuolo se encuentra el Grosseto que ya disputo el play-off la temporada pasada, la estrella del Grosseto esta siendo el delantero chileno Mauricio Pinilla todo un trotamundos del fútbol y que es el máximo goleador de la Serie B con 20 dianas, en la última jornada el Grosseto se impuso en campo de un rival directo como es el Brescia por 2-3 con doblete del delantero chileno.

Cuarto se encuentra precisamente el Brescia (45 puntos) que su última derrota ha cortado una buena racha de tres victorias seguidas y que tiene en el veterano Caracciolo a su mejor artillero con 18 goles. Quinto aparece el Cesena (44 puntos) que esta haciendo una gran temporada para ser un recién ascendido y es junto al Torino el único que supera los 10.000 espectadores de media, la asistencia en muchos de los estadios de la Serie B es realmente pobre. Y cerrando los puestos de play-off está el Ancona con 43 puntos que lidero durante algunas jornadas la clasificación pero ha bajado su rendimiento en las últimas jornadas.

Justo detrás del Ancona tenemos al histórico Torino (41 puntos) que esta pasando una temporada realmente complicada; con el club en venta, con tensiones entre aficionados y jugadores, y con bastantes cambios en la plantilla en el mercado invernal. Ahora lleva dos victorias seguidas, la última ante el Frosinone con Hat-trick de Bianchi que con 19 goles y es el segundo máximo goleador de la Serie B. Su temporada esta siendo muy irregular como demuestra el hecho que hace tres jornadas cayera en el Comunale ante una casi desahuciada Salernitana por 2-3, a pesar de todo sigue teniendo muchas opciones de clasificarse al play-off y quién sabe si pelear una plaza de ascenso directo de la que solo esta a cinco puntos.

Con opciones de entrar en el play-off están el Empoli con 40 puntos que esta fuerte en casa pero pincha mucho a domicilio, con 39 el Cittadella que lleva tres victorias seguidas y el Modena, y con 38 el AlbinoLeffe y el Frosinone.

A partir de aquí ya deben ir mirando mas en salvarse del descenso que en otra cosa; con 36 puntos se encuentran Vicenza y Ascoli solo tres por encima del play-out, con 35 el Crotone, y con 33 la Reggina, Triestina y Gallipoli que lleva tres derrotas seguidas y ocupa puesto de play-out. Con 31 puntos y en puesto de play-out está el Padova que lleva un 2010 horrible aunque la pasada jornada gano su primer partido del año en campo del Gallipoli, también con 31 pero en descenso se encuentra el Piacenza, con 30 el Mantova y colista con 21 puntos se encuentra la Salernitana que lo tiene muy complicado para la permanencia.

Mucha igualdad como casi siempre en la Serie B y bastantes equipos que como encadenen dos triunfos pelearan por subir pero como los pierdan se acercaran peligrosamente a la Lega Pro.

La expulsión (y disolución) del Chester y sus consecuencias en la Conference

El pasado 26 de febrero los equipos miembros de la Conference National decidían expulsar de la liga al Chester City por incumplimiento de varias normas de la competición debido a su lamentable situación económica, los jugadores llevaban varios meses sin cobrar y se habían negado a jugar algunos partidos. El Chester ya había sido sancionado al principio de temporada con un descuento de 25 puntos que casi le condenaba seguro al descenso y los problemas financieros han ido empeorando a lo largo de la campaña.

El Chester es un conjunto con muchas temporadas detrás en la Football League donde entro en 1931 en sustitución del Nelson FC, siempre había militado entre la tercera y la cuarta división hasta que en 2000 descendió a la Conference. En la temporada 2003/04 lograba retornar a la Football League al proclamarse campeón de la Conference pero la temporada pasada descendió de la League Two al terminar 23º en la tabla ya sumido en muchos problemas.

Hoy mismo el club ha sido disuelto por el Tribunal Supremo de Londres por el impago de los impuestos pendientes, la cifra no es ni mucho menos exagerada (26.125 libras) pero las otras deudas del club parece que hacían inviable su futuro. Ahora los aficionados van a formar otro club que deberá comenzar en las ligas menores inglesas o como se rumorea solicitar el traslado a la liga de Gales, Chester es una ciudad fronteriza con Gales e incluso el Deva Stadium tiene parte en suelo galés, el Chester tiene tres títulos de Copa galesa y muchos subcampeonatos cuando el torneo era abierto a los equipos ingleses próximos a territorio galés, aunque lo mas probables es que siga jugando en las ligas inglesas.

Esta expulsión del Chester ha supuesto cambios en la clasificación de la Conference ya que han sido anulados todos sus resultados a lo largo de la temporada (la liga ha pasado a ser de 23 equipos), esto ha favorecido a los equipos que habían cedido puntos ante el equipo expulsado como por ejemplo el Luton Town que había empatado sus dos partidos.

Ayer hubo varios partidos de la Conference donde el mas beneficiado fue el Stevenage que arrebato el liderato al Oxford, el Stevenage se impuso por 4-0 al Barrow y esta en un gran momento con cuatro triunfos consecutivos sin encajar ni un solo gol, el gran protagonista del partido fue el delantero Odubade que anoto un hat-trick, curiosamente Odubade pertenecía al Oxford hasta esta temporada. El Stevenage aventaja en dos puntos al Oxford que tropezó en casa ante el Hayes & Yeading por 1-2, y fue precisamente otro ex del Oxford Steve Basham quién marco los dos goles de los visitantes. Bien es cierto que el Oxford tiene un partido menos pero ha perdido toda la ventaja que ha mantenido durante casi toda la temporada, quedan 11 partidos (12 a los universitarios) y el mano a mano parece que se va a mantener hasta el final.

Tercero se ha situado el Luton Town con su triunfo por 2-1 ante el Forest Green con un gol en el descuento, parecía descartado para el ascenso directo pero se ha colocado a ocho puntos del Stevenage favorecido por la anulación de los resultados del Chester, completan los puestos de play-off el Rushden & Diamonds (4º) y Kettering (5º). Muy cerca se encuentra el York City que lleva tres derrotas consecutivas pero esta a un punto del quinto y con un partido menos jugado, y también con opciones aparecen el AFC Wimbledon y el Mansfield también con un partido menos que el Kettering, Crawley (9º) empatado a puntos con el Mansfield pero con dos partidos mas jugados y Kidderminster (10º) lo tienen bastante peor.

Sin el Chester solo hay tres plazas de descenso, la única que parece clara es la del colista Grays Athletic que esta a 14 puntos de la salvación, las otras dos plazas están mucho mas abiertas teniendo en cuenta además la diferencia de partidos jugados, por ejemplo el Barrow que esta en descenso ha disputado hasta seis encuentros menos que alguno de sus rivales.

Comentar que este fin de semana se diputan la ida de las semifinales de la FA Trophy; Kidderminster-Stevenage y Salisbury-Barrow, con el Stevenage favorito para reeditar el titulo de la temporada anterior.

También se ha confirmado hoy la disolución del Farsley Celtic de la Conference North, malos tiempos como vemos para el fútbol modesto inglés aunque los equipos de la Premier como le ha pasado al Portsmouth tampoco son inmunes a estas tragedias.

El Forest-Swansea versión BG

Os dejo el resumen del partido que escribió ayer BG en comentarios, todo un lujo que nos comente el partido alguien que lo presencio en vivo en el estadio:

Fue un buen partido ante el que, para mí, ha sido el mejor equipo que ha visitado the City Ground, incluso por delante del Newcastle. El partido contra el WBA no lo vi porque fue en agosto. Hubo mucho juego en el centro del campo y el Swansea siempre llevó peligro, sobre todo con la potencia de Pratley. Es muy rápido. El que no me gustó nada fue Kuqi. Está gordo, lento y fallón.

El Forest, como hace casi siempre, dominó los primeros 20 minutos y luego desapareció hasta el minuto 40. Empezó bien la segunda parte pero el pase y el toque volvieron a desaparecer. Demasiados balones sin sentido. La combinación que acabó en el corner del gol (que por cierto era fuera de juego!), fue casi lo único bueno del Forest en los últimos 15 minutos. Lo que nunca decayó fue el ánimo de la grada, que levantó al equipo cuando lo pasó mal en la segunda parte. El delirio con el gol de Chambers es indescriptible.

¿Quizás un empate hubiese sido justo? Es posible, pero yo creo que el Forest fue mejor porque cuando dominó creó ocasiones, mientras que el Swansea a pesar de su superioridad no supo meterle mano a la defensa del Forest casi nunca. Sólo pudo ganar a Morgan y Gunter, colosales, en velocidad hacia el final de la segunda parte. Para mí el mejor del partido fue Boyd, que promete velocidad (un buen sprint sobre todo) y ganas de encarar la portería. Creo que con él por la izquierda y Anderson por la derecha los rivales van a tener muchos problemas. Vi bien a Moussi, hasta que le dio por rifar todos los balones en la segunda parte. Quizás estaba cansado.

Y por último no hay que olvidar que esta victoria llegó sin Wilson, McKenna y Earnshaw, todos lesionados, y ante un muy buen equipo. Para mí tuvo mucho mérito.

Youuuuuu reeeeds!

La 10ª victoria consecutiva como local llega en el descuento

Sufriendo mucho pero el Forest logro una nueva victoria en City Ground que le vuelve a colocar en segunda posición, en un partido muy reñido se impuso por 1-0 al Swansea. Gracias a la derrota del WBA con el QPR recuperamos la segunda plaza y son ya diez las victorias logradas de manera consecutiva en Nottingham, todo un record para el club.

El Forest se presento con las bajas de última hora de Wilson y Earnshaw que hizo que Davies se decantara por un cambio de sistema pasando a jugar con solo Blackstock en punta, para mas desgracia el capitán McKenna fue sustituido a los siete minutos por lesión, parece que tiene dañado los ligamentos y podría ser baja para mucho tiempo el gran capitán del Forest, seria una perdida muy sensible. Debuto de titular el recién llegado George Boyd que dejo una gran impresión, se le ve un jugador con mucha calidad y puede aportar mucho en este final de liga.

El encuentro fue bastante igualado y cualquiera se podía haber llevado la victoria, el Forest dispuso de muy buenas ocasiones en la primera parte por parte del debutante Boyd y de Cohen que remato fuera un gran servicio de Anderson, para el Swansea la mejor ocasión en la primera mitad fue un intento de vaselina del finlandés Kuqi que detuvo Camp. La jugada clave de la segunda mitad fue un mas que posible penalti de Cohen a Pratley, en ese tipo de jugadas se le ven a Cohen sus carencias jugando de defensa. El gol de la victoria llego en el minuto 91 cuando el defensa Chambers remato de cabeza en el segundo palo tras un grave error en la salida del portero del Swansea al lanzamiento de un corner, un gol que desato la euforia en el City Ground.

Ahora el Forest afronta dos desplazamientos consecutivos, este sábado jugara en Preston y el martes 16 visitara al Barnsley, una buena ocasión para romper la racha de cuatro derrotas consecutivas a domicilio. Al Forest le esta costando mucho sumar fuera de casa pero a sus rivales también, por ejemplo el WBA solo lleva un punto en sus últimas tres salidas.

El Newcastle goleo por 6-1 al Barnsley en un partido donde fue clave la expulsión del portero Steele en el minuto 42 con empate a cero, a partir de allí todo fue coser y cantar para las urracas que se escapan en cabeza. El WBA cayó por 3-1 en Loftus Road ante el QPR en el que se estrenaba Neil Warnock (ex del Crystal Palace hasta hace una semana) en el banquillo, el WBA dejo en el banquillo a jugadores como Koren y Dorrans y lo pago caro. El Leicester perdió por 2-0 en campo del Sheffield Wednesday que sigue en descenso pero se acerca a la salvación, el Cardiff se impuso por 1-0 a un rival directo por el play-off como es el Middlesbrough, el Blackpool se deshizo por 1-0 del Ipswich que sigue en la zona peligrosa, el Coventry venció 0-1 a un casi desahuciado Peterborough, el Crystal Palace se impuso por 1-0 al Sheffield United, gran triunfo del Doncaster por 2-5 en campo del Bristol City, Plymouth y Preston empataron a uno e importante triunfo del Derby por 2-0 ante el Watford.

El final de temporada se presenta muy interesante en la Championship, Newcastle parece claro que ascenderá pero Forest y WBA van a pelear a muerte por el segundo puesto, lucha abierta también por entrar en los play-off y que decir de la parte baja donde hay un montón equipos implicados en el descenso.

Esta semana hay jornada de partidos aplazados, no juega el Forest pero habrá que estar muy atentos el martes al WBA-Sheffield Wednesday donde en caso puntuar el equipo local recuperaría la segunda plaza, también hay partidos muy interesante con equipos de la zona del play-off y de la parte baja implicados.

Clasificación Jornada 35

Nottingham Forest: Camp, Morgan, Chambers, Gunter, Cohen, Anderson (McCleary 84min), McKenna (C) (McGugan 7min), Boyd, Moussi, Majewski ( McGoldrick76min), Blackstock

Subs not used: Smith, Perch, Garner, Adebola

Bookings: Moussi 55min

Scorer: Chambers 90+1min

Swansea City: De Vries, Williams, Tate(C), Britton, Pratley, Dyer (Van der Gun 45minHT), Rangel, Gower, Butler (Beattie 85min), Richards, Kuqi

Subs not used: Cornell, Trundle, Bauza, Burgin, Lucas

Referee: C H Webster

Attendance: 25,012 Away attn: 1,544

Forest 1 – Swansea 0

Rochdale; Atrapado en la Cuarta División

Supongo que en la ciudad de Rochdale (Gran Manchester) como en todo el mundo la vida habrá evolucionado y cambiado mucho desde 1974 a nuestros días, pero hay algo que no cambia desde esa fecha, su equipo de fútbol el Rochdale AFC se mantiene fiel a la Cuarta División inglesa actualmente League Two, desde ese gran año (al menos para mi) en el que el club descendió de la Third Division el Rochdale no ha logrado ni ascender ni descender de categoría aunque eso podría cambiar esta misma temporada.

El Rochdale entro en la Football League en 1921 con la creación de la Third Division North, en la temporada 1958/59 descendió a la Fourth Division que había sido creada un año antes. En ella permaneció hasta que en 1969 logro el único ascenso de su historia al terminar tercero y ascender a la Third Division. Durante esos años sesenta en la Cuarta División logro lo que es su mayor hazaña hasta hoy, en la temporada 61/62 alcanzo la final de la Copa de la Liga en la que perdió ante el Norwich los dos partidos, 0-3 en Rochdale y 1-0 en Carrow Road, es el único equipo de esa división que ha jugado nunca una final de la Copa de la Liga. En la Third Division permanece durante cinco temporadas casi siempre acabando en la zona media hasta que en la temporada 73/74 concluye colista y desciende a la Fourth Division, categoría que no ha abandonado hasta hoy. A finales de los setenta estuvo cerca de perder incluso la categoría profesional con el sistema de descenso por votación donde tuvo bastante fortuna, en la 77/78 fue colista pero finalmente fue el Southport el que dejo su plaza al Wigan Atlhetic y en la 79/80 es otra vez colista y solo por un voto permanece en la Football League en detrimento del Altrincham que había sido el campeón en la Conference.

Desde la llegada en 2006 del manager actual que es Keith Hill el club ha experimentado una gran mejoría, en la temporada 2007/08 el Rochdale termino quinto en liga y alcanzo la final de los play-off, en semifinales había eliminado al Darlington por penaltis pero en la final en Wembley perdió por 3-2 ante el Stockport, ese es el único partido que ha disputado en su historia el Rochdale en Wembley tanto en el nuevo como en el antiguo. La temporada pasada volvió a clasificarse al play-off al ser sexto pero esta vez cayó en semifinales ante el Gillingham que seria quién finalmente ascendería.

A falta de trece partidos para concluir la temporada en la League Two el Rochdale es líder y tiene muchas papeletas para lograr una de las tres plazas de ascenso directo a la League One, este martes se enfrento en un duelo directo al Rotherham United al que supero con suma facilidad, un 4-0 que lo dice todo y que acerca un poco mas al Rochdale al ascenso. A pesar de la ventaja no debe dormirse porque no tiene excesivamente lejos a rivales como Bournemouth, Bury, Chesterfield, Rotherham y Notts County, los magpies con tres partidos menos jugados.

El Rochdale se esta apoyando en los goles de los delanteros O´Grady (19 goles) y Dagnall (16 goles) para ser el equipo mas goleador de la categoría, mención aparte al joven defensa Graig Dawson (foto) que debuta esta temporada en la Football League y ha marcado nueve tantos, otro hombre importante es el portero Friedling que esta cedido por el Blackburn Rovers y ha sido internacional sub 21 por Inglaterra. La plantilla del Rochdale es bastante joven y esta haciendo las delicias de los aficionados que acuden en una media de 3.000 al Spotland Stadium, ya veremos si por fin se rompe el maleficio del Rochdale y logra esta misma temporada el segundo ascenso en su historia y el primero desde 1974.

Apuntes de una jornada premundialista

Este miércoles se disputaron un sin fin de partidos internacionales con las selecciones mundialistas preparando la cita de Sudáfrica y otras como las europeas no clasificadas haciendo pruebas de cara a la fase de clasificación de la Eurocopa 2012 que comienza en septiembre. Voy a comentar brevemente algunos de los partidos que me llamaron la atención y en la que por supuesto no jugaba ninguna de las grandes selecciones.

Comenzare repasando los partidos que tuvieron presencia de jugadores del Nottingham Forest. Gales perdió en Swansea por 0-1 ante Suecia con gol de Elmander, Gunter disputo todo el partido en el lateral derecho y Earnshaw entro al descanso y dispuso de una buena ocasión para empatar en la segunda mitad. Mejor le fueron las cosas a Majewski que jugo los primeros 45 minutos en el triunfo de Polonia por 2-0 ante Bulgaria, los polacos son co-anfitriones de la próxima Eurocopa y están formando una selección bastante joven en la que por ahora Majewski esta entrando en los planes del seleccionador.

Nueva Zelanda cayó por 2-0 ante México en un abarrotado Rose Bowl de Pasadena en Los Angeles, marcaron para los aztecas Hernández y Vela en la segunda mitad. Los All Whites se presentaron con bajas importantes en la parte defensiva como el portero Paston y los veteranos defensas Nelsen y Vicelic, debutaron el joven defensa Tommy Smith que pertenece al Ipswich Town pero esta cedido en el Brentford y Chad Coombes del Auckland City, una derrota mas que previsible pero Nueva Zelanda no dio mala imagen.

Grecia decepciono en casa al caer ante Senegal por 0-2 (con dos golazos), grave tropiezo para una selección helena que tiene bastante fácil mejorar los resultados de su única participación mundialista en USA 94 donde perdió los tres partidos, encajo diez goles y no marco ninguno, una pesadilla vamos. Eslovenia si gano claramente a una débil Qatar por 4-1 con un gol marcado por Novakovic delantero del Colonia, para Eslovenia también será su segundo Mundial y como los griegos su participación anterior en el Mundial 2002 fue muy deficiente, tres derrotas, siete goles en contra y al menos marco un par de tantos. La debutante Eslovaquia perdió en casa por 0-1 ante una renovada Noruega, fue baja el central del Liverpool Skrtel que esta lesionado para dos meses pero parece que llegara al Mundial.

Sudáfrica volvió a decepcionar y no paso del empate en casa a uno ante Namibia, bien es cierto que solo contó con jugadores de la liga local pero las perspectivas no son demasiado buenas para los locales que tienen un grupo muy duro con Francia, Uruguay y México, ¿será la primera anfitriona que cae en la primera fase?.

Australia jugo partido oficial de clasificación para la Copa de Asia de 2011 y venció por 1-0 a Indonesia logrando clasificarse, para este partido el seleccionador Verbeek no llamo a los jugadores que militan en equipos europeos. Corea del Sur que puede ser una de las revelaciones del Mundial se impuso por 2-0 a Costa de Marfil en un encuentro disputado en Loftus Road (estadio del QPR), los marfileños no levantan cabeza después de su mala Copa de Africa y suena Hiddink como posible seleccionador para el Mundial, bien dirigida es una selección con un potencial enorme.

Este es mi breve resumen de algunos de los partidos de ayer, del triunfo de España en Paris, el de Argentina en Alemania, del empate entre Italia y Camerún, la victoria de Holanda sobre Estados Unidos o de la remontada de Inglaterra ante Egipto seguro que hay mucha mas información en otras paginas.

México 2 – Nueva Zelanda 0

George Boyd refuerza al Forest

Ayer por la tarde saltaba la noticia de la llegada al Forest de George Boyd en calidad de cedido hasta final de temporada, Boyd procede del Peterborough donde ha militado las últimas tres temporadas. El Forest tiene una opción de compra al final de la temporada por valor de un 1,25 millones de libras.

Boyd es un futbolista zurdo pero también sabe manejar la pierna derecha, suele jugar de extremo y es un jugador de bastante calidad, sus números esta temporada son realmente buenos y mas jugando en el colista de la Championship, ha anotado nueve goles en Liga y tres en la Carling Cup. Al Peterborough llego en enero de 2007 procedente del Stevenage de la Conference después de un traspaso que fue record en la categoría (260.000 libras), en el Stevenage era todo un ídolo y era apodado “The White Pele”. En el Peterborough ha sido clave en los dos ascensos consecutivos que ha conseguido el club en las temporadas 2007/08 y 2008/09 formando un gran tridente ofensivo con Mackail-Smith y McLean, en esas dos temporadas fue elegido en el once ideal de la League Two (2007/08) y League One (2008/09).

Este fichaje ha sido toda una sorpresa, incluso el propio jugador ha comentado que hasta el lunes por la tarde no sabía nada del interés del Forest en contar con sus servicios. Otro equipo que estaba muy interesado en contratar al jugador era el Middlesbrough que lo intento el pasado mes de enero sin éxito. Creo que nos puede aportar mayor profundidad por ambas bandas y reactivar un poco el ataque del Forest que esta un poco atascado en las últimas semanas, además se trata de un jugador joven y que lleva una muy buena progresión.

Por otra parte ayer volvió a jugar Julian Bennett después de 14 meses de baja, disputo 45 minutos en un amistoso entre los equipos reservas del Forest y Coventry y las sensaciones parece que fueron realmente buenas, por fin buenas noticias para Bennett.

Un video de Boyd cuando militaba en el Stevenage