lunes, 29 de diciembre de 2014

Amarga Navidad



Cero puntos, solo un gol marcado y seis recibidos, ese es el penoso bagaje en los dos partidos que ha disputado el Forest después del día de Navidad, una manera como otra cualquiera de amargar las navidades a todos los hinchas del Forest, al menos los niños reds supongo que habrán podido disfrutar con los regalos de Papa Noel.

Triste colofón para un final del 2014 donde el Forest solo ha ganado dos partidos en Championship de los últimos 17 jugados, unas cifras que colocarían al equipo en descenso si no fuera por el gran inicio de temporada cuando el Forest fue incluso líder, parece que el “efecto” Pearce y toda la ilusión que generó su fichaje solo duró el primer mes y medio de competición. La situación es preocupante porque no se ve al equipo con poder de reacción, además no puede realizar fichajes pagando traspaso en el mercado invernal por el embargo en las transferencias al no cumplir el fair play financiero, así que los que lleguen serán jugadores cedidos o libres.

Alejándose cada vez más las opciones de entrar en Play-off, ahora la distancia es de nueve puntos, el único consuelo es que aún hay un decente colchón respecto al descenso (once puntos) pero como sigamos así seguro se reduce la diferencia en pocas semanas. 

En el Boxing Day tocaba visitar un complicado Riverside ante un Middlesbrough ubicado en la parte noble de la tabla, en la primera parte el Forest pudo contener los ataques locales manteniendo el sistema utilizado ante el Leeds de 3-5-2, con Mancienne otra vez como medio centro defensivo, pero al descanso Pearce decidió volver al clásico 4-4-2 sustituyendo a Assombalonga por Vaughan, cambio bastante discutible porque retirar a tu goleador del campo no parece la decisión mas lógica. Al comienzo de la segunda mitad se adelantó el Boro con un cabezazo de Friend, y las opciones del Forest casi desparecieron tras la justa expulsión de Wilson, luego llegaría el gol de Vossen con un buen disparo desde la frontal y el tercero fue obra de Leadbitter de penalti. Dura derrota tras una mala segunda mitad pero lo peor estaba por llevar.

Ayer llegaba al City Ground un mejorado Birmingham que ya nos había ganado este mismo mes en su estadio, pero que tampoco es nada del otro mundo. Con un planteamiento inicial 4-4-2, el Forest tiró el partido en los últimos diez minutos de la primera parte encajando hasta tres goles, todos tras errores defensivos. El primero una falta lateral lanzada por Cotterill que no parece demasiado peligrosa se cuela entre una nube de piernas y un poco acertado Darlow, en el segundo Donaldson desvía en el área pequeña otro centro raso que nadie es capaz de despejar y el tercero otra vez Donaldson se aprovecha de un balón que rebota en el pecho de Mancienne tras una parada de Darlow. 0-3 al descanso y los aficionados del Forest alucinando como un rival haciendo tan poco nos estaba goleando, ver para creer. El Forest solo pudo recortar distancias en el descuento con un cabezazo de Assombalonga a centro de Osborn.

Para rematar Lansbury recibió su décima tarjeta amarilla y se perderá los siguientes dos partidos, aunque la de ayer pueda ser rigurosa, es una barbaridad que un jugador de corte ofensivo lleve esa cantidad de amonestaciones cuando no hemos llegado a final de año, un asunto que debe atajar Pearce.

El próximo sábado el Forest inicia su participación en la FA Cup en campo del Rochdale, un conjunto de League One pero tal como esta el Forest casi nos parece una combinación del Brasil del 70, el Madrid de Di Stefano y Milán de Sacchi.

lunes, 22 de diciembre de 2014

Robo antes de Navidad



No pudo pasar del empate a uno el Forest contra el Leeds, un partido marcado por un pésimo arbitraje que perjudico claramente al Forest. Hasta dos goles fueron anulados por fueras de juego inexistentes por el arbitro Friend que fue junto con sus asistentes los mejores “amigos” posibles para el Leeds, un gol anulado en cada parte y ambos con Fryatt como protagonista, que de conseguir un hat-trick se tuvo que conformar con solo un gol subiendo al marcador.

Arbitraje aparte, el Forest debió ganar en un partido donde no jugo bien en la primera mitad pero sí hizo meritos en la segunda para llevarse los tres puntos. Se adelantó el Forest al final del primer periodo al estar muy atento Fryatt a un cabezazo de Mancienne a la salida de un corner. En la segunda parte el Leeds logró empatar en una de sus escasas aproximaciones, al anotar Sharp (ex del Forest) un penalti cometido por Fox a Byram.

Alineación y planteamiento un tanto sorprendente del Forest, que varió su sistema habitual a un 3-5-2 con Mancienne en el centro del campo y Hunt y Antonio de carrileros. Además Blackstock volvió a ser titular dejando en el banco a Assombalonga, aunque en el minuto 41 tuvo que entrar a sustituirlo por problemas físicos.

Sigue el Forest alejándose cada jornada que pasa de los puestos de ascenso, el segundo puesto ya esta a diez puntos y el play-off esta ya a siete. Solo dos victorias en quince partidos nos han llevado al noveno puesto después de ser líderes. Ahora mismo cuesta bastante ver al Forest peleando por el ascenso, por suerte los de abajo no espabilan y seguimos teniendo bastante ventaja sobre el descenso.

Este fue el último partido de Tom Ince antes de retornar al Hull, aunque ni siquiera salió del banquillo a jugar, muy decepcionante su cesión en el Forest, aportación casi nula.

En el Boxing Day toca viajar al norte para enfrentarse al Middlesbrough de Aitor Karanka que ocupa puestos de play-off y se presenta como un serio candidato al ascenso, cosa que desgraciadamente no se puede decir ahora mismo del Forest.

Forest: Darlow, Lichaj, Wilson, Fox, Hunt (Burke 70), Tesche, Mancienne (Paterson 89), Lansbury, Antonio, Fryatt, Blackstock (Assombalonga 41)
Subs not used: Lascelles, Ince, De Vries, Osborn 

Leeds: Silvestri, Byram, Pearce, Cooper, Warnock, Cook, Bianchi, Adryan (Morison 66), Mowatt, Sharp (Tonge 77), Antenucci (Doukara 85)
Subs not used: Berardi, Taylor, Montenegro, Del Fabro 

Attendance: 22,664 Referee: Kevin Friend

P.D.: Que Papa Noel os traiga muchas cosas y ¡FELIZ NAVIDAD! excepto para Kevin Friend y sus secuaces.

lunes, 15 de diciembre de 2014

Empate y gracias



Soy de los que piensa que puntuar fuera de casa siempre es bueno, así que el empate a cero en Rotherham no me parece un mal resultado para el Forest pero el equipo sigue dejando sensaciones preocupantes. Tras ganar al Norwich y sobre todo al Wolverhampton parecía que el Forest remontaba el vuelo pero nada de eso se ha plasmado en los siguientes partidos.

Las principales novedades en el once fueron Assombalonga tras cumplir su sanción, y que formo una novedosa pareja de delanteros con Blackstock que volvía a ser titular muchos meses después. Wilson fue el acompañante de Mancienne en el eje de la zaga, y Tesche actuó en la medular. Las buenas últimas actuaciones de Paterson también le valieron un lugar de inicio.

El primer susto para el Forest llego nada más comenzar el partido cuando una cesión de Wilson casi se la cuela de manera incomprensible a Darlow, el primer acercamiento del Forest llego con una galopada de Antonio por banda izquierda cuyo centro fue cabeceado fuera por Blackstock, y la mejor ocasión local fue un disparo de Ledesma que se estrello en el larguero. Antes del descanso el Rotherham volvió a crear peligro con un tiro ligeramente desviado de Lawrence.

En la segunda mitad destacar por el Forest un cabezazo de Lansbury que se fue alto tras un centro desde la banda de Antonio y un gol anulado a Blackstock, el arbitro considero que hizo falta al defensa en el momento del cabezazo, ambas acciones sucedieron en la segunda mitad. Los locales achucharon con una volea alta de Pringue y un disparo de James al que respondió Darlow con una parada poco ortodoxa. La última la tuvo el Forest con un centro de Paterson al que no llegaron por poco Antonio y un Assombalonga que paso muy inadvertido. Poco peligro genero el Forest durante todo el partido.

El Forest se sitúa noveno con 30 puntos a nueve del ascenso directo y a cinco del play-off, cada jornada más lejos. Este sábado recibe a otro histórico como el Leeds United que se encuentra en la zona medio-baja de la tabla.

Rotherham: Collin, Wootton, Morgan, Arnason, James, Ledesma (Bowery 86), Green, Smallwood, Pringle (Taylor 82), Lawrence, Revell
Subs not used: Skarz, Newton, Brandy, Clarke-Harris, Thompson
Forest: Darlow, Lichaj, Mancienne, Wilson, Fox, Paterson, Tesche, Lansbury, Antonio, Blackstock (Ince 77), Assombalonga
Subs not used: Fryatt, Lascelles, Hunt, Burke, De Vries, Osborn
Attendance: 11,228 Referee: Richard Clark

martes, 9 de diciembre de 2014

El Charlton se lleva un punto del City Ground



El Forest no pudo pasar del empate ante el Charlton en la última jornada, un empate a uno que sabe a poco para intentar no perder la rueda de los equipos punteros del campeonato.

Dos cambios hizo Pearce respecto al equipo que perdió en Birmingham, uno obligado por la sanción de tres partidos a Assombalonga y otro Burke que vio todo el partido desde el banquillo, en su lugar entraron un incisivo Paterson e Ince. Siendo Fryatt el que ocupó la posición más de nueve ante la sensible baja del pichichi del equipo.

Pronto se adelantó el Charlton por medio de Harriott con un disparo que desvió Mancienne, haciendo imposible la estirada de Darlow. Incluso poco después pudo aumentar la ventaja con un cabezazo de Vetokele que detuvo bien Darlow. La floja primera mitad del Forest hizo que Pearce diera entrada en el descanso a Tesche en lugar de un discreto Lansbury.

El Forest mejoró bastante en la segunda parte y comenzó a crear serio peligro en la meta visitante; Ince tuvo una buena ocasión pero su tiro salió desviado, Paterson reclamó un posible penalti tras una internada suya en el área, y por fin llego el empate casi a la hora de juego, un centro de Paterson es despejado por la defensa, el balón le llega a Robert Tesche que se suelta un espectacular zurdazo desde unos 25 metros que se cuela casi por la escuadra de Pope, gran gol del alemán. Y casi a continuación respondió el Charlton con un contraataque que acabó con un disparo de Harriott que despejo Darlow con sus piernas. En el tramo final Pearce dio entrada a Blackstock sustituyendo a Ince, Blackstock muy marcado por las lesiones no jugaba en el City Ground desde abril del 2013. Y un balón aéreo ganado por el delantero internacional por Antigua y Barbuda a punto estuvo de propiciar el gol de la victoria, pero el disparo de Paterson se fue fuera por muy poco.

En la segunda parte el Forest estuvo cerca de lograr la victoria pero el resultado se puede considerar justo ya que el Charlton fue mejor en los primeros cuarenta y cinco minutos. El Forest se queda décimo con 29 puntos, a solo tres puntos del play-off pero ve como el ascenso directo se aleja cada vez más.

Este sábado toca viajar a Rotherham para enfrentar al conjunto local que es 21º con 20 puntos. A ver si el Forest vuelve al nivel mostrado en Wolverhampton.

Por otro lado se sorteo la Tercera ronda de la FA Cup que se disputará a principios de enero, al Forest le tocará jugar fuera en campo del Rochdale o Aldershot que la semana que viene jugaran el replay, en principio con favoritismo para el conjunto de League One que además sera local.

Forest: Darlow, Lichaj, Mancienne, Lascelles, Fox, Antonio, Osborn, Lansbury (Tesche 46'), Paterson, Ince (Blackstock 76'), Fryatt

Subs not used: De Vries, Wilson, Hunt, Vaughan, Burke

Goal: Tesche 59'

Bookings: Lansbury 8', Tesche 72'

Charlton: Pope, Solly, Fox, Ben Haim, Bikey-Amougou, Gudmundsson (Bulot 90'), Cousins, Coquelin, Jackson (Wilson 20'), Vetokele, Harriott 

Subs not used: Etheridge, Gomez, Onyewu, Buyens, Pigott

Goal: Harriott 10'

Booking: Coquelin 30'

Referee: Kevin Wright

Attendance: 22,297

martes, 2 de diciembre de 2014

Visita al dentista en Birmingham


El Nottingham Forest salió derrotado (2-1) por el Birmingham City en el partido del Championship que ambos disputaron en St. Andrews el sábado. Un golazo de Cotterill en la primera parte y un penalti convertido por Caddis en el minuto 90 inutilizaron el tanto de Britt Assombalonga para el Forest.

No fue un partido fácil para los de Nottingham. Más bien fue una tortura de principio a fin. El nuevo Birmingham de Gary Rowett juega compacto, frustrando al rival y saliendo con rapidez al ataque por las bandas. Y por si fuera poco, los locales se encontraron con un gol nada más comenzar el partido. La situación ideal para desplegar su plan y frustrar al Forest.

Y a fe que lo consiguieron. El partido se convirtió en uno de esos encuentros de mucho intercambio y pocos disparos. Un juego árido, pesado y físico. Tan difícil de deglutir como una docena de polvorones sin agua. No se puede decir que el Forest fuese un desastre como contra el Brentford, por ejemplo. Ni que jugase mal. Pero por más que lo intentó casi no generó peligro.

Le faltó energía, y quizás algo más de personalidad, para sobreponerse a la tortura a la que constantemente lo sometieron Robinson y el resto de la línea defensiva. Siempre bien colocados, no había balón al que no llegasen antes o con más fuerza. Hubo momentos en que el Forest parecía estar tenso y sin respuesta, como quien se tumba en la silla de un dentista sin saber muy bien qué esperar. 

A pesar de todo, con mucho esfuerzo y algo de persistencia, Assombalonga (quién si no) cazó un gol prácticamente al final del partido. Por entonces Pearce había ya quemado todas las naves. Demostrando que quizás sea un entrenador más sofisticado de lo que su fama da a entender, el Forest jugó el último cuarto de hora con tres defensas y poblando mucho más el campo del rival para dar más trabajo a su zaga. Fueron los mejores momentos del Forest de la mano de Osborn y Paterson.

Cuando todo parecía dirigirse a un justo empate, un córner a favor de los locales acabó con Assombalonga expulsado por parar con la mano el cabezazo de un rival. La mano es clara, de eso no hay duda. Pero lo extraño es que el penalti, y la expulsión del pichcichi de Championship, la decretó el cuarto árbitro desde su posición junto a los banquillos. Tras consultar con él, el árbitro concedió la pena máxima que acabó dejando al Forest sin puntos.  Pero quizás mucho más grave que la derrota sea perder a Assombalonga por tres partidos por su expulsión. Con el equipo intentando sacudirse la racha negativa, jugar sin uno de los referentes de la plantilla y la afición no va a ser fácil. Más o menos como cuando sale uno del dentista con la boca aún dormida, así se ha quedado el Forest para los próximos tres partidos.