Victoria ante el Hibernian y Tudgay renovado

Para cerrar su primera semana de pretemporada, el Forest disputó este sábado un amistoso en tierras portuguesas ante el Hibernian escocés, el partido acabó con victoria del Forest por 2-1. Los autores de los goles fueron Blackstock en la primera parte al transformar un penalti cometido sobre él mismo, y en la segunda mitad Miller al aprovechar un buen servicio de Derbyshire, poco antes de este segundo gol había empatado el equipo de Edimburgo.

Pocas conclusiones se pueden sacar de este primer amistoso con solo una semana de entrenamiento, al menos supuso el debut de los recién llegados Lichaj y Paterson con el Forest, además del irlandés McLaughlin que no lo había podido hacer desde su llegada en enero. Solo Lascelles jugó los 90 minutos, al estar en mejor forma tras llegar del Mundial Sub’20 donde la selección inglesa no tuvo una buena actuación, Miller se lesionó y tuvo que volver a jugar McLaughlin.

Forest 1st Half: Evtimov, Harding, Collins, Lascelles, Lichaj, Moussi, Lansbury, Cox, McLaughlin, Tudgay, Blackstock
Forest 2nd Half: Evtimov (Darlow), Cohen, Lascelles, Halford, Greening, Guedioura, Majewski, Paterson, Derbyshire, Miller (McLaughlin), Henderson
Scorers: Blackstock (pen) 26', Miller 70'

Hibernian: McPake, Stevenson, Handling, Caldwell, Williams, McGivern, Taiwo, Tudor Jones, Hanlon, Craig, Harris
Subs: Mullen, Stanton, Forster, Gold, Horribine, Donaldson, Cairney, Murdoch
Scorer: Tudor Jones 68'

Referee: Sergio Piscarreta

Esta semana el equipo vuelve de Portugal, y el sábado tendrá un doble duelo ante el Mansfield Town y el modesto Ilkeston.

También se anunciaba la renovación por una temporada más del delantero Marcus Tudgay, que la temporada pasada estuvo casi inédito en el Forest y pasando un tiempo cedido en el Barnsley con un rendimiento bastante aceptable, anotado tres goles en nueve partidos. Es un jugador del agrado de Davies que fue quién lo fichó en noviembre de 2010 coincidiendo con su mejor campaña en el Forest, con la salida de Davies fue perdiendo protagonismo. Puede ser un buen complemento para la delantera, ya sabemos que no es muy goleador pero se sacrifica y trabaja mucho por el bien del equipo. Además en una liga tan larga como Championship es conveniente disponer de una plantilla amplia. El ex jugador del Sheffield Wednesday a jugó este sábado ante el Hibernian.

Dorus de Vries, experiencia para la portería

Ayer se confirmaba otro fichaje para el Nottingham Forest, el guardameta holandés Dorus de Vries firmaba para las dos próximas temporadas, llega libre del Wolverhampton Wanderers donde no ha tenido muchas oportunidades en las dos últimas campañas.

De Vries es un portero con bastante experiencia a sus 32 años, en su país natal jugo en el Telstar y ADO Den Haag, antes de dar el salto a las islas, primero a Escocia en el Dunfermline, después a Galés en el Swansea donde alcanzó su mejor nivel militando cuatro temporadas, siendo titular indiscutible en los ascensos a Championship en 2008 y a la Premier en 2011, y finalmente en el Wolves.

El portero holandés viene a competir por el puesto de titular con el joven Karl Darlow que hizo un brillante papel la temporada pasada, una competencia que siempre es buena en todos los puestos. El kuwaití Khalid Al-Rashidi y el búlgaro Dimitar Evtimov quedan un poco en la recamara, porque parece claro que el titular y suplente saldrá entre Darlow y de Vries.

También se conoció el destino de Lewis McGugan que como estaba previsto no renovó por el Forest y se marcha al Watford para las tres próximas temporadas. Una pena la salida de McGugan, un jugador de enorme talento aunque siempre marcado por su irregularidad y cierta falta de sacrificio, creo que Davies podría haberle sacado un buen rendimiento como hizo en la temporada 2010/11 o en el final de la temporada pasada cuando fue clave con sus goles en varios partidos saliendo desde el banquillo. Esa es otra gran perdida para el Forest, su  capacidad goleadora algo de lo que no va sobrado el equipo.

Otro que se va es el delantero David McGoldrick que también ha acabado contrato y ha firmado por dos años con el Ipswich Town. Su perdida es menos dolorosa porque a pesar de su gran rendimiento la temporada pasada en su cesión en el Coventry, en el Forest nunca se mostró como un delantero resolutivo.

Jamie Paterson fichado

Se ha cerrado el cuarto fichaje del Nottingham Forest, el extremo Jamie Paterson ficha para las dos próximas temporadas más una opcional, procede del Walsall y ha habido que pagar traspaso, según algunas fuentes sobre el millón de libras pero las cifras no se han  hecho publicas. 

El joven jugador de 21 años puede jugar por cualquiera de ambas bandas y es una apuesta de futuro tras explotar esta última temporada en League One, donde anotó doce goles. Su debut en el Walsall se produjo en la temporada 2010/11 y en la siguiente ya se asentó como titular indiscutible. Uno de los deseos de Davies era reforzar las bandas con gente rápida y ofensiva, y en ese perfil encaja a la perfección Paterson. Hay que tener algo de paciencia para que se aclimaté a la nueva categoría pero condiciones para triunfar tiene. Además Paterson podrá enfrentarse en esta pretemporada a su ex-equipo ya que el Forest visita el campo del Walsall el próximo 23 de julio. 

Ayer comenzaron los entrenamientos del Forest en esta pretemporada, estos primeros días se realizaran en la ciudad deportiva del club antes de viajar esta misma semana  a Portugal, el sábado en tierras lusas primer partido ante el Hibernian.

Aquí un video con algunos goles de Paterson, para que lo vayamos conociendo un poco mejor. 

Eric Lichaj y Gonzalo Jara refuerzan la defensa, Huddersfield primer rival en liga

Estas últimas horas si que ha habido novedades importantes en el Forest, comenzando en el capitulo de fichajes donde ayer se cerraron dos nuevas incorporaciones, en ambos casos defensas laterales. Y además se conoció el calendario completo de Championship.

Primero por la mañana se anuncio el fichaje del internacional norteamericano Eric Lichaj que estaba libre tras acabar contrato con el Aston Villa, ha firmado por dos temporadas. El defensa de 24 años ha sido ocho veces internacional con Estados Unidos, y esta última temporada ha disputado 17 partidos en la Premier con los villanos, en otras campañas anteriores estuvo cedido en el Lincoln City, Leyton Orient y Leeds United. Es un jugador polivalente que puede jugar tanto en el lateral derecho con el izquierdo, e incluso a veces de central. Lichaj viene con la ilusión de realizar una gran temporada que le pueda abrir las puertas de su selección para poder disputar el próximo Mundial.

El otro fichaje es más conocido, se trata del defensa chileno Gonzalo Jara que ya estuvo cedido en el Forest la pasada campaña, donde disputó 17 partidos hasta que una lesión le impidió jugar los últimos partidos, su rendimiento fue muy del agrado tanto de los técnicos como de la afición. El internacional chileno que se había desvinculado del West Bromwich Albion ha firmado por una temporada. En el Forest estuvo jugando en el lateral derecho pero también puede hacerlo en la izquierda como hace en ocasiones en la selección chilena, esta siendo un fijo en la clasificación mundialista donde Chile tiene bastantes posibilidades de clasificarse.

Dos buena incorporaciones para una de las líneas que más se necesitaban reforzar de cara a la nueva temporada. Siguen de la temporada anterior Halford, Collins, Harding, Lascelles que esta con la selección Sub’20 inglesa y apunta a titular en el Mundial, y Cohen que fue utilizado por Davies casi siempre como lateral izquierdo. Faltaría al menos un defensa central más.

Y como decíamos ayer se conoció el calendario de Championship 2013/14, el Forest arrancará en casa contra el Huddersfield el tres de agosto, luego el primer mes de competición se presenta duro con visita a Blackburn, partido en el City Ground ante el Bolton y para acabar doble visita a Watford y Wigan. Los partidos contra el Derby County serán el 28 de septiembre en City Ground, y el 22 de marzo en Pride Park. Los encuentros en navidad son bastante atractivos, en el Boxing Day recibimos al QPR, el 29 de enero al Leeds y en año nuevo toca viajar a Reading. La temporada concluirá recibiendo en casa al Brighton el tres de mayo. Nueve extenuantes meses de competición que ojalá puedan significar por fin el ascenso del Forest a la Premier.

Hartlepool United en la primera ronda de la Capital One Cup

Ayer se realizó el sorteo de la primera ronda de la League Cup, actualmente denominada Capital One Cup, al Forest le correspondió enfrentarse al Hartlepool United en el City Ground, esta primera ronda se disputará la semana del 5 de agosto. Un rival que militará esta temporada en League Two tras su descenso de la campaña anterior, y que cuenta como manager con un viejo conocido del Forest, Colin Cooper fue jugador red entre 1993 y 1998. Como curiosidad en el Hartlepool fue donde inicio su carrera como entrenador el legendario Brian Clough.

El Forest que partía como cabeza de serie será claro favorito pero ya sabemos que en estos torneos coperos suelen darse bastantes sorpresas y más en estas primeras eliminatorias con los equipos aún en rodaje.

En el sorteo de esta primera ronda entraban incluidos todos los equipos de Championship (excepto el Wigan y Reading), League One y League Two, además divididos en zona norte y sur, lo que ha permitido que haya bastantes duelos de rivalidad regional como el Preston-Blackpool, Huddersfield-Bradford, Rotherham-Sheffield Wednesday, Bournemouth-Portsmouth o Millwall-Wimbledon, que le da un poco más de atractivo a esta primera ronda.

Además mañana se conocerá el calendario definitivo para la Championship 2013/14, que arrancará el 3 de agosto.

Por otro lado se ha cerrado un nuevo encuentro amistoso, el 6 de julio el Forest se enfrentará al Hibernian escocés en el campo de Vila Real de San Antonio durante el stage en tierras portuguesas, en el que será el primer partido de la pretemporada.

Darius Henderson primer fichaje del Forest 2013/14

Esta mañana el Nottingham Forest ha comunicado el fichaje del delantero Darius Henderson para las dos próximas temporadas, Henderson que estuvo cedido en el Forest desde el pasado mes de enero por parte del Millwall, se encontraba libre.

Con el Forest disputó once partidos anotando dos goles y contó siempre con la confianza de Billy Davies, siendo titular en varias ocasiones. Su rendimiento no fue malo, aportando cosas diferentes a la delantera gracias a su poderío físico y su buen juego aéreo. Fue expulsado de manera muy rigurosa en Cardiff, volviendo a jugar de titular en el último partido contra el Leicester. Con 31 años es un jugador con experiencia y su estilo de juego encaja bien en una liga como la Championship, pero nunca ha sido un delantero con unas cifras de goles demasiado altas.

En estos momentos tendrían puesto seguro en la delantera del Forest; Henderson, Cox y Blackstock. Han vuelto de sus cesiones Miller, Derbyshire y McGoldrick pero esta por ver que cuenten para Davies. Y a Tudgay el club le ha ofrecido un año más de contrato pero aún no se ha cerrado el acuerdo. Faltaría en la plantilla un delantero goleador contrastado, algo que se lleva echando en falta varios años.

Vacaciones no para todos

Aunque la gran mayoría de los integrantes de la plantilla del Forest gozan ya de sus vacaciones, otros debido a las convocatorias de sus selecciones van a tener que retrasarlas unas cuantas semanas o quedarse sin ellas, estos son los jugadores del Forest que van a tener un mes de junio más activo.

Adlene Guedioura ha sido convocado por Argelia para jugar tres partidos, el primero amistoso este domingo ante Burkina Faso pero los otros dos trascendentales para la clasificación del Mundial y ambos a domicilio; el 9 de junio en Benin y el 16 de junio en Ruanda, una doble cita clave en las aspiraciones argelinas para estar en Brasil.

Otro que ha sido llamado por su selección absoluta es Simon Cox, Irlanda afrontará hasta cuatro partidos en este periodo aunque solo uno oficial, el primer amistoso mañana mismo en Wembley contra Inglaterra, recibirá en Dublín a Georgia el día 2 y el 7 a Islas Feroe en partido de clasificación para el Mundial, y cerrará contra España el 11 de junio en el Yankee Stadium de Nueva York.

Al Europeo Sub’21 va a acudir Henri Lansbury que ha entrado en la lista definitiva de Stuart Pearce, un torneo bastante interesante que se va a disputar en Israel. Inglaterra en la primera fase se enfrentará a Italia el día 5, a Noruega el 8 y a los anfitriones el 11 de junio, la final se disputará el 18 de junio. Esperemos que Lansbury pueda ser un jugador importante en su selección y se quite de encima la mala suerte que arrastra en forma de lesiones cada vez que va con la selección Sub’21.

Hoy mismo se ha confirmado la presencia del defensa Jamaal Lascelles en la lista final de 21 jugadores de la selección inglesa que disputará el próximo Mundial Sub’20 en Turquía. Gran noticia para el joven jugador que ha sufrido una temporada marcada por las lesiones, solo pudiendo jugar en tres partidos con el primer equipo y siempre saliendo desde el banquillo. Inglaterra esta encuadrara en el grupo E y debutará contra Iraq el 23 de junio, el 26 jugará contra Chile y el 29 ante Egipto. La final del torneo esta prevista para el 13 de julio.

A ver si los cuatro tienen oportunidades para destacar con sus selecciones y sobre todo que ninguno se lesione para poder estar a disposición de Billy Davies en la pretemporada.

Apuntes de la pretemporada 2013

Antes que llegue la vorágine con los fichajes y traspasos de cara a la próxima temporada, el Forest va dando forma a lo que será su pretemporada.

Entre el 4 y el 10 de julio el Forest viajará al Algarve para hacer un stage, donde se pretende disputar un partido en tierras portuguesas, ese sería el primer amistoso. Hacer parte de la pretemporada en Portugal ya era habitual en la anterior etapa de Billy Davies.

De vuelta al Reino Unido, el sábado 13 de julio habrá una doble cita de amistosos en localidades bastante próximas a Nottingham, algo también habitual con Davies. Hay programado un encuentro en Ilkeston ante el equipo local que milita en la Northern Premier League (7ª División), además en ese estadio The New Manor Ground suele jugar sus partidos el equipo Sub’21 del Forest. Y también hay previsto rendir visita al Mansfield Town que esta temporada ha logrado el ascenso a la League Two tras proclamarse campeón en la Conference, por la entidad del rival para Mansfield se supone que el Forest llevará un equipo más potente que para Ilkeston aunque habrá que echar mano de jugadores de la academia para completar la plantilla.

El martes 16 de julio el rival será el Chesterfield que milita en la League Two también fuera de casa, y justo una semana más tarde se rendirá visita al Walsall que disputa actualmente la League One, un equipo de un poco más entidad que los otros rivales.

Faltan por concretarse más partidos amistosos antes de comenzar la temporada el 3 de agosto, sobre todo la tradicional presentación en el City Ground que podría ser el sábado 27 de julio.

Y Majewski perdió un balón

El Leicester City derrotó (2-3) al Nottingham Forest en el decisivo encuentro de la última jornada del Championship que ambos disputaron en City Ground. Un gol en el tiempo de descuento del francés Knockaert dio la victoria, y un puesto en las eliminatorias por el ascenso, a los visitantes. Posiblemente, si tomamos el partido en su conjunto, el resultado sea justo, pero no por ello fue más descorazonador. Con el Forest volcado sobre la portería de Kasper Schmeichel, la afición del City Ground vibraba como hacía tiempo que no lo hacía. Pero un pase errado de Majewski dio pie a una contra mortal del Leicester, una internada rápida, eléctrica y una jugada que acabó con los ánimos del equipo y de los seguidores. No habrá ascenso esta temporada, pero la mejoría del equipo tras el desastre del año pasado invita al optimismo siempre y cuando se hagan las cosas bien en verano.

El partido empezó de manera inmejorable para el Forest, con un gol de Simon Cox tan sólo a los tres minutos y las noticias de la derrota del Bolton ante el Blackpool, pero acabó en tragedia merced a un Leicester muy peligroso que nunca se rindió. Los visitantes sufrieron, pero su velocidad y su colocación dieron problemas toda la tarde a los locales. De hecho, el mejor del Forest en los noventa minutos fue su portero. El joven Karl Darlow demostró en este último partido de la temporada que es un seguro y que, en esa posición, no se necesitan refuerzos. Darlow es alto, fuerte, un portero físico perfecto para el Championship. Sale bien y da sensación de seguridad en los balones cruzados. Pero este sábado, además, dio un recital de paradas de reflejos. Con el pie, con la mano, incluso con la cara. Chris Wood aún debe estar soñando con él.  

Pasado el asalto inicial del Forest, el Leicester dominó la primera parte. Nuggent, de manera inteligente, presionó a Guedioura y recuperó un balón tras otro para armar el ataque. Con dos extremos veloces como centellas, la defensa del Forest sufrió de lo lindo. Un gol de James, de rebote, y otro de Andy King dieron la vuelta al partido justo antes del descanso.

En la segunda parte las cosas cambiaron. El Forest, con un gol de Ward de cabeza nada más empezar, encontró en McGugan la clave para montar un ataque más controlado. Fueron momentos de zozobra para los visitantes, que tuvieron que recular hasta la frontal del área de Schmeichel. Pero aún estaban vivos. Y con las noticias que llegaban de Bolton, un gol para cualquiera de los dos equipos supondría jugar las eliminatorias de ascenso. Fue entonces cuando la cabeza dejó paso al corazón. Los dos equipos se lanzaron al ataque, como si de un partido de copa se tratase. No importaba perder porque había mucho que ganar.

Y fue precisamente en ese frenesí, que iba de un lado al otro, cuando Majewski perdió un balón. El pase iba hacia Lansbury, pero lo cortó Schlupp. De repente, cuatro camisetas azules se encontraron avanzando, al toque de corneta de Knockaert, hacia el área de Darlow. Danny Collins, el único defensor del fuerte, poco pudo hacer. Poco le faltó a Darlow para ser aún más héroe en una tarde en la que ya había dejado claro su nivel. El joven portero salió al encuentro de Wood y le cerró el hueco. El neozelandés se quedó sin espacio, pero Darlow tropezó y ya, ahí, se acabó todo. Un pase de la muerte fácil, sencillo, casi a cámara lenta, que se hundió  poco a poco en los corazones de los seguidores del Forest.

Las opciones del Forest y del resto

Este sábado se disputa la última jornada de la Championship y el Forest llega con posibilidades de jugar el Play-off, vamos analizar cuales son sus opciones y también que hay más en juego en este apasionante final de liga.

Cuatro equipos van a pelear por las dos plazas que hay pendientes para el play-off, con el Crystal Palace y el Bolton partiendo con ventaja, dependen de si mismos y juegan en casa, los otros dos aspirantes Nottingham Forest y Leicester se enfrentan entre ellos esperando el pinchazo de alguno de sus rivales. El Crystal Palace recibe al Peterborough  con dos puntos de ventaja sobre Bolton y Forest y cuatro sobre Leicester, con el empate debido a su mejor diferencia de goles le bastaría, lo malo para ellos es que el Peterborough debe salir a ganar para asegurarse la permanencia. Mientras el Bolton recibe a un Blackpool que no se juega nada pero es un partido de rivalidad regional, los trotters deben ganar para asegurar su plaza, el empate solo les valdría si Forest y Leicester empatan también.

Al Forest en principio solo le vale ganar y esperar un pinchazo de sus rivales, derrota del Palace o bien empate del Bolton, le podría valer el empate si el Bolton pierde pero no parece probable. Otra opción aún más remota es que ganen Forest y Bolton y los reds recuperen la diferencia de goles, deberían vencer por cuatro goles más de lo que lo haga el Bolton, harto difícil.  

La única opción del Leicester es ganar y que no venza el Bolton, el resto de resultados no le valen. El partido entre Forest y Leicester va a ser de máxima tensión entre dos equipos a los que solo les vale ganar, además de la histórica rivalidad que ambos clubes tienen, un gran final de temporada en un City Ground donde esta asegurado el lleno. Lastima que los últimos pinchazos del Forest como por ejemplo ante Blackpool o Barnsley en casa hayan impedido llegar en una mejor situación a esta última jornada, no depender de uno mismo es un gran hándicap pero hay que apurar hasta el final las opciones de clasificarse al play-off.

También hay una plaza de ascenso directo en juego entre Hull y Watford con un punto de diferencia a favor de los tigers, el Hull se ha complicado mucho la vida en las últimas tres jornadas donde solo ha sacado un punto tras jugar contra Wolverhampton, Bristol y Barnsley, precisamente los tres últimos en la tabla, ahora se la tiene que jugar en casa ante el ya campeón Cardiff, mientras el Watford recibe al Leeds que no tiene nada en juego. 

Para el play-off solo es segura la presencia del Brighton, además lo jugará el que no suba entre Hull y Watford, y los otros dos equipos saldrán entre Crystal Palace, Bolton, Forest y Leicester.

Y también hay tomate en la zona de descenso con el Bristol City como único descendido seguro. El Wolverhampton afronta la última jornada buscando un milagro que impida su descenso, debe ganar al Brighton y que pierdan el Barnsley y Peterborough, y además recuperar con el Posh la diferencia de goles que es de 4 tantos. Dando por salvado al Blackburn por su amplia ventaja en la diferencia de goles en caso de empate final, hay otros cinco equipos implicados. Destaca el duelo directo entre Huddersfield y Barnsley que es el que ocupa la tercera plaza de descenso, a los locales les vale el empate pero en caso de perder, el Barnsley se salvaría y pondría en serios aprietos al resto de rivales. El Sheffield Wednesday recibe al Middlesbrough y el Millwall viaja a Derby, los dos dependen de si mismos, si ganan se salvan sin depender de otros resultados. Y el Peterborough empatado a puntos con Barnsley pero con mejor diferencia de goles juega con el Crystal Palace como ya hemos comentado antes.

Gran última jornada de una temporada donde la igualdad ha sido máxima, y en unas pocas jornadas pasabas de soñar con el ascenso a sufrir por el descenso.